十一月底，英伦群岛不知不觉之中已经到了冬季。
    都说英格兰是典型的温带海洋性气候，冬暖夏凉，又说英格兰的冬季寒冷难捱，这是两个截然不同的概念，却都是真实的存在。
    相比于维度更高的地区，英格兰地处温带，受到大西洋海流的影响，整个冬季里的气温都不会很低，平原地区一般也就是0c左右，这样的冬天怎么也算不上严冬，称得上“宜居”，但英格兰大部分地区的冬天，确实非常冷，那是一种冷到了骨头里的寒冷。
    潮湿阴冷，用这个词来形容英格兰的冬天非常合适，由于空气湿度大，人们感觉到的气温，要远远低于0c。
    英格兰东岸沿海，有两座气候完全不同的城市，一北一南，那就是纽卡斯尔和伦敦。
    英格兰东北部的纽卡斯尔是一处福地，那里由于地形的特殊，形成了一个独特的干燥三角形区域，那里的冬天是全英格兰气候最舒适的，那是真正的干燥温暖，但东南部的伦敦却截然相反，这里是平坦的泰晤士河平原，寒冷的海风直剌剌沿着泰晤士河冲进大平原，形成了独具英格兰特色的既冷又湿的冷冬环境。
    伦敦东区的伦敦港，又是全英格兰冬季最可怕的地方，呼啸的海风、冻雨、阴冷，就是这一地区的标志性标签。
    西汉姆的厄普顿公园球场，恰恰就是坐落于伦敦东区，临近伦敦港。
    下雪了。
    英格兰东南部地区的雪，并不起眼，是一种介于雨与雪之间的东西，颗粒很小，你必须仔细观察，才能分得清空中飘下的到底是雨还是雪，这样细密的小雪花，落到地面上就会迅速融化，却因为气温没有达到摄氏零度以上，这些融化的雪不会继续化为液体渗入地面，而是保持着一种半液态半固态的形态，留在地面上，层层堆积之后，就成了一层滑溜溜的，冰！
    曼联队温暖的大巴车内，队长罗伊?基恩啪的一声把手里的扑克牌扔在座位上。
    “不玩了，没兴趣！……兄弟们，今天大家尽可能戴上大号护腿板，还有手套！别嫌丢脸，第一场雪战，别大意！”
    罗伊?基恩貌似随意的一句话，让很多人的脸上不自觉僵硬了一下。
    因为比赛的时间是傍晚，球队今天依然是选择早上出发，到了厄普顿公园球场之后，再进行休整，这样做的好处是可以最大限度地避免西汉姆球迷的骚扰，别看英足总主席大人亲自发了话，西汉姆的绝大多数球迷应当会收敛一些，但谁敢保证没有几个死硬的西汉姆球迷借机闹事呢？
    经过多年的大力整治，英格兰足坛的足球流氓势力迅速消亡，但大规模的足球流氓群体不在了，不等于足球流氓就会彻底销声匿迹，每个赛季里，因为干了暴力攻击对方球迷、骚扰球场秩序等等不上台面的丑事，被抓捕的闹事分子，全英格兰总有那么几百号人，多的年份甚至会上千，这些人没有上世界六、七十年代的足球流氓那么疯狂，但他们就是足球流氓。
    大巴车从曼彻斯特出发的时候是阴天，但到了泰晤士河流域之后，空中飘起了小雨，等邻近伦敦时，又变成了小雪。
    英格兰的雪战，尤其是东南部地区的雪战，没有一个球员会喜欢！
    如果是下雨，那至少说明气温还在零上，人的心理感觉不同，足球运动员的身体一般都比普通人要强壮，扛一扛也就过去了，这么多年大家都是这样过来的，也没见几个球员真因为被冻得缩手缩脚而没法踢球，但这样刚刚达到0c的小雪，却是能让人********。
    英格兰的球场设施都很完备，包括地面加热和排水，雪花落到草坪上，并不会像野外那样凝结成冰。
    但是，落到球员头上、脸上、身上的雪，却是得不到加热的，这些小雪花还是会变成半固体半液体状态，然后从你的身体里吸收足够的热量，化为液体，并且仍然会湿哒哒黏在你的身上，不断吸收你的热量，就像是小恶魔，继续折磨你！
    如果有得选择，谁也不愿在这样的天气里，跑到厄普顿公园球场去踢球，哪怕是西部山区更寒冷的地区，或者是纬度更高的北欧地区，也比这里好无数倍！
    ※※※
