“尊敬的贵族大人，我是小沟村的村长，大人有什么需要尽管吩咐老朽便是。”
    佝偻的驼背，年迈沙哑的声音，无一不彰显出岁月的残酷。
    在这种地方，是不可能有正规的执政官的，村长没有公国赋予的实际权力，只是被村民自发推选出来的德高望重者而已。
    “我听说这附近有个灰矮人部落，不知道是不是真的？”
    “矮人部落……确实有，继续往北走经过一条沟一片林地就是。”
    老村长看了看这近百骑全副武装士兵，很识趣的告知了答案。
    他们既然是距离矮人部落最近的人族聚集地，那么肯定会有所交易来往，这也是小沟村能延续下去的原因。
    如果矮人部落不存，小沟村必然不存。
    “很好，这是你提供消息的报酬。”
    说完，一枚闪亮银币落在了老者的手上。
    队伍继续前行，直到被一条长长的沟壑拦住去路。
    奥丁驻足在沟壑边，仔细的观察沟壑内的景象。
    沟壑最顶部的间距有上百米宽，地面距离底部有几百米深，里面并不是一垂到底，而是分成好几层阶梯依次向下变窄。
    里面是跟地表一样的黄土，还有零散干枯的、不知是死是活的低矮灌木丛。
    除了灌木丛茂盛点外，跟地面上没啥区别。
    “真是麻烦，也不知道这沟壑到底是怎样形成的？绕过去吧。”
    正当奥丁做如此决定时，沟壑内的灌木丛发生了异变。
    窸窸窣窣～
    是一大群酷似沙漠蜥蜴的…蜥蜴。
    并且迅速朝着伫立在沟壑边缘的众人袭来。
    “消灭它们！”
    不需要他提醒，他身边的西丝已经采取行动。
    蜥蜴群在近乎垂直的岩壁上爬行，受角度影响只有在上到阶梯的那一会才暴露出来。
    奈何双方实力相差过大，这种才一阶的魔兽在士兵们面前脆弱得像孩子。
    直到最后一只蜥蜴死去时，它们也没能爬出沟壑。
    “可惜，没能好好看看到底是什么种类的蜥蜴，走吧。”
    它们连让人采集材料的欲望都没有。
    绕过沟壑，又穿过一片林地。
    在林地他们同样收到了蜥蜴群的袭击，不过这次是绿色的森林蜥蜴，能喷涂酸液。
    穿过林地后，众人才看到有人为建筑的痕迹。
    在光秃秃的黄土地上，零散分布着低矮的圆形土包。
    几名灰矮人在看见奥丁等人的身影后，直接就钻进土包里去了。
    不一会，土包里钻出来更多灰矮人，其中有个应该是小头目。
    “噢天呐！人族的强者，欢迎来到黄土矮人的领地，不知道有什么是我们黄土矮人部落可以效劳的地方吗？”
    新钻出来的灰矮人头目操起一口流利的人族通用语，上前跟骑队为首的奥丁打招呼。
    从他额间不断渗出的汗来看，想必是鼓足了很大的勇气。
    “呵呵，我来找一位灰矮人朋友，他的名字叫做，多里埃尔通·戈麦斯·纳斯西门托。”
    一串冗长的矮人姓氏被僵硬的念了出来，甚至还没有念完，对面的矮人就已经知道是谁了。
    “埃尔通，是他！怎么会！”
    “怎么，有问题吗？”
    奥丁神色不变，这个名字正是索林那位好友的名字。
    “没问题，我这就去叫他，稍等！”
    其他灰矮人没有钻进地洞，而是谨慎的注视着他们。
    不过说实话，灰矮人虽然体型很宽，看起来很健硕的样子，但他们的身高仅有一米四，坐在马背上的奥丁需要俯视他们才行。
    从他们的细节上能看出很多东西。
    神情疲倦，胡须散乱，矮人是很注重胡须整洁的，能让他们连胡须都没有打理说明的确发生了很严重的事。
    其次就是穿着和武器。
    一身粗麻布衣外面套着简陋到不行的皮甲。
    木制盾牌，边缘处勉强用铁皮包裹。
    只有人手一柄铁锤还看的过去，不过锤头有大有小，参次不齐。
    看见他们这个样子，奥丁很怀疑那图纸到底是不是真的。
    就买他仔细观察时，其中一名靠他们很近的灰矮人抽起鼻子嗅了嗅，突然问道。
    “你们刚才经过那片林地时是不是击杀了一群绿蜥蜴？我从你们身上闻到了它们血液的味道。”
    “呵呵，是的，有很大一群。”
    “它们的尸体被你们扔那了？还要不要？”
    “唔…那种东西我不感兴趣。”
    “那太好了！”
    灰矮人突然兴奋起来，手舞足蹈的呼唤同伴离去。
    在他们互相交流时，用得是奥丁等人听不懂的正宗矮人语。
    只见他们分出几人，从另外的山包钻了下去，呼唤出更多的灰矮人往树林方向而去。
    “大人，看来这群灰矮人部落混得很惨呢。”
    西丝精灵将额前的发丝捋到耳后，轻声说道，“我游历过大半人族国家，矮人部落也去过几个，但是像这样落魄的还是头一次见。
    他们连像样的武器都没有，很难相信他们是怎样在这里生存下去的。”
    “矮人族的力量天赋比人族、精灵强多了，哪怕是普通矮人也具备跟一阶魔兽抗衡的力量。
    看！他们回来了。”
    刚刚进入林地的大群矮人，每人手里拖着好几条绿蜥蜴，看来是打算把它们当做口粮了。
    “也不知道这上百条蜥蜴够他们吃多久？”
    就在奥丁暗自腹诽的时候，他想见的人终于出来了。
    “多里埃尔通·戈麦斯·纳斯西门托，拜见尊贵的巨石领主！”
    “你知道我？”
    “索林在信中提到过您的名讳，并将您形容成伟大的仁慈之神，带给他们光明和希望。
    我相信索林的不会骗我，所以我愿意赌上部落的未来。”
    “可是你不是族长，没法决定黄土灰矮人部落的未来。”奥丁提醒道。
    “是的，我不是族长，不过我心系整个部落。”
    面对奥丁，埃尔通侃侃而谈。
    “早在一年前，我就萌生了这样的想法，可是当时族中支持我的不多，那些老顽固把这个破地方当做命根子，离开这里比要了他们命还严重。
    后来我说服了不少族中的年轻人，而这次的土甲虫袭击更是一次绝佳的契机。”