帽子说完后又一动不动了，四下里响起了掌声，但期间夹杂着窃窃私语。整个礼堂里，同学们都在和坐在身旁的人们交头接耳，赫拉轻轻地拍着巴掌，心里很清楚他们在讨论什么。
    没什么说的，肯定是因为分院帽今年的新歌，在去年给众人提出忠告后，今年更加得直接，直接说出校外的伏地魔正虎视眈眈。
    麦格教授用十分严厉的目光瞪着那些交头接耳的学生，礼堂里的嗡嗡议论声戛然而止，麦格教授有皱着眉头扫了一眼四张桌子，然后垂眼望着手里那张长长的羊皮纸，大声报出第一个名字：
    “莫尔顿·巴德。”
    一个神色惊慌的小男孩跌跌撞撞地走上前，把帽子戴在了头上，分院帽考虑了片刻，随即帽沿旁的裂口又张开了，大声宣布道：“格兰芬多！”
    格兰芬多的长桌上响起一阵热烈的掌声，巴德踉踉跄跄地走到他们的桌旁坐下，看他那副神情，他似乎巴不得地上有个洞让他钻进去，再也没有人盯着他看了。
    慢慢地，那支长长的一年级新生队伍一点点缩短了。最后一名学生也被分进了赫夫帕夫，麦格教授拿起帽子和凳子大步走开了，赫拉扯了扯身前的长袍，让它看起来没有一丝褶皱，然后站了起来。
    这是霍格沃茨的传统：在开学宴会之前，霍格沃茨的校长要站起来问候全体教师和学生。
    “欢迎我们的新生，”赫拉声音洪亮地说，他双臂张开，但微微有些颤抖，显然并不如同他之前和佩内洛说得那样轻松，“欢迎，欢迎我们的老生——欢迎你们回来，等待你们的是新一学年的魔法教育，我毫不怀疑这是令你们受益良多的一年。但我必须得说一声，管理员费尔奇让我告诉大家，今年绝对禁止学生携带从韦斯莱魔法把戏坊购买的任何笑话产品。想要参加魁地奇球队的同学，像往常一样把名字报给院长。我们还在物色新的魁地奇比赛解说员，有意者也到院长那报名。”
    “今年，我们很高兴地迎来了一位新的教师，斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起来，他那光秃秃的脑袋在烛光下闪闪发亮，穿着马甲的大肚子在桌上投下一大片阴影，“是我很敬重的一位魔药大师，他同意重操旧职，担任魔药课教师。”
    “魔药课？”
    “魔药课？”
    这个词在整个礼堂回荡，大家都怀疑自己是不是听错了。
    赫拉深吸了一口气，没有理会礼堂里的声音，“与此同时，斯内普教授，”他提高声音盖过了人们的讨论，“将担任黑魔法防御术课的教师。”
    礼堂里瞬间安静了下来，大家都凝视着坐在赫拉左手边的斯内普教授，他终于如愿以偿了吗？这么多年来，大家不是都知道斯内普最想得到的教职就是黑魔法防御术教授的位置，可邓布利多不相信他能胜任这份工作吗？赫拉在邓布利多死后就立刻把斯内普扶上这个位置？
    斯内普听见赫拉提到自己的名字时并没有站起来，只是懒洋洋地抬了抬一只手，表示听见了斯莱特林餐桌上的喝彩声。不过所有人都能清清楚楚地看见，斯内普的脸上透着一丝得意洋洋的喜色。
    赫拉没想到学生们的反应会这么大，他完全没意识到他刚才公布的消息有多么轰动。赫拉没有再说教师职务的事，而是瞪了几秒钟，确保大家完全安静下来后才继续说话。
    “这座礼堂里的每个人都知道，在两个月前发生的惨痛的事情，那让我们失去了一位敬重的师长、慈祥的老人，他的一生都致力于维护魔法界的和平，无论是第一代黑魔王格林德沃，亦或者是第二代魔王伏地魔——”
