第291章派谁去河南
    他怔住了，甚至忘记了继续往前走，这一切真的是自己想要的么？当初追随吴头领，追求的是什么？
    不是天下太平，父老有衣穿有饭吃么？
    不知何时，一阵风王岩来到面前，他一脸鲜血，带着兴奋与激动。李养纯什么也没说，迈步越过，王岩有些愣神，不知自己哪里得罪了李养纯。
    府衙内，看着大堂里的十几具尸体，李养纯颓然的叹了口气，完全没有胜利者的喜悦，只是淡淡的问道：“没有活口？”
    “挥兵李天王，全死了，这些人是顾同军杀的.......”
    “这样么？”李养纯眯着眼睛，想了想，摇着头笑了笑，“也许是件好事吧，至少不用再遭受更多的苦难了。花兄弟，让人将顾同军和任向善厚葬吧。”
    花小荣轻轻的点了点头，看了看屋外，犹豫了一下，还是跟上李养纯，小声道：“李大哥，你看看城中的情况，我们这样做，真的对么？”
    这次花小荣没有喊李天王，而是喊了李大哥。这个称呼，已经很少喊了，李养纯愣了下，心中自然知道花小荣为什么会这么问。也许，也正因为二人之间的关系，花小荣才敢开口问吧。
    走进后堂，漫步在小小的竹林中，李养纯思索良久，方才叹道：“对或者不对，还重要么？事情已然发生了，也许，闯王需要这样吧。花兄弟，以后谨言慎行，今日这番话，莫对别人说，尤其是王岩。”
    “可......所有人都会觉得这些事是你下的命令！”
    李养纯撇撇嘴，有些无奈的叹道：“还有比我更合适的人么？你觉得闯王愿意背这个名声么？亦或者，让李自成背？人在屋檐下不得不低头，闯王不是吴头领，有些事情心里明白就行。”
    李养纯有些明白为什么王左挂会投靠活阎王了，也许，王左挂早就发现当时走的路并不是自己所想了吧。
    一日后，南阳城内的王岩便和花小荣起了冲突，关于如何处理顾同军等人的尸体，花小荣自然是想厚葬，可是王岩却要砍下那些人的脑袋，枭首示众。
    最终，李养纯出面，呵斥了花小荣一番。王岩心满意足的将顾同军和任向善等人的脑袋砍下来，并挂在了南阳城头。
    .......
    南阳府参将顾同军与任向善战死，南阳城也被农民军变成了炼狱般的存在。此事在王岩等人有意为之之下，风一般传遍了整个中原，哪怕是南北直隶也听说了这个噩耗。
    北直隶京城，整个六部衙门一副忙碌景象，尤其是成基命等人，更是脸带愁容。为了河南的事情，他们已经两天没离开内阁办事处了，当噩耗传来后，更加深了几位老大人内心的恐惧。南阳一破，流寇无论向东还是向西，都将畅通无阻。一旦流寇向东，图谋江南，整个大明朝的根基将被流寇撞得粉碎。事关切身利益，朝廷大部分官员真的有些急眼了。
    内阁绕过兵部，直接向南直隶传消息。不久之后，南直隶六部经过紧急磋商，调江宁府、庐州府兵马全力去河南汝宁府一带驻防。几乎同一时间，南直隶兵部尚书陈道川传令浙江都指挥司，集结兵马北上，赶赴河南周口一带。南直隶方面仅仅用了三天时间，便集结重兵于河南东南部，意图已经非常明显。他们要将流寇挡在应天府之外，只要流寇不仅如此应天府江南富庶之地，任由流寇在河南折腾。
    南直隶方面的举动，彻底惹怒了河南当地官员。流寇涌入中原，大敌在前，开封知府闵正元与河南知府于成龙暂时放下了那点芥蒂。闵正元与李正乾等人紧急赶往洛阳，磋商接下来的事宜。他们到洛阳城的时候，浙江兵马还没进入河南呢，他们还以为事情还有转圜的余地。可是浙江兵马往周口一带驻扎，彻底断绝了他们心中剩下的念想。
    为了河南的局势，于成龙几乎是茶饭不思，十来天时间，整个人仿佛苍老了许多。看着手中的公文，饶是于成龙稳重，也不禁气的发抖，“岂有此理，他们这是想干嘛？之前数次修书南直隶，希望南直隶发兵帮助剿匪，他们就是这样帮忙的？”
    闵正元更是大怒，“为保江南，当真是无所不用其极了，可是他们有没有想过，中原大地若是一片糜烂，他们真的能挡得住流寇的冲击么？中原不保，江南也定然没有好，真的是......”
