小瀛洲烟波荡漾，空明澄澈。
    苏阳带着锦瑟梅香，再度见到了梁老爷，梁老爷连忙拉着身边的人开始介绍，一个是侯潮门酒铺的李老板，一个是清波门外的王掌柜，一个是钱塘门外的董掌柜。
    这三个掌柜也是儿子在这里参加文会，他们则是来到这边观望演出。
    苏阳和他们依礼见过，也就一并坐了下来。
    “董掌柜你家是开书铺的？”
    落座之后，苏阳询问董掌柜，适才梁老爷介绍的时候，说了他的行业。
    “都是家中祖业。”
    董掌柜四十来岁，听到之后惭愧说道：“某家不过是守着祖业，虚度日子罢了，不值一提。”
    苏阳眼光看着董掌柜，笑问道：“董掌柜，我若是要出一本书，不知你能否帮忙印刷出来？”苏阳仍在想着出书之事。
    董掌柜瞧向苏阳，笑了一笑，说道：“公子，当今之世，时局混杂，因书获罪的人不在少数，文中若有不妥当之处，不仅祸及己身，更是危及旁人，我家中虽有印刷之物，却也不动很长时间了，公子若想出书立言，怕是要找旁人了。”
    董掌柜说起话来有条有理，不慌不忙，苏阳听了之后自也点头。
    “唉，不对呀。”
    清波门的王掌柜看着董掌柜说道：“前两天早上的时候，我看到你带人从清波门那里搬回去那么多纸，不是用来印书的？”
    “咳咳……”
    董掌柜闻言咳嗽两声，说道：“都是废纸，买来糊墙的。”眼见王掌柜还要说话，董掌柜伸手一指，说道：“已经开场了，我们看文会吧。”
    众人目光看向了场中，苏阳瞧见这文会上面开场表演的三个人，居然是李守和，李存兴，李信荣这祖孙三个，三个人在这众目睽睽之下演变戏法，手中东西忽隐忽现，更有口吞刀剑，鼻孔穿蛇这些戏法，看的让平常人提心吊胆，等到三个人表演过后，场中的人一致叫好。
    李信荣在告退的时候，目光一直向着楼船里面观瞧，希望能够再看一眼顾宝珠，只是深闺中的小姐，岂是他能够随便眺望得见的？
    “走吧……”
    李存兴牵牵自己的儿子，说道：“今日我们在这表演赚到的钱，已经能给你娶个媳妇了。”
    他们三个人本来在街头卖艺，后来听到了文会那里要找表演之人，李守和拿着苏阳给他的银子找了差役疏通，果然是来到了这里，适才他们更是拿出了毕生的本事，赚取了百两银子。
    这些钱不仅能给李信荣娶媳妇，更能够让他安家落户了。
    苏阳看向锦瑟梅香，瞧见她们两个对于这些戏法也看的津津有味，此时两人小声谈着戏法之中的关窍。
    等到了三人戏法结束之后，便自有人出来主持大局，而后宣读文会开始，因为这里的仕子人数太多，故此要通过几轮筛选，看看最后有谁能够站在顾巡抚的身前。
    一张张的文卷发了下去，苏阳看到这一切，感觉就像是考试一样，并没有喜闻乐见写诗作对，震惊一群人的场面，让苏阳看了颇感无聊。
    “这一次能站在最后的人，必然是杭州第一才子杜康恩了。”
    董掌柜看到已经开考，对着身边的人说道：“我们这些来参与的，都是陪跑的。”
    在场的人，除了苏阳并无子嗣，他们这些人都是因为孩子在这里，故此来到这里看个热闹，瞧瞧自己的孩子每天用功读书，究竟能够进入第几轮，而头筹这一点，近乎全杭州的人都知道，这是被杜康恩预定的。
    “怎么这么大羊膻味？”
    梁老爷嗅到膻味，好奇的向着外面看去，看到四下里并没什么人料理羊肉，惊奇说道。
    “梁兄，低头！”
    董掌柜扯了一下梁老爷，说道：“闻到羊膻味，不要东张西望，如果被罗刹鬼盯上了就不好了。”
    此时已是正午，董掌柜忽然这么郑重其事的说罗刹鬼，让在场的几个人不由跟着庄重起来，李掌柜想要问何为罗刹鬼，也被董掌柜一个眼神止住，一群人就在这里寂然呆了有盏茶功夫，羊膻味忽然散去，董掌柜才松了一口气。
    “董掌柜，这羊膻味和罗刹鬼究竟有何关系，让你这般郑重？”
    苏阳瞧着董掌柜好奇问道，适才他慧眼观瞧，不过是左近有人在料理羊肉，只是在梁老爷适才没有看到的视角盲区，只是为了配合董掌柜，没有拆穿。
    此时苏阳看来，这董掌柜确实是一个普通人，但是听到了董掌柜的话，却觉得这个董掌柜后面埋藏着什么。
