在黄河边的童年并没有持续多少时间，我就跟随回乡的父亲回到了城市，姥姥的这个故事，也随着我新生活的展开，逐渐在我的记忆里模糊，最后完全淡忘。我的生活也变得和很多小说里的主人公一样，典型但是不特别。
    成年后，经历了不少职业，最后我成为了一个普通的古董商人，在上海是以给一些民间企业家收购和鉴别古董为生，生活平淡，但是还算滋润。
    我大学里学的，和分配的工作是电力工程，也就是设计国家电网和发电站，与现在的职业毫不相干。之所以进入古董这个所谓的偏门买卖，是因为我的前妻。
    我的前妻是藏汉混血，我的老丈人是藏人，妻子从小接受两种教育，有非常良好的语言天赋，成年后，她在国家机关里做藏语翻译，老丈人就是做古董生意的，对于古董相当有一套，我整天拍他马屁，也逐渐对这些东西发生了兴趣。
    凡是人一旦接触到古董，就很难不被其里面的高价值，高风险，高回报所吸引，于是我就在工作的闲暇，也做起一些关于古董的小生意。
    然而天不从人愿，在我们结婚的第二年，我前妻随着一领导班子勘探中蒙边境，两边分居了三年，我等了她三年，最后她却没回来，听说是和她那边一领导好上了，前年给我寄来一离婚通知书，就再没有消息。
    后来单位改制，我那几个月因为感情问题，连续旷工喝酒，什么都不管，就被踢了下来，把我下到了基层。
    我一琢磨，那里都是我的徒弟啊，我下去给他们管，我能过得舒服吗？索性就下了海了。那时候生意也不好做，亏了不少生意，最后干脆做生不如做熟，就进了古董这一行。
    看古董的手艺是我祖传了一点，我老丈人教了一点，勉强够用，解放前我家里是有名的晋商，开牙行的，不过“大革命”的时候，我的几个长辈都被斗得很惨，我老爷子心灰意冷，不想我再干这一行了，所以才送我去读大学，但是最后我还是没办法，逃不了这宿命。
    所以说有时候，命运这个东西，还真不能不去敬畏他。
    整件事情的开始是在1997年7月的太原南宫古玩市场。
    那时候南宫已经有了很大的规模，人山人海，几百个摊位，琳琅满目的瓷器、青铜器、木器充斥着视野。
    天气热得让人窒息，我一个人在人群里面挤来挤去，心里老大不痛快。
    那时候，我来山西已经有一个多月了，每天都在南宫逛着，也不知道是怎么回事情，特别不顺，连一件上眼的东西都没见着，看着满眼的古董爱好者在赝品堆那里挑来挑去，讨价还价，我就心烦意乱。
    我做的生意，叫做古董盘子，盘子口开在上海，每年都有两个月呆在山西，有时候下下乡村收收古董，有时候就在这市场里捣鼓一下，靠着自己的几分眼力讨讨生活。
    山西是中国文化荟萃之地，地下文物看陕西，地上文物看山西，当年山西开钱庄的老板汇通天下，富可敌国，大量的古物从全国各地会聚到山西，山西成为了古董买卖的中心，经过十年浩劫之后，古董大多流落民间，所以全国各地的人到山西来淘宝的很多。
    所谓古董盘子，就是指两地贩卖古董，赚取差价的意思，理论上来说，古董本身是没有实用价值的，他的价值由购买者自己的喜好来体现，所以我们这样的职业才有利可图。山西和上海的古董价格，就可能相差十倍以上。
    那一次，我到这里来主要是为一个上海的客人挑一些青铜器，最近几年青铜器的收藏风潮很火，大有赶超传统瓷器的意思。可是来回了几趟，基本没看到可能是真货的东西，甚至连能看得上眼的假货都没看到，后来挤到几个以前做过生意的摊主那里，递了几支烟聊了一会儿，才知道是怎么回事情，原来长沙那块儿严打盗墓，快一个多月了，拿着好东西那些地老鼠都没法运出来，货源没了，这里靠到民间去收的能有多少啊，自然是一片萧条。
