吃不完的美食……
    宛如童话般的居住环境……
    屹立在壮观无比大漩涡之上的天空之城……
    各种只有在游戏、奇幻故事中才会出现的巨龙、矮人、精灵、巨人等智慧种族……
    还有那领先地球不知道多少年的先进科技……
    所有这一切都让伊森仿佛置身于一个美妙的梦境中。
    最重要的是，他获得了一瓶能够增加三十年寿命的魔法药剂，喝下之后整个人都变得年轻了起来。
    毕竟艾泽拉斯与外面的世界有着十倍的时间差。
    如果不延长伊森的寿命，以他现在的年纪，外面过去两三年，里边都过去了二三十年，估计出去之后差不多都可以直接入土了。
    而伊森也稍微适应了一段时间后，主动申请加入天空之城的科研机构，开始一边学习，一边干起了自己的老本行。
    由于没有任何外界压力的关系，他感受到了一种前所未有的放松与宁静，渐渐忘记了现实世界的一切。
    就在这个创造了钢铁侠的男人重新燃起对生活的热情时，托尼·史塔克已经在自己家的工作室内完成了马克三型钢铁战衣的全部工序，并为其喷上了红色和金色的漆。
    从这一刻开始，他终于从那个不负责任的花花公子变成了真正的钢铁侠。
    当然，距离获得这称号还需要一点时间。
    但不管怎么说，总算是摆脱了以前那种酗酒、纵欲无度的颓废生活。
    看着摆放在陈列柜里的新式战甲，托尼头也不回的问道：“贾维斯，我前一段时间让你调查的事情有结果了吗？”
    “抱歉，先生。我已经搜索了整个互联网，除了卫星拍摄到的那几张照片之外，再也没有找到任何关于这个女孩和黑猫罗娅的踪迹。而且在世界各国的合法公民资料库中，也没有她的家庭、父母和亲人关系。”人工智能管家赶忙给出了自己的调查结果。
    “什么？完全找不到半点存在的痕迹？你是在开玩笑吗？”托尼语气中充满了难以置信的惊讶。“在现在这个互联网高度发展的信息时代，除非是完全跟现代社会隔绝联系，否则多少都会留下一些线索和踪迹。”
    “按照您的描述，也许她掌握着某种我们不了解的技术和力量，能够完全躲避摄像头的追踪。除此之外，我实在想不出其他的可能性了。”贾维斯遵循着自己的逻辑推断道。
    “好吧，继续留意。如果发现什么可疑的迹象，立刻通知我。”
    说罢，托尼·史塔克迅速关闭了投影出来的阿莱西亚照片。
    因为他已经看到自己的私人助理从外面走了进来。
    很显然，他并不希望这件事情被太多人知道。
    “你还在寻找罗娅吗？”
    佩珀·波兹注意到了旁边没来得及关掉的黑猫投影，脸上浮现出了同情和无奈的表情。
    在小辣椒的眼中，这只曾经跟自己老板一起失踪多日的宠物，肯定是已经死掉了。
    眼下托尼的反应，八成跟那些医生们的诊断一样，应该是患上了某种叫做“战争创伤综合征”心理疾病。
    托尼·史塔克显然并不知道，在别人的眼中自己已经成了个心理有问题的病人，自顾自的回答道：“当然！我答应过它，等逃出来之后要请它吃全世界最好的牛排和金枪鱼肉。男人一定要信守承诺，既然答应了就一定要做到。”
    “好吧，那我就预祝你能早点找到它。”
    佩珀·波兹并没有争论什么，仅仅是微笑着点头附和。
    确切地说，自从眼前这个男人死里逃生从阿富汗回来之后，她就再也没有跟对方争吵过半句。
    至于原因也非常简单！
    病人总是可以享受到一些优待和特权。
    尤其托尼在回家之后，表现得是如此怪异。
    基本整天都躲在家里神神秘秘，也不知道究竟在干些什么。
    与之前那种喜欢高调出现在各种公开场合，以及新闻媒体头版头条的花花公子形象，相差的实在是太远了。
    也正因为如此，外界才会推测他得了非常严重的“战争创伤综合征”。
    不仅如此，这家伙还在之前的新闻发布会上，对外宣布史塔克工业将关闭武器部门。