    赫拉提起这个名字的时候，不自觉地打了一个冷战，不过确定霍格沃茨的魔法屏障有很好地起着作用，这才继续说下去。
    赫拉说话时，礼堂里一片紧张的、揪心的沉默，所有人微微垂下头，在默哀邓布利多。
    “我需要格外强调的是，目前局势非常危险，我们霍格沃茨的每个人都需要万分谨慎才能保证自身的安全。城堡的魔法防御工事在暑假期间被教授们加强了，我们得到了新的、更有效的保护，但是我们每一位师生仍然必须时刻保持警惕，四号不能掉以轻心。”赫拉的声音回荡在礼堂里，他提高了嗓音，确保这话可以让礼堂里的每一个人都听得清清楚楚。“因此，我要求你们必须严格遵守老师制定的每一条安全规定，不管那些条条框框可能有多么犯人——特别要遵守熄灯后不得起床外出的规定。”
    “我恳请你们，不管在校内还是校外，只要发现任何异常或可疑的情况，都要立刻向教工汇报。我相信你们，为了自己和他人的安全，一定会约束自己的行为的。”
    赫拉的眼睛扫过所有的学生，然后脸上露出了微笑，演讲并没有出现过什么事故，一切都和他想象的一样顺利。
    “那么，接下来，让我们享受晚宴吧，吃吧，同学们！”
    礼堂里发出一阵不算热烈的掌声，赫拉端端正正地坐了下来，美味佳肴突然从天而降，五张长桌上一下子堆满了大块牛肉、馅饼、一盘盘的蔬菜、面包、果酱和一壶壶的南瓜汁，因不堪重负而发出阵阵呻吟。
    “没有想象得那么困难，对吗？”麦格教授扭过头微笑着对赫拉说，“你比我想象得要更出色，”但她很快露出遗憾的表情，“我想邓布利多也不会比你做得更好了。”
    “没有人能代替邓布利多的位置。”赫拉长长地舒了一口气，不管怎么说，他总算是应付完了开学演讲。
    “唉......”麦格教授也重重地叹了一口气。她拿起一块面包放进自己面前的餐盘里。
    斯内普的声音从另一侧传过来，“很不错的演讲。”
    “只是让一切回到过去的模样。”赫拉嘟囔着说道，他叉起一块黄油牛排放在餐盘里，用餐刀仔细地把它们切成小块。“毕竟去年因为乌姆里奇改变了太多，我和佩内洛不得不把它们一一修正回来。”
    “已经很好了。”麦格教授说道。
    “谢谢，但我想这话更应该对佩内洛说，她出得力可比我多得多。”赫拉指了指坐在角落的佩内洛。
    麦格教授望了佩内洛一眼，“是啊，她是个好姑娘，还在学校的时候我就知道。”
    赫拉点点头，他一直都知道佩内洛是一个好姑娘。
    同学们渐渐都吃饱喝足了，礼堂的声音渐渐嘈杂起来，这时赫拉再一次站起身，说话声立刻停止了，大家都把脸转向了他。
    “好了，在大家就寝之前，让我们一起来唱校歌！”赫拉大声说，说实话，他的表情有些难看，因为霍格沃茨校歌并没有固定的曲谱，只有歌词，这就导致了几乎每年都有那么几个捣蛋鬼会用一些奇怪的旋律演唱他们——这对赫拉来说绝对是一种折磨。
    但也不是没有好消息的：韦斯莱家的孪生兄弟已经不再霍格沃茨了，起码不会再有人用又慢又长的《葬礼进行曲》旋律演唱校歌。
    赫拉将魔杖轻轻一弹，魔杖中就飘飞出一条长长的金色彩带，在高高的餐桌上空像蛇一样扭动盘绕出一行行文字。
    “预备，唱！”赫拉说。
    于是，全体师生放声高唱起来：
    霍格沃茨，霍格沃茨，霍格沃茨，请教给我们知识，不论我们是谢顶的老人还是跌伤膝盖的孩子......
    ......
