高大男子正独自与司马九和独孤盛丽僵持，云韵府大厅门外，忽然传来一阵悠扬的琴声，随后，一个老者的声音幽幽传来。
    “昊天，你都大把年纪了，还与几个小辈过意不去，来来来，今天，老夫与你过过手可好。”
    司马九闻言，这才知道眼前的高大男子叫昊天。
    独孤盛丽靠到司马九身旁，轻声道：“昊天，天火首领，其实力深不可测，其麾下杀手亦是冷血的亡命之徒，死在他们手下的权贵宗师，没有一千，也有八百，想来，他便是袭击晋王的主谋。”
    此时，一个鹤发童颜的老者，单手抱着一个昏迷的女子，出现在了大厅门口。
    那女子正是被人冒充的千乘雪。
    公孙灵音看到师姐千乘雪，两行香泪流淌而下。
    在场的乐家子弟，包括公孙灵音，也都向门口的老者行礼。
    甚至连与炎虎搏斗的右监门卫大将军韦云起，也都停止了打斗，收稳身体后，向老者行礼。
    独孤盛丽也拉着司马九后退几步，来到老者身旁，表现得异常恭敬。
    “师父，师姐还好么？”公孙灵音语气哽咽。
    司马九此时才知道眼前之人的身份，他是公孙灵音的师父，乐家掌门，当世第一琴师赵耶利。
    “赵老头，原以为你是悠然之人，没想到也逃不过世俗之事的羁绊，第一琴师，也不过如此。”昊天看到赵耶利，瞳孔微缩，他使了个眼色，玉玲珑和炎虎一起聚拢到他身边。
    “今日，你既然在此，我就卖你一个面子，改日再聚。”昊天语毕，先前司马九身旁的倭女忽然起身，投掷出数个纸团于地面。
    顿时，白烟滚滚而起。
    原来，她是天火杀手组织的后手。
    白烟发出的味道刺鼻至极，令大厅中的众人不由自主的退出大厅。
    司马九退出大厅后，扫视了厅外的尸首，护着晋王匆匆离开云韵府。
    今日，这场严密策划的刺杀晋王的行动，因为司马九看出了假千乘雪的破绽，又因为赵耶利的出现，才在千钧一发之际化险为夷。
    不久后，云韵府外，又赶来一队队军卫。
    晋王去而复返，他走到众人身前，见昏迷的千乘雪被赵耶利搂在怀中，欲言又止的想上前，最后却又止住了脚步。
    “一入红尘，五色皆迷。乐家歌舞之道，历来为权贵最爱，乐家女子多与勋贵子嗣往来。舞者乐者与公子朝夕相处，总是情难自已，多愁善感。多少乐家女子所托非人。”
    赵耶利看了看千乘雪后，将她交到公孙灵音怀中。
    “雪儿只是中了迷魂药物，两个时辰后便会苏醒。”赵耶利看出了公孙灵音的担忧，缓缓道。
    赵耶利先前说的话，无异于面斥晋王有负千乘雪。
    晋王面庞涨得通红，想要解释，可嘴唇动了动，最终还是没有说出口。
    司马九心中有些不忿。
    老实说，晋王乃是当今皇帝的嫡长子，未来皇帝之位的继承人，身份尊贵，他不可能取千乘雪为妻。
    可是，晋王对千乘雪，确实有真挚的感情。
    若说晋王玩弄千乘雪，实非不妥。
    司马九躬身向赵耶利行礼后，道：“前辈此话，未免严重了，晋王与千乘雪的感情，如鱼饮水冷暖自知，绝非你我所能评说。”
    “如鱼饮水，说的好。老夫之言，不过感慨的泛泛之谈，并非意有所指。”赵耶利扫了司马九一眼，反复在口中咀嚼司马九的话。
    古代王朝，重视礼乐。
    赵耶利身为乐家掌门，早在文帝时期，就是乐家权威，负责帝国礼乐编撰，如今，他更是深得杨广信任。
    不久后，他示意晋王、司马九与公孙灵音随他进入云韵府大厅旁的一房间内。
    千乘雪则由几个乐家女子带入静室中照顾，并由数十个军卫护卫。
    尉迟恭和徐世勣第一次见到如此多的高高在上的大人物，以及峰回路转的情节，不禁心中惶惑。
    独孤盛丽见赵耶利没有招呼自己，不免微微发气，她示意舞者起舞，继续饮宴取乐，仿佛刚才的刺杀并没有发生过一般。
    赵耶利走进房间，看了司马九一眼，又将目光投向了晋王。
    “晋王与雪儿的感情，或许，最终会伤她更深。”
    晋王不解，不解的看着赵耶利。
    “若老夫说雪儿早就与天火有干系，她还曾向晋王下过毒，晋王还会一如既往的对待她么？”赵耶利坐定，就道出两个爆炸性的消息。
    司马九心中大惊，他担忧这消息会伤害晋王，立即抬眼看向晋王。
    出乎司马九意料的是晋王神色照旧，只是眼神中显露出淡淡的哀伤。
    晋王道：“下毒之事，本王早就知晓，雪儿亲口对本王说过。她也身不由己，本王并不怪她，况且，小九已经暂时稳住了本王的病情。”
    此时，轮到赵耶利惊讶了，他没有想到晋王在自知被下毒的情况下，还会一如既往的对待千乘雪。
    赵耶利道：“雪儿身世奇特，确实身不由己，殿下理解雪儿，老夫在此为教徒不当，深表歉意。”
    “此次，天火以雪儿家人的安危，要她向殿下下毒，雪儿不愿，才被人迷倒。”
    晋王微微颔首，接着赵耶利的话，道：“雪儿原以为对方让她下的毒不过是让本王小病一场，并没有想到对方如此狠毒。雪儿也是被人欺骗，本王从来没有责怪雪儿。甚至......雪儿因为此事，已与她母亲决裂。”
    “雪儿家族数百口，都被歹人控制，她没有其他选择。”赵耶利想了想，补充道：“雪儿是吐谷浑上代王族后裔，她母亲是她在帝国唯一的亲人。”赵耶利道出了千乘雪的身份。
    此时，司马九与晋王一同露出惊诧的神色。
    “吐谷浑王位继承斗争中，雪儿家族败给伏允，也正是因为如此，雪儿才被安排到帝都寻找机会。如今，陛下对吐谷浑态度转变，刀兵不可避免。一些势力这才按奈不住了。”
    太子与司马九听了他的话，默然不语。
    帝国最近发生的事情，多指向吐谷浑，其用意很显然，就是要将帝国的精力引向西部。
    “陛下有意启用一种前无古人的人才选拔制度，此举与帝国意义重大，但也必然导致朝中各方势力涌动。殿下乃是陛下的嫡长子，老夫相信殿下会支持陛下。殿下宽待雪儿，这个消息权当是老夫的回赐。”
    司马九闻言，心中一震。
    历史的车轮终究没有脱节，改变官吏选拔、动摇勋贵根本的科举制度要出场了。