魔域。
    昊极大陆上，谈之色变的地方。
    其实认真说起来，魔域之外的人，真正踏足魔域的，一万个人里也找不出一个。
    但是只要提及魔域，所有人的神情都会发生明显的变化。
    黑暗。
    阴森。
    恐怖。
    随处可遇的危险。
    朝不保夕的生活。
    一觉睡下去，可能就见不到明天的太阳。
    哦……
    说错了！
    魔域本来就看不到太阳！
    看他们那模样，就像他们真的身临其境地感受过魔域的一切似的。
    但是，这些绝大多数，仅仅只是道听途说。
    许多人终其一生，别说走进魔域，连魔域中的人，也都一个没有见过。
    而他们也并不知道，在里面，真实的模样是什么。
    萧苛用纤细瘦弱的胳膊吃力地搬起一块漆黑如墨的石块，放进旁边的小背篓里，重重地喘了两口气。
    背篓里面只装了一小半这样的石块。
    但萧苛知道，这已经是他能背得动的极限了。
    相比于其他在这里搬运黑铁矿石的孩子，萧苛实在是差得有点多。
    不仅他是这里年纪最小的一个，只有五岁多一点，而且由于先天不足，他的体质也是最差的一个。
    其他六七岁的孩子，不仅可以将这个背篓装满，年纪再大一点，体力再好一些的，甚至还能再堆高一些。
    萧苛的背篓已经比别人的要小一号，却还是只能背小半篓。
    而且就这半篓，他要背到矿洞外面的矿车上，也要比其他人花费更多的时间。
    萧苛又捡了一小块矿石，犹豫了一下要不要放进背篓。
    他今天已经背了大半天，本来不多的体力，早就已经透支了。
    “算了……真是背不动了……”
    “顶多再挨一顿骂，加两鞭子……”
    萧苛将那块矿石丢了出去。
    “咣！”
    石头掉落，却激起一声金属撞击的声音。
    萧苛觉得有些奇怪，这里面都是未经炼制的原生矿石，其实也就跟石头差不了多少，怎么可能撞出这种声音？
    顺着刚才丢出去的方向走过去，在地上扒拉一阵，竟然真的找到一块黑乎乎的铁盘。
    这块铁盘子有碗口大小，颜色墨黑墨黑的，形状也不是非常规则，看起来跟旁边的黑铁矿石几乎一样。
    要不是萧苛丢出去的石头正好砸中了它，估计任谁也看不出来，这东西居然还是一个铁物件。
    将那个铁盘拿在手上，翻来过去看了几回，萧苛也没有看出什么所以然来。
    但想着这东西既然是在矿洞里发现的，兴许也是可以用来换钱的。
    采矿的时候，总是会伴生出一些其他的石头，大多数没有什么用处，但也有些石头比较贵，运气好还能卖出好价钱。
    当然，在平常的时候，这种好事肯定是轮不上萧苛这些背矿石的小家伙的。
    不过今天既然让萧苛捡到了，那他总得要带回去试试。
    看看四下没有人，萧苛将铁盘小心地揣进怀里。
    如果被乌岩那些人看到，指定又要被抢走。
    乌岩跟萧苛一样，来自原木城的弃寨。
    在这个矿山上背矿石的孩子，都是来自原木城的弃寨，
    弃寨里主要抚养一些失去家人和无人过问的魔域孩子。
    当然，弃寨的这些孩子，从很小的时候，就要开始干些繁重的工作。
    长大以后，如果战力出色，就会成为原木城的魔兵。
    如果太弱，便会成为役奴，终生劳作。
    没有人会怜惜他们的生命，因为他们本来就是被遗弃、被抛弃的弃儿，或是父母已逝无亲无故的孤儿。
    他们是被原木城抚养长大的，他们的整个生命，也都已经不再属于自己。
    他们的一生，就为原木城干活，卖命，一直到最后时刻。
    虽然同样来自弃寨，但乌岩他们比萧苛要大上很多。
    而且因为活儿很重，吃得又很少，所以乌岩他们时常会抢别人的东西。
    萧苛是这里面最弱的一个，所以也被抢得最多次。
    因为不仅是乌岩他们会抢，被乌岩抢走了东西的孩子，也会来抢萧苛的。
    大抢小，强抢弱，这就是这里的生存法则。
    收好铁盘，萧苛吃力地将背篓背起，细小的腿脚有些微的颤抖。
    脚边的小黑乖巧地跟了上来，贴在他的脚边。
    小黑是一条很小很小的小狗。
    它的身上永远脏兮兮的，沾满了黑铁矿石的粉末，连毛色都不怎么分辨得出来。
    所以萧苛叫他小黑。
    小黑是萧苛去年捡到的，也这是他在这里，唯一的朋友。
    有时候萧苛会想，或许是因为他们同样弱小，同样瘦弱，所以小黑才会特别喜欢他。
    他也很喜欢小黑，他会把自己本来就不多的黑馒头分给小黑一点。
    萧苛要背上一天的矿石，才能换到一块黑馒头。
    黑馒头并不好吃，很粗很硬，萧苛经常只啃下一半就啃不下去了。
    以前，吃不完的黑馒头他会放起来，留到后面再吃。