    大家七零八落地唱完了这首校歌，赫拉也松了一口气，这是一道契约，所有吟唱了校歌的人都在霍格沃茨的保护屏障范围内，当他们遇到危险的时候，霍格沃茨自然会保护他们。
    “很好！”赫拉带头鼓掌，他在庆幸大家都采用了‘相对正常’的旋律演唱校歌，这让这个环节节省了不少的时间，“现在是就寝时间了，大家回宿舍去吧。”
    像往常一样，一张张板凳被推到了身后，发出刺耳的摩擦声，几百名学生开始鱼贯离开大礼堂，朝宿舍走去。
    赫拉并不着急离开，他和其他教授们要确保学生们全都老老实实地离开礼堂。直到诺大的礼堂变得空空荡荡，斯内普才站起身。
    “你打算在这里坐到什么时候？”
    “我只是有些恍惚，上一次看到这样的场景时，一切都还不是这个样子。”赫拉呆呆的望着大门的方向，说道。
    “一切都在变化，我们能做的就是不断地适应环境。”麦格教授轻声说，她拍了拍赫拉的肩头，率先离开了长桌。
    “算了。”赫拉晃了晃脑袋，站起身，牵着佩内洛的手离开了长桌。
    斯内普站在原地，看着他们的背影脸上露出了羡慕的神色。
    “年轻人的事情就不要插手了，我们已经老了。”斯拉格霍恩教授走到斯内普身旁，他对这位‘年轻’的斯莱特林院长有着好感，也许是同样在魔药学上建树颇丰，这让他格外地亲近斯内普。
    “我想，你不会允许一位仅仅在o.w.ls中取得“良好”的学生进入提高班吧？”斯内普把话题岔开了。
    斯拉格霍恩耸耸肩膀，“如果你说的是哈利，我倒是很乐意接受他进入提高班。”
    “那将会是一场灾难。”斯内普冷冷地说，随后转身离开了礼堂。
    斯拉格霍恩教授碰了一鼻子灰，但他并没有感到什么尴尬，他只是拍了拍自己的大肚子，说道：“真是个有性格的小子。”
    晚些时候，校长办公室，赫拉站在窗台前，望着不远处的禁林，闪烁的星光倾泻在黑森林的上空，看起来格外地迷人，但这也让它看起来个格外地危险。
    “你在想什么？”佩内洛穿着轻纱从后面抱住了赫拉。
    他歪着头，把头放在佩内洛的肩膀上，“我在等一只猫头鹰，我迫切地想要从亚瑟和蒙顿格斯那里得知今天发生在汉普郡发生的事情。”
    “魔法部和食死徒在那里战斗了？”
    “恐怕是这样的，我今天见到了斯克林杰，看起来事情进展得并不顺利，他显得很急躁，好像情况并不良好。”赫拉的声音有些低沉，这绝对不是一个好消息。
    佩内洛轻轻地在赫拉耳边说：“你已经做得足够好了，邓布利多......离开以后，你还能维持霍格沃茨正常开学，这已经需要很大勇气了。”
    赫拉悻悻地笑了一下，并没有让佩内洛看到他的表情。他要怎么说，难道要他告诉佩内洛这是伏地魔给他的奖励——因为他杀死了邓布利多？
    这未免也太可笑了！
    “不用担心，我们有这么多优秀的巫师呢，还有魔法部在，我们能够保护好学校的。”佩内洛轻轻地理着赫拉的碎发。
    赫拉重重地点点头，“我们一定会保护好城堡的。”
    第二天早上吃饭前，赫拉收到了韦斯莱先生的来信——事实上，他还不怀疑猫头鹰是在凌晨抵达的，因为它的身上明显还带着露水，猫头鹰看起来疲惫极了，羽毛蓬乱蓬乱的，也不知道它究竟经历了多少的旅途才把信件送到霍格沃茨。
    “你就在这缓缓吧，等你有力气飞回去的。”赫拉在猫头鹰的头上拍了拍，它直接倒在了地上，看样子长距离的旅途使得它有些不堪重负了。
    信上的内容总得来说还是可以让人接受的，在汉普郡的战况还算不错，伏地魔并没有露面，但仍然给魔法部带来了不小的麻烦，因为食死徒肆无忌惮的使用黑魔法，这使得魔法部的傲罗们不少人都受了伤。
    为此，斯克林杰在晚上发了好大的火，他在恼怒为什么他们不能使用黑魔法，比如不可饶恕咒，对那些邪恶的食死徒根本不该留手。
    亚瑟在信中显得很无奈，他们从来没有被教导该如何使用黑魔法，无论实在霍格沃茨，还是在毕业后加入傲罗办公室，他们已经和平了太多年。
    不过，即使是在最黑暗的时代，像是最优秀的傲罗穆迪也从未使用过不可饶恕咒。
    显然，斯克林杰是个很有‘个性’的部长。