    我一琢磨，心中已经有一丝绝望，这市场恐怕短时间恢复不过来，这一次可能得空手回上海。
    可怜我这单生意，油水还不少，就这么打了水漂，真是丧气，这水漂还是小，名气坏了，以后我这盘子要盘起来可就难喽。
    在市场里穿来穿去，也没有认真地看上什么东西，不知不觉着，日头已经往西走了，再过三十分钟。天一黑，就算有好东西我也不敢看了，因为傍晚是眼力最差的时候，这个时候什么假货都上来，太多太乱，青铜器的做假又是极其逼真的，稍微一个疏忽，就可能“打眼”。
    我心里感慨，看样子今天一天又是浪费，这可真是让人闹心啊，越想就越郁闷，索性也看不下去了，我点上一支烟，自言自语地骂了一声，就往招待所走去。
    如果当时决定再看几眼，或者是坐哪里休息一下，下面的事情可能就完全和我没关系，可是命运就是这样，该是我碰上的，就是我碰上。
    我住的招待所就在南宫的边上，大概也就是一百多米的样子，是属于无证经营的那种，各色人等聚集，好在价钱便宜，经得起日子住。
    房间虽然只有五个多平方，但是我一个人住，又有独立卫生间，洗澡厕所都不用排队，这在这个招待所里，已经是总统套房的级别。此时我一身汗臭，就特别想念那两个人都挤不下的独立卫生间。
    才走了没几步，忽然一个人在后面用手指捅了我一下，我以为是小偷，忙一捂口袋转过身去一看，是一个干巴巴的小老头，大概五六十岁，一头的白发，穿着个土里土气的蓝色工作服，手里捂着个包，正眼巴巴地看着我，看样子是个苦命人。
    这老头不像是城里人，难道是找我问路的？我看着奇怪，问道，“你干什么？”
    老头先是鬼鬼祟祟地看了看四周，轻声对我说了一句：“爬牙里抬子，等打？”
    我一听，心说什么台子凳子的，还等打，你他娘的才等着挨揍呢，道：“我也不要台子凳子。”
    那老头愣了一下，似乎没听懂我说话，又说道：“爬牙里抬子，等打等打？”
    我心情不好，这时候有点火，便对他道：“我不等打，你要是等打，随便去找个人踹一脚，包你不用等！”
    那老头子挠了挠头，给我的表情吓到了，看了我几眼，慢慢就走开去。
    “有病”我心里骂了一句，继续向招待所走去，直走到南宫门口，回头一看，那老头没跟来，不知道走到哪里去了。
    我心里觉得纳闷，他说的话不是山西的方言，也不像是周边省份的，他到底是干什么的？难道是要饭的？
    如果是要饭的，这老头也算是聪明，淘到宝贝的人心情好，遇到乞丐自然就会施舍，可以这老头运气不好，碰上我心情很差。
    我回到招待所自己常包的房间，先是洗了个澡把汗给洗了，然后就去下面的饭店吃饭，饭店的老板是我的老乡，姓李，名少爷，因为是这家店的少东，所以我们都叫他少爷。
    一直以来我来太原都在他这里吃，这人好古，对古玩特别感兴趣，每次我过来，他就会找我聊古玩的事情，还不时拿出一些所谓的宝贝，让我来看，所以我一坐下，看着两条腿夹着两瓶啤酒走到我边上，就知道这家伙又来了。
    抬头一看，果然是他，正嘎巴嘎巴嚼着花生米，一手两瓶啤酒，一手一碟蜜汁叉烧鸭，坐到我的对面，问道：“哥们儿，今天收获如何？”
