京城之外无名荒野，一夕之间有近两千人丧命的大凶案一出，立刻震惊朝野。
    尤其是，丧生者之中还有圣眷正隆的国师黑光上人、朝廷大员龙八等，使皇帝也大发雷霆，命刑部、六扇门倾力彻查，神侯府四大名捕齐出，更调动军伍，盘查京城周边要道。
    不过这场大案实在太过蹊跷，凶手绝不在少数，却都已鸿飞杳然，不见踪迹，各处排查全无头绪，急得负责此案的众多朝臣一个个焦头烂额。
    到了夜间，执掌刑部的刑总朱月明，也以这件事情为名，请了米苍穹到他府上，奉茶求教。
    米苍穹和朱月明自然早就熟识，就是最近也见过不止一次，就说神通侯遇刺的那天晚上，米苍穹一路追到磨刀堂，在院中看到的酒桌边那个胖子，正是朱月明。
    自从方应看死后，月余以来，米苍穹独立撑持着有桥集团，颇感心力损耗，白眉白须都似乎没有往常那般光鲜，有时独自沉思的时候，甚至会感觉自己身上散发出一种挥之不去的老人味。
    他再看朱月明。
    这胖子圆的像个球，一身绫罗绸缎，脸上气色红润，不生痘，没有色斑，连皱纹都不见多少，亲自端茶过来，说着黑光上人丧命的那场大案，犹能挂着些恰到好处，让人一见舒心也不觉冒犯的笑容，一点也不焦急。
    米苍穹对比之下，心里不觉有些羡妒之情，道：“刑总神清气爽，对这件案子，想必已经胸有成竹，老朽居于深宫，见识愚浅，哪里谈得上什么指教？”
    “公公也是官家腹心，手眼通天，不出宫而知天下事，又怎么是我们这些奔波劳碌的卒子可以企及。”朱月明奉承道，“我是人胖脸宽，笑的惯了，其实已经火烧眉毛，束手无策，只求公公指点迷津。”
    听他这样说，米苍穹也敛了几许散漫之意，道：“其实这件事情，老朽也是真的摸不着头脑，最多有一些拾人牙慧、贻笑大方的猜测。出自我口，入于你耳，不堪为他人品评。”
    朱月明连连点头：“公公放心，我洗耳恭听，之后也必定守口如瓶。”
    这厅中只有他们两个，连守在门口的人也都被屏退，米苍穹捏着胡须最末梢的位置，沉沉道：“詹别野、龙八他们这一行人，高手如云，人手充沛，能把他们全灭于京城周边，如今其实只有一个势力可以做到，就是那已夺占、招降了六分半堂大半基业的金风细雨楼。”
    朱月明听到这个答案，面色不改，似乎早有意料，道：“可是，金风细雨楼总部的人手，那一天几乎都在京城之内不曾出动，人证太多，也只有苏公子出城走了一遭，总不可能是他一人杀尽这一千七百多高手、悍将？”
    米苍穹悠悠说道：“金风细雨楼确实只有一个总部在京城，但他们最近势力大为扩展，各地的分部如同雨后春笋，只要从各方稍微抽调出一些人，装扮成行商百姓，也可以聚沙成塔，在京师之外摆下一个大杀局了。”
    “等到龙八他们这些人中了埋伏，被全歼之后，设伏的人再化整为零，各自归去，甚至都不必再靠近京城，自然可以如同雁散长空，鱼潜河底，水不留痕，无迹可寻。”
    朱月明苦笑道：“也就是没有证据了。”
    “这本来只是老朽闲来猜测，都未必是实情，何来证据？”米苍穹端过茶盏，吹了吹热气，却并不急着饮用，又道，“况且大宋现存五面免死铁券之中，就有一面是在金风细雨楼，就算是有一些蛛丝马迹，如果不能一锤定音，刑部也不好轻动。”
    朱月明附声道：“公公高瞻远见，正是这个道理。”
    米苍穹浅尝了口茶，忽然话锋一转，道：“我看朱刑总对这件事情尽心竭力，可既然说是一无所获，为何身上似已带有一点杀气？”
    朱月明神色微动，笑意融融，道：“公公不要误会，我这点杀气与这件案子无关，是因为今晨有两个刁民，擅闯刑部大牢，还颐指气使，要狱卒提出人犯给他们折磨，正好被我撞见，就动手把他们拿了，锁入牢中。”
    米苍穹顺着他的话讲：“既然是今天早晨的事，怎么现在才动了杀心？”
    朱月明叹息道：“我也是刚刚才想起来，这两个刁民，原来已经不是初犯，从前好像就做过许多次这样的事情了，早该处以极刑。”
    米苍穹动容：“能多次出入刑部大牢，想必也有些本领，不知道这两个刁民是什么来历？”
    “都是姓任吧。”朱月明面露难色，做出苦思的模样，道，“唉，具体我也记不清了，这等人不值一提，待会儿就着人去斩了。”
    米苍穹的胡须翘了一下，已经对那两人的身份心知肚明。
    应该是颇得蔡京，童贯等六贼器重的任劳、任怨。
    这任劳任怨二人，最精通刑讯拷打的手段，可谓是蔡京一系排除异己的先锋，常有忠臣义士被他们屈打成招，他们所用的刑具，有七成是朝廷刑部之人都不曾见过的。手段之凶残，叫人不忍一睹。
    据说因为两个人残虐太过，连朱月明这样的老刑总，也觉得有伤天和，多次有驱逐他们的心思，可这两人虽然为了方便行动，并无正经官职在身，却显然是蔡京特地用来监视朱月明的，使刑部众人不敢得罪，屈忍至今。
