陆可的记载四。
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    我在今天换了一本新的记簿，为的是将接下来这几天的事写下来。
    ———可六。
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    这次拜访全是秘密的。
    不过，一旦雷戈大管家和我们一行人建立良好关系，日后就能详细讲述这次的经历了。
    我要尽可能地详尽记下此行中的一点一滴。
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    尽管如此，可六，我觉得今天一整天真是漫长，无法言喻的诧奇不断在眼前重复上演。
    我们终于来到了这座古坊———一座被埋藏在深林里，几乎与世绝离，它的名字叫做“狼王坊”。
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    环绕四周的陡峭高山和广大林子也同样散发凛凛气势。
    狼王坊周遭常常有大雾。
    上方则被灰色的厚重云层笼罩，被云遮掩的光投在古坊外墙和石壁上，产生了明暗之别。
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    这次我们六个人受邀前来拜访的，就是狼王坊。
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    天啊，可六！！
    如可以，真想将今天一整天有如神迹般的所见全全道出。
    我所看到的、听到的、闻到的、心里觉到的，都是一种难得的幸运———沙中见宝石。
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    如今，我正坐在一张小小的旧桌前，藉火光写下这篇手记。
    这里是狼王坊的二楼，我们每人都分到一个房间，每一间都井井有序，大式家具只有老旧的卧榻和矮木柜，但幸好有全新的瓷盆。
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    今天一整天相当辛苦，而且我还有一个和间庆约定好的重要秘密任务。
    ———在我们六人中，混入了一个害人魔，也就是人冥。
    我一定要将其揪出，一直处于戒备的状态，注意每个人的一举一动，导致整个人也很疲惫。
    虽然很辛苦，但也只得挺到最后，只要稍有不慎，连我自己也会成为遇害人。
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    然而，我心中的大觉———主要是诧叹———完全驱走了疲劳，我甚至还担心今晚会不会兴然得无法入眠。
    ———狼王坊所隐藏的秘密，远远超乎我的想像。
    我不知该如何形容在险峻深林中亲眼目睹这座古坊时，内心是多么的大动。
    我一点都没有置身于这座古坊的真实之觉，反而像在小时梦见的玄奇梦境中。
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    可六，很想知道狼王坊到底在哪里吧？
    可惜没办法告诉你。
    理由有两个。
    其一，我们和邀请我们来此的雷戈大管家约定，一定要对外守密；
    其二，可能会让人觉得很奇怪———其实我也不知道这座坊在哪里。
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    不骗人。
    我根本不知道抵达这里之前，经过了哪些地方。
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    我们是坐大管家派来的轿子来的。
    那个轿子很大。
    我们六人上轿后，不仅轿门被一块大木板封住，甚至还被要求尽可能不要掀窗。
    轿子大部分时候是行驶在乡间小路上，但我最后还是没能记下来此的路。
    只知道狼王坊位于十里城边境，身处一片深林之中。
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    雷戈大管家恐怕是个秘密至上的人。
    这次的来访是个秘密。
    狼王坊的所在之处是秘密。
    连有关大管家的一切也都是秘密。
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    总之，我们不被允许探查任何细节。
    实际上，要拜访狼王坊，我们被迫立下了许多誓言。
    ———绝不能向人提起这段经历，连家人也不例外。
    以及一些琐碎的细枝末节。
    ———像是在轿子中，全程只得用手势言语、不得下轿等等。
    这些令人不解的誓言，让我们觉得既觉怪又畏惧。
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    今日一早。
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    来接我们的大轿子，在辰时末抵达院子的后面。
    我们六人分别上轿，往这座狼王坊出发。
    票号老板———莫四兄台、王伯讼师、佟立夫人、来陌掌柜、马三先生。
    轿子后面除了各人的行李，还有许多要送给大管家的物什。
    通过来邀告的人，我们得知大管家喜欢搜集古物，便准备了两百年前古陶器、瓷画框，以及一百多年前制的挂毯，作个赠物。
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    票号老板———莫四负责清点行李，他手持清单，逐一清点行李是否带齐。
    常年在票号点银记名的他，确实很适合这种琐碎的活计。
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    “嘿！！陆先生。”他堆起了满脸笑容向走近的我一示，圆圆的脸颊因寒冷而冻得通红。
    “你做事会不会太独断了？真是的，专买这些这么贵的东西………就算大管家收下了这些东西，也不能保证他一定就会兴然。唉！！我最担心的就是这个，希望这些银子不会白白浪费掉了。”