    “这里是厄普顿！这里是铁军的地盘！”
    “颤抖吧！欢迎来到厄普顿公园！”
    “小丑！赶快躲起来吧！你的灵魂将在这里被消灭！”
    曼联队来得很早，但厄普顿公园球场外已经聚集了数百名全副武装的西汉姆球迷，这些球迷不断对着曼联的大巴车做着各种挑衅动作，高高的标语在他们的头顶上空飘扬，这些标语虽然不像之前那么露骨，但仍然有那么一丝威胁的含义在内。
    英足总是无法直接制裁球迷的，充其量只是责令球场禁止某些威险分子进入球场，这是足球流氓无法得到根治的主要原因。
    当球队的大巴车开上厄普顿公园球场专用通道，等待进入球场的时候，罗南多靠在椅子上，冷冷地看着窗外的那些惺惺作态的球迷。
    这没有什么了不起！一支球队的球迷再凶，也永远无法出场踢球，球场上永远都是22名球员，这是一个公平竞争的世界，11人对11人，只要打败了那支由11人组成的球队，其他一切东西都只是虚幻，球迷，只能是被动地接受比赛结果而已。
    这时候，加里?内维尔走过来坐到了罗南多的身边，伸手搭住了他的肩膀。
    “克里斯蒂亚诺，别担心！西汉姆的那帮家伙不敢搞事，我们是红魔曼联！如果他们针对你，我们会像在上一次对付布莱克本的那些坏家伙一样！记住！我们是曼联！我们是一个整体！”加里?内维尔很坚决地说道。
    “哦！……是的，队长谢谢你。我不是软脚虾，那些家伙吓不倒我！”
    罗南多当然知道加里?内维尔说的是什么，那是九月份曼联遇上联盟另一支超级难缠的球队布莱克本，那时候的罗南多恰好因为和曼城队安迪?科尔打拳遭禁赛不久，而且连续数场比赛不能进球，处于一个比较困难的时期，当时布莱克本球员阿龙?莫科伊纳出言侮辱罗南多，结果，罗伊?基恩带头，与布莱克本的两大煞星“杀人王”罗比?萨维奇、“土耳其屠夫”图加伊?克里莫格鲁等人对峙，差点引发群殴。
    现在，罗伊?基恩已经退出了首发阵容，顶多就是坐在替补席上以防万一，所以，如果再有冲突，曼联就没有罗伊?基恩这个领头羊了。
    在罗伊?基恩不出场之后，曼联的场上队长一般是加里?内维尔，或者是里奥?费迪南德，所以，加里?内维尔在看到罗南多沉默不语之后，主动过来给他打气、壮胆，履行作为球队新的领头羊的义务。
    实际上，罗南多并不需要加里?内维尔给他壮胆，现在的罗南多，已经不是九月份时候的他！
    在十一月份对阵切尔西的时候，罗南多已经从一个被保护者，转变为一个能保护队友的“小领头羊”，他都能站在达伦?弗莱彻前面而向兰帕德挑衅了，还有什么理由来担心他不够坚强？只是因为他年龄小，加里?内维尔等老油子们还习惯性把他当作小兄弟而已。
    还有一个不得不提的原因，现在的罗南多，也不再是两个月前小有名气的葡超球星，而是正大光明的欧洲“大球星”了！
    就在几个小时之前，意大利《都灵体育报》周日版公布了今年欧洲金童奖的前三甲候选人名单，罗南多名列其中，另外两位候选人是巴塞罗那的里奥?梅西，以及阿森纳的弗朗西斯科?法布雷加斯，这个三人名单的前两位不出预料，但法布雷加斯最终挤掉了鲁尼，却是有些出乎意外，因为，根据部分媒体事先透露的信息，虽然《都灵体育报》通知了金童奖不得连任的新规则，但仍有很多媒体把票投给了鲁尼。
    然而，不管怎么说，罗南多入选金童奖前三，这标志着他已经走出英格兰，走向了欧洲，自此之后他也是一名响当当的欧洲球星了。
    正在这时，大巴车内靠前的位置传来了一阵焦急而愤怒的声音，那是负责找厄普顿公园球场联络的俱乐部工作人员和助理教练吉米?拉姆斯登回来了。
    “弗格森爵士，球场的工作人员对我说，球场草坪因为下雪需要维护，我们只能在赛前一小时内进场！”