    我接过啤酒，长叹一声说什么收获啊，屁都没有，再这么折腾下去，我那盘子早晚就得关门，到时候咱就在这里摆个地摊卖卖西贝货。
    少爷笑道：“那是你自己找的，你想你那上海客人又不是什么火眼金睛，你在这里掏个百八块钱的高仿货或是找几件残品，去西城找几个师傅旧貌换新颜，大的修小，小的修长，不就成了，何必和自己过不去呢，我就不相信你那上海客人的眼力能有这么好。”
    我摇了摇头，笑而不答，少爷的办法，是人都想得到，但是古董盘子这一行，不像是摆地摊的，来一个杀一个，杀一百是一百，在这一行混，就得让人放心，不然谁从你这里拿货？要是骗一次给你骗过去了，日后总有机会被识穿，那时候在这行里就没办法立足了。
    少爷看我不说话，知道我不同意他的看法，道：“哎，你别笑，我这话实在啊，你看这世道，早也关门，晚也关门，你不妨关门前捞上一笔，总比饿死强啊，现在走盘子的难度你不是不知道，早认识的几个早改行了。”
    少爷这论调我每天几乎都能听一遍，这时哎了一声，摆手道：“你他娘的别扯了，你又不是这行里人，你发表什么意见，我做事情有自己的原则。”
    少爷呵呵一声，道：“原则？做古董的人还有原则，哎，亏的你穷，没办法了。”
    少爷奚落我是正常的，都说乱世黄金，盛世古董，这年头哪个做古董，就算最差也是个万元户，可是我，就一身行头还行，身上无半两余钱，都是吃光用光，身体也不算健康，这种局面的确和我的原则有关系，山西摆地摊的，没一个笨的，只要是好东西，就不便宜，我又不卖假货，加上偶而打个眼给人坑一下，这钱就不留我啊。
    说起心中凄苦，又想起那青铜器的生意，不由唏嘘不已。
    正说着，忽然从门口进来一人，少爷看到客人自然要招呼，马上起身，问道：“老板，吃点什么？”
    我转头看后，一愣，进来的那人，不是别人，正是刚才碰到那老头，还是那样子捂着个破包，听到少爷问他，用口音很重的普通话叫了一碗面，似乎没注意到我，找了个位置坐下来。
    少爷一见是小生意，就不去招呼了，进到厨房吩咐厨子烧东西，然后自己又走出来，继续跟我聊天。我就压低声音，用筷子头指了指边上那人，问道：“这人是哪里人，你听得出吗？”
    “山西啊，山西口音”少爷也压低了声音：“你在山西也呆了不少时间，这点耳力都没有？”
    我略微转头，偷偷看了看那低着头不知道在想什么的老头，心说山西，那刚才他和我说的那些话是山西话，不是啊，虽然我很多时候都在外省，但是山西话我不可能听不懂啊，那等打等打？难道是新发明的山西土语？
    少爷拍了我一下，问道：“你搞什么？倒古董倒疯了，连老头也喜欢了？”
    我一听失笑，转过头道：“胡扯什么？我是觉得有件事情很奇怪……”说着突然想到少爷也是山西腔，马上问道，“哎，对了，你是山西本地人吧，我问你，山西话里面等打等打，是什么意思？”
    “等打等打？”少爷眉头一皱，脸色也一变，“你哪里听来这话的？”
    “这是什么话？”我问道，看他表情有变，觉得奇怪。
    少爷压低声音：“这是南爬子的蛮话啊，老子以前听几个在宾馆里的老头子说过几句，我也是听不懂去问我大爷，是我大爷和我说的。”
    我哦了一声，心里一惊，转头再看那老头，心说，难道这其貌不扬的老头，竟然是个南爬子？
    南爬子是山西一带外八行的人对盗墓贼的称呼，我也听我家里人说过，南爬子很神秘，山西的古墓也很多，而且山西的大墓，容易出粽子。天下养尸归“两西”，第一是陕西，第二就是山西，南爬子在山西讨生活，手段要比其他地方的走地仙，穿山鬼高明很多。
