南阳，宛城。
    奇计在襄阳准备练兵的时候，宛城的大事如约上演。
    孙坚杀死南阳太守张咨，推举逃奔于此的后将军袁术为太守，南阳自此进入袁术时代。
    然南阳民众不知道的是，这几年要陷入水深火热的境地。
    袁术在洛阳就是纨绔公子，任长水校尉时，奢淫无度，人送外号“路中悍鬼”袁长水。若非其是四世三公的袁家嫡系子弟，何以能举孝廉，年纪轻轻就出任二千石高官？
    孙坚因为出身低微，又杀了王睿、张咨，为免被追责，所以投靠了袁术。
    给袁术献上南阳这个大礼，有袁术为后台，自然不敢再有人以此事来找麻烦。
    而袁术上任的第一件事，就是大肆招兵，准备参与讨董联盟。
    这是首要大事，若是能成为会盟的盟主，就能让他的权力更进一步，领导天下群雄。
    所以袁术毫不顾忌南阳数年间遭遇的几次动乱，强行征召青壮入军。
    一时间，民怨沸腾。但无奈形势所迫，不得不从。
    于此同时，有人看清了南阳的形势，打点好行礼，准备离开。
    而一水之隔的南郡，便是个安稳的地方。
    ……
    “夫人，抱好孩子，我们走吧。”宛城外的一个村子里，中年大汉收拾好了行装，放到一个简易的马车上，对抱着孩子的妇人说道。
    “夫君，真的要走吗？住了几十年了，我舍不得离开。”妇人怀抱着孩子，恋恋不舍道。
    “太守的公文已下，若是为夫被强征入军，上了战场，你们娘仨还怎么活下去？”大汉说道，“离开吧，去个安稳的地方，找个好大夫，给叙儿看病要紧。”
    “可是，这些年我们为了给孩子看病，家里的东西都卖的差不多了，就算有医术高明的大夫，我们还有钱吗？”妇人担心的说道。
    “不用担心，等到了安稳的地方，为夫找个好差使，应该能支撑我们一家生活。”大汉尽管心里也没底，但嘴上却不说。
    “爹、娘，要走了吗？”一个七八岁的小女孩自马车里探出头。
    “坐好了，这就出发。”大汉哈哈一笑，扶着夫人孩子上了马车，自己坐到驾车的位置，挥动鞭子，开始赶路。
    马车里，妇人暗自叹息。
    他们家原本还算富裕，支撑丈夫练武也不成问题，然因为儿子自小身体不佳，患了重病，家业都卖光了，仅剩这辆马车。
    车里最贵重的物品，大概是丈夫视之为宝的巨弓和长刀了。
    背井离乡，哪里才是安宁之所呢？
    ……
    襄阳，募兵已经进行了三天，但只招募了二百余人。
    因为之前的事故，襄阳民众对报名参军不甚热情。但因为待遇提升，还是有不少人来的。
    只不过，奇计选人很严，并不是说你来报名就接收的，而是要经过考核、筛选。
    年纪太大的不要，一般只要十八到三十岁的人；实力如何不重要，军队的训练足以让士卒强大起来，但身体要足够强壮；大家族的子弟，可以接收，但事先会说好，所有人从军士做起，一视同仁，想有优待的不接收……
    当然，如果你有特长的话另说，只要被看中，就算不达标也能被选上。
    这个特长，是以奇计的意见为主。三天的招兵，他一直在现场看着。
    读过书、识字多的，射箭准的，力气大的，骑术好的，投掷准的，精于术数的，身手灵活的……
    这样的人，奇计招了十几个，杜三他们都不知道是什么标准。
    不过对他们来说无所谓，只要有人了就行。
    原本计划的三天募兵计划，因为未到达三百人的目标，奇计又增加了一天，准备招够三百人为止。
    这天是杜三守家，侯永陪着奇计在军营处招募人手。
    时近中午，一辆马车进入襄阳城。
    中年大汉才一入城，就听见大街上有人议论纷纷，谈论的全都是县兵招募的事。略微打听，就知道了个大概。
    初临贵地，余财不多，想要快些找个营生，似乎去县兵应募是个不错的选择。
    和在宛城不同，在那里当兵，是要上战场的，而襄阳，县兵才被孙坚带走，就算重新成军，也是以守城为主，南郡没有动乱，自然无需作战，还是比较安全的。
    襄阳本地人参军意愿不强，而已以自己的实力，投军之后，刨除那些大家子弟占据的位置，至少当个百人将不成问题，县兵俸禄上涨，养家勉强也够了。
    而带来的那些钱财，可以省下来给孩子看病。
    这么想着，中年大汉的行动快了许多，打听到逆旅的所在，将妻儿暂且安置之后，匆匆赶往军营招募点。
    已至寅时，招了三百多人的奇计，正准备吩咐侯永结束招募，突然看见一个行色匆匆的大汉赶来。
    想了想，便没有开口。
    侯永见上官没有吩咐，就继续进行下去。
    “请问，可还要招募军士？”人虽然高大魁梧，但语气很轻，把自己摆在低处。
    人到中年，历经生活，早已磨平了棱角。
    一切为了养家糊口，为了挑起家庭的重担。
    否则，刘表当初为何要抛下三个孩子，穿越危险的战地，远赴洛阳应征。
    “招是要招的，不过你，似乎年龄大了点，有四十了吧？”侯永看着大汉道。
    “还差两年，年纪大了一定不行吗？”大汉饱含期待的问道。
    “也不一定不行，”侯永打量着他，“你有什么特长吗？就是比别人强的地方。”
    “我弓箭还行，不知道算不算？”大汉想了想道。
    “当然，我们最缺的就是精于射箭的军士了。”侯永有些惊喜，他可是知道自家县尉的喜好，回头对一个军士道，“准备弓箭。”
    “你叫什么名字，哪里人？”他看着大汉，示意吏员记录。
    “我教黄忠，南阳人氏，今日刚到此地，生活尚无着落，便来投军了。”大汉，也就是黄忠说道。
    “黄忠？”一旁的奇计闻声看了过来，“要不要运气这么好？都准备收尾了，竟然来了条大鱼！”