毒药，一直都是人类用来对付那些大型野兽和怪物的杀手锏。
    其中像蜘蛛、蛇这样拥有毒囊的生物，更是绝大部分猎人所使用毒药的主要来源。
    任何人杀死一条的毒蛇或者毒蜘蛛，都能从尸体里挖出一个完整的毒囊，然后放到密封的容器中保存一段时间。
    只不过受到条件与环境限制，用不俩多久这些毒素就会慢慢变质、腐烂，最终成为一堆毫无意义且散发着腥臭味的垃圾。
    所以获取毒素对于艾泽拉斯的人类来说从来都不是什么困难的事情。
    真正困难的事情是如何提炼、风干与存放。
    而且像蛇毒、蜘蛛毒这种以蛋白质为主的毒素，实际上涂抹在武器上的效果并不十分理想。
    尤其是狩猎那些大型生物的时候，往往需要十几根箭矢，再加上长时间的等待，目标才会慢慢被神经性毒素所侵蚀，最终倒在地上失去行动能力。
    因此艾伦对这种原始利用毒药的方法相当无感。
    相比起成分复杂的蛋白质毒素，他更喜欢植物中所蕴含简单粗暴的化学毒素。
    最起码后者提炼起来更简单，同时还可以大规模的采集或种植。
    只不过由于人手和技术水平的限制，艾伦领地内的毒药作坊产量一直都不是很高，只能勉强维持自身消耗。
    此刻，在这个只有十人的小房间里，三个男人正在将大量绿色的藤蔓、树叶和树根塞进木桶内捣碎，然后添上水加热、搅拌。
    剩下的女人们则穿着用软泥怪尸体熬出来的胶质物防护服，小心翼翼把这些呈现出淡绿色的液体挤压出来，与另外一种淡黄色溶液混合在一起。
    瞬间！
    刺鼻的白烟四散飞溅。
    一只好奇的鸟落在窗台上，结果不小心吸入了一点。
    结果瞬间掉在地上，浑身上下抽搐着咽下最后一口气。
    毫无疑问，那些白色的烟雾就是毒素合成后形成的副产品，即便是成年人吸上一口，也会立刻产生癫痫、抽搐、眼球充血、呼吸困难等症状。
    幸好！
    这些工作的人早已习惯了这样的景象，并没有觉得大惊小怪。
    因为只要穿好防护服和面具，他们就不会有任何危险。
    看着作坊内刚刚生产出来的几大罐毒药，艾伦不由得微微叹了口气问：“只有这点了？”
    “是啊！只有这点了。”莱尔苦笑着点了点头。
    “好吧。立刻安排人把箭矢浸泡进去，三天之后我要看到至少一万支淬毒的箭矢。”艾伦立刻下达了命令。
    尽管他此刻刚洗完澡，连头发都还是湿的，可依旧第一时间前来检查了毒药的储量。
    这关系到如何利用最小的损失给巨魔军队造成毁灭性打击。
    “明白！我马上安排人手。”
    说着，莱尔立刻转身冲一名侍从小声嘀咕了两句，后者一溜烟朝仓库所在的方向跑去。
    大概三五分钟左右，十几个人就推着一车车的箭矢来到毒药作坊的门口。
    那些负责制作毒药的工匠则把瓶子里密封装好的毒素，一股脑倒进一个像是浴池一样的凹槽内。
    其余的人则带上面具，十分谨慎的把一捆捆箭矢拆开，然后放进满是毒药溶液的凹槽里浸泡。
    整个动作，所有人都格外的轻柔。
    他们非常清楚，一旦要是不小心溅起一点在自己的皮肤或者眼睛里，那么等待他们的将会是比死亡还要痛苦几十倍的折磨。
    上一个不小心被毒液溅到脸上的倒霉蛋，半个身体都呈现出了恐怖的黑紫色，血液凝固成块状，同时肌肉也扭曲到了令人难以置信的程度。
    所以没有第二个人愿意重蹈覆辙。
    这些箭矢需要在溶液中浸泡整整一半个小时以上，然后才会被取出来挂在阴凉处风干。
    事实上，真正携带大量毒素的，从来都不是金属打造的锋利箭尖。
    而是由纤维构成，能够大量储存毒素的木质箭杆。
