半个小时前，整个队伍最前方。
    几名士兵正一边留意四周的地面上有没有那位勒斯部长需要的石头，一边闲聊着。
    在他们左右两侧还有不少同伴，呈扇面分部，沿途按照之字形的前进路线，为后面那些魔法学徒和队伍驱赶一些普通的野兽，保证他们可以安全的搜索地上可能存在的魔晶石碎块。
    “哎，你们说，这越往山里走，怎么猎物就越少了呢？之前刚进山的时候还每天都能打到野猪，现在都是些豹子、老虎什么的了。”一名士兵说道。
    “我说你个笨小子真是的蠢，几乎顿顿都有凶兽肉吃，还想打普通野猪？”他的小队长笑骂道。
    “凶兽肉是好，但咱们这二百多人分下来，也没多少，还不如吃点肥猪肉解馋。”那名士兵嘿嘿笑道。
    “你可真是不知好歹，那野猪肉能跟凶兽肉比吗？”队长不屑道，“咱们这几天吃的可都是五级凶兽的肉，在外面几乎都见不到，你没发觉就那么巴掌大小的一块，吃下去后就有腹胀感了嘛，身体也热烘烘的。”
    “是有点感觉。”
    作为过来人的小队长解释道：
    “那就说明你的身体正在吸收凶兽肉里的营养，这东西的效果可顶的上你吃五倍的普通牛肉，珍惜这段时间吧，再这么吃个十天半个月，估计回去就能试试压榨血气，成为正式骑士了。”
    “队长你就别鼓吹了，三级骑士哪有那么好晋升，咱们队里估计也就一两个有天赋的。”这名士兵嘟囔道。
    虽说天空之鹰全员都有二级骑士以上的实力，但二级骑士的标准，对没有天赋的普通人来说也能做到，代表这人是名精锐战士罢了。
    而想要从身体中压榨出血气，晋升三级骑士，就必须靠天赋。
    按照骑士天赋的出现比例来看，天空之鹰的大部分士兵可能一生都没有机会踏入超凡之路，获得血气的力量，这也是社会的常态。
    队长听完怒道：“一点志气都没有，你不努力训练，怎么知道自己有没有压榨出血气的骑士天赋。”
    “知道了，队长，我会努力的，就是怕我真的成为三级骑士后，队长您就要被我踢走喽。”士兵开玩笑道。
    “哎呦，你小子倒是挺狂，信不信老子现在就踢你。”队长作势靠了过去。
    “别！队长我错了。”
    队员们哈哈大笑，看着自家队长发威的追人。
    不过打闹了一会儿，眼尖的三级骑士队长就停了下来。
    他追着那名士兵翻过了一个小山坡，映入眼帘的是一小片紫色的野草地，随即将队员叫过来查看。
    “你们来看看，这个是不是勒斯阁下让我们留意的那个什么……”
    “魔法植物？”一名士兵提醒道。
    “对，你们看这些草像不像？”队长朝自己的士兵们问道。
    “好像之前在路上确实没见过，是那些魔法学徒说的变异？”
    “不清楚，这东西只有那些人能辨认。”
    “那就做好记号，让后面的魔法学徒过来看看。”
    “知道了。”一名队员点头道，随即走向这片草地周围的树上刻下记号。
    可没等走出多远，这名士兵便看到一群野狼朝自己冲了过来。
    他立刻大声提醒身后的队友，同时飞快抽刀后退。
    “注意，有狼群！”
    原本在打量紫色草地的几人转头一看，马上也反应过来。
    “用弩箭，先射一波。”队长沉稳的命令道。
    都是军团老兵，别说面对一群野狼了，自从两队汇合后，在里奥的命令下，路上遇到的一些实力弱的凶兽，也都是他们独自解决的。
    相比于勒斯不想伤亡过大让好友回去后不好交代，里奥反而真的有来盐碱沼泽练兵的想法。
    不知道从哪里突然冒出来的狼群有三四十头，它们一边嚎叫着，一边直直顶着射出的弩箭，朝小队士兵冲了过去，丝毫不在乎伤亡。
    见手弩对他们起不到威慑作用，经验丰富的小队长当机立断。
    “打不过，先上树！”
    “是。”
    几名士兵应了一声，前后交替着继续射箭，互相掩护撤退。
