扶风谢氏族地。
    “别部司马。”谢安石沉吟片刻，便笑着问子侄们，“程家族长得授此职，你们是如何看的？”
    谢家子侄们便纷纷畅所欲言，议论起来。有的说是京口流民太多，募兵成军以保长江下游稳定；有的说江淮骁骑军面临南北双线压力，要从京口寻求兵源补给；还有的说是要等苏子高流民军过江后，伺机偷袭历阳的。
    “谢幼度。”谢安石待大家说完，便笑着以书卷点人，“可有想法？”
    “叔父。”谢幼度是一名二十岁刚出头的年轻人，淡定地拱手说道，“此职怕是王处仲所授。”
    谢安石闻言大笑，周围子孙辈有些诧异，有些迷惑，还有些面露恍然大悟之色，随后便后退躬身，以表受教。
    谢令姜在后面的走廊上坐着，看向院子里的叔叔和哥哥们，随手便从旁边取食——托盘里放着牛舌饼和桂花糕，她吃的速度极慢，小口咀嚼，默不作声，
    谢幼度所言“王处仲所授”，意思其实很明显了。自衣冠南渡以来，太原王氏凭借护驾之功，将帝国大权握在手里，甚至有“王与马共天下”的说法，直接后果便是王处仲之乱。
    然而即便是叛乱被平定，真正受创的却是荆州和龙骧军，而非太原王氏。仍有大量的官僚、公务员和军官是王氏门生，天下第一世家的地位谁能撼动？
    庾中书凭借外戚身份和皇后支持，在中枢将王茂弘死死压住，对地方行政派系却鞭长莫及。离中央越远，就越不把庾中书放在眼里。便是江北苏子高、祖士少相约叛乱，打的也是“诛庾氏”的旗号，可敢提到太原王氏？
    这种情况下，掌握中枢大权的庾中书，若是不在外边（特别是军方）寻找突破口，那才叫稀奇呢。
    她继续吃着桂花糕，腮帮子鼓成一团，忽然听见对面谢安石叫到：
    “令姜，过来！”
    谢令姜连忙将口中食物三口两口咽下，然后小步快跑过去，甜甜叫道：
    “安石叔！”
    “刚才幼度所言，你听到了？”谢安石笑着问道。
    “听到了，我觉得幼度哥哥说得没错。”谢令姜乖巧说道。
    听到这声“幼度哥哥”，谢幼度立刻露出复杂的神色来。
    谢幼度早年有一长姊，名为“韬元”，被人评价“清心玄旨，姿才秀远”，与谢幼度的感情也很深厚。
    只是在他十六岁那年，建康元宵节灯会上，谢韬元带他去看灯，结果在灯会上遇到个名叫“法琳”的和尚。那和尚守在灯摊前，看了谢韬元的面相，便叹息说她有“文姬之难”。
    蔡文姬虽也是才女，但生平坎坷，先是“婚姻不利”，丈夫年纪轻轻就病死了，后来又遭“刀兵之厄”，被匈奴掳到关外……总之谢幼度当时就怒了，想要发作，却被长姊拦下。
    谢韬元问可否猜灯谜，那和尚笑着说了句“可”，便将架子上的挂灯让她转。
    她挑了盏六面灯，用手拨动。挂灯旋转后慢慢停住，停在面前的却不是灯谜，而是一首古怪的佛偈：
    投胎不著惹尘埃，直至如今抖不落。
    便是拂拭终无用，何惜弃身抛因果。
    谢韬元想了半天，猜不出来，便带着谢幼度走了。结果当晚便害急病，猝死房中，原因是血管瘤破裂导致的脑出血。
    谢幼度闻之大恸，连忙跟谢安石说了此事，谢家全城大索那名和尚，结果没找着……任何监控都没拍到。几周后母亲阮氏又查出怀孕，此事便暂且平息。
    这次生的仍然是个女儿。襁褓之中，阮氏便怔怔掉下泪来，悲声说她是韬元转世，最后谢无奕便给她起名叫她“令姜”，乃是昔日谢韬元的乳名……
    于是谢幼度对谢令姜的态度就很怪，等她长到两三岁，长辈们都说她和谢韬元幼年时很像，谢幼度就完全无所适从了。
    尊敬的姐姐突然变妹妹了，还叫我幼度哥哥怎么办？在线等！