    当箭头插进血肉之躯内，携带毒素的箭杆就会与血液发成接触，然后迅速随着内循环系统流遍全身。
    其中中箭的位置，很快便会因为神经毒素的关系而变得麻痹且失去知觉，从而让敌人忽略自己身上已经受伤了。
    等到发现的时候，毒素已经开始导致肺部功能受损，最后一点一点的窒息而死。
    除非遇到完全免疫毒素的生物，比如说元素生物，亦或是万神殿泰坦曾经制造的那些钢铁巨人、岩石巨人，否则即便是巨魔那样拥有强大自愈能力的种族，也会饮恨在这一支支致命的毒箭之下。
    其实阿曼尼巨魔就相当擅长使用毒药。
    在北方与高等精灵王国对抗的时候，他们就曾经多次使用剧毒来杀死那些神出鬼没的游侠，还有一次施法就能干掉数以百计巨魔的法师。
    只不过那些蕴含着巫术力量的毒药制造起来并不容易，巨魔还舍不得用在被自己视作“蛮族”的人类身上。
    就在艾伦准备转身离开去下一个地方视察的时候，一名看上去二十岁出头的年轻姑娘突然抬起头，鼓起勇气大声问：“公爵大人！这场战争我们会赢，对吗？”
    “当然！”艾伦不加思索的回答道。
    “谢谢！非常感谢！”
    得到这个答案，女孩立刻喜极而泣，一个劲的鞠躬道谢。
    不用问也知道，她的家人或者朋友，极有可能是没有来得逃走，结果被巨魔追上残忍的杀死，然后活生生吃掉。
    类似的事情在这片土地上演了太多次，甚至不少人都已经麻木了。
    但这一次，艾伦却十分郑重的承诺道：“放心！我会把那些吃人的巨魔全部杀光一个不留，然后用他们的脑袋和尸体筑起一座丘陵，用来祭祀那些死去的人。从现在起，没有任何种族可以在侵犯人类的领土、杀死我们的人民之后不付出代价。”
    “大人，我可以加入您的军队吗？”不知名的女孩鼓起勇气试探道。
    “你？”艾伦有些意外的上下打量着对方。
    女孩的身高大概有一米七五左右，脸上由于经常在户外劳作的关系，长出了一些不是特别明显的小雀斑，手臂和双腿的肌肉也都相当结实。
    这明显不是干农活能够锻炼出来的，而是应该从小接受了相当程度的训练。
    毕竟部落时代的人类，几乎就是全民皆兵。
    只要年龄达到一定程度，都会或多或少接受一些战斗训练，亦或是学着拉弓射箭，起码掌握一门武器使用技巧。
    不然的话当遭遇怪物或者强盗入侵时，根本没有办法保护好自己。
    这是一个残酷的时代，同样也是个只有强者才配生存的时代。
    意识到女孩并非那种不自量力的“花瓶”后，艾伦这才饶有兴致的问：“你会骑马和射箭吗？”
    “当然！我可以在马背上射中几十米之外的目标。”女孩立马信心十足的回答道。
    或许在别的方面，她并没有什么信心，但骑射这两样技能却早就深深的刻在了灵魂里。
    要知道处在部族时代的人类，通常来说分成两种。
    一种是靠游牧、狩猎为生，还有一种则是靠耕种为生。
    她就是属于前者。
    尽管在阿拉索帝国成立之后，绝大部分都转化成了佃农，可贵族领主们仍旧保留了一些畜牧业人才，为自己饲养牛羊和马匹等牲畜。
    “很好！莱尔，给她在骑兵队里安排一个位置。三天之后出征的时候，我要带上她一起。”艾伦头也不回的吩咐道。
    “明白！我会安排好的。”莱尔赶忙应承下来。
    在他眼中，这个年轻女孩的死活根本不值得关注。
    既然对方想要上战场去感受那种炼狱般的血腥景象，那就送去好了。
    就这样，满足了一个年轻姑娘上战场杀敌的愿望后，艾伦很快回到自己居住的地方，开始接见那些从周边地区带着士兵赶过来支援的邻居们。
    虽然他一点也瞧不上对方带来的那点士兵和武器，但人家大老远冒着生命危险跑过来帮忙，感谢还是总要说一句的。