    但是这个秘密被其他孩子发现后，他们立即凶狠地推倒萧苛，暴揍他一顿，然后毫不客气抢走他剩下的一半黑馒头。
    工头麻原也并不会太理会这些事情。
    魔域之中，资源匮乏，环境恶劣，生存的条件很是艰难。
    只有最强的人，才能在这片土地上生存下去。
    强者生存，强者为尊，是这片土地上亘古不变的法则。
    像萧苛这样孱弱的体质，能够撑到现在还没有死掉，已经是魔神眷顾了。
    但是在麻原眼里，萧苛这样的人，永远都是魔域中被淘汰的对象。
    更何况，这孩子连父母都没有，魔域之中更没有其他的亲人。
    萧苛只是一个被青木魔王不知道从哪里捡回来的外来弃儿。
    就连“萧苛”这个名字，也是青木魔王给他起的。
    大多数弃儿，只配用最低级的词语来组合名字。
    而且，如果不是因为青木魔王的关系，麻原估计现在萧苛早就已经死了。
    因为谁都能够看出来，这个孩子孱弱无比，就连养着他都是浪费粮食。
    但青木魔王也只是来看过两回，便再也没有来过。
    麻原猜测，可能青木魔王也看着这家伙太过无用，已经抛弃了萧苛。
    所以麻原现在也只是在榨取萧苛身上仅有的一点价值。
    如果萧苛有一天倒在地上死掉，麻原会像丢掉一堆垃圾一样把他丢出去。
    不过萧苛似乎总有一种特殊的能力，他总能在某些关键的时刻，或退避，或隐忍，或逃走，成功躲开掉一些极具凶险的危机。
    这让他在这片根本不属于他的魔域之中，终于还是顽强地活到了现在。
    虽然只有五岁多，萧苛已经经历了许多黑暗的时光。
    多次惨痛的教训让萧苛终于明白，黑馒头就像清晨草尖上的露水，不是他想留，就能留住的。
    与其放着让其他的人抢走，还不如拿来喂狗。
    被其他孩子抢走吃掉，他还要挨打。
    拿给小黑吃掉，小黑非但不会打他，还会很高兴地贴着他，冲他摇尾巴。
    今天的矿石好像比之前都还要沉一些，萧苛没有走几步，就停下来喘了几口粗气。
    轻轻擦擦额头上的汗水，萧苛再次往前迈步。
    这时，三四个体格壮实身形高大的孩子从外面冲了进来。
    为首的便是乌岩，是这帮孩子中最强壮的一个，而后面的木棘、黑岩、碎土几个则是他的小跟班。
    他们每个人的脸上都带着极度愤怒的表情，鼓瞪的眼睛里满是怒火。
    比起他们，萧苛实在是太小了。
    他差不多只比对方的腰要高出一点。
    萧苛立即明白了，这些人是冲着他来的。
    “嗵！”
    领头的乌岩上来便是重重一拳砸在萧苛的胸口。
    乌岩是这群孩子中最为强壮的一个，萧苛觉得，他的拳头简直像黑铁矿石一样坚硬。
    这一拳打得萧苛胸口一阵剧痛，他甚至觉得，连骨头被打断了一样。
    萧苛本来就背着一背沉重的矿石，哪里还受得住这样强大的冲力？
    “哗啦啦啦！”
    背篓中的黑铁矿石滚落了一地，萧苛瘦弱的身躯也倒在了地上。
    “臭小子，你居然还敢去告密？”
    “我看你是活得不耐烦了！”
    乌岩恶狠狠地啐了一口唾沫。
    这时萧苛才注意到，乌岩的半边脸上有个清晰的五指印，高高肿起。
    而再看其他几个孩子，竟然也是一样。
    萧苛立即明白了。
    “这帮家伙挨了打！”
    “为什么挨了打……”
    “嗯……因为偷了麻原的黑馒头！”
    不知道从什么时候起，萧苛就能够听到别人心里的念头。
    而当别人心里的这种念头越是强烈的时候，他就会听得越是清楚。
    他能听到弃寨里那些大妈心头对他的嫌弃。
    他能听到工头麻原对他的蔑视。
    他能听到乌岩这些人对他的嘲弄。
    而每当他听到别人要对他做些什么的时候，他便能提前作出一些反应。
    靠着这一神奇的技能，他才能在如此艰难的环境中，找到一丝丝足以容他生存下来的缝隙。
    才能凭借如此赢弱的身体，一直支撑到现在。
    刚才一见面，萧苛就从乌岩他们的内心里，听出了事情的原由。
    因为黑馒头不够吃，乌岩跟木结、岩桑、碎土几个孩子一合计，便趁着工头麻原疏忽的时候，悄悄去偷黑馒头。
    哪知道很快就被麻原发现，几个小家伙顿时挨了一通暴打。
    乌岩觉得以麻原粗心大意的性格，不可能这么快就发现自己，肯定是有人告密。
    而他们回忆，去偷黑馒头的路上，正好遇到背着矿石出来的萧苛。
    由于他们以前经常抢萧苛的黑馒头，便立即认定，一定是萧苛为了报复他们，跑去告的密！
    木结冲上来就是一脚踹在萧苛的胸口，口中骂道：“奶奶的，你这小东西，人不大一点，胆子倒是不小！”
    “敢告我们的密？”
    “信不信，今天就把你弄死在这里！”