    朱月明今日之举，是要彻底得罪蔡京了。
    米苍穹心中生疑，半是提点，半是探问道：“说回那件案子吧。经此一役，太师培植的武林势力可谓折损了十之八九，但太师在朝堂上仍根深蒂固，还供养着一位绝代凶人，他们行事，未必要讲证据，接下来应当又是一场波澜。”
    “朱刑总一向稳的住，有静气，后发制人，怎么这次已经提前看清风向了吗？”
    “我一介凡夫俗子，岂有这样的先见之明。”朱月明笑的谦逊，道，“实则月余以来，我们这些在朝中一向不太说得上话，在惊涛骇浪之间唯唯诺诺，唯恐舟覆人亡的小人物，大多受了些点拨，忽然有拨云见日之感。天下大势涛涛，大船逆势而动，未必会倒，我们这些小船却肯定要掀翻，也就只好随波逐流了。”
    米苍穹心中一震，胡须一抖。
    朱月明当然绝不算是小人物，朝中其他有资格在蔡京和诸葛神侯之间摇摇摆摆，到如今还没身死名灭的，自然也绝非易与之辈。
    怎么不过月余的功夫，这些人已经要连成一派，倒向一边了吗？
    方应看死后，米苍穹指导有桥集团继续侵夺六分半堂部分产业已是不易，难免在其他方面松懈了一些，近日才醒觉，或许在他疏忽的地方，已经有雷霆暴雨过境，百树渐折向一边了。
    米苍穹心中正起惊澜，又听得门外脚步匆匆，有人来禀报朱月明，说金风细雨楼得知米公公在府中，派人来给米公公送礼。
    等那人进来之后，也不多废话，言简意赅道：“最近楼中兄弟在洛阳附近见一坟茔，荒草丛生，残碑欲倒。听说那一户人家早被人害的断子绝孙，无人打理此处，苏公子不忍，命人大修坟地，又照着重修之后的墓园描了一幅画，想请公公品鉴。”
    朱月明听的云里雾里，米苍穹却霍然扬眉，一双眼睛渐渐发蓝，盯着那送礼的人，道：“展开来我看看。”
    那人沉稳大方，在米苍穹这种顶尖高手的压力之下，也并不露怯，双手展开一幅画。
    画上绿草如茵，坟园整洁，碑如白玉，连墓碑上的字体都画出来了。
    朱月明一见了墓碑上一个米字，连忙撇开目光，心中暗道：米老太监原来出身洛阳。
    米苍穹看着那幅画，静默良久，送礼的人提着画，稳如磐石。
    老太监道：“你不错，叫什么名字？”
    那人道：“在下孙鱼。”
    “原来是最近很得杨总管器重的新一任北方神煞。”米老太监琅琅而笑，“这幅画很好，老朽收下了，你们楼主还有什么话说吗？”
    “公子并未多言，不过当时苍梧侯与诸葛神侯恰好在天泉山上做客，听说此事之后，苍梧侯有言。”
    孙鱼其实并没有被告知太多，但他自己已经猜到很多说到这里的时候，已经止不住有些心潮澎湃，话音一顿，粗声粗气道，“他说，这个害人断子绝孙者，该遭天谴，就算现在还没死，也该缠绵病榻了吧。”
    朱月明听了这粗里粗气的一句话，像是听到一声惊雷霹雳，脸上笑容骤然僵住。
    他先是一惊，接着就是一寒。
    米苍穹不知何时转过头来，那双蓝的像是月下雾里景泰蓝瓷片的眼睛，已经盯上了他。
    “呵、哈。”朱月明扯了扯笑脸，正想说些什么，孙鱼又道。
    “苍梧侯还说，这句话说给朱刑总听一听也无妨，碍不了什么事。”
    朱月明忙不迭的点头：“正是，正是。”
    米苍穹回过头去，继续看着那幅画。
    他看着看着，突然觉得自己身上的老人味更加浓烈了。
    老了的人总爱回忆青春。
    他想起自己少年的时候，武功远不到今天的程度，但那时候肢体健全，甚至已经有了心仪的姑娘，家庭和睦，还有一位虽然脾气古怪阴郁、整日叹恨生不如死，却见识渊博的师父。
    可就在这个少年从少年走向男人，有了男人的欲望之后，突被掳进了宫。
    米苍穹心痛起来。
    他这么多年苦心隐忍，皇帝都对他十分信重，有谁知道，这老太监多少次想在皇帝身上动些手脚。
    可他不敢。
    蔡京等人需要天子的名义，诸葛神侯也需要大宋正统的权威，他一旦敢动，只怕会落得生不如死。
    他想一抒怨气，却不愿意赔上自己。
    朱月明在一旁噤声。这胖子也闻到了那股老人味，有些臭，倒并不衰朽，反而像是撕扯着笼子，想要破笼而出的野兽口中的腥臭。
    这兽身似的臭气渐浓，定定不动的米苍穹口中呼地吐出一股烟来，口齿在烟中说道：“你说当时诸葛神侯也在。”
    孙鱼斩钉截铁道：“千真万确。”
    米苍穹凝然道：“他也听到了方云汉说这些话？”
    孙鱼坚定不移答：“一字不漏。”
    “好。”
    米苍穹一抬手，平地生风，孙鱼手中的画卷嗖的卷起，落入这老太监手中。
    “那你回去转告苍梧侯，这话，我也听了。”