    于是与，在这种气氛紧张的战争时期，一场宴会竟然在领主府邸的大厅举办起来。
    什么是现实魔幻？
    这就是现实魔幻！
    看着桌子上摆满的丰盛食物与酒水，艾尔·巴罗夫忍不住嘴角抽搐着问道：“公爵大人，这是不是有些太破费了？现在可是战争时期啊！如果那些巨魔围城的话，食物可是最重要的物资了。”
    “别担心，我的朋友。那些巨魔没机会围城。”艾伦不以为意的耸了耸肩膀。
    “没机会围城？”艾尔·巴罗夫眼睛里闪过一丝异色。
    因为他刚刚已经听说了，艾伦亲自率领一百五十名骑兵主动出击，不仅全歼了阿曼尼巨魔最精锐的迅猛龙骑兵，甚至还逼得对方不得不原地修整。
    光凭这份战绩，就足以让其他贵族感到震惊。
    毕竟在此之前，整个人类种族还有没有正面击溃过迅猛龙骑兵的记录。
    更何况还是典型的以少胜多。
    但那些被带回来的巨魔脑袋和装备做不了假。
    眼下，铁匠们正拼命地烧红炉子，试图把那些瑟银装备融掉，重新打造成适合人类穿戴使用的武器防具。
    已经有不少贵族开出高价，想要买下其中一两件作为传家宝。
    艾伦举起杯子向远处那些给自己鞠躬行礼的贵族示意，然后才压低声音回应道：“没错！我已经干掉了那些巨魔唯一的机动力量。从那一刻起，战争的主动权就落到了我们的手里。我打算把骑兵集中起来分成几队，不停骚扰那些移动中的巨魔大军，不断消耗他们的精力和体力。当某支军队崩溃的时候，我们就冲上去尾随追杀。总之，所有这些入侵帝国领土的巨魔，一个都别想活着离开。”
    “利用骑兵的速度？这倒是个不错主意。可据我所知，巨魔都拥有相当惊人的再生能力，普通的箭矢和武器很难对他们造成致命伤。如果贴身肉搏的话，我们的士兵伤亡会很大。”艾尔·巴罗夫语气中透露出一丝担忧。
    自从完成交易得到了一个步兵方阵，他已经成功找到并攻破了好几个巨魔村落，知道这些吃人的怪物有多么难对付。
    如果没有足够的数量优势，想要将其活捉简直比驯服一头野狼还要有难度。
    “别担心，我准备了足够的毒箭。这玩意只需要命中一两支，就算是巨魔也会倒地不起。届时，我们要做的就是优先杀死他们能够解毒的巫医和萨满。哦，对了，我还有笔生意想要跟你谈谈，不知道你是否有兴趣？”
    说到这，艾伦眼睛里闪烁着赤裸裸毫不掩饰的恶毒。
    既然枯木部族的巨魔敢把他们的老弱病残全部抛下，倾巢而出入侵人类的地盘，那就别怪他也反推一波。
    是的！
    此时此刻的艾伦已经想到了从巨魔跨越群山淌出来的那条路穿过去，直接扫荡辛特兰南方地区，把所有遇到的巨魔都抓起来当做开矿、修路和建造城堡要塞的奴工。
    艾尔·巴罗夫显然不是傻瓜，立刻笑着回应道：“关于生意的事情，我向来都非常有兴趣。毕竟我只是个微不足道的男爵，可比不了您这位公爵财大气粗。而且只要这场战争能打赢，索拉丁陛下一定会狠狠的补偿您领地内所遭受的损失。”
    “也许吧。走，让我们到书房去谈谈这个发财的计划。要知道，那可是数以十万计的巨魔奴隶，而且多数是没有什么反抗能力的女性和孩子，非常适合驯化与奴役。”
    说罢，艾伦站起身朝隔壁的走廊另外一端的书房走去。
    艾尔·巴罗夫则在其他贵族一片羡慕的眼神中紧紧地跟在后面。
    他知道，在这群人的眼中，自己已经相当于得到了公爵阁下的青睐，间接拥有了一定的威望跟号召力。
    接下来，他想要做的就是通过联姻与利益捆绑的方式拉更多的贵族入伙，最终形成一个庞大的利益联盟。
    只有这样，自己和家族才能继续在帝国内部不断的向上爬。