    ———其实，他真正担心的是其他事。
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    买赠物的预银是通过他的票号，进行钱银周转及调度。他连一两银子，不，连一文大钱都不想从票号里拿出来。
    有这种华秀的大轿子接送，最兴然的就是虚荣的佟立夫人。
    ———她兴然得双眼发亮，毫不犹豫地立刻钻进轿子。
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    “我已经受够那些个小轿子了。又破又挤，还是这个大轿子坐着舒坦！！”
    她作势地对马三先生说出这些话时，我在一旁听得一清二楚。
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    来陌掌柜听到后，也跟着大势说———他打算买一乘大轿子。
    “佟立，你说得不错。这个兴趣真不错。小轿子我也坐多了，正想换一乘大的。马三，你不嫌弃的话，我可以让你试坐一下看看，如何？”
    “得了，大差才可四人抬轿，莫到时候把我当街擒了去………”马三斥说。
    “寻两个力大的人抬轿不就得了………”来陌掌柜说。
    “我不敢坐。”
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    来陌掌柜的体格实壮，但以他四十岁的年纪来说，稍胖了一点。他自己对这一点也很在意，总是喜欢穿较小的衣衫，但此举反而突显他的胖身。
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    王伯———讼师在等待轿子抵达前，一直和莫四老板谈论近日来十里城案子的问题。
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    我翻开记簿做此行的临了确认。
    ———今是五月二十四日。
    预计回来时是四天后，也就是五月二十八日。
    这一段时间里，讼房的活计都已经交代给其他人了。
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    我们出发时万里无云，日头天悬，这应该是一个好预兆。
    一开始，轿子向前直走，后来在山间土路上绕来绕去，转了几次弯，没多久就进了无人之地。
    我们越过山丘，经过几个小店旁边。
    通过轿窗的小小缝隙。
    ———一路望见一旁的花田前进。
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    很快地，我就完全不知道轿子走到了哪里，不过，根据日头的位置来推断。
    ———应该是朝西南方前进。
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    途中，大家一度在某个村落的一间老宅子里稍作休息。
    那里一个人也没有，几乎觉不到人的气息。
    屋内没什么损毁。
    ———似乎不久前都还有人住在这里。
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    苦工们已事先准备好大饼给我们当吃食。
    ———就像来野餐一样。
    我们很庆幸有东西可以吃，而且味道还不错。
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    “陆可，雷戈大管家会不会是为了款待我们，才特地将这个老宅子买下来？”马三先生在我耳边小声说出他的想法。
    但我不这么认为。光是为了这个理由就买下一座老宅子，这简直就和将银子丢到水沟里没两样，而且大管家没有非这么做不可的理由。
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    我们几次和默语寡言的领路人攀谈，企图从中打探一些消息。
    ———我们问了许多问题。
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    ———狼王坊的外形和位置、雷戈大管家的为人等等。
    然而，不论我们再怎么问也没用，领路人都不愿多说，只表示自己是根据大管家的文字指示行事。
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    “———他们的口音有异国味儿。”马三先生说。
    经他这么一提，我确实也决如此。
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    当我们吃完大饼准备上轿时。
    我们仔细眺望四周，放眼望去。
    尽是令人心旷神怡的美景———几乎位在湛蓝青空中高点的日头。
    似是飘在半空中的大雾，遮盖的一大片鱼鳞云杉和阔叶树林，和山腰间的一片深色葡萄园等等。
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    可惜的是，乡间全是同样景色，此地究竟在哪，仍旧无从得知。
    从远处望去，能发现每座山各有各的特征，走近一看，却觉得全都长得一个样。
    想找出茂密林子、石块、山谷有什么特征，根本是不可能的事。
    我请教了马三先生，他说他也不认得这座山。
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    “我是个教书先生，可认不得路，陆先生。”
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    可六。
    这就是那个装模作样的先生。他说话时还不停抚他的黑胡子———像山羊一样垂得长长的胡子。
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    但我们至少能确定，我们位在十里城外的数里处，朝这方向继续走下去，几乎没有人烟。只有仿佛屏风般的山林。狼王坊果然位于不为人知的深林中。
