希尔放心前去赴宴，还有一个原因，那便是宴请的地点正是他自己家开的餐馆。
    “大肥羊涮肉馆”，这是希尔从慕赛港引进来的特色餐馆，据说这种涮肉吃法是来自光明神国的。
    希尔可不管到底是谁发明的吃法，只要好吃就行！自从在迷雾深林吃过雅克等人做的涮肉之后，他就对涮肉的香味念念不忘。萨克森北部也有广袤的草原，优质的羊肉原料是不缺的，希尔在科伦开了第一间慕赛涮肉馆之后，一股涮肉风潮就在科伦传播起来了。
    推开包间的门，希尔一眼就认出了屋内的两人。
    “莉莉导师！雅克！原来是你们啊！欢迎欢迎！前段时间克劳迪亚和我说了你们的事，没想到你们会来科伦。”
    莉莉以为他在嘲笑自己和雅克的关系，兴致一下就没了，淡淡回道：“好久不见！”
    “希尔，你终于来了，我都等不及要涮肉了！”雅克并没有注意到莉莉的情绪，指着满桌的肉片和沸腾的铜锅对希尔说道。
    希尔扫了一眼桌面，摆摆手说道：“你们来了也不早跟我说，先别下肉，我去让厨子换成异兽羊肉。”
    “莉莉，我们来吃大户了，哈哈……”
    “……”
    “这就是我开的店，你们故意挑这里的吧。”
    “真的啊？我们还真不知道这是你开的，我找旅店老板打听，人家推荐的。”
    雅克说完，将桌子上的一个小木盒子向前一推，盒子滑到希尔的面前。
    “这是？”希尔疑惑问道。
    “我们的谢礼！”雅克笑着说道，“当初多亏了你来信提醒，不然我是想不到去救莉莉的。”
    莉莉的心绪一下子就回到了当时的布朗库镇，当时雅克误以为是杀死吕西安的事情被人揭发了，前来找自己帮忙，却刚好遇见罗伯特刺杀当时的首辅。想起雅克拼命救出自己时的样子，心下一暖，偷看一眼身旁的男子，挂起了暖心的笑容。
    希尔拿起木盒子，揭开盖子，发现盒内是一颗朱红的果实。
    这是来自镜子团骷髅岛的库藏，极品的鸡血果，多种高级秘药的主材料，向来是有价无市，许多冒险者的一夜暴富的传奇都来自于无意中发现了一颗鸡血果。这次雅克出来，有许多人需要打点，故而带了一些好东西，见到希尔便匀出一件比较贵重的给他。
    哪怕希尔是萨克森的首富之子，也从来没见过拳头大的鸡血果，心下当即计算起它能值多少钱，一百万银币？不知道别人拿得出来不，至少让他用一百万来换，他是愿意的。
    然而他还是盖上盖子将盒子推回雅克面前，“太贵重！我不能收，你……你这太客气了，没把我当朋友！”
    雅克笑着将盒子再次推回：“你要不收，我们转头就走了啊。”
    双方推脱了了一番，最后希尔还是收下了谢礼。
    滚锅涮肉，宾主尽欢。
    雅克也借机提出让希尔向克劳迪亚传话，告诉她，他们已经到达科伦。雅克确定一旦克劳迪亚知道他们到了科伦，一定会帮他们安排好，让他们参加订婚仪式的。
    果然，第二天便有人来联系他们，送上了两张明天订婚仪式的请帖，以及参加仪式的礼服和化妆的假发胡子等等。
    ……
    “鲁邦领主及夫人！”
    “恭迎鲁邦领主！恭迎领主夫人！”
    贴上小胡子的雅克，以及带着红色假发的莉莉手挽着手步入萨克森公爵的宫殿。
    他们现在是来自新大陆南方的鲁邦领主夫妇。
    这两人也许并不是实际存在的人物，不过很少有萨克森人去过新大陆南方，即便去过，也不一定认得数以千计的“领主们”。但是哪怕领主只是最底级的贵族，那也是贵族啊，是有资格参与订婚仪式的。
    从伪造的身份推测，雅克判断二皇子可能参与了这件事。
    果然，刚进入大殿，就有一个侍从打扮的年轻人迎了上来，“雅克先生，莉莉小姐，麻烦您二位跟着我来一下，大老板想见二位。”
