东溪村晁家。
    这一日，宾主尽欢。
    晁盖喝高了，吴用也晕乎乎，拉着奇计诉苦。
    书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
    真宗皇帝的教诲犹在耳边，然读书几十年，到头来却只能在乡村私塾教书，任谁都不甘心。
    吴用的苦闷无人理解。
    也许日后之所以落草为寇，尽心尽力为梁山出谋划策，未尝不是要一展抱负。
    加亮加亮，都超过诸葛亮了，可见吴用的野心。
    朝廷识人不明，那就让朝廷看看他吴加亮的能力。
    晁盖同样有辛酸。
    在村里当个保正就是他的理想吗？
    当然不是，身负武力，谁还没个封妻荫子的梦想！
    可在当下，他最多当个保正也就到头了，只能在乡下威风一下，见到任何一个官员都要低头行礼。
    他不是没有想过从军，但军队也不是那么好混的。高层有将门世袭，基层也有当地方豪强垄断，想出头极为不易。
    而且朝廷大军的主要作用是镇压内乱，这年头很多人都是活不下去才聚众起义，晁盖不愿以他们的血作为晋升之阶，而且这种事也轮不到他。
    而对外的战争，抱歉，大宋几乎没有胜利的。
    而且军队更是等级分明，约束太大，他晁天王的个性也不适合，更何况军中还有太监监军，这种人更是他看不起的。
    他适应不了这个时代，只能窝在家乡。
    但没有人愿意一辈子都待在乡下。
    奇计认真的听着二人诉苦，偶尔点头附和。
    大宋的情况，不说别地，只京东两路十余州府，奇计算是了解了个大概。
    说实话，怵目惊心，大宋到现在还未倒下，已经是个奇迹了。
    或许这就是当年王安石变法的功劳。
    这里距离大宋京城汴京不算远，都已经如此，那更远的江南两路、荆南两路、广南两路等，又会是何等情况？
    河北田虎、淮西王庆、山东宋江、江南方腊四大寇，一个比一个闹得厉害。而这些地方，都是大宋赋税重地。他们的叛乱，直接导致大宋赋税锐减。
    所以在平定几处叛乱之后，大宋也没有几年了。金人一朝南下，大宋直接就扑街了，然后搞了个小朝廷苟延残喘。
    奇计一直听着，直到两人彻底睡着。
    他也不好离开，招来晁家的仆役，安顿二人休息。
    自然的，他也不好再离开，在客房住了下来。
    ……
    第二天，奇计一大早就起来晨读。
    这是他这些年养成的习惯。
    作为一个读书人，就要有读书人的样子，这是他一直奉行的道理。
    晁盖揉着太阳穴走了过来。
    “秀才早，昨天失礼了，还请秀才见谅。”晁盖道歉，“鄙人没有说什么不合时宜的话吧？”
    “晁保正哪里话，昨天我们尽说些江湖趣闻，保正兴致很高，就多喝了几杯，并无不妥。”奇计笑道，看向走过来的吴用，“吴先生的教诲，学生受益良多。”
    “在下昨日失态了，万望海涵。”吴用苦笑道。
    这就还是不能多喝，一上头就容易出事。
    “先生倒是和保正如出一辙。”奇计说道。
    三人相识而笑，满满的基……噢不，大有知己之感。
    “保正，早食之后，学生便要离开了。”奇计说道。
    “秀才为何着急离开，可是鄙人有所怠慢？”晁盖慌忙问道。
    “不，保正不已学生年幼，礼遇甚重，学生十分感念，”奇计说道，“然学生游学二载，眼见家乡日近，归乡心切，是以要尽早离开。”
    “原来如此，是鄙人唐突了，既如此，我就不留了。”晁盖说道，“秀才可是直接回独龙岗？”
    “并非如此，学生游学两年，这京东两路十余州府只剩济州，所以打算往郓城一行，然后返家。”奇计说了一下行程。
    “秀才要往郓城，鄙人有一至交好友，可为秀才向导。”晁盖说道，“若是秀才不嫌弃的话。”
    “保正哪里话，学生感谢还来不及，不知是何人？”奇计问道。
    他当然知道是宋江，但晁盖不知道他知道不是。
    “他叫宋江，是宋家村人，江湖诨号呼保义，惯得是急公好义，仗义疏财，京东两路受其恩惠者不知凡几。黑短身材，排行第三，人称孝义黑三郎。今岁刚入郓城，在县衙做押司。秀才若不嫌弃，鄙人可休书一封，在郓城也好有个照应。”
    “原来是山东及时雨，久闻大名了。”奇计笑道，“保正言重了，学生感谢还来不及。”
    ……
    早食之后，奇计只带了晁盖给宋江的信，拒绝了晁盖的行资，辞别二人，往郓城而去。
    “学究，你观此人如何？”看着奇计离开，晁盖问道。
    “前途无量。”吴用言简意赅。
    “何以见得？”晁盖问道。
    “此人心智早熟，不为虚名所累，年仅十二，就敢做出独自出游的决定，是个极有主见的人。了解地方详情，这是为以后出仕做准备，可见他很有信心考取太学，并出仕为官。”
    “他还十分理智，不为外物所动，昨日我们醉酒，说了什么大概还有点印象，应该是不好的话，但他却能不动神色，还主动揭过。”
    “当此之时，世道混乱，盗贼四起，他能独自游学两年而安然归来，可见其实力很强，而且善于征伐，不下你我。”
    “他还能放下读书人的身份，与你我这等人结交，并相谈甚欢，待人接物极有分寸，全无高傲疏远之感，虽不知与其他人相交如何，但管中窥豹，这种性格在官场上也是无往不利。”
    “所以此人将来成就不凡，就算登堂拜相，我也毫不意外。”
    吴用说出自己的见解。
    “他也有这种志向。”晁盖说道，“看来，祝家庄要出个了不得的人啊！”
    “学究，他对江湖也有所了解，知道我的名号，那你说，他游学来到东溪村，是故意呢，还是偶然？”
    “保正觉得呢？”吴用问道。
    “我觉得不是偶然，甚至他就是奔着我来的，”晁盖说道，“但是我却想不明白，我区区一个保正，难道还有值得他惦记的地方？”
    “想不明白就不要多想，至少现在，保正没有损失，也没有感觉到他的恶意。以后的事，谁知道呢？”吴用说道。
    “或者，过几天保正可以问问那位及时雨，听听他对这位秀才的看法。”