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    我在吃大饼时，依然在执行被赋予的任务。
    在伸手拿大饼、将水送入嘴中的同时，我也在暗中注意每个人的一举一动。
    到底谁是人冥？
    可疑的是谁人？
    有没有举止怪异的人………
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    王伯虽然带着年老体弱的假面具和大家一同谈笑，但眼神依旧犀利地观察大家。
    然而，我找不出可疑人物。
    每个人的举动都没有怪异之处。混在我们之中的人冥将自己隐藏得很好。
    可怕的氛围在慢慢蔓延。
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    饼完，休息一会儿后，我们再度上轿子，往目的地走去。
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    过了一个多时辰，我们到达早前一直看到的淡青色山麓，四周呈现高地的特有之景。
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    一行人踏上狭窄土路后。
    时而在阴暗的林子中前进，时而在紧邻山谷的悬崖边行走。
    饼后，我开始有了睡意，但轿子上下颠簸而产生的摇晃让我醒了过来。
    轿子内的雾气越来越大。
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    马三先生双手环于心前，直盯着黑窗外面，偶尔自语几句，还不住点头说：“原来如此，建在这么偏僻的深林里，谁人也没办法寻得了。从地利上来看，可说是固若金汤。”
    不过，我倒觉得这种建在深林之地的古堡，应该没有人会进犯吧？
    它应该是没有用处而被弃置，才荒废了这么长的时间。
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    “马三先生。为什么有人会将古坊建在这么偏远的地方？是为了躲避敌人吗？”
    “不知道，不过，我觉得这座古坊可能没那么简单………”
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    “狼王坊是大管家———雷戈建造的吗？”
    “不，不是。”马三先生摇摇手说，“一开始，只有绝冥山———凌夜谷那边的林中有座狗肉坊，狼王坊是后来建造的，这些，是大管家———雷戈的那封邀请信上写着的。”
    “我的信上好像没有，是先有狗肉坊，才有狼王坊？”
    “不错。”
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    “建造狼王坊的人是谁？”
    “是朴田大管家，他现在也只是狗肉坊的看管人。”
    “为什么他要建造两座一模一样的古坊，这举动不怪异么？”
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    “老实说，这一点并不清楚。雷戈大管家也不未提。唯一可以确定的是，他建造了两座古坊。”
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    通往狼王坊的路越来越陡，穿梭在广大林子间的弯道也越来越多。
    我将窗户掀开一点小小缝隙，但茂密冷杉和又长又多的杂草挡住我的视野。
    ———连旁边是山或山谷都无法分明。
    雾气自轿窗外吹了进来，令我不禁打了个冷颤。
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    “现在这样，不晓得为何让我突然想起说书先生的话本———里，主人公被木轿子载到位于红林之中的刀坊的诡异一幕。”
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    “你身为讼师，竟然这么胆小。”求实的马三先生意外地哼笑说，“———前面的兄台，还有多久才会到狼王坊？”
    “应该快到了。”领路人依然盯着前方，冷冷回答。
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    但我完全无法预估，究竟何时才会抵达这条迂回土路的终点。
    土路坑坑洼洼，轿子现在行进在布满碎石的土地上。
    轿子内的我们不断上下摇晃。
    我开始担心。
    ———我们真的能在天黑前抵达狼王坊吗？
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    “这个最适合醒觉了。”马三先生要喝酒，顺手将窗户掀了一小半，从怀里拿出一小坛，找借口说。
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    我从他掀开的窗户向外望。
    ———刚刚的晴朗天穹有如一场梦，取而代之的是昏暗天色和厚重的灰色乌云、无边的大雾。
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    风很大，树木被吹得沙沙作响。
    极北之地的天穹一向都是无垠的蓝天，予人祥和宁静之觉。
    这里的天穹却令人觉得不适。
    ———明显充满了特有的肃然气息。
    诡奇的天穹令寒意更加冷冽，阴暗的天色也夺走所有事物的缤纷造化，将万物涂上了单调之彩。
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    轿子进入山谷中，我从树林间窥见了高耸的墨山峰。
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    “很可能是林中的自然环境造成的。这附近弄不好一整年都是乌云密布，大雾广肆。应该没人会想来这里吧！！确实是一个隐藏古坊的绝佳之地。”马三先生仿佛知道我正在思考天穹的景象。