    消息一出，整个集团的股票应声暴跌百分之四十，而且还在不断的持续下跌，看样子有腰斩的趋势。
    不少股东甚至愤怒的喊出了，要拿掉托尼·史塔克ceo的职位，并把他踢出董事会。
    这个时候，美利坚资本主义的丑陋嘴脸被展现的淋漓尽致。
    没有人记得，史塔克父子才是这家企业的创立者。
    是他们天才般的发明创造，铸造了史塔克工业集团今天的辉煌，为所有投资者带来了几十倍乃至上百倍的收益。
    每一个持有史塔克集团股份的投资者，都只记得是托尼·史塔克一句要关闭武器部门的话，让自己的资产大幅度缩水。
    当然，托尼本人早就已经预料到了这一点，对于外界的争吵，还有公司里那些股东的叫嚣，始终表现得十分淡定。
    毕竟他已经成功把方舟反应堆小型化。
    仅凭这一项技术，未来的史塔克工业就能轻松垄断能源市场，成为一个真正意义上的跨国巨无霸企业。
    只可惜，佩珀·波兹并不知道这些，还在为了自家老板的处境感到担忧，并且迅速从手里的文件夹内抽出一张字递了过去：“给，这是一份邀请函。刚才有一名自称国土战略防御攻击与后勤保障局的科尔森特工交给我的，他还说想要跟你约个时间谈谈。”
    “国土战略防御攻击与后勤保障局？这是又是什么政府或者情报部门？”托尼接过来大概扫了一眼，脑袋上冒出了好几个问号。
    “不清楚。我只知道那位科尔森特工看上去相当和善，应该是个不错的人。另外，邀请函上写的是未来科技研讨会，我觉得你应该会感兴趣。”佩珀·波兹一脸认真的回答道。
    “哼！肯定又是一群什么都不懂的政客坐在那里说一些无用的废话。他们的脑子里但凡有一点科学知识，国会讨论给科技研发拨款的时候就不会那么吝啬了。替我回绝掉！”
    在说这番话的时候，托尼再次将那种骄傲、自大且目中无人的性格发挥到极致，语气中更是充满了赤裸裸毫不掩饰的鄙夷。
    很显然，搞科学和技术出身的他，一点也不喜欢那些只会夸夸其谈的政客。
    “ok！我知道了。”佩珀·波兹无奈的叹了口气。
    这位钢铁侠根本不明白，自己究竟错过了一个多么重要的集会。
    ……
    十几分钟之后，当科尔森把托尼·史塔克拒绝神盾局邀请的事情报告给尼克·弗瑞后，这位卤蛋局长再也忍不住，当场在办公室内破口大骂。
    “白痴！蠢货！我简直敢相信，这个混蛋居然是霍华德的亲生儿子。”
    “冷静点，局长。托尼·史塔克并不知道这次研讨会的真相。也许……我们应该给他点暗示。”玛丽亚·希尔主动提议道。
    “暗示？你告诉我怎么暗示？如果这场研讨会的内幕被泄露出去，整个世界世界都会陷入动荡和不安。更何况，国际安全理事会的那些大国代表，绝对不会允许如此先进的科技流入那些小国。”尼克·弗瑞怒不可遏拍打着桌子。
    按照他原本的计划，自己直接把神盾局创始人的儿子拉进来，借助史塔克工业先进的技术，妥妥的能够成功入围。
    到时候只要把托尼·史塔克拉进自己正准备创立的“复仇者联盟”，未来神盾局就能免费白嫖到大量的成果。
    可现在倒好，正主连来参加的兴趣都没有，后续安排自然也就统统白瞎。
    很显然，这场所谓的“未来科技研讨会”，其实就是艾伦承诺给人类社会提供的一部分先进技术。
    只不过为了掩人耳目，这些技术不会直接提供给各国政府，而是提供给那些拥有一定研发能力和技术实力的企业。
    再由它们把技术转化成为产品，最终实现让地球文明进入下一个阶段的宏伟愿景。
    所以几大强国都纷纷开始在本国寻找适合的目标，确保自己不会在这场竞争中处于下风。
    否则一旦被落下，恐怕这辈子就再也别想再追上了。
    “那美国政府呢？他们难道没有邀请史塔克工业集团吗？”玛丽亚·希尔眯起眼睛询问道。
