热野城市政厅。
    这是一座金碧辉煌的七层崭新大楼，总共花了财政部门三十多万金币，外层的墙壁上粉刷了一层凯隆最崇尚的金黄色，庄严大气那是没得说。
    单论美观，布兰提斯的市政厅都比不上。
    经常有外地来的官员看到这栋大楼，都会露出艳羡和惊叹的神情，然后引得当地官员们一阵得意的笑声。
    而此时，热野城的市政厅官员们，却没了这份心情。
    位于大楼顶层的会议室内，不少官员站在窗户前，看着楼下那成百上千聚集于此的抗议者。
    他们手里拿着耕地用的锄头和叉子，举着大片的横幅，上面用猩红的大字写着提高本地粮价、恢复商道运行之类的话。
    甚至怕这些官老爷们不了解他们的确切意图和事情经过，还有不少人喊着统一的口号，将因为商道堵塞导致诺亚商人无法像往年一样收购自家粮食，致使本地商人压低粮价的事情详细解释起来。
    然而这些人实在是太天真了。
    热野城市政厅当然知道今年因为诺亚商人进不来，本地粮商又向多年前一样联合起来控制粮食收购价格事情。
    因为……这件事就是他们策划的。
    近几年因为与诺亚的粮食贸易协定，诺亚商人蜂拥而至，凯隆的粮食贸易市场在七年前瞬间进入自由交易阶段，贵族和本地的大粮商再也无法用低廉却不容拒绝的价格收购粮食，再高价买到诺亚去。
    现在，因为凯隆王国两大势力争夺议长职位，商业贸易受政治斗争的影响不可避免的遭到破坏。
    但这同样也是一个撕毁之前与诺亚协议的机会。
    无论是贵族派还是王室派的官员，他们不知道商道阻塞，诺亚立刻就会派人过来洽谈吗？
    不知道底层民众会因为粮价再度跌入谷底而产生强烈不满吗？
    他们当然知道。
    但为了将诺亚的粮食收购商赶出凯隆，重新掌握这份凯隆王国最大的贸易蛋糕，他们还是这么做了。
    这是整个王国所有权贵们的一致决定。
    “闹事的人有点多，而且反应也很迅速，背后应该有人。”
    一名戴着单片眼镜、头发银白，穿着高档燕尾服的男人靠在会议室墙边，手里拿着雪茄抽了一口。
    “哪次游行的背后没有几个暗中推手，不过这次是谁？”
    站在他旁边，手里端着杯红酒的男人淡淡环视了一圈会议室内的其余五人。
    热野城的政府官员和部门有很多，但真正掌管这座城市以及下辖十余个小镇总计百万人口的，只有此时房间内的六个。
    刚才说话的这两位，就是王室派和贵族派在热野城的代表，市长伊思科和财政局长叶莱。
    面对后者质疑的话语，市长伊思科微微一笑，走回自己的主位坐下。
    “别那么疑神疑鬼，重新垄断粮价是我们两方共同的利益，在座的人里不会有人愚蠢到搬起石头砸自己的脚。”
    叶莱不置可否，也回到了会议桌旁，示意大家开会。
    几人回来落座后，伊思科将雪茄按在手边的烟灰缸熄灭，手指敲了敲桌面，这是他说正事时的习惯动作。
    “现在城里的情况怎么样，到底有多少人参与抗议？”
    城内负责治安和犯罪案件的治安局长开口道：
    “咱们这条政府街道上有一千多人，街道两头都被堵住了，但还没发生什么暴力事件。
    码头那边，也有几百人抗议示威，好像还在找那些来自诺亚的商队和货船，想让他们站出来收购粮食。
    至于富人区和商业区的街道，倒是一切正常。”
    “呦？这次他们还挺老实。”一位体型魁梧，满脸狰狞的高大男人咧嘴笑道。
    他是城防军的负责人，子爵贵族，与之前开口，隶属于王室的治安局长，形成了热野城暴力部门的平衡格局。
    “现在老实，不代表会一直老实，我看他们情绪挺激动。”叶莱冷笑道。
    凯隆的民众抗议游行和暴动之类的事情，一直都时有发生，在座的几人对此都有不少经验。
    很多时候，这帮人开始只是喊喊口号，堵堵市政厅大门，但要是你不答应他们的要求，很快就会引起他们的怒火。
    而热野城，从来没有因为这些游行而妥协过。