    按说同为东林党人，这个时候更应该抱紧了，互相帮助才行。可是闵正元做梦也没想到南直隶竟然摆开架势，要把流寇往洛阳和开封赶。真的是大难来时各顾各啊，可是南直隶方面的吃相是不是未免太难看了？南直隶这样做，情有可原，闵正元真正生气的是南直隶之前竟然商量都不商量。
    于成龙何尝不知道这个道理，中原乃天下之本，重要性从某方面比江南还要大一些。中原人口密集，一旦流寇在中原肆虐起来，估计不出半年时间，流寇裹挟之下，就能多出几十万乱党，甚至上百万流寇。想想这个数字，就觉得可怕，百万流寇，就凭南直隶那点兵马哪里挡得住？
    于成龙没有向北直隶送信，这个时候说再多也无用了。南直隶敢这样调动兵马，定然是得到了北直隶内阁的默许。没有内阁那几位大人的默许，就凭兵部尚书侯世禄，根本调不动南直隶兵马的。从某方面来说，自己与闵正元已经被抛弃了，河南将来会怎样，只能凭本事了。
    很快，于成龙与闵正元商议着，写了一封信，这封信不是送到内阁的，而是递给侯世禄的。现在能指望的就只有侯世禄和陛下了。必须调集精锐兵马进中原才行，如今秦良玉的巴蜀兵马以及赵率教、左良玉率领的几千辽东兵马被挡在巴蜀北边，远水是救不了近火的。
    其实，有些事情不用于成龙说，侯世禄也明白中原的重要性。文华殿内，灯火通明，崇祯单独召见了侯世禄，心情沉重的问道：“侯爱卿，朕今日想听你说真话，河南的局势到底怎样了？”
    侯世禄眉头深锁，他在考虑到底该怎么跟崇祯说。思索片刻，他坦言道：“陛下，如今流寇大坡南阳府，士气高涨。襄阳方面的兵马也被打得出不了江陵府，随着南阳洞开，涌入河南的流寇越拉越多，已经无法控制。而河南各部兵马久疏战阵，很多卫所更是空饷严重，靠河南府兵马，也许只能谨守洛阳、郑州以及开封几个重要的地方。但是汝宁、汝州等地，怕是要遭流寇涂炭了。”
    “如果不调集大量精兵进入河南，恐怕流寇会借着中原粮仓之利，实力迅速膨胀，到时候再想收拾，就更难了。”
    中原不比西北贫瘠之地，这里人口众多，粮食充足。一旦流寇真的在这里站稳脚跟，以流寇的行事作风，将迅速发展到几十万人，上百万人，那对大明王朝将是灭顶之灾。
    崇祯充满了焦虑，一直以来，对于民乱，他都是以安抚为主的。可事情发展，却不如心中所想，民乱愈演愈烈，甚至还从陕西发展到了中原。
    “侯爱卿，难道靠河南兵马，真的无法将流寇赶出去么？”崇祯神情苦涩，他也想调集重兵进入河南剿匪，可现实很残酷。国库内帑空虚，这不是笑话，堂堂大明王朝竟然撑不起一次十万大军的剿匪行动。
    侯世禄知道崇祯心中所想，他摇摇头，苦笑道：“陛下，但凡有办法，臣不会这样说。趁着流寇还没做大，必须调集重兵去剿匪了。”
    “可是国库内帑银钱可怜，这可如何是好，难道真的要加农税.....”
