阮楚点点头，“但愿吧……”
    阮楚的话还未说完，门外响起了敲门声。
    秦王扬声道：“进来！”
    苗掌柜推门进来，先朝秦王欠身见礼，随后朝阮楚拱拱手。
    “王爷，黄振豪的事有眉目了。”
    秦王放下手里的杯子，抬头看向苗掌柜，指了指边的上椅子，说道：“坐下说。”
    苗掌柜道谢，依言坐下，接着说道:“老肖昨儿夜里取到黄振豪一本账簿，里面有诸多详细的记录。”
    老肖，肖敬松的轻功一流，在长安酒楼里负责情报收集。
    黄掌柜将账簿呈给秦王。
    秦王伸手接过来，随手翻阅起来。
    黄掌柜说道：“这本记录了五年前齐王在工部监理时，上河清淤泥修缮的进出账。经他手的银子一共是三十万两银子，而用在河道修缮上的银两不足十一万两，这当中，有十九万两的亏空。”
    秦王大致翻看一遍，然后问道：“让账房核查过了？”
    黄掌柜点点头，“是，请刘先生核过了。”
    秦王账簿合起来，将账簿放在腿上，用手抚起账簿边上翻起的角，试图将其抚平来。
    “除此外，还打探到什么消息了吗？”
    秦王手上的动作未停，边抚纸角边问道。
    突然，秦王的手顿住了，拿起账簿细看起来。
    苗掌柜正想回话，见秦王的神情，目光跟着落到秦王的手上，问道：“王爷，怎么了？”
    秦王翻开书的封面，仔细的看起来。“给我根绣花针。”
    苗掌柜转身出门，不一会，拿着针线盒子进来。
    秦王接过绣花针，用针头轻轻的拨弄起来，不一会，秦王从封面的夹层里取出一张小纸条。
    苗掌柜与阮楚皆是一愣。
    苗掌柜意外的问道：“这是什么？”
    秦王将纸条打开，上面一手蝇头小楷，写着官员的名字及银两数目。
    秦王看后，将纸条递给阮楚，“应该是受贿的名单。”
    阮楚看后，将纸条递给苗掌柜。“王爷打算如何处置？”
    秦王想了想说道：“先别打草惊蛇，让人暗中查名单上的人，还有，黄振豪这边，再细查，他的罪证应该远不止这些。”
    苗掌柜欠身应下，“是，小的明白。”
    秦王正想吩咐摆饭，门口响起急切的敲门声，三人皆是一愣。
    秦王扬声道：“进来。”
    苗掌柜的小厮冷亦进来禀道：“王爷，将军，掌柜的，那日寻事的黄振豪带着齐王身边的魏管事来了。”
    苗掌柜听后，说道：“知道了，来者是客，好生伺候就是。”
    冷亦欠身道：“魏管事点名要掌柜的过去，而且面色很不善。说是要为那日之事寻苗掌柜讨个说法。”
    “讨说法？讨什么说法？”秦王问道。
    冷亦摇头，“回王爷，小的也不知。”
    苗掌柜对秦王道:“王爷，小的去瞧瞧。”
    秦王点点头，“好，去吧。”
    苗掌柜离开后，阮楚扬声朝门口喊道：“夏山，你跟着去瞧瞧，看看是何事？”
    夏山扬声回道：“是，小的明白。”
    不一会，冷亦带人往雅间来传菜。
    阮楚说道：“苗掌柜是个心细之人，自己忙着处理事情，还不忘照顾王爷。”
    秦王点头道：“他这人向来心细，来，咱们吃饭。”
    阮楚给秦王盛了半碗汤。秦王说道：“你也吃，不用管我，我习惯自己来。”
    阮楚笑道：“几位爷中，王爷怕是最没有架子的。”
    秦王低头喝一口汤，抬头说道：“我本来就在平常人家长大，会做这些并不奇怪。陈王待人也很随和。”
    “嗯，那日宴请时看出来了。”
    两人边吃边聊起家常。
    没多久，夏山回来禀道：“王爷，将军，黄振豪带着魏天来寻苗掌柜，让苗掌柜交出那日打黄振豪的女人。
    他们爷说，打人的女人一定是冒充嫣然郡主的，嫣然郡主温柔乖巧，怎么会可能做出这等凶残的事？
    还说苗掌柜明知有人冒充嫣然郡主却不加以阻止，有包庇打人者的嫌疑。
