角星城。
    青囊药房。
    后院。
    秦清蓉躺在床上，面色发白，呼吸急促，她想睁开双眼，却用尽全力也做不到。
    “情况怎么样了？”
    好友柳瑾夕的声音飘入耳中，如虚似幻，像在跟前，又像在天边。
    “回老夫人。”药房何大夫的声音响起，音带叹息：
    “主家年老力衰，气血枯竭，此乃老症，又染了寒疾，已是……药石无救。”
    场中一静。
    耳边唯屋外的寒蝉，犹在不止歇的啼叫，好似要用掉身上的最后一丝力气才会罢休。
    秦清蓉的呼吸突然一缓，像是停止了无谓的挣扎，选择了认命。
    “药石无救吗……”
    柳瑾夕的声音飘入耳中，带着股淡淡的悲伤。
    这些年，她已经送走了不少故旧，对于身边人的离开，也已习惯。
    但，秦清蓉不一样。
    屋内。
    一站、一躺的两人，似乎都回到很久很久以前。
    那时候的她们，青春年少，风华正茂，每日笑颜不断。
    死亡，在当时的她们眼中，似乎是永远都不会到来的事情。
    而今！
    柳瑾夕垂首，看了看躺在床上一声不吭的闺中老友，眼泛悲凉，慢慢合上双眼。
    “你们忙碌了半天，都累了，清蓉也需要休息，都……退下去吧。”
    “是。”
    数人应是，随即有小心翼翼的脚步声响起，渐渐越来越远。
    秦清蓉能感觉到，自己身上的被褥，被人小心翼翼的收了收。
    一个粗糙而又熟悉的手，轻轻拂过自己的面颊，帮着整理了一下头发。
    不知何时，她的眼角滑落两滴泪花。
    柳瑾夕的动作僵了僵，然后颤抖着手，帮着她抹去脸上的泪水。
    “清蓉，睡吧，睡吧。”
    苍老、缓慢、熟悉的声音，让秦清蓉心生恍惚，这一幕，似曾相识。
    记忆里的一幕，悄然浮现。
    那时候年幼的两人，瞒着父亲在房间里玩耍，困了、累了，就是这般，一躺一座，小声的说着什么。
    “睡吧！”
    “睡着了，一切就都会过去，睁开眼，我们又会再次见面的。”
    柳瑾夕轻抚好友额头，听着对方的呼吸渐渐深沉，直至良久，才缓慢起身。
    她整理了一下床铺，希望好友能走的体面些，不要像文莺那般痛苦。
    “哎！”
    一声叹息，伴随着门扉闭合，最后的脚步声也渐渐不可闻。
    秦清蓉闭着眼，意识开始变的模糊。
    往昔的一切，在识海中一一划过，除了某个难以忘怀的身影，其他的早已模糊。
    不知何时。
    门扉开启的声音再次传来，这一次，脚步声却是与以往不同。
    那人来到床边，握住了她的手。
    ‘是要带我走的吗？’
    ‘不知道所谓的勾魂使者，到底什么模样，可惜……，心有不甘。’
    ‘他说过会回来看我的，我却没能等到……’
    突然。
    她的身体一僵，似乎是猜到了什么，咽喉滚动，吃力的开口：
    “莫求？”
    “是我。”
    熟悉的声音，在耳边响起，更有一股温热气息，没入她枯竭的身体。
    秦清蓉颤颤巍巍睁开双眼，视线中，是一个熟悉却又显得苍老的面容。
    “你老了。”
    “我们都老了。”
    “呵……”
    秦清蓉双眼发红，缓缓坐起身子，伸手轻抚面前人的脸颊，声音恍惚：
    “如果这是梦，我希望自己永远不要醒来。”
    “这不是梦。”
    莫求慢声开口，眼神复杂：
    “抱歉，我来晚了。”
    “不，没晚。”秦清蓉手腕轻颤：
    “这真的不是梦。”
    不是梦，自己怎么能睁开眼？
    不是梦，自己怎么能坐起身？
    不是梦……
    怎么能见到面前人？