    “一帮混球！”吉米?拉姆斯登也嚷了起来，气愤道：“他们这是有意的！竟然否认收到了我们要求租用球场设施的传真！不但不让我们进入球场，就连更衣室和健身房也不允许我们使用！这帮混蛋的态度很死硬，就是坚持开赛前一小时！难道球场因为下雪要维护，更衣室也需要维护吗？”
    听到吉米?拉姆斯登的汇报，弗格森气得咬牙切齿：“******西汉姆就只能这么干了吗？我一定要把他们的丑事告诉所有人！”
    奎罗斯在旁边苦笑道：“爵士，你消消火……厄普顿球场这是铁了心要捣乱，我们还是临时找个地方休息吧。等比赛结束后，再收拾他们！”
    曼联俱乐部踢了这么多年英超，工作人员都很清楚流程，事先肯定会和厄普顿公园秋场联系好，需要在什么时候租用球场的哪些设施，但是现在，厄普顿球场一方显然就是耍无赖了，他们不承认收到了曼联的传真，而且用的借口很凑巧，今天下雪了，球场事先没有做好准备工作，这种事短时间内夹缠不清，虽然是个人就知道是西汉姆一方捣鬼，但这个亏是吃定了。
    你曼联想借用球场休整，恢复体能？休想！自己出去找别的地方去！
    “混蛋！不要脸的家伙们！……杰米！赶紧联系附近的室内健身房，保证温暖！足够的场地！不受干扰！至少要让我的小伙子们能伸直胳膊腿！越快越好！”
    ※※※
    曼联与西汉姆的比赛还未开始，劲爆的消息就从伦敦东区飞快地传播了出去。
    老弗格森的曼联队吃了个闷亏，下着雪的大冷天，球队从曼彻斯特一路赶到东伦敦，却被厄普顿公园球场的工作人员拒之门外，被迫临时自己找地方休息，这么一折腾，球员的体能和心情都会大受影响，这个都不是暗着坑你，而是明着坑你曼联了！
    西汉姆可不是头一遭踢英超，厄普顿公园球场更不是第一次在冬天承办联赛，他们要是遇到这点小雪就不能正常使用球场，早就该关门。
    但是，坑你就是坑你，就算弗格森赛后坚持向英足总投诉，英足总也派人调查了，能怎么样，要么不了了之，要么罚款了事，对曼联于事无补。
    西汉姆这是真的要和曼联死扛了！
    要说西汉姆在严格意义上并不是曼联的死敌，西汉姆最大的敌人当然在伦敦，首当其冲就是阿森纳和热刺，然后是在西伦敦崛起的切尔西，至于西北部的红魔曼联，反而和西汉姆是比较友好的球队，他们除了有英格兰足球的南北之争的矛盾以外，并没有太大的过结，但这一次因为西汉姆的托尼?卡尔老先生发威，两支球队就有了水火不相容之势。
    因为突然出现的球场维护事件，曼联与西汉姆的大战，更加令人感兴趣了。
    西汉姆从来就是硬骨头，越是遇上强队越疯狂，而老弗格森吃了瘪，心情肯定更不爽，他会怎么做呢？在厄普顿公园球场，再次上演三年前的那种6：0的大屠杀，当场给不识趣的西汉姆一个血的教训？
    如果曼联放手与西汉姆一搏，这场比赛必然精彩！
    一支是响当当的以疯狂进攻闻名的红魔，另一支是最凶悍的铁锤帮，再加上恶劣的天气，比赛会不会演变成两败俱伤？曼联痛宰西汉姆，但却被折腾成伤筋动骨的一支残军，搞不好到了下一轮联赛真的凑不出一支完整的首发阵容。
    至于曼联的那位右路奇才小将22号罗南多，最好也是顺便被报销了才好，曼联有了左翼足够了，凭什么再来一个强大的右翼？
    曼联和西汉姆两败俱伤，那才最符合其他俱乐部的利益，真要是那样，会有很多人关起门来哈哈大笑。
    ※※※
    门将：19号埃德温?范德萨
    前锋：9号路易斯?萨哈，8号韦恩?鲁尼
    中场：11号瑞安?吉格斯，18号保罗?斯科尔斯，24号达伦?弗莱彻，22号克里斯蒂亚诺?罗南多
    后卫：4号加布里?海因策，27号米盖?席尔维斯特，26号约翰?奥谢，2号加里?内维尔
    今天的曼联队，中前场的首发配置，与前一场欧冠比赛一模一样，其实这也很好理解，由于范尼和阿兰?史密斯同时伤停，弗格森手里能用得上的兵力就这么多，挪威前锋索尔斯克亚年纪大、伤愈复出后不久，派他出来打这场硬仗，谁都不会放心让他坚持90分钟。
