那一声剧烈的爆炸音传数十里。
    而与此同时，“灰烬之森”外围的所有人都发现了森林深处的异状。
    “森林里是有火山爆发了？不对啊，这怎么喷的是黑气...”
    “你们快看，那片森林动起来了！卧槽，那...到底是什么玩意儿？”
    “好像是一朵花？”
    “你看到过和阿尔科隆山脉一样高的花？”
    “....”
    这一刻，无论是科尔曼人，还是机械城上的猎荒者都惊呆了。
    他们还没看懂那突然冲天而起的黑气到底是怎么回事儿，突然一阵地动山摇。
    然后，他们就看到了森林深处那一大片地方突然变成了一朵巨型食人花，缓缓合拢了它的花瓣，将整个森林中心的一切都吞噬了进去。
    一朵巨大的黑红花骨朵突兀地出现在了森林中，大的让人瞠目结舌！
    而这时候，森林里某处，科尔曼一族掌控【木之图腾】的“鬼菇长老”达勒却大惊，脸色惨白地呢喃自语：“传说生长在地狱中的植物‘摩罗尸王花’，这东西这么会在中庭部落里...”
    顿了顿，他眸光么猛颤，仿佛也明白了什么，绝望地呢喃道：“【黑潮】来临了...”
    .......
    异像，远不不止“灰烬之森”。
    森林中，“地狱之眼”中喷出的黑色潮水像是“信号弹”一般，引爆了一连串的连锁反应。
    几乎同一时间，阿尔科隆山脉以西的大片荒原上，到处都出现了井喷一样的黑色气柱...
    黑气遮天蔽日，整个荒原仿佛要都像是地狱一般，永无天日。
    就在黑气弥漫大地的第一时间。
    荒原里的某处，冻土里，突然地面鼓胀龟裂开来。
    浅层泥土里，一具已经高度腐烂了的猎荒者尸体缓缓站了起来。
    它的眼珠已经腐烂掉，胳膊也被不知道什么动物给咬断了一截。
    尸体踉踉跄跄的站了起来，而空气中的那些黑气仿佛被尸体里一股神秘的力量吸引，鲸吞般吸收了进去...
    片刻后，这具腐尸的的眼眶凝聚成了一团像是鬼火一样的黑色火焰。定睛一看，那团黑色火焰正正在凝聚成黑色结晶...
    这诡异一幕在整个荒原上都在发生着。
    哪怕是腐烂的只有白骨了，也因为那黑气重新“复活”了过来...
    百、千、万、十万、百万...数量数之不尽。
    不仅仅是人，还有魔兽。
    ......
    战场上，这诡异的一幕也在发生着。
    猎荒者们惊讶的发现刚才杀掉的敌人，因为吸入黑气，又缓缓站了起来。
    刚杀掉的魔兽也复活了...
    然后更为惊恐的是，他们发现那些复活的“尸体”，根本就杀不掉。
    哪怕是被火枪打成了筛子，它们依旧能行动；哪怕是被拦腰斩断，它们也能拖着血淋漓的内脏，用双手朝着活人爬去疯狂撕咬活人。越是高阶尸体，实力就越恐怖，凶残且完全没有任何理智...
    然后，活人被尸体咬死杀掉后，不多时，吸收了黑气，又成了一具新的“活尸”，踉踉跄跄的站了起来。
    泥土里，又爬出来了越来越多的湿尸、腐尸、干尸、白骨...
    杀不死，也杀都杀不完。
    像是地狱之景，降临人间。
    这是死者的天堂。
    ......
    超凡的世界，尸体没那么容易腐朽。
    但越是不容易腐朽的尸体，也就意味着它们生前实力越强。
    无数年来，这片土地下埋葬了一个又一个的文明，也埋葬了无数强大的存在...
    那些沉睡了无数年的尸体被这黑潮惊醒，一个个怪物挣扎着缓缓从泥土深处爬了出来。
    而那些黑潮井喷最浓郁的地方，一尊尊巨大的身影缓缓站了起来，它们像是长长的睡了一觉，醒来，便要毁灭世界。
    这些“活尸”仿佛被某种神秘气息指引，对身边的魔兽视而不见，却本能地要撕咬一切活着的人类。
    距离灰烬之森千百里外的“光辉之城”，便是整个阿尔科隆山脉以西最大的人类据点。
    不多时，城外的荒原上，密密麻麻的“活尸”从地里爬了出来，
    他们被活人的气息吸引，不约而同地朝着光辉之城集结而来...
    起初的时候，猎荒者们还能轻松打碎那些从浅层泥土里爬出来的骷髅怪物。可渐渐的，泥土深层里，出现了一些能杀死高阶超凡的棘手“活尸”，还越来越多...
    猎荒者们便龟缩在了机械城里，再不敢社轻易涉足荒原。
    不过半日时光，越来越多的高阶“活尸”集结在了光辉城外，密密麻麻有数百万之多。弱到火枪就能打的粉碎的骷髅怪，还有高达数百米，火炮难伤的“巨人之尸”...
