长达近二十公里的裂谷平原通道，一支凯隆骑兵小队正在不停奔驰逃命。
    小队长双腿夹紧马腹，不时回头向后方的追兵射出一箭，同时嘴里大喊道：
    “快！放弃所有物资，他们的马比咱们好，再这样下去跑不赢的。”
    小队士兵们同样在瞄准后方的追兵射出箭矢，双方每时每刻都在减员。
    “队长，咱们的已经马跑了一天，再怎么也不可能跑得过，回头跟这帮拜庭狗杂种拼了吧！”
    “对，跟他们拼了！”
    “杀一个拜庭狗，我也算值了！”
    骑兵小队的成员们红着眼睛，纷纷怒吼道。
    “说什么屁话！”小队长骂了一声：“别忘了咱们的任务是什么，东三区多了两个万人兵团，这个军情咱们必须传递回去，否则等大战开始的时候，军团说不定就得吃大亏！”
    “可是……我的马快不行了。”之前最先开口的士兵苦笑道。
    其他人也接连汇报自己的坐骑情况，都已经到极限了。
    他们是支侦查小队，也就是哨骑。
    早上刚从军团大营出发探查位于裂谷平原通道西侧的拜庭军队动向，结果刚抵达平原不久还真有了发现。
    拜庭已经开始在平原靠近中心地带的位置大规模布置兵力，明显就要有所动作。
    小队长顿时就想把这个消息带回去，让自家军团高层有所预估。
    结果刚要走，就倒霉的撞上了拜庭的游骑。
    对方是跟着那两个万人兵团一起行动的，马力保存很好。
    而凯隆这边则是奔波了一天才深入到这个位置，马匹早就累得不行，现在又是全速逃跑，说不定什么时候就要全体趴窝。
    小队长深知眼下的情况已经不允许他们安然离开，随即左右扭头看了一圈，咬牙道：
    “石头，你走，其他人随我殿后！”
    被点到名字的士兵立刻愣了，急忙拒绝道：“队长，我不走！”
    “别他妈跟我废话了，总要有人先走的，咱们队里你最瘦，你的马应该状态最好，只能是你了。”
    更何况，他是队里年龄最小的一个。
    “我不想扔下你们逃跑，我不怕死！”名叫石头的少年固执道。
    他之所以小小年纪就从军，原因就是他的父母被拜庭人去年在三十六堡小规模袭扰的时候被杀了，他既没地方去又想要报仇，所以才加入了军队。
    “跟你说了别废话，就现在！”小队长没时间给他做心理辅导，策马来到他旁边，用手里的长剑划了他的马屁股一下。
    受到疼痛的刺激，石头胯下的战马立刻一声嘶鸣，使出吃奶的力气向前跑去，很快就拉开了众人一大截。
    这时，小队长才看着剩下的队员们，不好意思的笑道：
    “兄弟们别怪我啊。”
    小队内的其他人哈哈大笑，没有丝毫介意。
    绝境中让年轻的先走，是每一支正规部队的传统，何况石头确实是最好的人选。
    “队长，这次要是能活着回去，我们可……”
    “想玩什么、想吃什么，我全包了！”骑兵队长大手一挥，豪迈的承诺道。
    “嘿嘿，就等这句话呢！”
    “哈哈哈哈，咱们大家伙这次一定要把队长嫖破产啊！”
    “滚吧，以为谁都像你这么色！”
    “难道你还想为他省钱？”
    “屁，我那份要去吃高档餐厅，喝高档红酒！”
    十几名骑兵说说笑笑，却不耽误他们拉紧了缰绳。
    大家纷纷下马，将陪伴了自己许久的战马杀掉，垒成了一条简易的防线。
    然后依托着马尸，他们开始与即将抵达面前的追兵开始互射。
    凯隆人生活在平原上，从小打猎的他们，箭术要比对方好上很多，更别说拜庭的追兵只能骑射。
