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第434章 新大陆首条铁路通车

    八人返回山洞,此时距离两伙人分开还不到一天。
    一到营地,水昭便将野猪骑士们都招来开会,号召大家都进入遗迹冒险,争取通过试炼获得遗迹主人赐予的力量。
    听闻返回的八人都从遗迹中得到了好处,罗奕也不好继续强硬反对进入遗迹了,毕竟这些乌金卫的野猪骑士前来此处密林的目的便是探索遗迹。
    伤亡人数近半,依旧是罗奕指责是他们决定过于冒险的把柄。
    好在罗奕作为一个合格的军人,他可以在讨论阶段当着上级领导面,提出自己的想法,可以在任务开始前,给出意见建议,但就是不能在指挥官决定任务后,拒绝执行军令。
    于是野猪骑士们在听取了雅克他们介绍的试炼经验之后,分批进入遗迹。
    雅克的小伙伴们只有阿丽夏抢在第一批进入了遗迹,其他人都被雅克按着,等确认狼人的威胁消失之后,才被允许进入。
    第二批进入遗迹的有二十人,包括阿丽夏在内有十六人安全返回,并且没有见到狼人。不过他们并没有机会阅读石碑,得到光球便被传送出来了。
    看来遗迹主人果然将满遗迹乱跑的狼人都管束起来了,试炼的难度一下就降低了许多。
    第三批依然是二十人进入,这次他们遇到了和保罗和二十三曾经经历过的试炼,由于没有挑战最后的守关敌人,二十人全部安全返回。
    等到第四批也全员返回之后,大家将所有试炼的情况汇总一番,发现全部十个不同的试炼都有了前人的过关经验了。
    根据前人经验,有些试炼完全可以不去挑战最后的敌人,只要找到任务物品,然后等待试炼结束了,就能轻松通过。
    雅克这才放心让法比安等人全都进去碰碰运气,连玛丽安和娜塔莎这两个觉醒者也跟着去混了一圈。
    她们按照嘱托,紧跟大部队,找到任务物品就等失联结束,顺顺当当地混了两个光团。
    只不过实在是光球的能量对她们来说过于强大了,两人直到第二天才醒来,醒来时已经成为了塑能者。
    其他人都认为,试炼弄得如此简单,大概真的是遗迹主人对人族特别优待吧,愿意给人族同胞发福利。
    只有阅读过石碑的胖橘知道,其实早在数年前,这个遗迹便被太阳神国发掘,而且他们还测试出每年以及都能容纳两百余名塑能者进入。
    他们之所以派遣几千人保卫这里,就是等待以及开启之后,派遣超凡者进入从中获取利益。
    只不过太阳神国的军队非常倒霉,今年刚好遇到狼王率领上千手下想要攻占遗迹,莫名其妙就被狼王弄得团灭了。
    雅克非常想知道遗迹主人的事迹,但是胖橘却并不想多谈,每次雅克问起都会东拉西扯,然后将话题转移掉。
    反正知道那是个心系人类种族的上古前辈就行了,雅克也拿故意回避的胖橘没办法。
    自从胖橘恢复了一些记忆之后,他变得不再每件事都详细告诉雅克了,特别是关于诸神之战之前的种种经历,胖橘都深埋在自己心里。关于那个时代的事情,胖橘还特地和雅克长谈过一次,胖橘认为雅克知道了太多过去的事情,对雅克的影响并不好,若是哪一天雅克能成为了全知者,胖橘才会将一些历史告诉他。
    ……
    遗迹中,光明神国的野猪骑士们正在享受上古人族强者的遗泽。
    遗迹东方,密林之外的梅迪斯也赢来了盛大的节日。
    并非是什么传统节日,而是横穿新大陆链接约克城和梅迪斯的铁路终于通车了。
    以往需要旅行三周,某些季节甚至需要一个月的路程,现在火车只需要四天就能走完了。不仅大大缩减了人们通行两地的时间,并且使得梅迪斯和约克城之间的物资流通变得更为方便。
    由于梅迪斯的特殊地势,火车是难以直接开上山顶的,所以梅迪斯火车站是修建在山脚下的。