    来了，雅克只是没想到还没举办完订婚仪式，弗朗索瓦便迫不及待想要见自己了。
    跟着侍者穿过几道门廊，又来到宫殿三层，转了一圈后，才到了一个房间门口。
    门外的两个壮硕侍卫将雅克全身搜了一遍，才允许他进入房间，而莉莉则被拦在门外，只得在旁边的房间等雅克。
    进门，绕过屏风，雅克发现等待他的并不是弗朗索瓦，而是一个从未见过面的中年人，曾经和他有过一面之缘的调查局的局长奥多卡，此时正恭敬站在中年人的身后。
    见到奥多卡恭敬的表情，雅克对此人的身份有所猜测，但是却又不敢询问，只得束手站在原地。
    “你就是雅克？”中年人说道。
    “您好，我是雅克·雷诺，来自慕赛港。”雅克躬身说道。
    “雅克！见到皇帝陛下，还不下跪行礼！”奥多卡板着脸说道。
    你不说，我怎么知道他是皇帝啊？
    你说我就信啊？好吧，我信！
    雅克连忙单膝跪下，左手扶胸，右手脱帽，低头说道：“雅克·雷诺，见过陛下！”。
    “听说你才二十岁，比克劳迪亚还要小一岁啊，看起来不像啊。”
    雅克抬头撕掉了小胡子，笑着说道：“陛下，这样像不像啊。”
    皇帝笑着说道：“有意思！我已经听到过好几次你名字了，听说你要来参加订婚，便叫你过来见见。”
    雅克觉得皇帝的态度很和蔼，于是试探着说道：“给陛下添麻烦了，以前听到我名字的时候大概都是好话，估计最近就没什么好名声了。”
    “哈哈！有意思！你倒是还有点自知之明啊。”皇帝把玩着手上的短杖，说道：“说说，你还算是我的臣民么？”
    这话里有坑！
    雅克依然单膝跪着，皇帝没让他起来，按照礼仪他还得跪着答话：“其实我也不知道，本来我只是路过科伦的，这次我的目的地是去帝都，要是到了那个时候，我会以光明神国使节的身份申请拜见您。
    但是今天是我来参加朋友的订婚仪式，办的是私事，鉴于我的家乡慕赛港是陛下的领土，那我应该算是陛下的臣民吧。”
    所谓特使，是雅克离开塔瓦雷的时候，黑爷黑朔给他的外交任务，反正雅克此行定然会和罗伯特见面。本着敌人的敌人就是朋友的原则，黑爷需要雅克顺带向罗伯特表达神国的善意，以及尽量促成双方的合作。光明神国需要一段时间来消化殖民地，这段时间能够以外交达成的目的，就不要斥之于战争。
    但是斩杀奥维利亚之后，和罗伯特可能无法继续合作了，胖橘才临时决定转向帝都，尝试和皇室接洽。光明神国抢夺了斯图亚特的殖民地，让皇室既欢喜又担忧，喜得自然是大幅虚弱了斯图亚特的国力，遏制了阿蒙公爵的野心，忧的自然是担心光明神国继续在新大陆扩张，向北侵入皇室的殖民地。
    这并非不可能，不久前皇帝刚接到汇报，在梅迪斯附近发现了光明神国小股军队的行踪。
    故而此时双方都迫切地需要和对方接洽，揣测对方的真实意图。
    否则哪怕雅克曾经救过二皇子和未来皇子妃的命，皇帝也不会特意召见他。
    要知道此次皇帝前来科伦，整个行程是完全保密的，只有聊聊数人知晓。
    皇帝借着二皇子订婚的理由前来科伦，实际上是放低姿态请求和萨克森公国联盟，至于联盟的目的和条件，就不为外人所知了。
    “特使？这么说你在光明神国真的有官职了？”皇帝的语气让人感觉到相当威严。
    雅克点头，答道：“不瞒您说，确实混了个职位，算起来属于光明神国的学宫一系，隶属鸿胪寺，官职为学士，干得是外交的工作，也算是为家乡争光了。”
    对于放低姿态达成目的，雅克是毫无心理障碍的，说白了就是脸皮厚。黑爷早在乌金城与他接触的时候，便已经看出来了，他是个适合干外交的。那时候黑爷还不知道雅克和光明神胖橘之间的关系呢。
    皇帝似乎对雅克的回答比较满意。你看，光明神国的外交官员都是我们帝国出去的学院肄业生，谁强谁弱这不就比较出来了么。