    但。
    就算是梦，她也愿意。
    …………
    深秋已过，寒冬将临。
    山林间。
    落叶铺满地面，飞鸟早已归巢。
    除了不时卷过的寒风，这里空无一人，却有两人携手同游。
    两人都已不再年轻。
    男子鬓有白发，面带沧桑，让人难辨年纪。
    女人已经头发花白，容颜不再，双手仅剩一层干瘪的皮肉，身形更见佝偻。
    “咔嚓……”
    踩在落叶上，听着脚步声，秦清蓉的面上露出久违的惬意。
    “好几年了！”
    她轻声感慨：
    “我已经好久不敢见风，唯恐受凉，活着似乎也成了一种煎熬。”
    “活着，总是好的。”莫求再次开口：
    “是我来晚了。”
    “没晚。”秦清蓉闻言紧了紧手腕，又有些羞涩的侧了侧身子：
    “我应该准备一下的。”
    虽然身边有好友安排的妇人照料，但她终究已经许久没有好好的梳洗。
    垂垂老矣的身躯，更是散发着一股老人味。
    刺鼻、难闻，透着腐朽。
    如果说在修行者眼中，凡人浑身浊气。
    那即将老去的凡人，就是污浊之物的混合，看上一眼都觉得恶心。
    莫求侧首，看向秦清蓉，表情不变。
    面前的人，早已青春不再，即使曾服用过养颜丹，现今也已失去效用。
    满头的白发、脸上的皱纹、浑浊的双眼、欣喜却又忐忑的眼神……
    曾经的她，容颜也曾出众，眼神也曾自信。
    而今。
    身躯已近腐朽，神魂更如风中残烛，虚弱、无力，若无法力护持，一股风就能轻松吹灭。
    一如无数即将离世的老迈凡人。
    但。
    她又是那般的特殊。
    “师姐。”
    莫求第三次开口：
    “我来晚了。”
    “哒……”
    脚步声突兀一滞，秦清蓉缓缓转过身子，似乎是明白了什么，两眼已然落泪。
    她颤抖着摇头，声音嘶哑：
    “没晚。”
    “你能来，我……就已经心满意足。”
    莫求沉默，随即轻叹一声，长袖拂动，带着秦清蓉飞上高空。
    在浩渺天际，他屈指一点，一缕火焰凭空而出，化作一面云朵，其上还有一个云椅。
    火焰浮动如云，红芒不显，落在上面就如脚踏地面，无丝毫不适。
    秦清蓉试探着踩了踩，面上皱纹舒展，露出笑意：
    “御空飞天，还能变化万千，师弟，你已成了真正的仙人。”
    她自幼惧高，但此即扶着莫求，脚踏云朵，竟是一点也不害怕。
    “算不得仙人。”莫求摇头：
    “不过是一个求仙的修行者罢了。”
    “那也是极好。”秦清蓉在莫求的搀扶下坐上云椅，喘了口气，道：
    “自我们离开角星城的时候，我就明白，不论你想做什么，都能做成。”
    “是吗。”
    莫求淡笑，挥手在一旁显化一张云凳，坐了上去：
    “世事艰难，如你我这般毫无根基之人，天下就没有容易事，我也没有想到，自己能走到现在。”
    “是啊。”秦清蓉点头：
    “所以，我才更佩服你。”
    “从一个小地方的药房学徒，炼体、后天、先天，直至现在。”
    “你一步步行来，都已功成，想来以后也肯定能够成为真正的仙人的。”
    “只可惜……”
    她轻轻摇头，音带遗憾：
    “我做不到。”
    莫求没有吭声，良久才道：
    “自我离开之后，其他人都如何了？”
    “其他人？”秦清蓉抬头，眼露思索：
    “你留下了很多好东西，功法、丹药、医书，董前辈也谨记没有泄露。”
    “后来，身边人的实力渐渐变强，也重现了灵素派，只不过……人心总是会变的。”
