晨风吹拂，略有些沁寒。
    街道两旁已经摆置了不少小摊，初晨的曙光洒落而下，勾勒出一副浓郁的生活画卷。
    陈牧一路走过石板街道，与一些早起的商贩打过招呼。
    遇到热情的，还会招呼吃早茶。
    当然，百姓们如此热情除了陈牧平日里人缘好之外，更重要的是他身上的差服。
    从古至今，老百姓的畏官心态始终不曾改变。
    人之本性，环境造就。
    哪怕内心如何憎恨讨厌或嫉妒你，只要你披着那层官皮，便会带着笑脸用卑微的姿态示好。
    “陈捕头，听说鞠春楼又死人了？”一位商户壮着胆子询问。
    “嗯。”
    “怎么会这样？上次不是说那些青楼女子是误服了毒蘑菇吗？难道现在又误服了一个？”
    “是另一起案件，放心，会尽快破案的。”
    “……”
    这不是第一个跟陈牧打问案情的人了。
    虽然陈牧极力安慰着他们，但能明显感受到众人的情绪处于不安的状态。
    “再这么下去，可真要出问题啊。”
    陈牧暗暗叹气。
    青玉县隶属于鲫州，位于大炎帝国偏西北地区，民风淳朴，很少出现重大犯罪事件。
    至少在陈牧穿越后，所经历的都是一些普通的小案子。
    如今短短一个月内发生了两起命案，无疑对青玉县的百姓造成了不小恐慌，若无法及时破案，恐怕在这种高压的氛围下，会闹出乱子来。
    到时候不止县太爷的乌纱帽不保，他们这些差役也会受到牵连。
    “要不辞职算了，跟小姨子聊人生不香吗？”
    陈牧低声嘟囔。
    路过一座较为破败的宅院时，陈牧特意买了一斤刚炒好的糖栗子，敲开了大门。
    开门的是一个头发灰白的老妪。
    是张阿伟家的仆人。
    “陈捕头？”
    看到敲门是陈牧后，老妪愣了一下说道，“少爷已经去县衙了，刚离开不久。”
    “哦，我来找伯母，有些事想问问她，现在方便吗？”
    “夫人正在辅导小姐功课，您进去吧。”
    老妪侧开身子。
    小院虽然破败，但收拾的很整洁。
    外院一侧还养有不少花草。
    角落放有一些刺绣样本，平日里孟言卿便是靠它来勉强维持这个家的开支。
    曾经的孟言卿乃是十里八乡有名的俏佳人。
    十六岁便嫁给了青玉县的一位香料商人，从此山珍海味，穿金戴银，日子过得好不奢侈。
    可惜好日子没过几年，商人染上了赌博。
    家底输了个干净不说，还欠下了一屁股债，甚至把祖宅都给卖了。
    以往那些亲朋也是个个疏远。
    自知愧对妻儿的他留下了一院破宅子，便独自前往悬崖，来了个信仰之跃。
    从此孟言卿带着十岁的儿子相依为命。
    那时的她还怀有身孕。
    后来生下了一个女儿，日子过得更为艰辛，幸好还有一位老仆人不离不弃照顾着他们。
    进入内厅，陈牧看到孟言卿拿着戒尺，板着俏脸正在训斥一个小女孩。
    “伯母，我一进来就看到你在打小萱儿。”
    陈牧笑道。
    看到是陈牧，孟言卿有些诧异：“陈捕头是来找小伟的？他已经去县衙了。”
    “不，我是来找伯母你的。”
    陈牧走到小女孩身边，将刚买的糖栗子递给她，笑着说道，“主要是想跟您问一些情况。”
    小女孩名叫张瑾萱，刚满九岁。
    长相颇为可爱。
    也不知道为啥给女儿起的名字好听，给儿子却起了那么挫的名字。
    看着眼前的糖栗子，小女孩咽了咽口水，却不敢伸手去拿，如宝石般的纯净眸子看向自己的母亲。
    由此可见，平日里小女孩的家教极严。
    陈牧见状也是无奈道：“不是吧，我们都这么熟悉了，还跟你牧哥哥客气？”
    “拿着吧。”
    望着女儿渴求的眼神，孟言卿柔声说道。
    得到母亲的同意，刚刚还被训斥而哭的小萱儿嘴角绽放出笑容，忙将糖栗子抱在怀中。
    冲着陈牧甜甜道：“谢谢牧哥哥。”
    “不客气。”
    陈牧揉了揉她的小脑袋，顺势擦掉对方沾在脸蛋上的泪痕。
    孟言卿将手中的戒尺放下，忽然想起什么，看了眼身上的穿着，红着脸道：“陈捕头你先坐一会儿，我去换件衣服——张妈，给陈捕头把茶奉上。”
    说完，便急匆匆回了里屋。
    什么情况？
    我是错过什么福利了吗？
    陈牧挠了挠头，有些莫名其妙，只怪刚才注意力全在小萱儿身上，忽略了美妇。
    失策啊！
    张妈奉上茶水，便悄声退下。
    陈牧一边喝着茶水，一边等待着孟言卿出来。
    也不知对方在换什么衣服，茶水见底了也没出来，难怪四条眉毛的陆小凤曾说过——
    一个男人若是能活六十年，至少有十年光阴是白白浪费了的。这十年中，起码有五年是在等女人换衣服，还有五年是在等女人脱衣服。
    前辈诚不欺我。
    等着无聊，陈牧凑到小萱儿身边。
    小丫头一边吃着糖栗子，一边看着桌上的书本，旁边还有一副墨迹未干的字帖。
    “在练字吗？”陈牧问道。
    在大炎王朝，身为女孩儿是可以正常读书的。
    不仅学费优惠，还可以参加科举来改变自己的命运，甚至于十来年前，大炎王朝就出现过一位女状元。
    成为不少女人的偶像。
    而目前青玉县的琴书院，便有好几个女学生进了国子监进修，可谓风光。
    “是先生布置的作业。”
    小萱儿脆声说道。“先生让我们以任一家禽为题，写一首诗。可是我写不出来，娘亲就……”
    小女孩声音渐渐低沉下去。
    一想到陈牧离开后娘亲肯定又要训斥她，手里的糖栗子忽然就不香了。
    好家伙，这才几岁啊就让写诗了。
    陈牧颇为无语。
    见小萱儿神情低落，陈牧忽然心血来潮，拿起羊毫唰唰在宣纸上写了一首诗。
    “这些字都认识吗？”
    陈牧问道。
    小萱儿绷大黑白分明的眼睛，点了点小脑袋：“认识。”
    “拿去给你先生交差吧。”
    “这是什么？”
    “诗啊。”
    “可是……感觉怪怪的。”小萱儿捧着宣纸，轻声念道，“鹅，鹅，鹅……”
    “别管了，拿给先生交差就是了。”
    陈牧笑道。
    正说着，换了一个世纪衣服的孟言卿终于从里屋出来了。
    陈牧抬头望去，瞬间感觉厅内又有了光彩。
    女人换了一件湛蓝色长裙，裙面上绣着散花水雾翠烟草，露出脖颈与清晰可见的锁骨。
    宽松的裁剪全然掩不去身形的浮凸。
    裙腰仅系一条细细腰索，更衬得一身气质犹如云锁巫山般的灵气。
    将妇人的媚与端庄杂糅于一起。
    看到这情形，陈牧忽然觉得浪费五年时间等女人换衣服，其实也是值得的。
    “陈捕头是想问妾身关于穆香儿的事情吧。”
    孟言卿说道。