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    丑时初左右，轿子终于停了下来。
    我们等人打开轿门，然后下轿。
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    大雾广布，灰云低垂，仿佛伸手可及。四周的黑冷杉木顶端形成了锯状，耳边充满大风呼啸而过的声音。
    ———令我缩了缩肩颈。
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    “终于到了，陆先生。”年迈的王伯———讼师蹒跚地从轿子上出来。
    ———他的脸色苍白，挺着身子，深深地吸了一口气。
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    “怎么了？”他看起来很难过，我走过去看看有没有需要帮忙的地方。
    “不，不要紧。只是轿子里闷久了。我本来就不常坐轿子。现在气顺了以后好多了，没事，我很快就没事了。”
    “那你还是先坐回轿里比较好吧？”
    “谢谢………但狼王坊应该已经在附近了吧？”王伯满怀期待地转头看四周。
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    …………
    周围是一整片长满尖叶的高大树木，树木根部全是低矮灌木丛和杂草。
    像现在这种春夏之际，许多地方总能看见繁花盛开的景象，这附近却不然。
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    “可别下雨才好。”站在一侧的佟夫人说，自一上轿她就睡下了，怎么颠簸都不醒，“要是下雨，这身新衣服就完了。”
    这种天气明明不用撑伞，佟夫人却仍将随身伞交给来陌掌柜，示意他撑开。
    她穿了一件红色蔷薇花纹的连长裙，脚上是一双木屐。在平地这样穿还行，但在这里应该不大合宜………
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    “今儿可以不用撑伞了，佟夫人。”来陌掌柜改而从轿中将她的外衣拿出来，披在她的肩膀上，“虽然林中的气候多变，但是看这样子应该不会转坏。”
    “是么？也好，不会被晒，我反而还比较兴然。我可是花了许多苦心来护我的脸。”
    “不错，没有其他人比你美了。”来陌谄说。
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    “听！！那是什么声音？”王伯神情一凝，侧耳倾听。
    我也竖起耳朵聆听。
    ———在风吹动树林的声音中，确实掺杂了一个来自远方、有如琴声的声音。
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    “———听起来像是虎啸。”马三先生站在大家后面，抚着黑胡子说，“虎很少在白天吼叫，大概是吃饱了，或是在追猎！！”
    “这附近有猛虎？”
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    “当然有了。”马三先生说，“在这种深林里有几许老虎没什么好奇怪的。”
    “老虎会不会追猎我们，马三？”
    “不会，早年十里城周遭———捕猎人众多，它们很怕人。只要我们不轻举妄动，它们应该不会靠过来，也不会对我们造成危险。”
    “那我就安心了。”王伯夸张地吐了一口气。
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    “各位快看！好像有人来接我们了！！”莫四洪大的声音响起。
    他离大家最远，原本正在清点从轿后卸下的行李。
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    林中的小径走出了三个人。
    当头一个是身量高大，穿着褐色长衫的年轻男子，年纪大约三十上下，容貌正正，颇为俊秀。
    另一个男子看起来似乎久居乡野，拥有像犀牛般的肃然脸孔，肩膀比一般人要宽，年纪大概五十，不，应该将近六十了。
    最后一位则是四十几岁的中年男子，身穿黑衣，腰间围一厨衣，他的身份从这身乔扮就一目了然了。
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    “欢迎莅临狼王坊。”
    年轻男子的声音清晰有力，现出笑容说，“我是雷生，是狼王坊看管人———雷戈大管家的亲戚，也是一个乡野大夫。我将带领各位前往狼王坊。”
    语毕，他向我们介绍了他身后的人———下人古子和下人大丰。
    两人静静地向众人点头示意。
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    “原来这种深林里还有如此英俊的人。”佟夫人看着雷生，轻声说———
    “你这么郑重的迎接，真是让我们觉得惶恐。我是莫四，十里城———合安票号的东主，也是这一行带头的，请多多指教。”肚子圆滚滚的莫四走向雷生，拱手一示。
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    接着我们一一报上名号。
    佟夫人轻垂下头，眼角上扬，对雷生说：“我是佟立。亡夫是合安票号的贵客，现在仍是寡人一个，雷公子好像我的一个故人。”
    佟立夫人连这话都说了。
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    “行李交给古子就好了，请各位带着随身的物什跟我走。”雷生随即向我们示意。
    “我的东西不多，但要给大管家的物什可是不少哪！！”莫四得意洋洋地说。
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    待大家准备好后，雷生立刻踏上来时的林中小径。
    小径只容一个人通行，我们只得排成一列走在后面。
    小径曲折平直，并不难走。
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