    格雷福斯当年修建的升降机早已经不是梅迪斯山唯一的电梯了,除了一些个人修建的电升降机之外,梅迪斯市政府投资修建了梅迪斯山最大的升降机,一次可以运送十人。
    该升降机刚好坐落在新建的火车站旁边,便于火车乘客下车后直接乘坐升降机抵达山顶。
    此时的火车站月台上挤满了人,比较拥挤的一边是数百名梅迪斯的民众,他们是来参加火车首通仪式的。在他们对面的月台,人数也不少,只不过那边的人每个都衣着华丽,在盔明甲亮的城卫队的保护下,坐在凉棚里聊天。这些人便是梅迪斯的市政府官员、市议会成员以及各界名流。
    所有人都歪着脖子看向东面,等待传说中的火车抵达梅迪斯。
    “还有多久到啊?”梅迪斯市长桑顿询问自己的秘书。
    “两个小时之前双木镇发来的电报说火车已经出发了,如果路上没出故障的话,他们现在应该到了。我问过站长,有一些误差是正常的,这叫火车晚点。”秘书解释道。
    “回头告诉巴蒂斯特铁路公司的人,我不喜欢晚点,让他们以后注意点。”市长说道。
    秘书笑着后退两步,守候在一旁。以他对市长脾气的熟悉程度来分析,这次铁路公司算是运气比较好的,最近没有再次发生“开膛手案件”,让市长的心情颇为愉快,所以轻描淡写地揭过了火车晚点的事情。
    又等了二十分钟,当市长的耐心快要完全磨灭的时候,远方山谷中终于升起了一股烟雾,接着火车的黑色车头出现在蜿蜒入山的铁路尽头。
    来自约克城的火车终于进站了,梅迪斯的民众们一片欢腾,从今天起,梅迪斯终于不再是偏远之地了!
    虽然地理上,梅迪斯依然是帝国广袤版图中的最西端,但是当火车通车之后,从梅迪斯出发前往帝国的核心——帝都,最快只需要二十八天!
    而在几年前,这段旅程最快需要三个月!
    感谢平稳高速的火车,感谢最新型的飞剪船,让梅迪斯与帝都的距离缩短了三分之二。
    市长桑顿站起来,整理了下套装的下摆,将自己的装饰佩剑向后压了压,快步走向第一节车厢。
    在他身后十多个梅迪斯城的头面人物站成两排,翘首期盼将要从这节豪华车厢中走出的人,那个人才是他们在顶着烈日前来火车站的主要原因。
    车门打开,先是两个戴着高顶头盔的城卫队员走下车厢,长剑柱地左右分立,随后才是一个笑容满面的中年男子从车门探出头来。
    一见到月台上的梅迪斯市长桑顿,中年男子笑着说道:“哈哈,桑顿老兄,又见面了,真是太好了!咱们十年没见了吧?上次还是你刚赴任的时候,咱们在我那里见面的。”
    桑顿也堆起笑容上前和来人拥抱,说道:“霍法老弟,我还以为要等我卸任退休,才有机会和你碰面呢!多亏了这铁路……”
    “就是就是,要不是有这火车,我想来一趟梅迪斯参观一下千年古城都很困难啊。”
    “还是霍法老弟你潇洒啊,我每天事情一大堆,焦头烂额的,就算火车从梅迪斯到约克城只要四天,我也挤不出来那么多时间啊。”
    约克城市长霍法假装要走:“老兄,我一来你就挤兑我啊,不行,不行,更火车发车,我就掉头回去看看,出来四天了,担心家里有事……”
    梅迪斯市长桑顿急忙拉住他的胳膊:“有啥情况拍个电报问问就知道,你来了还不好好玩几天,就显得老兄我招待不周了。”
    这时车上又下来一对年轻人,安静站在霍法身后。
    桑顿问道:“这是……”
    霍法侧身向桑顿介绍道:“这是我妹妹凡妮莎,这是我妹夫格雷福斯。”
    那个传闻竟然是真的!
    桑顿赶紧问道:“格雷福斯……是不是维斯特家的……”
    格雷福斯上前一步,伸手握住桑顿的手,说道:“桑顿叔叔您好!我是格雷福斯·维斯特,我想您应该更熟悉我姐姐玛丽安。”
    传闻果然没错,霍法这小子和维斯特家联姻了!
