箱子里躺着三枚圆圆的火石，每一枚火石都是黑红交织。
    红的是火，黑的是石。
    叶长天叹了一口气，这哪里是什么火石，这丫的就是一堆堆的仙灵石啊，怪不得这玩意一般人玩不了，一枚烈火石就是五万上品仙灵石，一场战争下来，几万枚肯定是不够的，说不定还需要几十上百万枚，对应下来，那就是几十上百亿的仙灵石。
    这还没有考虑一般火石的耗费，寒星舰的运转耗费，寒星舰的报损等等。
    该死，看来想要养活一支庞大的舰队，没有一个强大的帝国支撑是不太现实的。可现在仙域稳定，该瓜分的地盘都被瓜分了，稳定了几千年的格局，可不是谁都可以插一脚的。
    打造一个地盘式的帝国在短时间来看是不太现实的，那只能让乾元成为商业帝国，劫富济贫了。
    那些大势力啊，大宗门啊，多是富，而自己，却是贫……
    “祖暮，一艘战舰需要多少仙灵石可以养活？”
    叶长天询问道。
    祖暮诧异地看着叶长天，问道：“你该不会真的想打造战舰吧？”
    叶长天重重地点了点头，说道：“我要做的事，需要我用寒星舰来渡过星海。你放心，我会选你当大舰长的。”
    “切，少来了，我是慕容帝国的军人！”祖暮坚决地说道，面色肃然起来，说道：“战舰的成本很高，像是一般星际往来的寒星舰是最便宜的，通常也会在三至五亿极品仙灵石之间，贵族的小飞星虽用材少，但却各注重安全与防御能力，机动能力与自保能力，费用并不低，也会在五亿左右。”
    “至于真正的战舰，因为体积更为庞大，侧重防御力与战斗力，配置了更多的火石系统，设计与实现更难，一艘战舰从制造到形成战斗力，不会低于十个亿，还是极品仙灵石。你不要看修竹堡战舰多，那可是慕容帝国长达六七千年的积累。”
    叶长天听明白了，也清楚了战舰的威力，不仅能要敌人的命，连自己的命也能要啊，这么庞大的支出，自己去哪里弄这么多仙灵石去？
    乾元现在正在打基础，情报网的构建、人员的拓展与安插人员，到处都需要仙灵石，就算再能赚钱，也够呛能支撑起一支十二艘的舰队，何况自己想要的是一支庞大的战舰群。
    未来对付虚极，必然是需要寒星舰战舰。
    一旦与虚极公开对立，虚极帝国切断了离星岸，那被挡在门外的天门，除了用战舰轰开道路之外，也没有任何选择。
    虚极的事还只是仙域内部的事，蠢蠢欲动的圣灵族万古才是比虚极更恐怖的敌人，一旦万古出手，仙魔大战再度爆发，想要挡住鬼魔的进攻，如果不能使用寒星舰封锁星海，挡住万古军队的脚步，那就只能重蹈几千年前仙魔战场的宿命，在一座座星球上搏杀了。
    哪怕是星球搏杀，也需要寒星舰来支撑力量的运输！无论从哪个角度来看，组建舰队都是必然需要做的事。
    一个帝国积累了几千年才积攒了几千艘寒星舰，估计还是按一年一两艘的速度增加的。不过自己可没那么多时间，必须想点其他的方法才是。
    一行人回到顾家之后，老顾氏与顾安等人对叶长天、楚楚等人殷勤的有些过了，直到顾怜儿说起无为城传来消息说月樱侯被
    处罚了，估计今明两日便会到府上道歉。
    叶长天知道的消息远比顾怜儿道听途说的要多，而且更权威，消息直接来自于慕容秀秀。
    老顾氏感谢叶长天帮助顾家化解了危机，并安排了一桌丰盛的午餐特别招待。叶长天与楚楚都没有客气，在饭后，叶长天找到老顾氏、顾安两人，说出了自己的想法。
    “火石不卖给官方？”
    老顾氏与顾安有些震惊。
    虽然说火石对于寒星舰而言是极为重要的，但慕容帝国的火石矿脉还是有不少的，尤其是星海中的一些死星，更是盛产火石。
    如果官方不购买顾家的火石，官方最多就是多跑几趟远星，但顾家却要失去最重要的收入来源。
    因为除了官方之外，也没有人会收火石啊。
    这玩意贵且不说，还需要配合寒星武器系统来使用，一般人拿走了也没半点用，而且这矿脉虽然属于顾家，但火石的购买商只有慕容帝国这一家。
    别人不敢开分号，就算是开了，顾家也不敢将火石卖出去，一旦与其他人有了勾结，说不定就会被人扣一个资敌的罪名，到时候顾家可就真的没救了。
    若不是叶长天是救了顾家的恩人，顾安与老顾氏恐怕早已拿刀子赶人了。
    “火石购买商只有官方这一家，若是不给官方，那我们的火石岂不是无法出手？”
    老顾氏说出了担忧。
    叶长天微微摇头，说道：“官方不收你们的火石，我收。”
    “什么？”
    老顾氏与顾安再度震惊起来，不解地看着叶长天。