    ......
    光辉之城的一个驿馆里。
    一个靠窗的位置，有个穿着黑色西服的青年正在悠闲的喝着咖啡。
    他看着远处荒原上冲天而起的黑色气柱，仿佛早有预料，嘴中呢喃自语：“‘黑潮’爆发了啊...”
    这人不是别人，正是当初和雷恩斗过地主的“克莱门斯·f·梅特涅”。
    黑气井喷震惊了城里所有人，他却不急不缓地呷了一口咖啡，目光望着远处渐渐深邃。
    城外开始出现了密集的“活尸”大军，留手城里的所有人都进入了战备状态。
    光辉城变幻了防御姿态，火炮和魔法塔也纷纷露出了它们狰狞的獠牙。
    城里，一片紧迫慌乱之景。
    梅特涅的悠闲与之忙碌格格不入，他不急不缓地喝完了整杯咖啡。
    又用糖匙有节律地敲击着杯口，发出清脆的响声。
    铛、铛、铛...
    沉思了好半晌，他这才像是决定了什么，自言自语地嘀咕了一句：“现在，也该去结束那一场赌局了...”
    想想，站起了身来。
    梅特涅身上蓦然腾起了一股非常诡异的气势。他拿起了桌子边的银柄手杖，像是魔术师一般，在空中挽了一个让人眼花缭乱的棍花。
    “笃！”
    待得手杖重重地杵地，一声清响，烟雾“噗”的一闪，从脚下腾起瞬间笼罩了全身。
    烟雾散尽，再一看。
    原本他那身熨烫着笔挺看上去无比绅士的黑色礼服，像是变魔术一般突然变得花花绿绿，看上去像是马戏团博人一笑的小丑服，很是打眼。
    而那张原本英俊的脸上，也突然浓妆艳抹，白的吓人的厚厚粉底，红红的鼻子，滑稽的眉毛和夸张蓝红色眼影，当然还有那一头草绿色的糟糕短发和红绿羊角帽...
    他从一个绅士风度十足的宫廷幕僚，转眼变成了一个卖弄滑稽的小丑。
    装束一变，梅特涅的气质也陡然一变，脸上露出了皮笑肉不笑的浮夸的假笑。
    他打量了一下自己的小丑服，心满意足，“啧啧，我还是更喜欢这身衣服呢...”
    也没回头，他弹出了一枚金币，留在了桌上结账。
    再一看，人已经踏上了街道，欢快地朝着城里那座像是金字塔一样漂亮玻璃建筑欢走了过去。
    一边走，小丑还一边拿出了一块小镜子，臭美地打量了镜子中的自己。
    突然，
    他停了下来，似乎是看着镜子里的自己的妆容不太满意，瘪了瘪嘴。
    然后，他歪着脑袋想着了想，又像是想起了什么，兴奋地打了个响指，“咔~”。
    他手腕一抖，变魔术似的掏出了一柄飞刀。对着镜子中的自己，歪了歪嘴，毫不犹豫用锋利的小刀在自己的嘴角两侧割开，划出了血肉外翻的伤口。
    然后他一手拿着小镜子，一手就蘸着血，在自己脸补了补妆，抹出腮红，抹出了一个月牙形的大笑脸...
    再一看，镜子里，一个咧口笑的十分渗人的血腥小丑，眼里还挂着浓浓的暴戾笑意。
    “这样就很完美了~”
    他好像很满意，随手丢掉了镜子，跨入了图书馆的大门。
    .......
    小丑走了进去，扯着嗓子喊了一句，“嘿，卡沃大师，我来找你玩牌了！”
    四周光景一变，图书馆的一切突然变得虚幻了起来，空气中到处都是漂浮着的书籍...
    连小丑自己的身体都仿佛像是失重了一般，出现在了一块虚幻的黑白格子棋盘上。
    “鄙人有幸能和卡沃大师对弈一句，传出去也足以自傲了~”
    小丑也不在意这诡异的环境，眼中的笑意越发嚣张。
    没有半点犹豫，他踏着棋盘的格子，朝着不远处那个带着眼镜正在看书的白胡子老头走了过去。
    卡沃似乎对梅特涅会来没有半点意外。
    他只是意外，居然弄出这么大的动静，便问道：“城外的动静是你弄的？”
    “是啊！”
    小丑也没隐瞒，歪着脑袋笑了笑。
    “‘莫罗戈斯神殿’的情报，最初就是我从奥玛皇家宝库里找到的一份远古文献解里读出来的...”
    他嘴角凝固了黑色的血痂，咧口就能看到一口大白牙：“然后，正好那群老牌贵族们准备吃掉黑金商会，我就顺手给了‘黑金的人’咯。当然，两大帝国和还有你们光辉城五大家族自然就得到消息，也都入局...”