    见到双方开始介绍随行人员,桑顿后面一群人此时也都围了上来,自然是一番寒暄。
    随后乘坐升降机直抵山顶,在市政厅举办欢迎晚宴等等一系列社交活动。
    一直到深夜时分,桑顿市长府邸内的一间静室中,两个大区市长终于有机会单独坐下来谈话了。
    桑顿率先说道:“霍法老弟,你知道我也是快卸任退休的人了,实在是折腾不起了。”
    霍法自顾自打开桌子上桑顿市长的雪茄烟盒,拿出一根,撕掉印有“巴蒂斯特雪茄公司”的唛标,“我上个月去了一趟齐佩瓦,见了欧文。”
    桑顿皱眉,话语里有些不悦:“我知道你们想干什么,能不能别拉上我?”
    霍法用指尖的火焰点燃雪茄,说道:“欧文的日子很难过,这次兽潮齐佩瓦损失惨重,半个城市都需要重建,三代人积攒下来的守城武器也都被破坏了。
    你知道的,现在源石也变得特别稀缺,黑市价格都已经翻了三倍,欧文算了一下,以齐佩瓦的去年的财政收入作为标准,需要投入十五年的收入才能重建整个城市的防御体系。
    但是兽潮会等十五年么?也许三年,也许五年,它们就会卷土重来……”
    桑顿打断道:“欧文怎么不说这次兽潮他弄到了那么多珍惜异兽的遗骸,那些还不够他重建防线的么?”
    霍法摇摇头:“当然不够,有些东西多了就不值钱了。”
    见桑顿还想反驳,霍法竖起雪茄晃了晃,继续说道:“先不说欧文的困难。我的情况,我想你也应该清楚吧。那些叛军,他们不仅占据了德拉诺山脉的秘银矿,同时也断绝了我们从那里获取源石的可能。
    大家都知道那里有有源石矿,只是开采成本比较高罢了,现在源石涨价了,那些鸡肋矿脉,又变得值钱起来。”
    桑顿笑道:“你难道想说,你的城卫队连原住民叛军都打不过么?”
    霍法点点头,说道:“说出来也许你不信,那些叛军的精锐全部是按照军团的训练方法培养的,我的地方城卫队在他们面前不堪一击,只有从约克城调城卫队或者十一军团才能击败他们。
    但是只要我一调动大军,他们便会藏到深山里面不出来了,我又不可能将把主力部队留在深山里护矿吧。所以,现在我也是焦头烂额……”
    桑顿索性自己也拿出一根雪茄点上,说道:“你这次过来不会就是来卖惨吧。”
    “我只是把我和欧文遇到的问题告诉您知晓,不过确实期望您给予我们帮助。”
    桑顿装傻道:“怎么帮你?派兵帮你进攻德拉诺山么?然后大家一起挖源石,挖出来的给欧文去巩固城防?”
    霍法眼睛微眯,轻敲雪茄,一缕洁白的烟灰从顶端落下,掉到昂贵的地毯上,惹得桑顿一阵心疼。
    “桑顿老兄,我的这次前来目的,想必你也是心知肚明的,何必装傻呢?我就不信你也不缺钱,收拢难民花了不少钱吧?南边都已经变成光明神国的领地了,你不需要加强防御么?我听说太阳神国也死灰复燃了,现在的冒险者都不敢深入西部丛林了。
    你的收入还够花么?”
    桑顿怒道:“我有钱没钱,不需要你担心!”
    面对突然恼怒的桑顿,霍法面带微笑表现得成竹在胸:“我知道桑顿老兄还打算安稳度过今年,然后退休回到北域享受生活。”
    “我还你为你不知道呢!所以你们折腾你们的,别扯上我!”
    霍法探手入口袋,掏出一叠纸,丢给桑顿。
    桑顿接住,发现是一份报纸,心中狐疑,看了一眼霍法。
    “桑顿老兄,打开看看就知道了,有些地方,回不去了……”
    桑顿急忙打开报纸,是《新京日报》,头版便是《震惊!海贼突袭诺尔兰!》。
    桑顿心下大惊,赶紧看报纸的出版日期,距今还不到一个月!
    霍法淡淡说道:“老兄,这是我出发前一天受到的报纸。看起来,您的老家应该是回不去了。我接到消息的第一时间就派人去了解情况了,最快四十天就会有消息回来,但愿家里人都能躲过一劫,不要像伊尔加城那样……
    现在这状态,您也静不下心思考,反正现在往返方便,随时欢迎您来约克城。
    到时候,我们再谈谈新大陆财政独立的事情,我想,只要你我和欧文齐心合力,这件是也不是特别困难的。”


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