    幸好，曼联在赛程上恰好遇上一个难得的宽松期，这场比赛之后的周中，虽然依旧是安排有一场比赛，却是一场联赛杯16强淘汰赛。
    联赛杯？估计到了这种时候，谁也顾不上联赛杯这种二流杯赛了，能踢就踢，不能踢了放弃也无所谓，今年的英超四强球队中，利物浦和切尔西都是在联赛杯的32强淘汰赛就早早放弃了，现在只剩下阿森纳和曼联还在坚持，阿森纳没放弃的原因估计也是因为他们在联赛中滑坡厉害，想试试在联赛杯中的运气，如果一直遇不上强队，最终能捞一座杯赛奖杯也不错。
    曼联对于联赛杯，也是和阿森纳差不多的态度，练兵、碰运气，两者兼而有之。
    曼联在联赛杯16强中的对手是西布罗姆维奇，那虽然也是一支英超球队，但上赛季只是以第17位堪堪保级成功，本赛季也是暂列第16名，实力普通，而且，曼联十分好运气地抽中了主场，说不得，到时候弗格森就会派出一支正宗的青年军，出场去试试水。
    门将：1号罗伊?卡罗尔
    前锋：10号马龙?海伍德，8号泰迪?谢林汉姆（队长）
    中场：12号麦迪?埃瑟林顿，17号海登?穆林斯，7号克里斯蒂安?戴利，15号约西?贝纳永
    后卫：3号保罗?孔切斯基，5号安东?费迪南德，4号加比顿，2号托马斯?雷普卡
    “铁锤帮”西汉姆已经变得和曼联水火不容？也许吧，但肯定不包括球队里的所有球员，甚至是他们的球队队长！
    泰迪?谢林汉姆！非常响亮的一个名字！
    谢林汉姆经典时刻之一：1996年欧洲杯，英格兰队正选前锋阿兰?希勒+谢林汉姆，被认为是那届欧洲杯上最强锋线组合。
    谢林汉姆经典时刻之二：1999年欧冠决赛，曼联对阵拜仁慕尼黑，曼联在一球落后的情况下，上演神奇三分钟逆转，先是前锋谢林汉姆打入扳平一球，然后超级替补索尔斯克亚将比分反超，曼联由此成就三冠王伟业。
    西汉姆队长泰迪?谢林汉姆，1997~2001年效力于曼联，2001年夏天，已经35岁高龄的谢林汉姆以自由球员身份，转会热刺，结束了四年红魔生涯，在此期间获得3次联赛冠军、1次足总杯冠军、1次慈善盾杯冠军、1次欧冠冠军、一次世俱杯冠军，在效力曼联的最后一个赛季被评为“英格兰足球先生”。也是一支英超球队，但上赛季只是以第17位堪堪保级成功，本赛季也是暂列第16名，实力普通，而且，曼联十分好运气地抽中了主场，说不得，到时候弗格森就会派出一支正宗的青年军，出场去试试水。
    门将：1号罗伊?卡罗尔
    前锋：10号马龙?海伍德，8号泰迪?谢林汉姆（队长）
    中场：12号麦迪?埃瑟林顿，17号海登?穆林斯，7号克里斯蒂安?戴利，15号约西?贝纳永
    后卫：3号保罗?孔切斯基，5号安东?费迪南德，4号加比顿，2号托马斯?雷普卡
    “铁锤帮”西汉姆已经变得和曼联水火不容？也许吧，但肯定不包括球队里的所有球员，甚至是他们的球队队长！
    泰迪?谢林汉姆！非常响亮的一个名字！
    谢林汉姆经典时刻之一：1996年欧洲杯，英格兰队正选前锋阿兰?希勒+谢林汉姆，被认为是那届欧洲杯上最强锋线组合。
    谢林汉姆经典时刻之二：1999年欧冠决赛，曼联对阵拜仁慕尼黑，曼联在一球落后的情况下，上演神奇三分钟逆转，先是前锋谢林汉姆打入扳平一球，然后超级替补索尔斯克亚将比分反超，曼联由此成就三冠王伟业。
    西汉姆队长泰迪?谢林汉姆，1997~2001年效力于曼联，2001年夏天，已经35岁高龄的谢林汉姆以自由球员身份，转会热刺，结束了四年红魔生涯，在此期间获得3次联赛冠军、1次足总杯冠军、1次慈善盾杯冠军、1次欧冠冠军、一次世俱杯冠军，在效力曼联的最后一个赛季被评为“英格兰足球先生”。