凌晨四点，弗都要塞那宽广的城墙上。
    这个季节，大陆某些地方已经进入秋末，日照时间开始缩短，再加上要塞被峡谷两侧的断崖遮挡，所以此时不见一点光亮。
    只有几个还未损坏的魔法探照灯，在夜间执勤士兵的操纵下，来回扫射要塞前方的地面，防止敌人进行偷袭。
    但对于长达两公里的城墙来说，寥寥几个魔法探照灯不过杯水车薪。
    不是要塞舍不得消耗魔晶石，而是在之前一个月的试探性进攻中，阿瑞斯特别留意到了这些探照灯，在一次夜袭过程中将城头上架着的它们毁了个七七八八。
    如今剩下这几个，还是托那些魔法师的福，取些零部件修好的。
    “老大，要来点咖啡吗？”
    要塞中的一座营房内，管理局外勤处的魔法师马歇尔端着壶咖啡走了进来，滚烫沸水冲泡出的甜香气息顿时弥漫整间屋子。
    当初勒斯带着不少人来这里维护通讯台，之后半路事发突然，勒斯只身前往帝国组织营救，这帮人就被撇下了。
    而等图尔斯和寇费分别完成维护任务回到要塞后，阿瑞斯的进攻也开始了，于是他们便被留了下来，在城墙上协助战斗。
    毕竟这剩下的六十多名魔法师加学徒，可是股不弱的力量，足矣分担一些压力，当成救火队来用。
    图尔斯此时刚刚结束自己的冥想，随口道：“给我来一杯吧。”
    “马歇尔，我也来一杯。”
    “还有我。”
    “别忘了这里。”
    随着咖啡的香味，整个营房内的魔法师们都从床上坐了起来。
    “都有份，着什么急。”
    马歇尔嘲笑他们一句，端着两杯咖啡来到图尔斯的床边坐下。
    “给，老大。”
    图尔斯接过铁制的茶杯，小口抿了抿。
    “你的伤怎么样了？”
    “有治疗药剂，早就没事了。”
    马歇尔笑着活动了一下左肩膀，在昨天，那里被帝国军攻城时射来的流矢击中，所幸先被胸甲的肩带缓冲了力道，最后也只是受了点皮肉伤。
    “早就告诉过你，一定要小心谨慎，你就是不听，这下差点没命吧。”图尔斯责备道。
    那一箭虽说从结果上看只是扎到了肩膀，但要是运气不好扎到脸上，那就是个死。
    “知道了老大，下次我会注意的。”
    马歇尔摸了摸自己的伤口，眼中浮现心有余悸的神色。
    虽说之前在布兰提斯就因外勤部的任务而遭遇过几次险情，但说实话，以魔法师在同级施法者中几乎堪称绝对防御的魔法盾，只要不傻到一定程度，很难出人命。
    而这一次，还是他首次离死亡这么近。
    不过，马歇尔没有任何颓废或者畏惧的心理，他其实很喜欢这种刺激的人生。
    “老大，我什么时候能归队？”
    “你小子倒是很想上城墙干仗是吧？”图尔斯没好气道。
    经过这些天在城墙上的战斗，他还真有些累了。
    没想到手底下这个马歇尔倒是巴不得。
    “嘿嘿，学了那么多法术，用不上的话，实在有些不甘心，以前在管理局不过是抓些小喽啰，一点紧张感都没有。”
    “看把你狂的，受了伤还觉得自己这么厉害嘛。”
    “事实就是如此嘛。”马歇尔理直气壮。
    想这种大规模战场，普通人士兵才是主流，但也很脆弱。
    别说马歇尔这种正式魔法师，就算是学徒们释放的魔法飞弹，都能轻易杀死那些士兵。
    看着那些被自己随手一个风刃切成两半的敌人。
    客观来说，不少人心中确实升起了一些生杀予夺的快感或者说成就感。
    简单点说，就是飘了。
    但图尔斯并没有飘，他清楚的认识到，以自己等人的实力，在这片战场上根本就不算什么。
    这段时间下来，要不是有那些军中骑士看中他们这些魔法师的杀伤效率而刻意保护，估计早就被敌人中的骑士强者给端掉了。
    “对了，老大，我记得您说局长阁下他们准备来要塞啦？”
    “你听谁说的？”
    “早上我去军官食堂吃饭时，听那些要塞指挥部参谋说的，他们说军团长要带着五个兵团过来支援，那局长他们应该也跟着一起过来吧。”
