光阴一去如流电，日升月落又新天。
    刚立下约定的时候，觉得时间还算宽裕，可真正到了这一天，又会觉得这两个月的时间，就像是一眨眼的功夫。
    一夜未眠的皇帝，早早的来到了奉天殿前。
    本来曹正淳成为东厂督主之后，宫里的防御要责也都被他包揽把持着，他死了之后，如今常护卫在皇帝身边的，就成了在他离开京城之前大力举荐的洛菊生。
    这位三十六省的文武状元，不但按摩的手法独到，其实也很有些才干。
    更关键的是，他对皇帝表现的一直很忠心，在曹正淳死了之后，这忠心就更纯正了。
    因为皇帝直接把锦衣卫的调度职权交给了他。
    在东方日出之际，早从一身白衣，迫不及待的换成了锦衣卫都指挥使官服的洛菊生，急匆匆的赶到奉天殿前，向皇帝禀报。
    “锦衣卫已经在京城之外，距城门五十里，三十里，二十里，十里，五里处，都布下了人手，一旦发现疑似那方云汉的车马，立刻呼喊相告，告诉他天下高手全都聚集在护龙山庄，并指引他护龙山庄所在。”
    “嗯。”
    皇帝心不在焉的应了一声，盯着刚升起的太阳出神片刻，等到眼睛感觉酸痛时，他才回过神来。
    眨眼缓解了那种酸楚之后，皇帝停顿了一会儿，转过头来时，已经是一副傻子都能看出来的赞赏神情。
    他看着洛菊生，道：“洛爱卿，朕吩咐给你的事情，你总是能够完成得很快，对比从前那些人，你若不是比他们更用心，那就是比他们更有能力，很好！”
    “看来从前没有一个确切的官位在身，实在是太委屈你了，就算是现在的职位，或许仍有些大材小用。”
    洛菊生大喜，连忙说道：“都是皇上英明神武，微臣只需听令行事，所费的心力，不值一提。”
    皇帝淡淡说道：“不要妄自菲薄，朕说你未来不会止步于此，你就有这个能力。”
    “是，是。”洛菊生连声，答应下来，为表忠心，又道，“只是锦衣卫派出了这些人手之后，防守起来就不算严密了，今天竟然要有大事发生，是不是再调集禁军？”
    “如果那人真要再闯一次紫禁城，所谓的禁军，能发挥什么作用吗？”
    皇帝脸色沉了下来，“禁军的刀枪弓弩对他而言，跟扑面的和风细雨怕也没什么区别，当初曹正淳和段天涯他们拦不住，今日给你兵马，你就能拦住了？”
    洛菊生知道自己一时得意忘形，说错了话，脊背上顿时起了一层冷汗，道：“如果那狂徒真敢再闯宫禁，微臣纵使不敌，也誓死不退。”
    “誓死？”皇帝脸色深沉的盯着洛菊生看了一会，对方只低着头，不敢跟他对视。
    皇帝看他战战兢兢的模样，心里本该是理所当然的尊贵高傲，却不由自主的将心思偏到了其他地方。
    这洛菊生也是堂堂男儿，一方高手，可是他在九五之尊面前的表现，莫说是跟方云汉、铁胆神侯相比了，就算是比口口声声自称老奴的曹正淳，其内里的骨气，也差的太远。
    这人当然是人才，却不是大才。
    可惜，真正是大才的，他这皇帝也没办法去摆布。
    年轻的皇帝想着那几个人，心中既感到忌惮、痛恨，可在那最深的仇恨底下，还藏着一丝瞒不过自己的欣羡。
    两个月的时间，他日日夜夜的回想着那一日，终于想明白了那人为什么会对皇帝的位置不感兴趣了。
    你掌握天子权柄又如何，我却掌握你的生死。
    那是比他一直以来最忌惮的皇叔更放肆，更狂傲，也更霸道的人物。
    如此，到底是谁该羡慕谁？
    “你不用担心太多，他这次来京城，就只是为了那些武林中人罢了。”
    皇帝心里的念头很多，但他那无知昏君的样子伪装了多年，收敛这些念头，也只是一瞬间的事情。
    那样的权柄离他太远，也不该是他的道路，但他现在能够触及的东西，就该收回、握紧。
    所以他又拍了拍洛菊生的肩膀，以示亲近、信重，安抚这忐忑的下臣，并问道，“护龙山庄那边，那些江湖人士怎么样？”
    “因为段天涯提前点明了这次召集他们过来的原因，这三天以来，他们都在静心准备。”