    她看了眼莫求，表情淡然：
    “你那几个记名弟子，似乎有了矛盾，想要争些身外之物。”
    “我，不耐他们之间的争吵，就回了角星城，再次回到青囊药房，安安心心过自己的小日子。”
    最重要的是。
    这里由她以前的记忆，也有着诸多的遗憾，落叶归根对于年长之人来说，不仅仅只是一句好听的空话。
    “齐师兄酗酒，走的早，夜莺前些年得了恶疾，苦熬半月没能撑过去。”
    “玲姐又找了夫家，家里出了些事，前年在昌修宅子里去世，那也是我最后一次出远门。”
    “荀六，也走了……”
    “对了。”
    “荀六的妻子小楚回来了，带着另外一个孩子，荀六……收做了义子。”
    “董姑娘回来了一趟，不过好像有急事，待了没几人就走了，再未回来，董前辈有半个月没有说话，也许他后悔过，没把自己的女儿留在身边。”
    “紫菱……”
    “瑾夕待我一如既往，我们还是好朋友，只不过她把时间都花在事业上，不像我，这些年越来越不想说话，也不愿意出门……”
    她口中徐徐，声音缓慢。
    每个人都有故事。
    但在她口中，这些也仅仅只是故事而已。
    几十年的经历，足可让她看透不少东西，性子更是早已变的沉稳，唯有响起心中惦记的人，才能掀起涟漪。
    “莫求。”说到最后，秦清蓉没有叫莫求师弟，而是唤他全名：
    “你这次回来，是为了什么？”
    “还……要走吗？”
    “我。”莫求面露沉吟，随即道：
    “师姐……清蓉，你想不想听听我这些年的经历？”
    “当然。”秦清蓉的脸上好似亮起了光，点头道：
    “我很想听。”
    “当年，我与你们分开，和十九娘前去仙岛，路上遇到了一些事……”
    莫求说起往事，眼神悠远，秦清蓉认真听着，心情随之起伏。
    “就这样，我拜进了苍羽派，不过因为是凡人，所以有些麻烦……”
    “炼气功成，在黑狱……，又去了魏朝……秘境……，道基修士……”
    “最后，才从那被困之地出来。”
    秦清蓉静静的听着，中途未曾打断，似乎跟着莫求沉浸到经历中。
    良久，方道：
    “朝夕相处十七年，就这般分开，你那位师姐，就没说些什么吗？”
    “能说什么？”莫求淡笑。
    “我可不信。”秦清蓉摇头，道：
    “在最无助的时候遇到你，一同逃难，朝夕相处，更是一同成就了道基。”
    “那么多年，她，对你又岂会不生其他感情？”
    说着，眼神微动：
    “你，难道就没有动过心？”
    莫求面露沉吟，良久方道：
    “开始的时候，我也曾问过自己，如此长久与一位才情出众的异性同处，会不会心动？”
    “答案是什么？”秦清蓉侧身看来。
    “答案是……”莫求看向对方，表情罕见的变的柔和，语声轻缓：
    “如若真的心有所属，有些念头就不会再起，也……不应该再起。”
    “世间总有更好的选择，也总有更好的人，但却不会有曾经的过往。”
    四目相对，秦清蓉的脸颊渐渐红了起来，苍老的脸上也透出股年轻人才有的羞涩，眼中却流露出遗憾：
    “可惜……”
    “是啊，可惜！”
    莫求轻叹：
    “有些事，明白的太晚。”
    错过了青梅竹马，避开了情窦初开，现如今，更是面临着生离死别。
    这时候明白心意，又能如何？
    他起身站起，抬头看了看天，又回首看向眼神悠悠的秦清蓉。
    突然道：
    “我们成婚吧？”
    “啊！”
    两人已经错过了太多，但只要醒悟过来，总是好的。
    他来晚了。
    但只要她不嫌晚，就好。