    听到事情的来龙去脉，卡沃没多作评论，只淡淡地说道：“这次荒原上的动荡，会死很多人。”
    小丑：“是啊，会死很多人...但这并不糟糕，反而对于这个时代来说，是‘好事’呢。”
    卡沃略显一些意外：“哦？”
    小丑继续说道：“‘黑潮来袭，地狱将降临人间’，这是那封文献上的内容。但我看了，也就唬唬那些古代人。现在的蒸汽城，足够应付一切了...毕竟，您知道的，那些地底的存在再如何，这方天地也不允许超出了您这个阶位的力量存在的。”
    听到这句话，卡沃抬头看了一眼梅特涅，略显一丝诧异。
    他似乎默认了小丑的说法，又道：“然后呢？”
    “然后，就是新的时代啊。”
    小丑越说越兴奋，仿佛像是一个推销自己产品的销售员，用着利索而清晰的语速说道：“虽然【黑潮】之后，荒原上的生存环境虽然会很恶劣。但这里会成为真正的猎荒圣地，那些从地底爬出来的僵尸会带出无数古代文明遗迹。而‘深渊魔气’，也会让这片荒原变成超凡者的修炼圣地！到时候，两大帝国海量的猎荒者们会闻风涌入，人口会出现大量迁移，贵族们会惶恐不安，新的秩序将会建立。当然，在此之前，我也会让奥玛在不久后彻底土崩瓦解。希德那群吸血鬼靠血裔掌握的政权虽然不太好对付，但时代的大潮，迟早会淘汰那群本来就该躺在棺材里的家伙...”
    听完一切，卡沃神态平静地合上了手中的书籍，“所以？”
    小丑眯眼成了一条缝隙，“所以我想和你赌一局。”
    卡沃平静地没有说话，仿佛早就知道这个结果，静待下文。
    这时候，小丑的神情越来越亢奋，又说道：“我输了，输命；您输了，放弃光辉之城吧！哪怕是您还强行把它捏在手里，它也不是你想象的那个‘自由之城’了...”
    卡沃反问道：“你觉得我会和你赌？”
    小丑胸有成竹：“筹码我已经都押在了赌桌上，你我都在局里。不分出个胜负，您觉得谁有资格下桌呢？”
    卡沃看了他一眼：“哦？你要出小丑牌了？”
    “是啊！毕竟这一局...打算赌上性命了呢！”
    说着，小丑眼中人格替换，暴戾澎湃涌出。
    他手中翻出了一副纯金扑克，然后朝着天空一抛，这一瞬，四周虚幻的棋盘竟然被逼退。
    一方是9、10、j、q、k、a...
    另一方是棋盘上了是王、后、象、马、车、兵。
    各种点数花色的黄金扑克，和对面那些黑白棋子对峙了起来。
    “倒是有趣的能力...”
    卡沃表情丝毫没有变化，赞许了一句。。
    他看着满天扑克不为所动，淡淡地问道：“值得么？”
    小丑眯着眼，耐心地看着他翻书：“已经固化的土壤壁垒不打破，新生的嫩芽就永远无法成长。你没勇气打破，我便帮你...”
    卡沃：“你想为那位奥玛长公主铺路？”
    小丑摇了摇头：“不，原本那位...那位长公主，只是一颗种子，顺手帮了一把罢了。当然，现在看起来，她才是最让人期待的那一颗。”
    卡沃白眉一挑，不置可否。
    小丑说道这里，眯眼问道：“之前我们去瘟疫基地，那个叫雷恩的医生一番言论让我觉得看到了更多新的东西，您不觉得他说的，这个时代本来可以更好么？”
    卡沃难得地认可地点了点头：“那个年轻人说的理论，我也很认同，但还有很长的路要走。而你，太激进了。”
    再次被拒，小丑眼里的暴戾已经浓郁到了极致，理智的人格已经彻底被压制。
    他几近狰狞道：“卡沃大师，难道您就不想给这个时代一点希望么？”
    卡沃摇了摇头：“我在你眼里看到了仇恨和偏激。所以，哪怕我认可了你的一些观点...我也不会让你胡来。”
    “那就是没得谈咯？”
    此话一出，小丑咧口疯狂的笑了起来，眼中神芒越来越暴戾，“哈哈哈哈...那就来赌一局吧！”
    暴戾人格，早就让他按耐不住要和这个“十大传奇”第一的卡沃大师博弈一场了...
    哪怕是赌上性命！
    这就是赌徒序列的归途！
    ......
    一个小时后，梅特涅吐血，略显狼狈地走出了图书馆大门。
    他回头看了一眼图书馆深处，目光复杂。
    而图书馆不远处，大皇子昆廷已经等候多时。他看到梅特涅活着走出来，面上一喜，同时眼里也浮现了一抹阴冷。
    看到这位不请自来的皇子殿下，梅特涅却仿佛早有预料，他咧着那恐怖血口，走了过去，诡笑道：“大皇子殿下，幸不辱命。”