    “可能是因为托尼前不久对外宣称关闭武器研发部门的事情，军方更倾向于让汉默工业来替代史塔克工业。当然，眼下暂时还在争论中，估计短时间内不会有结果。”尼克·弗瑞摸着乌黑发亮的脑门说道。
    尽管神盾局跟美国政府和情报机构有很深的牵连，但实际上更接近于一种既竞争又合作关系。
    这也是为什么，后来神盾局倒台的时候，不管是fbi还是cia，又或是美国军方，都急不可耐的跳出来，想要将其置于死地。
    一方面，神盾局特工经常用fbi和cia的身份招摇撞骗，的确有点招人恨。
    另外一方面，他们并非完全听命于美国政府，所以自然会遭到本国的情报部门敌视。
    神盾局真正的上级只有一个，那就是国际安全理事会。
    换句话说，它的本质是一个国际协作组织。
    “汉默工业也加入了竞争？”玛丽亚·希尔明显吃了一惊。“这还真是一个大麻烦！难道我们就没什么办法直接让史塔克工业入围吗？”
    “办法倒是有，但我不确定这样做会有什么样的后果。”卤蛋局长的独眼闪烁着深邃的光芒。
    “您的意思是……直接去影响那个掌握着决定权的人？”
    能够成为神盾局的高级特工，玛丽亚·希尔无疑拥有非常敏锐的直觉，一下子就意识到自家局长想要干什么。
    尼克·弗瑞表情凝重的点了点头：“没错！毕竟这可是关系到人类社会未来发展的关键，我们有责任、也有义务加入其中。立刻通知科尔森，让他再去一趟纽约。不管对方开出什么样的条件，都要确保史塔克工业能够入围。”
    “我必须提醒您，这相当于违反了安全理事会下达的命令。而且科尔森特工已经差不多有两个月没有休息过，他现在的精神和身体状况都很差。”玛丽亚·希尔语气中带着强烈的警告意味。
    “没关系！如果出了问题，我会担下所有责任。”卤蛋局长关键时刻展现出了自己身为最高领导者的觉悟。
    毕竟贾斯汀·汉默是那种典型唯恐天下不乱的传统军火商。
    只要给钱，基本没有不敢卖的东西。
    所以他宁愿让已经展现出某种英雄特质的托尼·史塔克拿到入场券，也绝不能让贾斯汀·汉默拿到入场券。
    不然的话，一旦九头蛇获取了其中某些先进的技术，必然会在世界范围内掀起腥风血雨。
    “明白了！我会立刻给科尔森特工下达命令。”
    说罢，玛丽亚·希尔转身走出了办公室。
    目送这位有着窈窕背影的女特工彻底走远，尼克·弗瑞这才从抽屉里取出一份印着绝密的档案，上边第一页赫然印着艾伦、樱和阿尔托莉雅的照片。
    只见他摸着下巴，用只有自己才能听见的声音小声嘀咕：“超级力量、超级速度、超级体质，拥有最少数十颗恒星加在一起的庞大能量，以及各种各样不可思议的超自然能力。安全理事会在得到这样的盟友之后，我那个组建复仇者的提案恐怕要被无限制搁置了吧。这样下去可不行！地球必须要有属于自己的防卫力量。”
    话音刚落！
    卤蛋局长猛地站起身，带着另外一份绝密档案走出神盾局总部大楼，登上了一架飞机。
    他前脚刚离开不久，后脚这个消息就被送到了亚历山大·皮尔斯的办公桌上。
    “有趣！我敢打赌，这家伙一定在暗中谋划着什么。”
    “需要我们的人追踪他的动向吗？”希特维尔小心翼翼的询问道。
    “不，不需要。”亚历山大·皮尔斯笑着摇了摇头。“今时不同往日！相比起尼克·弗瑞那点小动作，这次未来科技研讨会才是我们应该关注的重点。只要能抢先掌握一部分先进的技术，世界很快就会是我们的囊中之物。”
    “可是安全理事会已经跟那几个来自其他维度的超级人类签订了同盟协议，难道他们会眼睁睁看着我们夺取世界的控制权而无动于衷吗？”希特维尔语气中带着强烈的质疑。
    亚历山大·皮尔斯意味深长的解释道：“我私下里已经试探过了，他们原则上不会介入人类之间的内斗。也就是说，只有在来自其他维度和外星人的入侵时，这些人才会履行自己的义务。所以不用担心，他们并不是我们的敌人……”