    以前谢韬元曾经给他缝过紫萝香囊，谢幼度视若珍宝，日夜不离身。如今韬元已逝，令姜来了，他连香囊都不戴了，可见其心情之复杂难名。
    看了一眼脸色怪异的谢幼度，谢令姜便心想不能再戏弄他了，认真说道：
    “只是有一点需要更正：并非王处仲所授，而是王处仲战败所致。”
    “你觉得如何？”谢安石笑着询问谢幼度。
    谢令姜的回答，比谢幼度多了一个“战败”，意思上自然也有细微的差别。如果仅仅是因为忌惮太原王氏，那换别家扶持行不行？
    不行，因为钢铁巨神兵仅此一家，别无分号。
    因为谢令姜的事情，扶风谢氏比其他世家更笃定钢铁巨神兵和程晋阳的联系，因此谢幼度怔了片刻，恭恭敬敬地退后半步，向谢令姜一拜到底：
    “谨受教。”
    谢令姜：………………
    她求助般看向谢安石，而谢安石笑着拍了拍她的脑袋，赞道：
    “吾家令姜有宿慧矣。”
    这下其他人看她的目光也变得不对劲起来。
    谢令姜简直无语。说实话，她对那个谢韬元一无所知，也不觉得自己是谁谁谁的转世，都是谢幼度姊控心切瞎几把乱想。然而现在安石叔帮他背书，怕是全谢家的人都要误会了。
    伤脑筋哦。
    “幼度。”谢安石再次说道，“可曾考虑出仕？”
    “但凭叔父安排。”谢幼度认真说道。
    “那便去找京口别部司马，问他讨一属官吧。”谢安石再次哈哈大笑，站起身来，背着双手离去了。
    留下一干谢氏子弟面面相觑。
    太原王氏族地。
    “敬和。”书房里，王茂弘悠然说道，“可有心思出仕？”
    “父亲，我公司里还有些公务要处理。”王信之立刻拒绝了。
    开什么玩笑，让我去妹夫那里给他打工？我不要面子的啊！
    “那你们谁有意愿去啊？”王茂弘也不意外，再次看向其他儿子们。
    过了片刻，便有人站出来拱手：
    “愿往。”
    “好。”王茂弘欣然就书一封，让他拿去，“敬伦，持我拜帖，去找神都程氏，今日即可动身。”
    “是。”王敬伦点头说道。
    “啊，这……”王信之有些郁闷。
    我不愿去，就要让五弟去？难道咱们王家就非得给他打工不可？
    他还想说些什么，然而王茂弘已经端起了茶杯。
    神都程氏族地，房间外面的走廊上。
    邢沅芷终于得知此事，面无表情，袖子里双手互握，暗暗揪紧。
    “沅芷，你莫急。”程晋阳便安慰她道，“等战争结束了，我就回来与你完婚……嗯？”
    为什么刚才的话一说完，突然就有种不妙的感觉？
    “没事。”邢沅芷摇了摇头，低声说道，“对咱们程邢两家而言，这个任职都是非常难得的机会，必须好好地把握住。”
    然而，还是很难受啊！
    她转身推门，走进房间，目光扫过房间里的姑娘们。
    名义上这份任职是出自庾中书之手，但阿芷有种敏锐的预感，这件事来的如此之巧，恰好卡在自己要和晋阳履行婚约的时间节点前……
    在场众人，肯定有人暗涉此事！
    再次长长吐出一口气，她感觉自己的心脏仿佛已经被扭曲成了一团，嘴里也泛起了铁锈的味道，大概是刚才咬住下唇时不小心咬破了。
    先……先去洗个澡，冷静一下吧……
    她前脚进了卫生间，程晋阳后脚便进了卧室，目光扫向在场的姑娘们。
    他忽然想起一个小故事，说将一大堆螃蟹放在桶里，根本不用看着。因为任何一只螃蟹快要爬出桶时，肯定会被别的同伴给拉下来。
    虽然很对不起阿芷，但是……
    原来即便我什么都不做，你们也会互相拖后腿，是不是？