    然而他们刚靠到树边往上爬，身后又冒出来一群野狼，直接扑向他们。
    三级骑士的队长眼疾手快，拔出长刀劈飞一头扑到队员身后的野狼，最后一个爬上了大树。
    而大量的野狼也将他们团团围住，不停的吼叫着。
    小队长看着树下的狼群，冷笑着再次掏出手弩，开始和队员们开始打靶子。
    新型弩箭的强大威力以及精准的箭术，让狼群的数量飞速减少，几名士兵甚至有闲心嘲笑哪个战友的准头太差。
    “队长，就剩七头狼了，正好咱们下去一人一个分掉。”有名士兵拔出长刀，跃跃欲试的说道。
    “是啊，队长，比一比看谁杀的快。”其他人附和道。
    对于他们来说，几头普通的野狼，真算不上什么威胁。
    “别大意，赶紧用手弩解决掉。”
    “那好吧，还想着活动一下筋骨呢。”
    那名想要肉搏野狼的士兵悻悻的把长刀插回去，再次给手弩上箭。
    然而，他的身形突然一顿，接着从树杈上后仰着倒了下去，摔在了地上，瞬间被残余的狼群撕咬而亡。
    “萨耶！”
    “萨耶你怎么掉下去了？”
    “该死！”
    其它人惊骇的喊道。
    紧接着，几人还没来得及给战友报仇，又一名士兵在同伴的注视下，胸口突然冒出个血洞，掉到了树下，被早已等候的狼群扑杀。
    这下他们发现问题了，最开始的萨耶不是因为大意之下没抓稳树干而掉下去的。
    队长当即四下查看，蓦然发现不远处的草丛中正趴着一只紫色的小狼，只有家犬大小，正死死的盯着这里。
    队长马上想到，这估计就是那些魔法学徒说的魔兽，勒斯先生让他们见到之后一定要逃跑。
    “是魔兽，打信号弹！所有人快跑！”
    队长大声说道，在朝那只紫色小狼射了一箭的同时，招呼着剩余的四名士兵跳下来逃跑。
    可这时，他们才发现，又有大量的狼群从远处冲了过来，数量甚至超过了一百。
    “该死，哪里来的这么多狼？！”
    队长带着剩余的士兵一边跑着，一边大喊道。
    其他人也不清楚这一点，他们进山后从没有碰到过这么多野狼一起行动。
    但现在说什么都是屁话，逃命才是最紧要的。
    几人冲回来时翻过的土坡，刚将信号弹打上天空呼叫支援，恰巧就遇到了后面迎上来的队伍。
    后面这支队伍人多一点，是两个十二人的满编小队。
    小队长顿时朝他们喊道：“结防御阵型，后面有狼群！”
    “有狼就赶紧上树啊。”后来的小队有人说道。
    “别上树，狼群里有会法术的魔兽，咱们跑不过它们的，就地防御等待支援吧！”
    其实没等小队长说完，大量的野狼已经冲上了土坡，伴随着阵阵狼嚎声朝他们冲了过来。
    跑是跑不掉的，所有士兵立刻组成了三角防御阵型，部分配有盾牌的士兵顶在最前面，后面的人则用弩箭射击，三名拥有正式骑士等级的小队长各负责一面的防御。
    可这也只是徒劳而已，野狼的数量太多了，他们的防御阵型瞬间被冲垮。
    面对狼群的绝对数量优势，士兵们就算精锐勇武，也立刻陷入苦战。
    幸好的是，他们刚打出的信号弹很快就引起了其他小队士兵的注意，此次进山的三名百人队长之一，正好就在他们附近，立刻带人赶了过来。
    天空之鹰的百人队长，都是由五级骑士担任，在他的带领下，狼群很快陷入劣势，在一声略显清脆的狼嚎声中，残余的群狼迅速逃走了。
    而勒斯和里奥，也在这时赶了过来。
    “怎么回事？！”里奥看着一地的狼尸和那些死伤的士兵，立刻问道。
    最先遭遇袭击的那名小队长拄着刀，一瘸一拐的走到他面前禀报道：
    “我们小队遇到了狼群……”
    小队长面露悲伤，缓缓将之前的经历讲述出来。
    勒斯在一旁静静的听着，直到对方讲到那只紫色的小狼后，出声打断道：
    “那只小狼呢？”