    董掌柜深深看了一眼苏阳，说道：“小兄弟，你今后闻到这种莫名其妙飘来的羊膻味，必须要小心一些，这就是罗刹鬼将在世间行走，倘若有人被他注意到了，就会被他剖心挖腹，吞吃五脏。”
    罗刹鬼将。
    罗刹鬼王。
    苏阳不解又问：“罗刹鬼将和膻气有什么关联？”
    董掌柜看苏阳继续追问，便说道：“相传罗刹鬼将有二十四之数，这二十四数各自对应一种歪气，如此扰乱周天时序，在杭州城的罗刹鬼将，便是膻气。”
    膻气就是羊肉身上的那一种气息，许多人吃羊肉不习惯，就是因为羊膻味。
    世间有二十四节气，罗刹鬼将便来二十四歪气。
    “杭州城就没有降妖伏魔的道士，将这罗刹鬼将打死？”
    苏阳继续问董掌柜。
    董掌柜侧过脸去，说道：“我只是道听途说，并不了解其中详情，这种鬼怪之事，我们也是少谈为妙，先看文会吧，有事情可以在文会之后，我们再说。”目光看向文会，董掌柜便不和苏阳继续攀谈了。
    苏阳目光也看向了文会方向，一眼就看出来了杜康恩正在作弊，不过此时苏阳并不理会，也不拆穿，而是静静的看着杜康恩过关斩将。
    “第一轮，余一百四十人……”
    “第二轮，余六十六人……”
    “第三轮，余十二人……”
    “第四轮，剩两人……”
    最后剩下的两个人，其中之一果然是杜康恩，而另外一个人便是李牧亭，两个人相识一眼，共同接受了顾巡抚的召见。
    顾巡抚穿着缎子衣服，身体肥胖，身后有侍女扇风，看到了杜康恩和李牧亭两个人一并走上来之后，神色大悦，看着两个人，笑道：“很好，很好，今日我在这里举办文会，就是为了筛选一下杭州的人才，也为要参加科考的你们提一个醒，今日你们两个人能走到我的面前，来日也必能走到皇上的面前。”
    顾巡抚的话让李牧亭神情一黯，而杜康恩听到这些话后却喜笑颜开。
    “既然是文会，终归要选出一个魁首。”
    顾巡抚看着两人，就开始出题了，说道：“今日我就在这里制一题目……”
    “扑通……”
    李牧亭扑通一声就跪在了顾巡抚的面前，说道：“巡抚大人容禀，小子实是扬州之人，功名被革，参加文会已经是绕过了个中规则，误打误撞来到此处，实在不敢继续考试下去，万望巡抚大人饶恕。”
    顾巡抚脸上的喜色一下子收敛许多，他举办这个文会，为的是选出杭州的仕子，在最开始的要求中，就必须要有功名之人，能够去参加秋闱春闱的人，现在一个人绕过了规则，并且来到了他的跟前，便伤到了他的颜面。
    顾巡抚是个好面的人。
    “我也是个爱才的人，你更是有几分才气。”
    顾巡抚看着李牧亭淡淡说道：“你先下去吧，回头再给我说说你为何被革掉功名，若能帮衬，我也会帮你一下，算是不枉你来参加这一场文会。”
    李牧亭自然是千恩万谢的走了出去，这一次文会，他本来是护送杜康恩来到顾巡抚的面前，不想在考试的时候，一时兴起，这连续的做了两张试卷，居然都脱颖而出，以至于最后的竟然来到了顾巡抚的身前。
    “那么这一次文会的魁首就是你杜康恩了！”
    顾巡抚看着杜康恩，对着周围的人说道：“杜康恩一直都是我们杭州城有名的才子，他的诗词歌赋，大家有目共睹，值此之时，我也想要给大家宣布一事，便是我打算将家中的小女，许配给杜康恩……”
    这一点是早先就定下的，杜康恩和顾宝珠两个人的婚事，在场的仕子们心中有数，听到之后，只能恭贺他们两个人郎才女貌，天生一对。
    “巡抚大人！”
    杜康恩在这时候跪了下来，对着顾巡抚说道：“小生杜康恩能够娶到宝珠小姐，实在是三生有幸，而在小生看来，宝珠小姐比起功名富贵要重要的多了，娶到了宝珠小姐之后，小生就要退隐山林，不以功名为念，而是在家中清闲度日……”
    顾巡抚的脸一下子就沉了起来。
    “小婿已经早早的做好了一篇文章，表明自己的心事。”
    杜康恩坦坦荡荡的站起来，说道：“十亩之宅，五亩之园。有水一池，有竹千竿。勿谓土狭，勿谓地偏。足以容膝，足以息肩。有堂有庭，有桥有船……”
    大庭广众之下，杜康恩背诵了自己“做”的，出自白居易的《池上篇》……