又在某日，慕离烽发现了孟晴婉的踪迹。一堵像是城防的高墙上，刻着她娟秀工整的字迹。划痕清晰，可见不久前才留下。声称已探寻到对付图画生灵的门径，若慕离烽三人见到留言，不必牵挂她的安危。
    慕离烽微微一笑，孟晴婉聪慧机敏，找出破坏图画生灵的方法在他的意料之中。
    记起在鬼门关后的小岛上孟晴婉让他转交给老爹的留信珠，取在掌中瞧了又瞧，最终仍是抑住心痒放回九天袋中，并未偷听。
    又是数月之后，在僻静的荒郊，一处院落映入眼帘，院中搭建着竹楼，布局隐隐有些熟悉，还有丝丝缕缕幽雾透过门扉缈缈飘出。
    慕离烽推门而入，见到数块开垦出的药田，栽种的药草不出预料是墨彩所画，幽雾也是为了表现出香气的神来之笔。
    慕离烽非但不曾失望，反而很喜庆，喜不自胜，欣喜若狂，笑得合不拢嘴。
    因为，累月的奔走，他终于见到了活物，既非参与名额争夺之人，也非图画，而是有血有肉、有心脉会吐纳的生灵。
    “肥头耗子！”这头生灵并不陌生，是旧识，两耳火红且大得出奇，毛发油亮四肢短小，除了头脚全是肚皮，正是企图在试炼场耍阴谋的火耳蝠鼠。
    自从利用完火耳蝠鼠，将它扔给韩苍之后，再也不曾与它打过照面，却不想已溜进不归路，在此地不期而遇。
    火耳蝠鼠见到是他，软趴趴的双耳立即跟帐篷似的竖直，绿油油的眼珠泛起凶光，抬起爪子指着他吱吱呀呀地控诉，满口唾沫星子。
    “到你大展拳脚之时了。”火耳蝠鼠滔滔不绝地叫唤半晌，却由于少了标新立异且一针见血的肢体动作，慕离烽一个字都没听懂，而是向火耳蝠鼠清楚地表达了自己的意愿，迈步上前要将它捉住。
    火耳蝠鼠清楚这小子没安好心，浑身猛地一激灵，飞檐走壁疾速翻墙逃了。
    慕离烽如今的修为与在试炼场时可谓天差地别，转起运气术，浮光掠影，火耳蝠鼠堪堪从墙面滑落，便被他攥住两耳提离地面。
    “嘶！”火耳蝠鼠呲牙警告，四足乱刨，想要将他划伤，却连衣角都够不着。
    “听命行事，保你无虞。”慕离烽盯着它道。
    火耳蝠鼠无动于衷，仍旧猛烈挣扎不休，拒绝与慕离烽合作。
    火耳蝠鼠身形虽小，携带的玄力却不弱于四转通玄境，尽管不懂得如何调用，却也具备沉重的力道，让他的手指倍感吃力。
    “不能由它折腾，否则紧要关头反咬一口也够疼的。”一朵耀眼的黄金色火焰自眉心飘出，形成一柄匕首浮在空中，尖端抵着火耳蝠鼠的脑袋，嗓音冰冷地笑道：“你若不肯配合，让你形神俱灭！”
    识得匕首传来的精神压迫，火耳蝠鼠如坠熔岩，身体瞬间僵硬，心脏漏跳了数拍，再也不敢乱动，油腻的眼珠中布满了恐惧，慌不迭地点头应承。
    “看来对于这种顽固分子，道理在嘴上讲不通的时候，就得用拳脚来讲。”
    慕离烽满意颔首，敛去魂力。见火耳蝠鼠即使是两只招风大耳也是油光粉腻，恐手上打滑让它逃走，取出一副镣铐拴住它的脖子锁紧，遛狗似的令它前头带路。
    火耳蝠鼠抓起锁链在嘴里使劲啃啮，却没能将锁链咬断，反而将门牙崩出缺口，捂着肿起的腮帮子直跳脚。
    “赶紧的，少磨蹭。”慕离烽拿锁链当作缰绳，驻马一般向后狠狠一拽，勒得火耳蝠鼠两眼直凸，胸闷气短，当即不敢造次，老老实实作起路标。