    “是，我昨晚跟局长联络过了，咱们的人都要过来，估计是要打大仗。”
    图尔斯舒了口气。
    虽说他也独自领导管理局外勤部很长时间了，但如今这种局面，他还真有些吃力。
    这二十名魔法师加上四十多名学徒，一直在听他的指挥来参与城墙上的防卫战。
    如今已经死了十几个人，给他造成了不小的心理压力，生怕有什么错误命令，而导致更多的同僚死掉。
    而等局长大人过来接管后，他也可以放下担子了。
    看了眼怀表上的时间，已经凌晨四点半，图尔斯穿上管理局的风衣外套，起身对营房内的众人吩咐道：
    “时间差不多了，大家赶紧穿好衣服，上城墙把寇费那帮人替换下来。”
    要塞城墙上必须时刻有施法者守着，以防阿瑞斯方面搞什么小动作而难以察觉，这段时间一直都是图尔斯和寇费各带一半的人手轮流换防的。
    就算敌军攻城的时候，两人也会尽量留出时间给魔法师和学徒们休息，恢复精力和魔力。
    ……
    此时的要塞城墙上，用于照明的火把突然多了一些，不少在墙垛边站岗的士兵，以及四处巡逻的小队，纷纷露出一丝喜悦的神色。
    因为这些多出来的火把，代表着送早饭的伙夫们来了。
    城墙上士兵日夜换防的时间是早上六点钟，因为大部分站了一夜的士兵早已困乏，所以基溥中将等高层决定，在四点半到六点这段时间为他们提供早饭。
    这样，等城墙上这五千士兵吃完饭以后，便可以直接从城墙顶部的楼梯下到城墙内部的宿舍直接睡觉，而原本在墙内睡了一夜的士兵也直接上来换防，并开始吃早饭。
    现在，这些吹了一夜风的站岗士兵们，就等着吃口热乎的食物填饱肚子，然后等待换防时间的到来。
    “比伯，你说这场仗什么时候能够结束。”
    城墙边，一名正喝着肉汤、吃面包的士兵对同伴问道。
    他和身边那位士兵是一个小组，负责观察城墙外的敌情，防止敌人悄悄摸上来。
    而像他们这样的小组，每隔十五米就有一个，将两公里长度的城墙完全守住。
    “鬼知道什么时候才能不打仗，这关我什么事情。”
    “难道你不怕死吗？”
    “当然怕。”
    “那为什么……”
    “我想跑，我从来到弗都山脉这边，知道要跟帝国打仗的第一天就想要跑了，但自从新军团长上任，你也看到了，逃跑很大可能死的更快。
    既然跑不掉，那我也就没什么别的想法了，反正就算跑掉了，估计我也很可能找不到工作，然后饿死，还不如留在这里混饭吃。”
    这个名叫比伯的士兵毫不在乎的说道，然后狠狠啃了一口手里的面包。
    刚才提起话题的那位士兵见此，也没有继续话题的兴趣了。
    不知道是像比伯一样认命，还是觉得两人根本沟通不来。
    像他们这种第二军团的底层士兵，在当初参军的想法上有一个共同点，那就是为了吃饱饭。
    第二军团原本驻扎在王国西部，提防来自凯隆的威胁。
    这些士兵，自然也都是从贫瘠的西部地区征召的，也算是为了解决既不产粮又没有矿的西部贫困问题，收束这些无业的青壮年群体。
    但这些年下来，凯隆王国基本没有对诺亚有过什么觊觎和挑衅，第二军团自上而下就开始不断堕落了。
    没有威胁的情况下，将官们操练士兵的积极性就会不断下降，下面的士兵也更加没有战斗意志。
    逐年下来，第二军团的战斗力自然就变得十分堪忧。
    阿瑞斯人能在攻城战中打出接近一比一的战损比，其中有很多因素。
    比如敌人的超凡骑士数量很多，每个小队长都有三级骑士的实力。
    再比如敌人的战斗经验在内部领主倾轧过程中已经磨砺的很好，远胜于第二军团这帮孬兵。
    但最关键的，还是第二军团士兵本身的这种‘过一天，是一天’、‘能吃饱就行’的心态。
    箭射不准、号令不能马上执行、身体素质差，这些都不算什么左右战争胜负的决定性因素。
    没有一个战士该有的心态，才是第二军团士兵战斗力薄弱的根本原因。