    他们往往都是派城防军进城，直接用手持刀剑与长枪的士兵将打散、抓捕，每一次都能成功解决问题。
    市长伊思科斜靠在椅子上想了想，道：
    “按照我们之前商量好的，先派人下去跟他们谈一谈，找出几个领头的，事后也好找人算账。”
    然而，叶莱却有不同意见。
    “我看还是直接让城防军和治安局下场，抓一批人之后，自然就能问出来是谁指使的，你派人谈判要花不少时间，难道一直让城里的居民们担惊受怕？”
    伊思科意味深长的看了他一眼，直接抓人确实能最快解决如今城内颇为混乱的局面。
    但凯隆毕竟是个议会制国家，你谈都不谈直接上来就抓人，肯定会在一部分旁观者眼中落下坏印象，毕竟这跟之前领主制时期的独裁有什么区别。
    他是市长，城市的首席执政官，这个罪名想让他来背？
    所以，他丝毫没有理会叶莱的建议。
    “派个中层官员下去跟他们吧。”
    治安局长点了点头，起身下去通知。
    城防军的那个大汉也一同离开了，他们两人还要去调集手下，等一会儿好动手。
    ……
    此时市政厅门前的街道上，参差不齐的口号声和叫喊声响成一片，大量愤怒的农夫们不断朝市政厅大楼呼喊着。
    “提高粮价！取缔奸商！”
    “打开商道！自由市场！”
    比伯带着自己的大儿子锡克，两人合作举着一条写有类似口号的横幅，站在人群中同样大喊。
    要说人类是群体动物呢。
    本来比伯并不是一个很好怒的性格，曾经参与过暴动的他，今天过来的时候还心怀忐忑。
    但在其他那些同样早就算好了今年粮收，用钱的紧迫程度更甚者的带领下，他自己也不禁有些愤怒了。
    凭什么不让我们过好日子。
    之前的压迫已经是过去式了，我决不允许再回到过去的生活。
    比伯在这种情绪的引导下，声嘶力竭的喊着口号，脸色因为激动的情绪而变得发红。
    而比伯身边绝大多数人，表现跟他如出一辙。
    如果勒斯在这里并看到这一幕的话，肯定会意识到，‘民心可用’四个字。
    在部分人的带动下，整个群体的情绪已经被高度统一和拔高。
    而且这里面还涉及气势、心理等因素。
    总之，只要这股情绪能够保持，那么他们绝对不会允许市政厅的官员们对自己的要求有丝毫敷衍的。
    如果有，那么……他们可就不是仅仅用口号来宣泄心中的愤怒和不满了。
    而市政厅的大人物们，却丝毫没有察觉，这次的抗议与之前有什么不同。
    也并不知道，当一个过惯了穷苦日子的人，在享受了更好的生活后，是多么不愿意它再被夺走。
    经过伊思科几人的决议，一名市政厅的书记官被派了下来。
    这名衣冠楚楚、一副社会精英样子的年轻官员面色从容的站在市政厅大门口，虽然心中暗骂自己倒霉，却还是忍着发抖的腿肚子，穿过卫兵们的人墙来到抗议人群面前。
    然后，他尽量收敛自己那高傲的神情，让自己显得更加平易近人，更尊重这些底层的肮脏猪猡。
    “请大家静一静，静一静。
    我叫法斯特·赖昂内尔，是这次负责解决问题的市政厅代表。
    大家不要再喊了，请派出贵方的代表，咱们也好进行谈判。”
    法斯特的话语有些效果，至少比较靠近前排的示威人群已经听明白了。
    但问题在于，令他们过来的查卡尔等人，此时却并不在这里。
    “那几位阁下呢，刚才我还看到他领着咱们喊口号的。”
    “好像是去码头那边了吧，据说找到诺亚的商人了，但治安局的人不让咱们和诺亚粮商接触，所以查卡尔阁下他们去协调了。”
    “那咱们现在该怎么办？”
    “要不……咱们选几个人去吧。”
    “只能这样了，谁要去？”
    “这个……”
    “你来吧。”
    “我……我不行，我嘴太笨。”
    “真孬，我去谈，你们谁跟我去？”
    在法斯特等得快不耐烦时，十几个神态各异的农夫代表走到了人群最前面。
    他们之中有的意气风发，觉得真是没白来这一趟。
    而有的则扭扭捏捏，带着些怯懦的神态，畏畏缩缩站在后面一点的位置。