    要想自我安慰的话，银龙神国的首相还是帝国的通缉犯呢！
    换一个角度说的话，这算是叛变，或者说得好听点，是人才外流了。
    所以同一个事情，换了一个角度来说，听起来就很顺耳了。
    好在皇帝对雅克的回答比较满意，抬手示意他可以起来了。
    “你这个特使，是来传话的还是来谈判的？”
    皇帝这一问其实是锚定这次谈话的规格，在他看来只有光明神才有资格和自己平等对话。要知道王清安等人每年出使帝都商讨第二年的粮食贸易，都只能见到外交及帝国事务部的官员。
    皇帝和使臣只能礼节性地接见，真要扯皮谈判，还是要手下去互撕的。如果是传话，他还能听听，反正不需要表态，但是要是谈判的话，那是要换外交及事务部的人去和雅克谈。
    雅克答道：“陛下，我是代表着光明神的意愿，来向你表达双方和平的善意的。”
    这话这真没吹牛，光明神胖橘此时正在萨克森公爵的宫殿里到处溜达呢。
    至于和平啊，善意啊，反正说说又不打紧，此时的光明神国也不想再打仗啊。
    “原来如此，难道光明神打算退还占据的新大陆殖民地？”
    雅克真到没想到皇帝说话如此不留余地，这话真不好接。
    黑爷在雅克出发之前，反复叮嘱，外交无小事，让雅克要特别注意。
    和罗伯特之间的问题也许可以算作是突发情况或者意外，但是这话要是接不好，再出问题的话，那就实打实要算作雅克犯错了。
    于是雅克结合对皇帝性格的分析，各国之间的关系，胖橘简短商量了一下，方才答道：“前一段时间的战事，是因为光明神国发生了巨大的粮食危机，粮食无法自给自足的情况下，为了生存，为了活命而不得已到处寻找土地。
    然而现在新大陆中部地区已经被神国掌握，妥善经营的话，能够确保粮食无忧。因此归还就算了，土地现在是不可能归还了，这依旧是光明神国的生命线。
    而且即便归还。应该也是归还斯图亚特公国吧，毕竟中部地区是他们的殖民地。”
    雅克这话就是明摆着说，我吃下去的肯定是不会吐出来的，吐出来也不给你。
    “不过……”雅克话锋一转，继续说道：“如果陛下愿意，我们用其他方式补偿陛下的损失。”
    其他方式？你们赔得起么？一块源石都拿不出来的贫穷国家，换个方式就能让人满意了。
    现在皇帝也没有手下能够出头谈判的，索性一咬牙，自己上场来讨价还价了。
    “说说是什么？看我能否满意。”
    雅克微微一笑，就等你这话了，于是再次弯腰行礼，答道：“其实我们的请求很简单。第一，签订和平宣扬，建立能够相互保持稳定沟通的渠道。第二，和帝国开启平等的双边贸易，互通有无。”
    皇帝摇头说道：“呵呵，说起来简单，要是我同意的话，将会是历代皇帝中唯一一个承认丢失领土的皇帝。你觉得呢？”
    雅克也发现了，这种问题直接和皇帝沟通，完全无法谈出个结果来。好在他已经把胖橘的态度，其实是黑爷的态度转告给皇帝了，也没算白跑一趟。
    我们暂时不会扩张了，想要恢复和平。
    “陛下的态度我会转告光明神的，但是我们依旧会继续保持积极协商的态度，争取和平解决我们双方的争端。”
    雅克将话说得冠冕堂皇。
    谈不出来结果？无所谓，只要态度转达到就行，可以减少双方的误判。
    奥多卡还是很有眼色的，站上前来说道：“陛下，典礼就要举行了，您还要去观看么？”
    “那好，我们走。对了，小伙子，今天我们并没见过哦，期待你去帝都和我的外交事务部交流一番。”
    说罢，皇帝在不知道从哪钻出来的四个禁卫的保护下离开了房间。
    雅克擦掉额头上并不存在的汗水，揉了揉左膝盖，下跪不痛，就是不习惯！