    不归路的格局虽在不停演变，针对的是参与选拔之人，对火耳蝠鼠的影响微乎其微。
    地势改动之后虽导致脚程有所增加，火耳蝠鼠却凭借自身的能力找准正确的路径。尽管绕远，半月之后，仍旧是领着慕离烽回到了闯入点。
    眼前是不大不小的盆地，大地表层风化形成沙地，且水浪般翻卷着向前推移，仿佛一面泛着粼粼波光的湖泊。
    远处，一座化为废墟的宫殿，歪歪斜斜地掩埋在这片沙湖之中。倒塌的宫殿前，有四尊张口怒目，气势威武的狻猊石像。
    而凡是漫进这四头石像狻猊口中的流沙，在形成旋涡后消失在视线中，仿佛泄进了无底深渊。
    “找到了！”见到这幅场景，慕离烽喜上眉梢。
    流沙淌进石像狻猊嘴里后失去踪影，又一直不见满溢，只有一种缘故，那便是石像狻猊口中就有连接另一片空间的节点通道。
    且四尊石像狻猊的情形相同，可见通路不止一条。只要接触石像狻猊，就能通过节点从不归路上闯出去。
    踝部突然一阵刺挠，垂目望去，却见是火耳蝠鼠小眼中泛着泪光，拿爪子在戳他脚，来回指着石像狻猊与项圈反复比划，显而易见是在表达你该履行诺言将我释放了。
    慕离烽拍着它的脑袋，手指划入袖口，正要取出钥匙打开紧箍着火耳蝠鼠脖子的镣铐，耳畔却响起了急促的破风声。
    转身回望，只见一道身材修长，衣衫飘逸的人影散发着玄光，疾箭般掠来，在十丈之外停下脚步。
    那人身上一尘不染，腰间挂着一只丝袋，里面有活物在蠕动，从丝袋上撑出的印痕来判断，多半是蛇蝰之属。
    手臂上擎着一只黑鹞，也是五脏俱全，非水墨所画，看来是与火耳蝠鼠一般从黑山中溜进来的。
    “李然。”慕离烽笑呵呵地寒暄。
    在他眼里，此人能够参悟出对付图画生灵离开不归路的方法理所当然。唯独不曾料到，这只黑鹞的闯入点也是此处的石像狻猊，引来李然，让两人不期而遇。
    “慕离烽？真没想到，踏上不归路以来，我见到的第一个活人会是你。”李然盯着他看了半晌，不可思议地讶然道。
    “同感同感！”慕离烽还未开口，一道爽朗洪亮的大笑声犹如晴天霹雳当空炸起，震得两人耳中嗡嗡作响。
    循声眺去，一名身如铁塔的壮硕人影在数里外出现，旋风般狂飙而至，在慕离烽两人眼前站定。
    身外罩着一件绣着青虎黄鹤的无袖短衫，气势粗犷偏偏生着白净秀气的书生面相，正是陆烟萝口中的“燕老粗”现身。
    “燕行健，你也来凑热闹。”李然不咸不淡地招呼。
    捕捉到黑鹞之后，他原本以为胜券在握，马不停蹄地赶来，却不想慕离烽已抢先一步抵达，如今又多出一个燕行健，难免发生争执，平添波折。
    燕行健对李然的想法心知肚明，不予理会，而是看向慕离烽，啧啧叹道：“当初的黄泉河上，目睹你沦为五官王腹中之餐，扼腕慨叹少此对手实为平生憾事，谁曾想竟能生还，真让燕某人再三刮目。”
    挂于燕行健腰带上的，是一头四肢被捆住的猫鼬。为他引路的活物，则是倒提在手中的白獾，肥得仿佛能流出油脂来，与火耳蝠鼠一样生了对瞧来不怀好意的眼睛。
    慕离烽笑道：“可能我磕牙，又或者不合五官王的胃口，味同嚼蜡，食不下咽，不得已将我吐了出来。?”