    一群人嚷嚷着，要苗掌柜给个交代。”
    秦王听得眉头紧锁。
    阮楚说道：“王爷，齐王这是什么意思？他的目的是什么？是想借苗掌柜的将郡主供出来，郡主听他的，便卖郡主一个人情，郡主不听他的，就坏郡主的名声？”
    夏山说道：“看他们胡搅蛮缠的样子，好像是这个目的。
    对了，魏天说，黄家几代单传，黄振豪膝下还无男丁，却被那女人打得不举了，这是让黄家断子绝孙。
    长安酒楼纵容如此凶残的女人行凶，事后对苦主不闻不问，对行凶者视若无睹，听之任之。长安酒楼要负主要责任。”
    阮楚听得瞪大双眼，问道：“郡主打得姓黄的不举？郡主她……是不是有点太彪悍了？”
    秦王淡淡的说道：“那是姓黄的活该。他敢调戏小语，小语没有取他的小命，算是对他很客气了。”
    阮楚极震惊的问道：“郡主真打了姓黄的？在下有点后悔那日未在现场错过了一出大戏。
    夏山，你陪着王爷，我去看看姓黄的长什么样？王爷放心，在下不会露面，只是偷偷看一眼。”
    说完，阮楚起身往外走。
    秦王摇摇头，继续低头吃饭。
    不久，阮楚回来，问道：“王爷，郡主会武功？”
    秦王点点头，“会。”
    “有机会跟郡主切磋切磋。”
    秦王问道：“他们扯得怎样了？”
    阮楚回道：“魏天要苗掌柜交出打人的人，否则，他们就报官。
    苗掌柜说这会儿天晚了，衙门的散了衙，让他们明儿直接去衙门。
    现在还在掰扯，看魏天的样子，好像有些头痛。”
    秦王扯下嘴角，“他以为抗着齐王的大旗，苗掌柜会被吓着，便会乖乖听他的。”
    阮楚不解的问道：“郡主打人时已经自报家门了，何苦还要自说自话的说有人冒充郡主？齐王就不想想，他这般行为，郡主并不感激他。”
    秦王冷笑道：“齐王想在小语面前找存在感吧。”
    阮楚好像会意过来了，抿嘴笑笑说道：“他就不怕好感未找到，白白添了郡主两道白眼。”
    秦王的嘴角往上抿了抿，说道：“赶紧吃吧，这羊肉凉了就不好吃了。”
    阮楚道谢后，拿着筷子接着吃起来。
    如轩进来禀道：“爷，去梧桐巷的人回来了，说郡主还未回去，跟李二爷去骆家庄吃烤全羊去了。”
    秦王说道：“知道了，你去苗掌柜那里看看，让他赶紧将事情处理好，然后过来见我。”
    齐王让魏天出面处理此事，说明他还不知长安酒楼是秦王名下的。
    秦王让如轩代自己去问话，就是去告诉魏天，苗掌柜是他的人。
    果然，如轩去了不久，魏天便带着黄振豪离开，苗掌柜送走魏天一行，回到雅间。
    阮楚问道：“他们没有为难你吧？”
    苗掌柜说道：“他想为难来着，开始还牛哄哄的，后来看到如轩，魏天的突然变得有些慌张，说了句，天不早了，先回去了。有事改日再议，然后带着人离开了。”
    如轩笑道：“小的狐假虎威了。”
    秦王说道：“往后行事谨慎些，以防黄家打击报复。小语那边，安排两个暗卫跟着。”
    秦王交待完苗掌柜，转头对阮楚道。
    阮楚欠身应道：“好的，在下回头做安排。”
    王相府，上官老夫人正在看王佩云拿回来的头面，满意的说道：“虽说你大婚时的凤冠霞帔都由宫里安排，但祖母还是要给你备上最好的。”
    王佩云靠着上官老夫人撒娇道：“多谢祖母，云儿知道，祖母最是疼云儿了。”
    上官老夫人抬手拍了拍王佩云的手，说道：“你知道就好。嫁过去了，好生伺候王爷，要争气些，争取早日为贤王产下麟儿。
    这样一来，你在王府就站稳了脚根。其余的事，祖母，祖父自然会为你操心。”
    王佩云红着脸应道:“谢谢祖母，祖母的教诲，云儿都记下了。”
    “老夫人，白樟路上宝庆银楼的王二掌柜求见。”