    一辈子都在耕地的农民，面对城里的大人物时，不管有理还是没理，先天就觉得自己矮上一头。
    要不是每个镇子都需要派一个代表，可能还真不一定能找出那么多大家信任，又愿意站出来的。
    不过，人性百态。
    有人怂，自然就有人勇。
    乡下人不代表就都胆小。
    比如现在站在法斯特面前这个打着赤膊的壮汉，就一脸昂扬自信的开口道：
    “怎么谈，你说吧。”
    书记官强烈忍耐着对方身上的臭汗和自己眼神中的鄙夷，微笑道：
    “请问怎么称呼？”
    “桑迪。”壮汉哼了声道。
    再次于心中嘲笑对方第一次见面却不报全名的粗俗行为，法斯特索性也没了一点寒暄的意思。
    “你们的要求，市政厅都已经了解，主要是粮价问题对吧？”
    “对，眼看着现在就是收割季，我们的小麦收上来，结果却买不上价，这可不行。”
    “你们想卖什么价格？”
    “嗯……”桑迪扭头看了看身后的几人，有些不太好拿主意。
    他们之前没想过具体的价格，从出发到现在，所有的事情都是查卡尔那些号召者在计划。
    不过，桑迪心理也有数。
    “总不能比以前的价格低吧，去年是多少，今年就是多少吧。
    你们要是不让诺亚的商人进来，那就按照他们的价格收也可以。”
    法斯特闻言忍不住笑了。
    “桑迪先生，我想你应该清楚，面粉、番薯、土豆这些粮食的价格，每年都是浮动的。
    就说凯隆种植最多的小麦面粉吧，那肯定是一年一个价。
    去年诺亚刚刚结束战争，粮食消耗非常大，所以才有那么高的价格。
    市场是浮动的，商人们需要根据运输成本、人力成本、粮食总产量等……”
    桑迪大手一挥，粗鲁的打断了他的话。
    “我不懂这些，你就说你们能给什么价吧。”
    法斯特微微一笑，道：
    “十银隆每百斤，这是市政厅补贴后的价格。”
    “什么？！”
    不仅桑迪，就连他身后那些代表也叫了出来。
    “这个价格太低了。”
    “绝对不行！”
    “我们镇子的本地粮商还给九银隆一百斤呢，这根本就没涨多少。”
    “是啊，这点钱交完税还剩什么。”
    所有人都气愤的说道。
    这个价格跟之前没签贸易协定时，本地粮商垄断的收购价格差不了多少。
    “你们真是一点诚意都没有！”脾气本就暴躁的桑迪忍不住推了法斯特一把。
    后者身体本就相对瘦弱，不由向后退了几步。
    而桑迪的这一行为，也立刻引起了市政厅卫兵的反应，几十把弓箭和刀枪立刻对准了他们。
    连锁反应立刻出现，后面的农夫们见卫兵们剑拔弩张，也立刻上前了几步。
    要放在平时他们可能不敢，但今天他们的情绪不一样，不少人甚至举起了从家中带来防身的草叉和柴刀，与卫兵们对峙。
    法斯特见状，立刻上前道：“别激动，我没事。”
    他不在乎这些土鳖们真的暴动，但却不能是因为自己，否则一定会留下政治污点。
    心中暗骂了几句桑迪这个猪猡，他重新来到众人面前。
    “价格接受不了可以谈，但……我草！”
    法斯特话还没说完，只见一根利箭忽然出现在眼前之人的胸口。
    鲜血缓缓从桑迪的胸口渗出，他本人低头愣愣的看着，几秒钟之后，噗通倒在地上。
    法斯特瞬间扭头看向身后，只见站在台阶上那两排手持弓箭的卫兵中，有一人显得十分突兀。
    别人都是张弓拉弦，箭矢搭在手上。
    只有一位面容冰冷的士兵，右手空空如也。
    他左右两侧的同伴此时也都看了过去，很是纳闷平时箭术最好的战友，为什么会误发。
    法斯特见此一幕，并没来的急思考其它，他的脑子只有一个想法。
    扭在身后的脖子没有再回来，而是他的身体跟着脖子转身，撒腿就朝卫兵们身后狂奔。
    于此同时，愤怒的吼声在身后此起彼伏的出现。
    “他们杀了桑迪！”
    “给他报仇！”