火之国，木叶五十一年，距离木叶四十八年的九尾之乱爆发，已经过去了三年。
    在那场大灾害中，无数的忍者和村民死于九尾的暴乱之下，被称为金色闪光的四代火影波风水门，也牺牲于这场恐怖袭击中。
    本已退休的三代火影猿飞日斩也不得不重新出山，把持大局。
    即使过去了三年之久，那一晚的火光也没有任何人遗忘。
    十月十日，这是一个让木叶人都铭记的日子。
    在那场战斗中牺牲的忍者们都被铭记在英雄碑上，今天的墓园人来人往，许多人手捧白色的菊花束，在墓碑前黯然神伤，甚至不少人掩面哭出了声。
    商店街上的许多店铺都没有开门，这一天的木叶，显得格外冷寂。
    街上除了几个头上戴着护额的忍者，连行人都没几个。
    忍者行路匆匆，似乎是有什么急事，他们走到火影楼前等待，在一声通告后，进入了火影办公室。
    猿飞日斩坐在办公椅上，表情严肃地问道：“怎么样，有结果了吗？”
    “报告火影大人。”领头的忍者单膝跪在地上，“我们确实在东边的港口找到了商船，但潜伏了几日后，并没有发现什么可疑的现象。”
    “但是那艘商船全体由钢铁铸造，而且在上面工作的人，全部都蒙着面，连吃饭的时候也是带着中间有一个开口的黑色口罩吃饭。”
    猿飞日斩皱紧眉头沉思，随后摆手示意忍者小队离开。
    没过多久，又有一队忍者来到了办公室。
    猿飞日斩从椅子上站起来，负手走到窗边眺望阴沉的乌云。
    “有发现什么问题吗？”他转过身来问道。
    “报告火影大人！没有发现任何问题。只是...那家饭店的料理，味道异于寻常的美味。”
    “没有别的异常了吗？”
    “暂时没有发现。”
    “我知道了，你们退下吧。”猿飞点点头，“告诉其他队伍，从今天监视变成轮班制，两人为一队，一班一周。”
    “是！”忍者小队答应一声，离开了办公室。
    猿飞日斩叹了口气，也收拾东西准备离开。
    火影的工作十分忙碌，他平时很难抽出时间，今天下午难得有空，他准备去探望鸣人。
    今天毕竟是鸣人的生日，对水门的遗孤，他心中饱含歉意。
    他确实没能照顾好鸣人，但这也是为了木叶，九尾人柱力绝对不能出一分差错。
    “异于寻常的美味吗...”猿飞低喃着，“或许是我多想了。”
    一周之前，从大名那边来了一队外地人。
    他们自称是从东方的另一片大陆所前来贸易的商队。
    那些人的服饰、习惯和火之国的习俗有很大的不同，看上去不像是在撒谎。
    碍于大名的面子，他允许了这伙人在村子里贸易。
    这些外地人来的第一天，就砸钱买下了一栋大楼，第二天，那栋大楼就焕然一新。
    装修看上去相当华丽，里面主打美食，除此以外，还有许多新奇的小玩意和美观的纪念品在售卖。
    文化风格和工艺和任何一个猿飞所熟知的国家都不相同。
    他一开始有所顾虑，害怕是别的村子派来打探情报的间谍团。
    九尾大战后，木叶元气大伤，新生代的力量还没有成长起来。
    而且最近村子和宇智波一族的矛盾也愈发尖锐化，可以说如今的木叶是外忧内患，其他村子要是想取代木叶的霸主地位，这几乎是近十几年来的最好时机了。
    他作为火影，不得不防。
    但目前看来，似乎是他想多了，那伙人似乎只是一群商人罢了。
    “话说回来，那个国家的印刷水准真的很不赖啊。”猿飞日斩想起了那个年轻人送来的杂志，“找机会再找他要几本吧。”
    他打着算盘，换上一身便服，朝外走去。
    .........
    小鸣人走在商店街上，手里拿着一个小青蛙模样的钱包。
    他摸摸肚子，四处找寻售卖食物的店铺。
    街上的人都用厌恶的眼光看着他，甚至还有不少人默默地朝他背后扔菜叶片。
    但每当鸣人转身的时候，那些人都会装作什么都不知道的样子看向一边。
    鸣人挠挠脑袋，不知道那些菜叶子是从哪里来的。
    单纯的他很快就把这些无关紧要的小事抛在脑后。
    他来到一家蔬菜店门口，摊位上售卖着番茄、黄瓜等各种新鲜蔬菜。
    里面有一位三十多岁的妇女正在挑选，店主是一个四十多岁的大叔，他面带笑容，手中拿着一根黄瓜大肆地夸赞。
    “今天一定要买到菜！”鸣人拍了拍自己的小脸，表情转变为开朗的笑容。
    他虽然只有三岁，但在木叶，这已经是启蒙的年龄了。
    “大叔！”鸣人举起右手喊了一声。
    大叔没有任何反应，似乎因为蔬菜棚遮住了鸣人瘦小的身影。
    “大叔！买菜！”鸣人用更大的声音喊了又喊了一遍。
    大叔终于回过头来，他看到了那只小手，和蔼地笑了笑。
    “是谁家的小孩来了啊？这么小就来帮家里买菜，可还真是...”
    大叔迈着步子往外走，但看到鸣人的脸后，温和的脸瞬间变得肃穆。
    他沉默片刻，说道：“你走吧，我不卖给你。”
    “我有钱啊！”鸣人打开自己的青蛙钱包，里面传来零星的钱币碰撞的声音。
    小鸣人左手摊开，右手抓着青蛙的屁股，往手上抖了些钱出来，他把钱用手掌举起来，眼睛里满是期盼。
    “这不是那个狐妖吗？”中年妇女转过来，嘴中嘟囔着，“今天可真是晦气。”
    妇女把手中选好的蔬菜扔到一片，匆忙地离开了店铺。
    店铺老板看了一眼，并没有出口挽留，他皱紧眉头，走进店里把妇女扔下的蔬菜用纸袋拿了出来。
    “带着这个走吧。”他把袋子扔到鸣人脚下。
    “请问...多少钱？”鸣人捡起了袋子问道。
    “不要钱。”大叔像是在赶苍蝇一样摆了摆手，“快走吧，以后别来我这里了。”
    “但是!”鸣人又往前走了一步。
    “我都说了不要钱了！”大叔忽然大吼一声，“快走吧！今天打烊了！”