    三四轮箭雨过去，这支小队成功将十几名敌人射落马下，但他们的末日也到了。
    甚至说之所以有不错的战果，都是因为拜庭的士兵被自家丰厚的军功赏金所冲昏头脑，生怕一旦规避箭雨，就会被不要命的同伴抢先割下敌军士兵的耳朵。
    剩余的三十多名拜庭骑兵躲在战马一测，顶着箭雨冲到了他们面前，长长的马刀高举于身侧，随时带走他们的生命。
    凯隆的骑兵队长一声怒吼，站起身带领自己的士兵们迎面冲了过去。
    与其苟延残喘，最后被人家遛狗一样杀死，还不如死在冲锋的路上。
    拜庭骑兵们见状也露出了狰狞的笑容，马刀带起阵阵风啸，朝他们砍了过去。
    而就在这时，大片寒芒从远处袭来。
    那是一道道在阳光下泛着刺眼亮光的冰刺。
    它的速度极快，在场的人没有一个反应过来。
    只见朵朵血花溅起，瞬间洒满了天空。
    ‘噗！’
    ‘噗！’
    ‘噗！’
    凯隆这支小队士兵们先是听见一串利器穿透肉体的声音，然后眼前便被血色充满、失去主人的马匹从他们身边奔驰而过。
    三十多名拜庭骑兵，顷刻间全灭！
    “这……”所有人愣在原地，手里原本紧握的刀都掉在了地上。
    不仅是因为突然的劫后余生，也是因为他们根本就理解不了敌人是怎么死的。
    还是他们的队长反应快些，三级骑士的实力又让他凑巧捕捉到了冰刺飞过的一丝轨迹，并明白发生了什么。
    “大家别慌，应该是咱们的施法者。”
    随后他扭头一看，发现之前离开的石头，正骑马朝他们奔来，身边还有几名穿着风衣和长袍的人影。
    ……
    成片倒地的尸体旁，一个相貌英俊的绅士蹲下身，拨动了两下插在他们眉心的冰刺。
    哪怕是炎炎夏日，在日光的照耀下，这些冰刺也没有融化的迹象。
    丝丝寒气，甚至冻结了伤口处流出的血液和脑浆。
    “米切尔，你的冰系法术又精进了不少，而是准确度也很高。”
    “您过誉了，奥康纳阁下。”一身白色法师袍的米切尔矜持的笑了笑。
    然后，转身得意的瞥了眼旁边则站着自己的两个同伴——迪伦和嘉柏，引得两人不屑的比了个中指。
    奥康纳微笑看着这一幕，心中泛起一丝回忆。
    早些年，他和摩西也是这么跟在老师身边，一得到夸奖就会搞怪的朝对方炫耀，想来还挺有意思。
    不过现在，米切尔他们这一代由魔法学院培养出的学生都已经毕业了，时间还真是过得很快。
    “奥康纳，这片地形已经记录好了，咱们尽快赶去下一个地方吧。”摩西手握一张图卷走来，这是勒斯交给他们的任务，记录好战场地形，以便于法师团的布置。
    奥康纳点点头：“上午老师传讯说，平原以东咱们快画完了，也是时候回去准备迎战了。”
    几人随即骑马开始往回赶。
    路上，嘉柏想着之前千恩万谢离开的那队骑兵，好奇问道：“摩西阁下，我们不是带了很多通讯器吗，如果分发给这些前线侦查骑兵，会不会就能更好的避免伤亡。”
    今天是他们恰巧撞上了玩命往回跑的石头，否则那队凯隆骑兵绝对是全军覆没的下场，
    看着那些人朝敌人冲锋的样子，嘉柏觉得他们死了有些可惜。
    不过没等摩西回答，一旁的迪伦已经用着不屑的语气道：
    “咱们的魔法通讯勋章，造价在一百三十七个诺亚金磅，凭王国财力，给咱们自己的军队配备到小队层级，已经有些吃力了。
    而凯隆这边，哪有这么多钱来给他们装备。
    哪怕咱们降价贴钱卖，那位纳尔森侯爵都不会买。
    因为相比于士兵的死伤，配备可以及时呼救的通讯器代价更高。”