    这不是隆拉克靠一时的胡萝卜加大棒能改过来的。
    大肆处决违纪士兵，只能让大家畏惧，让他们强制听从命令，但却给不了士兵们战斗的信念。
    吃完了早饭，两名士兵打了个饱嗝。
    该说不说，诺亚在后勤供给方面绝对是比帝国军强多了的，只要不浪费，顿顿都可以让士兵们吃饱。
    “你先守会儿，我去后面拉个屎。”名叫比伯的士兵拿起墙垛上插着的火把，然后也不听对方答复，直接往城墙内侧走去。
    三十米宽的城墙，设施上已经非常完善了，顶部也有茅房。
    “马上就要换岗了，你就不能晚点去，被督查队的人看到，咱俩都……”
    比伯背对着同伴挥了挥手，道：“我实在是憋不住了，很快就回来。”
    急于上厕所的比伯，丝毫没有注意到，对方的话并不是一种留白。
    此时的他，已经静悄悄的离开了人世。
    死因，气管破裂。
    峡谷内不大不小的气流，完美遮掩了他最后努力呼吸的挣扎。
    一道浑身散发着恐怖气息的身影立于这名死去的士兵旁。
    这身影有着人形的大体样貌，但却很难让任何人觉得这东西和自己是同类。
    因为它的皮肤呈黑色，赤身裸体，双手和双脚都异于常人的比例，更加修长，也带有利爪。
    最恐怖的是它的脸，没有任何毛发，甚至连眼皮、嘴唇和鼻子上的肉都没有，一双血红的眼睛配合着尖利的牙齿，显得极为狰狞可怖。
    这只人形怪物在原地站了片刻，血红的双眼能为它提供迥异于人类的视野，让其在黑暗中也能清楚感知到猎物的存在。
    在确定了下一个距离十五米外的士兵后，它刚要转身凭借自己悄无声息的步伐前去偷袭，却突然听到一声大喊。
    “敌袭！”
    出声示警的人，正是那准备去厕所却因为忘了带纸而回返的比伯。
    而这声示警，也立刻引起了大量士兵的注意。
    一队又一队人马手持长枪围了过来，火把将整片区域照得雪亮。
    所有人都清楚的看到了地上那个血泊中的战友尸体，也看到了被他们围在中央的这个怪物的容貌。
    “这……这是什么……”
    “是……是魔鬼！”
    “赶紧杀了它！”
    “对，大家一起动手！”
    这个时代的蒙昧特性，让所有赶来并见到漆黑怪物的士兵心中涌起恐惧的情绪，所有人都握紧了手中的武器，却没有人敢于贸然进攻。
    直到一名正式骑士大吼着命令道：“所有人，立刻进攻！”
    在这吼声中，最前排的长枪兵彼此对视一眼，纷纷大喊这刺出了手中的长枪。
    无论如何，只要能捅死它，就不用害怕了。
    然而，这只黑色的可怖怪物却异常的敏捷，就在围成一圈的长枪即将刺中它的时候，直接朝前一扑，在长枪还未聚拢的缝隙中穿过，直接扑到了一名士兵的身上。
    随后一声惨叫响起，那名被扑倒的士兵顿时被那怪物的利爪撕开了肚子，随后消失不见。
    一看怪物不知道躲哪去了，在场的三十多名士兵立刻慌了神，他们下意识的凑到一起，靠着之前学过的军阵围成一圈，抵御来自任何角落的攻击。
    但，在这昏暗的环境下，黑色怪物的潜藏能力实在太强了，它丝毫不费力的寻找军阵的漏洞，很快就凭借那常人无法捕捉的速度冲入人堆，并挥舞起自己的利爪！
    刹那间，鲜血四溅！
    有幸存的士兵见事不对，连那几个骑士等级的巡逻队长都被瞬间杀死，猛然间想到了什么。
    他立刻趁那怪物还在猎杀同伴，飞快跑向城墙后侧的位置。
    那里挂着一个警钟，可以直接对要塞内部的大部队示警。
    “铛！铛！铛！”
    三声急促的钟音响起，要塞内的士兵们立刻意识到不对，城墙内部正在宿舍睡觉的士兵们也在上级的命令下准备冲上城墙。
    那名摇响警钟的士兵靠墙看着远处那被战友们砍了数刀而不死的怪物，露出了如释重负的笑容。
    杀了我们这么多人，但你也会死吧。
    可他没有看到的是，就在要塞城墙外，数百道与这个怪物一样的黑影，已经悄无声息的爬了上来。