    王佩云一听白樟路的二掌柜，心里咯噔一下，惊慌不安的看向上官老夫人。
    上官老夫人的目光落在下人的身上，并未注意到王佩云的慌乱。
    “请进来。”
    王二掌柜进屋见礼后，欠身禀道：“老夫人，铺子里来了好些人，他们手持饰品要求退货。”
    “退货？好好的，为什么要退货？货品有问道？”王老夫人问道。
    王佩云听到有人退货，吓得将头低得不能再低了。
    王二掌柜抬头看一眼王佩云，没有说话。
    上官老夫人正想催促时，下人进来禀道：“老夫人，金水路上宝庆银楼的方二掌柜求见。”
    又来一个二掌柜，上官老夫人心里升起不好的预感，沉着脸说道：“请进来。”
    金水路宝庆银楼的方二掌柜进门见了礼。拱手禀道：“老夫人，半个时辰前，铺子里陆续有人拿着物品到铺子里退货。”
    上官老夫人皱着眉头问道：“也是退货？”
    方二掌柜回道：“是，也是退货。小的不知哪里出了问题，来者上门皆要求退货。”
    上官老夫人这边还没有回话，下人又急冲冲的进来。
    不等下人说话，上官老夫人问道：“这下又是哪家铺子？”
    下人欠身回道：“回老夫人，是马行街上的秦二掌柜。”
    上官老夫人没好气的说道：“请进来。”
    下人退出去。
    秦二掌柜跨进门来见到王二掌柜与方二掌柜后，惶恐不安的心突然安定下来。
    凭直觉，秦二掌柜猜到白樟路的铺子与金水路的铺子一定遇上同样的境遇。
    或许是罚不责众的心理，又或许是，即使被责骂也有人陪着，心也就不慌了。
    秦二掌柜朝上官老夫人欠身见礼。
    上官老夫人问道：“你是因何事而来？”
    潜意识里，上官老夫人希望这个不是为退货的事而来。
    秦二掌柜欠身道：“回老夫人，是这样，半个时辰前，有人拿着东西上门要求退。
    掌柜的以为只是个别人不满意，便着手给客人办理退货。
    哪知这个还未退完，接着又有人上门要求退货，后来人越来越多的人上门要求退货。
    掌柜察觉到情况不对，赶紧打发小的过来请示老夫人，请老夫人拿个主意。”
    纵是上官老夫人经过风浪，面对突如其来的大规模的退货，心里还是慌了神。
    上官老夫人用力掐着自己的手，努力让自己镇定下来。
    “你们来时，有多少人在等着退货？”
    秦二掌柜欠身应道：“回老夫人，小的来时，铺子里已经有三十来人候着。”
    方二掌柜欠身道：“回老夫人，小的来时，铺子里大概有二十多人。”
    王二掌柜说道：“白樟路跟马行街这边差不多，也有三十来人。这是小的来时的情况，现在有没有增加，就不得而知了。”
    崔夫人心里惶恐极了，心里默默的念道，女儿的婚期就在眼前，千万不要出事。
    这些日子来，她每日抄经祈福，只望一切平平安安，直到女儿顺顺利利出嫁。
    可人越是担忧，越是害怕，事儿越是找上门来。
    前两日是杨老夫人遭人谋害，接着又是自家府里的铺子出了乱子。
    崔夫人说道：“货物已经售出，还能退吗？”
    秦二掌柜道：“咱们铺子里的规矩，顾客若是觉得不满意，是可以上门来退的。”
    “这是什么规矩？一个簪子，我戴久了，看腻了，也可以说是不满意，拿上门来要求换，行不行？”
    方二掌柜说道：“铺子里的规矩，凡是本铺子卖出去的东西，三个月内，顾客若有不满意的，只要货物保存完好，就可以照价退货。
    咱们做了几十年的生意，从没有遇到过今儿这样的事情。”
    “是呀，事发突然。咱们也不知道在哪个环节上出了问题，怎么一下子涌出这么多退货的人来？”
    “这事出得太蹊跷……”秦二掌柜的话未说完。
    下人进来禀道：“老夫人，城东三经路上的刘二掌柜求见。”