    叶长天亮出了底牌，说道：“你们放心，火石由我来收购，价格可以给你们上浮百分之五，但我需要每年不低于一万枚火石。”
    见老顾氏站起来想要拒绝，叶长天抬手止住了老顾氏的话，说道：“官方那边你们不需要担心，我会亲自找慕容无为，让他同意你们的火石卖给我。”
    听闻这句话，老顾氏与顾安再不好多说什么，只好暂时答应了下来。
    翌日一早，月樱侯便在无数人的关注下，负荆到顾家请罪了。
    负荆请罪是一场政治秀。
    叶长天清楚月樱侯做的这一切并不是真的给顾家道歉，而只是告诉来自于无为城的眼睛，自己诚恳地去道歉过了。告诉所有人，睁开眼看看自己背上的血肉，自己还是那个铁骨铮铮的军人！
    顾家接受了月樱侯的道歉，但却没有同意供应火石。
    月樱侯并不在意这些，顾家不卖火石，损失最大的还是顾家，毕竟，火石不好找，但还是有的。可失去了官方军队的采购，顾家就再找不到第二个买家了。
    想想裁员的事，月樱侯便头疼无比，没空理睬顾家的心思，道歉结束之后，月樱侯便返回了府邸。
    叶长天也没有久留在顾家，美颖儿会在今日进入无为城，递上自己的拜帖，后日便会见到西部仙域的帝王。时间不多了，自己需要提前去无为城。
    顾怜儿想要跟着叶长天去无为城，却被叶长天拒绝了，可女人的眼泪攻势实在是太过厉害，不得已之下，叶长天只好安排宋别、乌则带顾怜儿先行前往无为城乾元分部。
    叶长天、楚楚与祖暮三人进入无为城之后，并没有去乾元
    分部，而是四处闲逛，走走看看。
    祖暮对无为城很是熟悉，充当了导游的角色，对叶长天与楚楚介绍道：“这里是帝国最高学府太学院，太学院的学子可都是学富五车，胸有韬略的人，这里的人肄业之后会成为官吏，治理州府是一把好手，磨练一些年，便会成为朝廷干臣……”
    “太学院向东，向南则是商业繁华之地，绵延十五里，皆是店铺商户，通常是日夜不休的营业，当然，有人轮值……向西则是皇城，向南是废弃的格物院，不过我不建议你去那里，那里已经没几个人了，向北则是纸醉金迷的烟花柳巷……”
    叶长天不禁问道：“太学院与烟花柳巷作邻居？这是谁设计的，这么天才？”
    祖暮被叶长天的问题问住了，自己从未思考过这个问题，不过还真的是这样啊，太学一个教书育人的地方，竟紧挨着烟柳章台，实在是有些奇怪。
    不过仔细想想，不止是帝都，无论哪个州府，好像学院旁边都有一些知名的红花弄柳。
    莫不是为了少年风流？
    叶长天并没有在乎这些，有些疑惑地问：“你说的格物院是什么？为什么说要废弃了？”
    祖暮摇了摇头，说道：“原本格物院是与太学院齐名的，只不过后来格物院在研究方向上出了分歧，便分家了。现在的格物苑，只剩下了两个人……”
    “研究方向上有什么分歧？”叶长天有些疑惑地问道。
    祖暮叹了一口气，说道：“格物院最初的职责便相当于炼器阁，当然这与工部下属的炼器阁不同，格物院不负责研究仙器、神器，而是专门研究火石、烈火石、寒星舰、星空等一系列问题，比如火石的开采，寒星舰的制造，寒星舰火石武器的设计与实用等等，这都与格物院相关。”
    “只是在两千年前，格物院的大部分人都认为寒星舰方面的研究已经到了极限，毕竟经过了几千年的研究，寒星舰无论是作战系统，还是指挥系统都十分完善了，形成了完备的战斗力，确实没有什么值得再去研究的了。在这种情况下，朝廷认为每年给格物院下拨大量的仙灵石是浪费，要求格物院转型……”
    叶长天微皱眉头，询问道：“转型？向哪个方向转型？”
    祖暮笑了笑，说道：“自然是哪里需要向哪里转型，比如炼器需要吧，阵法需要吧，符术需要吧，除了仙域的研究外，格物院还可以研究凡人的东西，诸如一些农业、手工业……”
    “然后呢？”
    “然后格物院便被拆分了，整个格物院从最辉煌时期的三万余人，到现在，只剩下了两个人。”
    叶长天有些惋惜，如此一个庞大的科研机构就这样被拆散了，当真是让人有些心酸。
    不过在一些人眼中，花费那么多的仙灵石去做一件没有收益、没有结果的事是愚蠢的，可谁又能否认，正是这一些毫无意义的、愚蠢的、与他们没有关系的事，支撑着他们的脊梁，让他们可以站着，躺着，活着都有尊严。
    “剩下的两个人，是谁？”
    叶长天肃然问道。
    祖暮眼神中也有些哀伤，轻声说道：“原来的院长天开物，还有他的八弟子宋应。”
    叶长天目光看想格物院的方向，说道：“带我去，我想见见这两个人。”