    洛菊生半辈子也没有想到，有一天能见到那样的盛况，他想着当时去探看的情况，说道，“微臣去看过了，那里实在是高手如云，那个人再是狂妄强横，今日若是去了，应当也要陷在那里。”
    皇帝并无太多表示，只道：“希望如此吧。”
    奉天殿前的日晷，随着太阳渐渐升高，指针的影子开始变向。
    京城之外五十里，两辆马车渐渐靠近。
    其实就算是多了一个萧王孙，原本的一辆马车也能够把这些人全都装下，但是，总不那么宽敞舒适了，所以这次出发返回京城的时候，方云汉另买了一辆马车，让那三个密探坐前面那辆。
    确切的说，是成是非和上官海棠坐在车厢里，而归海一刀在驾车。
    到了城外五十里的时候，几个等在路边的锦衣卫认出来后面那辆马车，立刻放声高喊。
    只是他们喊了几声之后，才发现，那两辆马车并不是直奔城门的方向，而早就有所准备，正是沿着前往护龙山庄的路线奔行。
    后面的那辆马车中，萧王孙听到了外面传来的叫喊声，开口说道：“还真是被你算准了。”
    “最普通的合理推测而已，任何人，只要肯想一想，就能明白。”方云汉随口应答。
    他还坐在那个靠左边窗户的位置，神态极其放松，天魔琴横放在他膝盖上，一手轻按，这副样子，全然不像是要赴一场天下高手汇聚的战约，而像是哪里无所事事的公子哥要出门闲游。
    萧王孙看着那张琴，道：“这一个月，你练了琴，参透了天意四象诀，还跟我一起修改了阿鼻道三刀，化为极烈之刀。假如不是亲眼所见，实在难以想象，世上竟有人天赋高绝至斯。”
    “我说这一个月里，我的天赋其实还一直在提升，你信吗？”
    方云汉笑言一句，微微摇头，说道，“其实大千世界无奇不有，在武学方面，真正的天纵奇才，还大有人在。”
    萧王孙看他神情不像是在说假话，心中也不由得升起几分疑思，却不曾追问，道：“你只用了一个月的时间，就把阿鼻道三刀改成那个样子，天赋比你更高的人，我实在无法想象，还是别庸人自扰了。”
    “阿鼻道三刀，不也是顺着你的思路在修改吗？”
    方云汉指出，“以割鹿刀法的生机厚重之意韵，取代极端的恨意，用天刀的境界作为骨干，同时驾驭厚重意韵与原本入魔之刀的锋芒。”
    “如此一来，如果归海一刀以后领悟不了天刀之明澈，或者欠缺割鹿刀的稳重，他都不可能拥有找你报仇的能力，而如果他能练成修改过后的极烈之刀，自然会有足够的心智堪破迷茫，看出那段仇恨的真相，且理智的面对。”
    方云汉双手轻拍，“你可真是计算得明明白白。”
    “后期的修改可是在你手上，老夫不过是顺势而为。”
    萧王孙看着方云汉拍手之后又去随意挑动琴弦的模样，不禁道，“你今天好像格外兴奋，有这么值得期待吗？”
    方云汉反问：“正邪两道，各派高手，齐聚于京城，等我去给他们一一战下，这样的事情，难道还不值得我期待？”
    “老夫是觉得，你期待的不只是他们。”萧王孙掐着自己胡须的末端，道，“你是不是还觉得，等到了京城之后，就可以再见到朱无视，这次痛痛快快的分个胜负？”
    “也有这个原因。”
    方云汉并没有否认，“多姿多彩的各派高手值得期待，一个强劲的对手，更值得期待。”
    他叹了口气，道，“可惜古三通死的早了些，而你又一伤再伤，伤及根基，恐怕要一年半载才能调养好。不然的话，这对手还能再多两个。”
    听到他的回答，萧王孙面色不动，只语气中带了些许笑意，呵了一声，道：“那你那个更大的期待，只怕要落空了。”
    “你是觉得他会逃跑？”
    这一个月的时间里面，有时方云汉也会跟萧王孙闲聊，知道过去铁胆神侯七闯帝王谷，屡次退走的事情，此时却不以为意。
    “在帝王谷，在镜映湖畔，跟在京城中是不一样的。在京城，他是当朝皇叔，天下第一高手，皇室威严的捍卫者，朝野间正道的顶峰。那样的他，即使可以败，也绝不能逃，更不能是在面对我的时候逃跑。”
    萧王孙摇摇头，道：“老夫不是说他会逃，而是说，他根本不在京城。你那两天不是提到过吗？他想救的人，这些年来应该是放在天山雪岭的洞窟之中。”