    侯世禄大惊失色，急忙道：“此事万万不可，如此做，虽然解了燃眉之急，却让天下百姓心生怨恨，一旦流寇打来，必将从者无数，如此做，无异于饮鸩止渴，毁我大明之国本啊。”
    崇祯哪里不知道加农税的后果，可他真被逼到墙角了。以前，以为辽东不再无休止的吸血，事情会好很多，可是，他发现辽东吸血少了，但国库内帑的钱依旧不见多，用于剿匪的钱粮依旧远远不够用。
    钱就是不够用，可是大明富甲天下，钱财到底去了哪里？
    崇祯心急，侯世禄又何尝不心急？行军打仗，钱粮不足，这仗怎么打？说到底，打仗打得就是钱粮。流寇没有这方面的担忧，因为他们可以去抢，抢来的就是自己的。但是朝廷不能这么干啊，尤其是加农税这一条，更是心肠狠毒。
    这些年大明朝的百姓已经负担很重了，若是还加农税，这不是把百姓往死路上逼么？百姓活不下去，就得跟着流寇造反。
    其实侯世禄心中有一个不成熟的主意，可还有点犹豫。见崇祯面色颓然，心中不忍，轻声叹道：“陛下，臣有一策，不妨试一试。”
    崇祯眉头一挑，急道：“侯爱卿，此处并无外人，你但说无妨。”
    “陛下何不试试把铁墨调到河南去？或许，他有法子能破了眼前的困局。”
    崇祯大惊失色，几乎想也未想，连忙摆了摆手，“让瑞德去河南？他便是有通天之能，也破不了这个困局啊，他还能变出钱来？”
    这两年下来，铁墨可是没少为崇祯分忧，再加上孙承宗的关系，崇祯早已经把铁墨当成了自己的亲信嫡系。这个时候把铁墨扔到河南去，让他想办法弄银子，这是害他啊。崇祯对铁墨可是非常倚重，自然不希望铁墨毁在河南的。
    侯世禄苦笑道：“陛下回护铁墨，臣心中知晓。不过，臣观察此子许久，此子能在一穷二白的情况下，拉拢晋商，一统瀚海，可见此子比有过人的本事。眼下军情紧急，或许只有他才能解河南困局了。”
    “这......”
    崇祯很犹豫，一时间难以下决定。
    .......
    当大明为河南而震动的时候，紧靠着陕西的山西却一片祥和的景象。
    太原府榆次县，经过那场抗税风波后，这座县城很快又恢复了往日的繁华景象。整齐的长街，翻新的店铺，无不说明了这座县城充满了盎然生机。
    致远楼是城内新开的一家酒楼，但生意却异常的火。听闻致远楼的女掌柜长得风华绝代，其美貌与常家大小姐不分伯仲。几个月来，前来瞻仰其容貌者络绎不绝，却全被脸上那一层紫色面纱挡住了。不过，客人们并不觉得气恼，这层面纱反而增加了几分神秘感。
    其实，只看那优柔的身段，便可知此女定然不凡了。
    二楼一间古朴的房间里，女掌柜摆弄的眼前的盆栽，不多时，一名男子推门走了进来，“夫人，先生来信了。”
    “嗯”女掌柜拆开信，耐心的看了一遍，随后蹙起了黛眉。
    “你带人将库房里的货送到岳阳大车行，路上一定要看顾好！”
    男子赶紧拱手，“夫人放心，小人一定将货安全送到岳阳。”
    男子匆匆离开，女掌柜的眉头却越皱越紧，那批货是什么，她也不知道。自从来到山西后，便开了这家酒楼，但实际上只是替别人转所货物打掩护。时至今日，她甚至不知道自己在其中到底扮演着什么样的角色。
    .......
    河曲城，历经一场大战之后，这座破败的城池迎来了短暂的平静。
    满桂已经赶回大同府，这边由铁墨坐镇。十几天时间，铁墨只是稳守河套，没有轻举妄动。张大受陈兵安塞城，早已做好了防备，兵出河套，攻打延安府，恐怕讨不到半点好处。
    官兵不动，农民军也不敢动。
    铁墨过得挺舒服的，可是一纸书信，让他变得忧虑起来。信是张嫣送来的，按照信中所言，陛下与侯世禄有意让他去河南。
    这个时候去河南，真的是一点信心都没有啊。
    手底下缺兵少粮有没钱，凭什么剿灭农民军？铁墨很苦恼，但是他知道，既然张嫣写信过来，那就说明这事儿八九不离十了。