金陵城，皇宫。
    大庆殿内。
    赵麟处理完走着之后，打开了雄霸让东厂传递回来的消息。
    雄霸在消息中，禀报了魔门六道之一的灭情道，已经被他灭门。
    接下来，雄霸会在这灭情道的旧址上，建立天下会。
    而且，雄霸还收了两位称心如意的弟子。
    聂惊风和顾天云。
    辅佐打一同征伐中原武林，打下铁桶江山。
    “风云？”
    赵麟在看到雄霸两个弟子的名字之时，也是忍不住陷入了沉吟之中。
    正所谓成也风云，败也风云。
    不过有赵麟在，自然不可能让雄霸覆于风云之手。
    没想到短短几日，雄霸就已经在中原武林中取得了立足之地。
    果然没让他失望。
    如此下去，征服中原武林，应是指日可待了。
    赵麟对雄霸接下来的行动，很是期待。
    【叮！】
    突然间，系统的声音在脑海中响了起来。
    【开启系统任务：信仰值达到5000万。】
    【任务奖励：神魔召唤卡1张。】
    赵麟看到了系统发布的新任务。
    这次的任务，需要将信仰值提升到5000万。
    跨度倒是不小。
    要完成这个任务，怕是得进一步地开疆拓土了。
    赵麟的眼中，陡然闪过了一丝凌厉。
    今年户部的税收，达到了足足九千八百万两白银。
    即便是除去必要的花销，也依旧还能一半的富裕。
    用于军事上。
    可谓是钱粮充足。
    这让赵麟意气风发。
    如今距离西戎国平定，已有一段时间。
    西戎国遗留下来的各种问题，基本上已被处理得差不多了。
    而当初定下的“先南后北”国策，无疑是可以进入第二阶段了。
    第一阶段是平定南方。
    第二阶段，则是北定中原。
    赵麟的眼中，陡然闪过了一抹精光。
    “陛下，工部尚书求见。”
    就在这时候，近侍太监的声音，却是忽然传了进来。
    “宣！”
    赵麟挥了挥手。
    稍后，工部尚书进入了大殿。
    “陛下，火炮已经研制完毕，微臣想请陛下随臣一同前往郊外，查看火炮威力。”
    工部尚书喜上眉梢，躬身禀报道。
    金陵城内人多眼杂，而且，点燃火炮，将会引发惊天之威，所以，工部尚书将试验的地点放在了城外。
    “哦？”
    赵麟的眼睛微微一亮。
    大战之中，火炮的作用，比起火铳可能还要稍强一些，工部能够在这个时候，将火炮给研制成功。
    对于赵麟的宏图计划而言，无疑是一个好消息。
    赵麟当即起身，看着工部尚书，“走吧，朕要好好见识见识，这火炮的威力。”
    “请陛下随臣前来。”
    工部尚书走出了大庆殿。
    赵麟跟在其身后。
    ……
    皇宫。
    正门打开。
    赵麟身穿便服，带着曹正淳，和工部尚书一同离开了皇宫。
    此时的赵麟，是一副贵公子打扮，而曹正淳和工部尚书则是乔装成了赵麟的奴仆，三人迅速策马远离了皇宫。
    曹正淳的目光阴冷，犹如鹰隼一般紧盯着周围，注意着一切可疑的动向。
    三人的身边，看似没有守卫随行。
    但是实际上，暗地里东厂的厂卫，和禁军的大内高手，却早已是便服混进寻常百姓之中，严密监视着皇帝百米范围内的一举一动。
    可以说，一旦有人有所异动，便必然会被他们所知晓。
    街道上，形形色色的人影，车水马龙。
    有卖切糕的。
    有叫卖糖葫芦的。
    也有卖炊饼的。
    颇为热闹。
    对于几乎没出过宫的赵麟而言，倒是颇为地新奇。
    因此，赵麟特意放慢了马速，四处观望着。
    “这位公子，要不要来个烧饼？我家的大郎烧饼，那可是远近闻名……”
    一位卖烧饼的矮小商贩，见赵麟气度不凡，便立刻走了上来，想向赵麟推销自己家的烧饼。
    只是，商贩还尚未靠近，就被两名便衣厂卫给拉掐住了脖子，直接拉走。
    卖烧饼的商贩，连呼救都来不及，就已经被拖进了僻静的小巷中。
    “不要误伤百姓。”
    赵麟自然看见了这一幕，对着曹正淳吩咐道。
    “放心吧陛下。”
    曹正淳笑了笑。
    在他看来，这卖烧饼的直接就向赵麟走了过去，嫌疑很大，不管三七二十一，先抓起来再说。
    东厂办事，向来是宁可错杀一千，不可放过一个。
    如果这买烧饼的真是无辜的，东厂也不会拿他怎么样。
    稍后，那名矮小商贩便从小巷中走了出来。
    他脸色苍白，眼角还残留着一丝惊恐。
    “大叔，继续卖你的烧饼吧。”
    赵麟冲着这矮小商贩一笑，而后也是不再这闹市中继续逗留，扬鞭策马，向城外赶去。
    “不知道，这位公子，究竟是宫里的哪一位贵人……”
    矮小商贩喃喃自语。
    虽说不知道赵麟是什么身份。
    但他已经可以确定，赵麟一定是某位大人物！
    ……
    金陵城外。
    一片荒郊野岭之中。
    附近空无一人。
    就算是有，也已经早被工部的人疏散了。
    这里是火药试验区。
    一来，火炮是大宋朝的国之重器，是国家机密，自然不能被寻常人知道。
    二来，怕万一误伤了无辜的路人。
    在经过反复排查之后，确定这片区域中没什么危险，曹正淳这才亲自护送着赵麟，进入了其中。
    工部尚书拍了拍手。
    稍后，两名工部的兵卒，便推着一门大炮走了过来。
    在大炮的后面，则是跟着一名皮肤黝黑的工匠。
    “见过陛下。”
    黝黑工匠连忙向着赵麟行礼。
    “你就是宋钟？”
    赵麟的眼神微微一凝。
    他知道，火药的研制，主要就是眼前的这人在主持。
    此人，在这一道上，堪称奇才。
    “正是微臣。”
    宋钟诚惶诚恐。
    “国之栋梁，前途无量。”
    赵麟笑着拍了拍宋钟的肩膀，让宋钟受宠若惊。
    他就是区区一介工匠而已，如何当得起国之栋梁这四个字？
    “陛下，这火炮的威力巨大，还请陛下离此物远一点，以免发生意外。”
    宋钟小心翼翼地说道。
    “好。”
    赵麟向后退了数步。
    曹正淳的目光瞥着那一门火炮，却是有些不以为意。
    如此黑不溜秋的丑陋之物，能有多大威力？
    就算是威力再大，难不成，还能对像他这种大宗师层次的强者构成威胁？
    “装弹！”
    “点火！”
    待得赵麟退后之后，宋钟便立即对着那两名兵士下令道。