    方云汉想了想，道：“他的功力，几乎已经到了用之不竭的境地，运使轻功赶路，一个月的时间，应该也足够他赶到天山，验证那把剑并无起死回生之效，然后再赶回京城了。”
    萧王孙又道：“但他如果坚信那把剑可以令人复苏，认为只是时间不够，就有可能一直等下去。”
    方云汉还是觉得不至于，道：“铁胆神侯总不失为一代枭雄，在他心中，就算那挚爱之人非常重要，也不代表多年积累下来的名望，就可以弃之不顾。”
    “如果他真的坚信那把剑可以令人复活，那么也有可能在一试不成之后，先返回京城，跟我打完这一场，再回去尝试。”
    方云汉背部往后一靠，笑道，“他该有能活过这一战的自信吧。”
    萧王孙思索片刻，说道：“那不如我们来打个赌吧。”
    方云汉自无不可，道：“赌什么？”
    “就赌铁胆神侯，如果这一战中，朱铁胆在场的话，那就算我输，老夫就为你驾车一年。”
    这个赌注，在某个方面来说也是很沉重了，萧王孙继续说道，“如果铁胆神侯，到时候不在场的话，那就算你输，你在这一战之中，就要尽量少杀人。”
    “这两个赌注听起来就很不对等，但好像，也可以算是对等。”
    虽然方云汉自己知道，估计不会在这个世界再待上一年，可他并不排斥这样的对赌，甚至有些愉悦。
    他笑道，“赌约我答应了，但我还是想听一听，你到底为什么觉得朱无视会拼着名望毁于一旦的下场，在天山浪费很长的时间？难道你们的几次对战之中，他还曾经跟你提到过他有多深爱那个人吗？”
    “这倒不是，是老夫自己看出来的。”
    萧王孙正色道，“他七闯帝王谷的过程中，不但功力、招法愈发的精纯娴熟，心中的执着也是越来越深。”
    黄衣老人气质孤冷，此时，却展露着沧桑而温润的智慧，似乎也有一段复杂的过去。
    “老夫不知道当初他对那个女人的爱意到底有多少，但是，我可以肯定，每当他在我这里挫败一次，每当他受一次伤，每当他为了拯救那个女人做一次付出，他就会觉得自己更爱她一分。”
    “岁月会消磨寻常的爱意，但却只会助长偏执者的执着。”
    萧王孙的语调渐渐变的悠远，“爱情可能抵消不了他的贪婪，但是执着，可能已经在不知不觉之间，达到了会超越他野心的程度。”
    “执着和爱？”
    方云汉沉静了一下，晃了晃头，“真是麻烦的东西，这世上，果然还是胜负最直白。”
    车厢里安静下来。
    片刻之后，萧王孙掀起车帘看了一眼，车外的景色正在飞快的倒退。
    “距离护龙山庄应该只有六七里了。”
    “哦？”方云汉闻言，抬眼看向旁边的黄雪梅，道，“小丫头，准备好了吗？”
    今天上车之后，一句话都没说过的黄雪梅，睁开了眼睛，捏了一下自己的袖子，重重的点了点头。
    “好。”
    方云汉一拨琴弦，腰背挺起来，开口吐出了一句话。
    六里之外的护龙山庄广场上，来自大江南北，三山五岳的三百多名当世一流高手，各占座椅，形成近似半月的形状，面朝着护龙山庄正门的方向等待。
    忽然，一道朗啸滚滚而来。
    “东南联盟的烈火祖师，你先站出来吧！”
    “东南联盟的烈火祖师，你先站出来吧……”
    “东南联盟的烈火祖师……”
    一声之后，回音不绝，从四面八方，同时传来，越来越响亮。
    护龙山庄里的那些寻常密探，都情不自禁的想要捂住耳朵。
    在场众人之中，有数十个豁然起身，四下观望，其余人有的看向正门的方向。
    只是他们没有一个人找到准确的方位，护龙山庄的正门外也没有见到人影。
    峨眉派掌门绝尘师太，猛然惊喝一声：“千里传音大法？！”
    有人疑问：“千里传音？”
    青松掌门身边的病弱老者，双目一睁，精光四射，铿锵有力，一语惊动众人。
    “那人，此刻至少还在五里之外！”
    敌人身在五里之外，众人身侧，却已震耳欲聋，那一道传音，似乎把这广阔的场地，上万平方地面上的微尘都掀起细小的振荡。