    嘉柏闻言有些恍然，不好意思的笑了笑。
    摩西见此也没再开口，而是和奥康纳相视一笑，嘉柏偶尔会显得太单纯，问一些看起来幼稚的问题，这点他们以前也经历过。
    嘉柏、米切尔、迪伦，是魔法学院首批毕业魔法师中最出类拔萃的三个，是魔法部新一代的标杆。
    勒斯吩咐过他俩，有意培养这三个，随着地盘的扩大，以后好派出去独当一面。
    回到军营，奥康纳和摩西找到勒斯，将手里的绘制图纸上交。
    勒斯接过来后直接将其放到桌子上，与其他魔法师收集回来的地图拼成一个整体。
    奥康纳简单汇报道：“大致上来看，裂谷平原这边的土质还是很紧密的，这有利于土系魔法的释放。”
    “没错，老师，我和奥康纳在回来的路上研究过。”
    摩西指着地图上中部的一片区域道：
    “这里的土质在蓬松度和含水量上来看，很适合咱们法师团释放群体法术。”
    战场上的群体法术，无疑土系是性价比最高的。
    随意改造地形的能力，可以让己方的军队占据很大优势。
    就比如地刺术，就是个应对敌军骑兵团冲锋的绝佳手段。
    而目前为止，还没有外人能了解到这一点。
    毕竟除了诺亚北线战争以外，还没有施法者登上过大型战场。
    勒斯也是考虑到这点，才派了不少魔法师出去，详细勘探了平原上的土质。
    哪里更适合魔法师的法术转化，那么他的法师团就要在哪里接敌。
    详细听了摩西两人的计划后，勒斯满意的笑了。
    “你们两个倒是省了我不少功夫，那就这样吧。
    通知下去，法师团全员准备作战。”
    “是，老师！”摩西和奥康纳有些激动的行礼道。
    ……
    傍晚，勒斯来到刚德列夫所在的诺亚远征军指挥部，将摩西两人的计划交给他过目。
    “在你不参与的情况下，土系魔法真能有这么大范围？”老元帅看着手中的计划书，有些怀疑道。
    勒斯微笑解释：“魔法阵可以将大量个体的实力集中到一起，之前我已经在弗都要塞展现过了。”
    “可那时候是你在亲自主持。”刚德列夫强调道。
    在诺亚，魔法师的地位全部取决于勒斯，包括议长在内的所有人，信任的也只是勒斯而已，毕竟其他魔法师，连个七级骑士都打不过。
    现在勒斯在计划里说，法师团的群体魔法他不参与，刚德列夫就有点不放心了。
    别看是几十万人的大战，但其中一个环节出问题，都可能顷刻间山崩。
    刚德列夫必须为自己这十万诺亚同胞负责。
    “元帅您就放心吧，法师团里的中级魔法师有三四十人，剩下的全部都是正式的低级魔法师，理论上来说这次比我上次释放战争魔法时，条件可好多了。”
    “真有把握？”
    “是的。”
    “那好吧，我一会儿就去跟纳尔森侯爵商量，等大军进场时，按照你的路线来。”
    刚德列夫最终还是决定相信勒斯。
    这不是完全出于私人感情，也是因为这计划书上的群体魔法确实有不小的杀敌能力。
    “不过……你既然不参与，那是要干什么去？”
    “这个等真开战了再说吧。”勒斯神秘一笑，没有说自己要去干什么。
    他反而有些担心的问道：“您要负责拖住两名巅峰骑士，会不会有什么危险。”
    刚德列夫脸色淡然，笑着拍了下勒斯的肩膀。
    “你是对我没信心？”
    “这倒不是，但再怎么说……那也是两个同级强者。”
    诺亚如今的社会运行，完全靠的就是议长的手段以及刚德列夫的武力，两者少了任何一个，都会出现严重问题。