    一般传得比较普遍的传说里，南爬子都是两个人一起，一老一少，穿大褂，带毡帽，有的还摆摊子给人算命，活脱脱就是风水先生一个，他们一般不亲自下地挖洞盗墓，他们平日里用来营生的手段，叫做“认眼”，也就是把为其他盗墓贼定点，他们有特殊的手段，可以理得山川大气，知道古墓在什么地方，行情最好的时候，十五块大洋走一次，四处一看，用扇子一点，点了就走，从不走空。
    只有一些特殊的情况，比如说世道不好，或者碰上规格非常高的古墓时，他们才会亲自下地，行话里叫支锅，锅支起来，就是盗成了，锅支不起来，就是走空了。
    南爬子盗墓，很讲究规矩，从不结大伙，一般都是由舅舅带着外甥，盗墓的时候，舅在外甥在内，进墓之前，必须洗手，点9寸长香，香灭之前，人必须出来。他们和关外的鞑子一样，做活的时候不说人话，有自己的一套暗语。这套语不是行内人，基本上听不懂，而且据说学这门语言，必须入得南爬子这一门，要是你没有入这门，就算有人教，你也学不会，有点西藏天授诗人的感觉。
    我问少爷：“那这等打等打？是什么意思？你知道不知道？”
    少爷摇头：“我又不是南爬子，怎么可能知道……干什么，这老头子，难道是……”
    我点点头，把刚才在南宫门口发生的事情和他说了一遍，少爷一听，眼睛一亮：“我说，老许，你运气不错啊，你那青铜器，可能有指望了。”
    我一听奇怪，“为什么这么说？”
    “南爬子进城，身上肯定带着好东西呢，南爬子的东西不能见光，他们只找知道规矩的做买卖，刚刚他和你说那话，他又在南宫门前转着，估计是有东西要出手。”少爷眯起眼睛看了看，看到了那老头捂的破包，道：“你看那小破包，那是精气横流啊，没错，你的买卖来了。”
    我半信半疑，这哪有这么好的事情，我们这一行什么骗子没见过，上次我在河南，碰上一老实巴焦的农民，那样子，要多老实有多老实，都可以说有点傻了，说他从泥里耙出来一碗，就二十块钱想卖，我拿过那碗来一看，照他脑袋上就是一下，那他娘的就是高仿瓷，后来在他身上一搜，这一身山沟土味道的农民兄弟，竟然口袋有上海大世界舞厅的票根。
    古董界的骗子无一不是老实憨厚的，因为做古董的人都有一种爆富心里，总是希望自己能够捡到别人疏忽的宝贝，老实敦厚的相貌，容易让人放松警惕。
    看着少爷那样子，要不是我和他几年的酒肉关系了，我真还会以为他娘的和着老头串通好，在和我演双簧呢。
    一边还在怀疑，少爷已经让人拿了瓶大曲酒过来，塞给我道：“南爬子一天三顿酒，拿着这个，别说少爷我没仗义过你，日后发了财也好相见，快去！别让别人给堵了。”
    我轻声对少爷道：“算啦，这年头骗子太多了，咱们少惹这种人，该是穷就是穷。”
    少爷把头一转，嘿嘿一笑：“你这人，所以说有杀人的胆子却只有被别人杀的命，太墨守陈规。”说着就把我的啤酒拿开，把白酒塞给我，“你那眼力，河东也是十名之内，你还怕什么啊？”
    我一想，倒也是，要是个骗子也就算了，要不是，那就是老天给我发达的机会，我还不要，那要是从别人那里听来那老头身上真有好东西，其他人买了发财了云云，那我还不一口气背过去。
    想着我就接过白酒，对少爷道：“败给你了，那你再去搞几个菜，来只鸭子，快点搞上来。我就让你见识见识你许爷的手段，”说着就向那老头走去。