    燕行健若有深意地笑道：“能磕碎五官王的牙，怕是比五官王的牙硬，可是这个道理？”
    慕离烽笑而不答，一脸高深莫测。
    然而，火耳蝠鼠见到燕行健手中的白獾，比见到慕离烽时还要厌恶，连仍被扣押着都忘了，义无反顾地要上去掐架，却由于锁链长度不够没能近前，就地跳踉喝骂，仿佛有血海深仇。
    白獾转动眼珠从它身上扫过，以爪掩嘴，嘻嘻轻蔑一笑。
    火耳蝠鼠觉得受到了歧视，也不知哪根脑筋搭错，跑回来抱住慕离烽的小腿，指着白獾一把鼻涕一把泪地诉苦，仿佛让慕离烽为它做主讨公道。
    慕离烽眼角直抽，这肥头耗子之前还将他恨得牙根痒痒，转眼间又要搬他作靠山，也太会见风使舵了。看来火耳蝠鼠与白獾是老相识，都以黑山为巢，早有恩怨摩擦，因此见面分外眼红。
    李然自讨没趣，也就不再搭话。不知石像狻猊附近是否有潜伏的危险，于是将黑鹞释放，打算让它探路。
    黑鹞也不是李然驯养的家禽，为他引路也是被武力胁迫，如今暂时恢复自由，首先想到的便是彻底摆脱李然，振翅径直掠往狻猊石像。
    燕行健见李然采取措施，也松开铁钳似的五指，任由白獾掉落在地，奔向同一个目的地。
    慕离烽守信解开火耳蝠鼠的锁链项圈，火耳蝠鼠立即厉电般冲了出去，飞快划动的四条短腿犹如急转的螺旋桨，从扬波起浪的沙湖上直线窜过，却在追逐白獾。
    慕离烽脸上古井无波，燕行健神色平静，李然若有所思，三人神情各异，心中却冒出同一个念头：这三头禽兽没有任何的拖泥带水，难道是谨慎过头了？
    黑鹞率先抵达，速度分毫不减，尽展两翼俯冲而下，撞入一尊前倾的狻猊石像脊背上的缺漏，就此杳无音信。
    白獾也只是慢上半步，到了一尊侧翻的狻猊石像近前，直接抱住后腿蜷缩全身，骨碌碌地滚动前行，被淌来的流沙顺势卷入黑森森的巨口中。
    火耳蝠鼠紧随其后，也想钻进同一尊石像里，然而却扑了一个空，随着白獾的隐没，侧翻的石像变作了海市蜃楼般的缥缈幻影，它直接从中穿了过去。
    刹住腿脚的火耳蝠鼠挠腮不解，却不曾耽搁，选择另一尊同样倾斜的石像窜入。
    而随着火耳蝠鼠身影的消失，与前两尊石像接收黑鹞与白獾之后相同的情形出现了，这一尊狻猊石像线条逐渐灰暗，整体在扭曲形变。
    不远处，慕离烽三人，将沙湖上的一幕收入眼中，清楚地目睹了狻猊石像的种种变化，但却面面相觑，齐齐发怔。
    李然道：“石像与出路一并失踪了。”
    燕行健大笑道：“看来有人聪明反被聪明误！”
    李然攥紧五指，恶狠狠地道：“早知便不让这三头畜生涉足。”
    “看来这些节点结构很脆弱，一旦有携带着大量玄力的物体通过，就会导致内部不稳，就此消失。而狻猊石像也因此被转移至另一端或者别处。”
    整整三处节点塌毁，慕离烽却显得毫不慌张，眺着唯一一尊没被流沙掀翻耸立如故的狻猊石像，云淡风轻地笑道：“不过不要紧，不是余下一处么？”