    “我们逃跑之后就没看见它再出现。”
    里奥看着身旁的勒斯，问道：“你之前说过的魔兽？”
    “应该是的。”勒斯点点头，随即有些急切的说道：“赶紧组织人手，我们去追狼群。”
    “追狼群？”
    “没错，如果找到他们的老巢，估计就离魔晶矿不远了。”勒斯兴奋道。
    从普通动物变异成魔兽，首要条件就是它的生存区域内有较高的魔素浓度，这就说明，那只极度疑似魔兽的小狼，肯定生活在魔晶矿附近。
    至少这个范围，要比他们现在能确定的拉维斯山西侧要缩小不少。
    里奥道：“那就追，到时候正好替我的士兵报仇！”
    刚才损失统计已经查清了，狼群的袭击，让天空之鹰又损失了十多名士兵，他心里可憋着股火呢。
    ……
    在猎物丰富的山林中，普通狼群的领地范围大概在五十平方公里左右，而这个狼群的数量很庞大，根据勒斯的估计，又是被那片变异的魔法植物吸引过来的，所以实际上狼群的老窝可能要更远。
    因此，他和里奥商议之后，决定彻底放弃大范围搜索的方式，将两百名士兵集结起来，一同跟着狼群逃跑的足迹，寻找它们的老巢。
    就这样急行军了两天时间，勒斯等人的队伍也来到了拉维斯山的西面，期间他们也追上过狼群几次，勒斯甚至亲眼看到了那只领头的紫色小狼，但因为山地行进困难，最终还是没能留住它们。
    不过，也正是因为对狼群的紧追不舍，让这只紫色的小狼产生了强烈的危机感，看着逐渐向西侧深山中靠拢的狼群，勒斯觉得他们应该找对了方向。
    而来到山脉西侧以后，摩西和亚利兰带领的队伍也赶来汇合，他们根据散落魔晶石的密度增长趋势，路线上竟然和勒斯一行几乎重合，索性在飞艇的引导下，集合到了一起。
    这天夜里，在一处山势平缓的空地上，三百人的队伍扎营于此。
    勒斯、里奥、亚利兰和摩西，以及三名百人队长凑到一起。
    一名百人队长借着地图说道：
    “根据飞艇在天上的观测，我们一直追着的这波狼群，就在前方十公里外的一片湖泊周围活动。
    它们的老巢就在这里，大概共有三百多头狼。
    在湖的东侧山体上，还发现了一个大山洞，被狼群作为巢穴。”
    摩西也拿出一块拳头大小的魔晶石，将其放在桌上，道：
    “这是今天白天我们的学徒在林中发现的，这个体积是第一次见，我们应该很靠近魔晶矿本体的位置了。”
    里奥同样指着地图上那名库巴部落的八级骑士对此处的注释，道：
    “这个洞穴有记载，原本就是一只强大凶兽带领的狼群居住在此处，如果按照你们对魔兽的说法，那魔晶矿很可能就在这里。”
    勒斯透过帐篷的窗子，望着狼群巢穴的方向。
    不需要他们说的那么多理由，凭借中级魔法师的精神力，他已经感觉到了这里的魔素含量与外界存在细微差异。
    魔晶矿就在这附近的地底下。
    转身回到众人面前，勒斯在山洞的位置划了一个圈。
    “现在，我们想想怎么解决这些狼群吧。”
    “用飞艇轰一波怎么样？”亚利兰率先提议道。
    可里奥闻言却摇了摇头：“不行，狼群的位置太分散了，飞艇上平时只带着几百公斤黑火药，能覆盖的范围有限。”
    “其实也好办，分批杀就可以了。”一名百人队长说道：
    “这么庞大的狼群，需要的食物数量很大，咱们追着过来的这批，本来应该就是因为食物问题而分出去单独行动的，用不了几天，他们一定会再次分开捕猎，到时候咱们逐个击破。”
    “这个办法倒是可行，就是有点浪费时间。”亚利兰赞同道。
    “不用这么麻烦，明天我先去看看这个狼群到底是什么情况，确认一件事。”勒斯说道。
    “什么事？确认了有什么用？”里奥问道。
    “明天就知道了。”
    第二天，勒斯和里奥离开了营地，悄然前往狼群所在的湖泊。