    像资本派的阿凯奇老头，经历贵族清洗后看着是被议长的狠辣手段镇住了，但要是真把他当成绵羊，可就大错特错。
    还有平民派那帮人，实力不强、搞事的心思倒一直不弱，总以为诺亚如今的制度应该是他们的天下。
    甚至王室的邓普亲王，虽说理念与议长等人相近，但要是刚德列夫出点事，议长的身体再恶化一点，王室派能不窜嘚他站出来？
    所以对于刚德列夫之前冒失答应对付拜庭两名巅峰骑士的事情，勒斯心里是顾虑重重。
    奈何老元帅对此早已下定了决心，实在没什么办法。
    两人索性不再提这件事，而是聊起了其他。
    “对了勒斯，议长之前传了句话过来。”
    “什么话？”
    “关于琴康的，他怀疑这次琴康还有别的图谋，让我们留意一下。”
    勒斯闻言心中一顿，他想起了那天维吉尼亚的事情。
    巴克利家族，会没事派个培养多年的继承人，冒险来凯隆当个所谓的战场观察员，顺便送送武器装备吗？
    但维吉尼亚的事情，毕竟是私事，勒斯也不好拿到台面上来说，尤其是不能跟刚德列夫说……
    刚德列夫沉吟道：“琴康自从和咱们结盟后，动作愈发频繁。
    阿瑞斯人正在殖民地那边猛攻奇迹长城，据说一年多来已经死了二十多万人，狗脑子都要打出来了。
    结果凯隆这边，他们仍然有闲心插手，肯定所图不小，咱们千万要留意。”
    “这个我会的，您放心吧。”
    “那好。”老元帅拍了拍手里的计划书，道：“那咱们就去见纳尔森侯爵，把你的计划告诉他，让他们协调兵力部署的位置。”
    “那现在就走吧。”
    大军已经准备就绪，随时都可能开始进驻裂谷平原逼迫拜庭方面展开正面会战，越快完成整体作战方案越好。
    可就在他们刚走出指挥部营帐的时候，正好察觉到纳尔森侯爵从远处飞了过来。
    等他落地后，勒斯问道：“有急事？”
    纳尔森朝两人点头，沉声道：“拜庭的战书刚刚送来了，他们也想与咱们决战于肋骨平原。”
    ……
    三道口是个地名，这里位于整个裂谷平原的中心地带，因三条地势较低洼的天然道路汇聚与此而得名。
    随着那天拜庭国王亲自书写的战书被凯隆接下，两方大军开始不断汇聚到这里，准备通过一次正面的大战，来决定整个战争的走向。
    阵阵烈风中，奥莫德三世的车辇立于最前方，在他身后，是铺满了整个视野的拜庭大军。
    拜庭内部的诸位大领主，此时正穿着铠甲聚集于他的身旁，所有人的表情都较为轻松，甚至还有人在说笑。
    他们的自信并不是毫无来源。
    拜庭近年来领土的不断扩大，再加上这次出其不意的拿下三十六堡，实在很难不给他们打赢这场仗的信心。
    更何况，奥莫德三世掏出大量黄金，在大陆中部那些战乱小国内雇佣到了大量超凡骑士来充实军队的战斗力，再加上王室精心培养的十万军队也全部拉了出来，赢面非常大。
    只不过，毕竟不是所有人都在盲目乐观，毕竟国战不是小事，对面还有来自诺亚王国的帮助。
    “国王陛下，据说这次诺亚派了上千名施法者参战，其中还有那个据传覆灭了三万帝国军的什么魔法师？”
    奥莫德三世点头笑道:
    “小鸟是给传回来一些有关他的消息。”
    “那陛下您怎么看？”那位领主问道。
    “我怎么看？”奥莫德三世不屑一笑：“诺亚那种小国家，现在都沦落到用这种谣言来给自己壮胆子？”
    “那您的意思是？”
    “找出那些狗屁魔法师，通知部队，咱们就先冲垮他们！”