回想起这一幕，英克的脸现在还是禁不住迅速地烫了起来。
    简直匪夷所思。
    他当时到底是怎么想的？脑子坏了吗？
    英克越想，面颊越热。
    英克将话说到一半停下来，还开始脸红的异状无疑落入了他家长的眼中。
    女主人紧切关心地道：“英克，你没事吧？脸怎么忽然这么红？身体不舒服吗？”
    她将手贴在英克的额头上。
    “……没有。”
    舅妈的举动反而让英克尴尬，他躲开舅妈的手，心虚地编造理由：“没什么……只是在外面待得久了点，大概是风吹的。”
    面对舅舅舅母疑虑的表情，英克有意扭转话题。
    他回忆了一下自己之前说到哪里了，想了想，才继续道：“没事的，你们不必太担忧，那个女孩年纪比我小，兽身是只小白猫，伤不到我。”
    说完，他真诚地望向舅舅舅母：“让你们为我担心，我很抱歉，以后我不会再这么做。”
    城堡的两位主人为英克的平安松了口气。
    但等渐渐平静下来以后，女主人将手放在英克幼小的肩膀上，郑重地道：“英克，有些事，你一定要真心记住。”
    “我们雪豹一族，早在所谓的大灭绝开始之前，就是数量极端稀少的极危物种。”
    “我们本身是很强大的兽人，在自己的栖地内几乎没有敌人。但和许多在大灭绝时代时才大量减少的兽人不同，我们在旧习兽人时期适合生活的领地就很少，适应能力弱，繁衍能力也不是很强，却有着非常漂亮的皮毛。”
    “从社会诞生之初，人们就没有停止过对金钱的渴望，有很多人，会用不正当的方式谋取财富。”
    “而我们……很值钱。”
    女主人说这话的时候，声音微微颤抖。
    她尽量想用不那么残酷的方式让英克明白她的意思，可是谈起来时，仍难以抑制悲伤。
    英克的眸色渐渐暗了下来。
    他明白舅妈的意思。
    他们出生在一个非常富裕的家族。
    不仅有用不尽的财富，本身的兽形也珍贵罕见。
    自古以来，富有的家庭就很容易成为偷盗掠夺的目标，针对富商名人的绑架勒索案频发。
    不法之徒的目的大多是为了钱。一般的富人支付赎金，选择破财消灾，如果碰上的不是穷凶极恶之徒，就有可能活下来，但是他们这样的家族不一样。
    被盯上的不只有他们拥有的钱财，还有他们价值连城的生命和皮毛。
    从地球纪至今，无数同族的血染在族谱上，就像他的父母。
    6016年K星谋杀案。
    现场只留下血迹，没有尸体。
    说实话，由于那时英克年纪太小，大部分事情都是从其他人那里听说的，关于父母，也不太记得了。
    据说他的父母是因为公务前往K星，而英克由于感冒被留在家中由管家照顾，侥幸逃过一劫。
    犯人在6017年联邦星系外被抓获，同年12月处以极刑，但是他父母的遗体早已消失在茫茫宇宙的某处，至今仍未找到。
    英克则被没有孩子的舅舅和舅母收养。
    家里还留有一些父母生前的相片和全息影像，英克看过，画面上的人和他长相有点像，但是已经全无印象。
    这并不是稀有品种的兽人遭遇厄运的唯一案例，更不是最后一件。
    女主人道：“数万年来，只能依靠稀有基因保护计划维持数量的兽人越来越多，我们作为自然繁衍的家族能够延续至今，已经很不容易。”
    “但贪婪是没有止境的，哪怕我们踏入文明、走入星空，黑暗也不会消失。在我们熟悉的星系联邦之外，还有许多危险的法外之地。”
    “在联邦管辖之外，仍有很多混乱的星球在公开地交易皮毛、血肉，乃至其他文明社会难以想象的东西。”
    “英克，你要记得，不要在有人能看到的地方暴露你的兽身，不要告诉其他人你是什么，你可能觉得很麻烦，但这都是为了保身。”
    女主人说得殷切。
    男主人大多数时候没有开口，但妻子说话的时候，他周围的气氛同样沉重。
    这种沉默让他显得绅士，他是那种会让人觉得很有风度的男人，某种意义上和英克有相似之处。
    等妻子说完，他单膝跪下来，跪在两人身边，双手握住英克作为一个孩童的手。
    “当初决定抚养你的时候，我们对姐姐和姐夫的灵魂发过誓。”
    男人望着英克的眼睛，他生着与英克一模一样的灰蓝色眼眸，但因为岁月，看起来更沉稳。
    他语气诚挚：“我们一定会像真正的父母那样，让你平安长大，将你教育成优秀的人。英克，我保证，我会信守诺言。”
    女主人掉了眼泪，但怕被英克看见，飞快擦掉眼泪。
    她难过地抱住英克，道：“英克，我们已经失去你的父母了，绝不能再失去你。”
    舅舅和舅母都很伤心。
    英克的眼神晦暗不明。
    英克的神态看不出情绪，但他没有在舅舅舅母面前表露出来。
    良久，他回抱住舅母，体贴又善解人意地微笑道：“我知道了。放心吧，我明白舅舅和舅母的苦心，不会做危险的事的。”
    ……
    这一夜，小爱一宿都没有睡着。
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