    “你过来到底是想弄清楚什么？”趴在湖泊周围的草丛中，里奥对勒斯问道。
    他们已经在这里趴了一整个上午，勒斯一直盯着湖泊边懒洋洋的狼群，也不知道在看什么。
    “来了。”勒斯盯着山洞的方向说了一句。
    “什么来了？”里奥吐掉嘴里叼着的草杆，翻身望去。
    只见之前他们追踪狼群时，瞥见过几次的紫色小狼正在数匹普通灰狼的护卫下前往湖边，估计是去喝水。
    而在它的身后，更是有一匹同样紫色毛发的巨狼跟在后面，看样子是父子关系。
    “你就是为了来看这个？”
    勒斯点头道：“我一直怀疑那头紫色小狼是魔兽幼崽，要不然你的那队士兵不可能只被偷袭杀了两个，而是全军覆没。
    现在倒是证实了，这个狼群还有其他成年魔兽存在。
    看样子，原本也是个凶兽，二次变异过来的。”
    里奥听他这么说，也是谨慎的看着正在走向湖边的巨狼。
    他之前跟勒斯闲聊时也了解过，魔兽可以像施法者一样施放法术，这只巨狼看体型以及它控制的狼群数量，估计本身就是个强横的凶兽，现在再加上法术实力，实在很难对付。
    他麾下的士兵如果跟这东西正面碰撞，肯定会伤亡惨重。
    “你来这里，是想解决这头巨狼？”
    勒斯摇摇头，道：
    “事情得一步一步来，那三百多头狼也是问题，我准备分开解决两者。”
    “怎么分？”
    “你说如果咱们要是抓住那只小狼，能不能把狼群全部引过来？”
    只要将狼群引到一处，飞艇上那数百公斤黑火药至少可以杀伤一半的狼群。
    “怎么抓？你没看这小狼周围有多少狼保护。”里奥诧异道：“现在就咱们两个人，我可事先跟你说好，我只是个新晋六级骑士，可没能力杀进去抢走小狼，然后再杀出来。”
    勒斯自信道：“用不着你，先回去安排一下。”
    ……
    下午，当勒斯和里奥返回营地后，立刻跟天上的飞艇联络，让他们下降高度，找个地方用绳索将黑火药炸弹全部送了下来。
    然后，勒斯又带着摩西等几个实力不错的学徒，在狼巢附近找了一块地方，忙活了一整天。
    等到晚上的时候，勒斯套上可以隔绝声音和气味传递的潜行术，带着里奥潜入了狼群的山洞。
    狼巢所在山洞空间很大，而且还有一条向下的通道，不知道通往什么地方。
    但勒斯他们不需要下去，因为那只巨狼和它的孩子就睡在狼群中间的位置，周围就是数百头趴在地上睡觉的普通灰狼。
    勒斯的二级法术——潜行术隔绝了声音和气味，又会根据环境而进行粗略拟态，潜入这里可谓是十分轻松。
    但他之所以带着里奥前来，就是因为需要他的一些帮助。
    狼群闭眼睡觉，气味和声音又被隔绝，他们绝对不会被发现。
    但山洞里没有任何光线，他又不敢肆意释放精神力，害怕惊动那头不知道成为魔兽多长时间的巨狼，所以根本就没办法抹黑找到小狼。
    而里奥身为六级骑士，这个时候就显得尤为重要了。
    他的血气可以极大加强视力，配合勒斯用法术制造的一点微弱光线，便可以在黑暗中视物。
    “话说，咱们俩手牵手，是不是有点怪怪的？”
    走在前头引路的里奥说道。
    勒斯没有说话，默默将手换到他肩膀的位置。
    两人小心翼翼的在山洞中避开所有睡着的灰狼，一步步走到了那头紫色巨狼身前。
    那只小狼崽此时就蜷缩在它身边睡觉，对两人的到来没有丝毫察觉。
    里奥回头看了勒斯一眼，后者掏出一瓶图尔斯制作的药剂。
    他们这些巫师转化过来的学徒，手里都有几种强效迷药。
    这次跟勒斯远行，为了以防万一，也都带着。
    “对魔兽能行吗？”
    “没问题，三倍剂量。”
    “怎么用？”
    勒斯挥了挥手，让潜行术的范围扩大到足矣包裹小狼。
    “掐着它脖子，灌下去。”