回到梅州城，日子还是照旧过的。
    只不过家里又整日吃素，关盼才知道，严婆子这回大概得罪狠了二太太，这会已经病倒在床上起不来了。
    关盼叫人过去，再把当年他们遇险的事情追问了一遍，严婆子也只是知道个大概，她用家里后辈的性命和前途起誓，二太太确实作过这件事情，只是手段隐秘，只是二太太身边的人才知道。
    关盼到了钟家之后，因着性格强势，手腕也厉害，二太太始终没有再找到对付关盼的机会，现在是再也没有了。
    关盼心想，有些人是真的心狠。
    好在她从一开始就知道，这位二太太不是个好的，也不必失望。
    临近中秋，天气转凉，钟二老爷的身体一日不如一日，他的病灶在心口上，任哪个郎中也没有办法。
    钟家并没有因为临近中秋变得热闹起来，家里的侍女小厮从前办事都是说说笑笑的，现在的钟家已然沉寂下来。
    一时间家里头也少了许多争执，关盼平日只去给孙氏请安，旁的事情，一概不必操心。
    孙氏每日除了照看二老爷，就是吃斋念佛，关盼看她都觉得憔悴，劝道，“娘，您别熬坏了身子，还是多休息吧。”
    孙氏叹气，道，“唉，我哪里休息得下去，你公爹他这身子，郎中说熬不过这个冬天了。”
    她忍不住落下眼泪，道，“你大伯过来，说当初的大老太爷就是这个病症，早早去了，你爹他是过继到大房的，怎么、怎么会这么凑巧啊。”
    关盼忙扶着她，劝道，“娘，这样的事情，谁也说不准，您还得照顾公爹呢。”
    孙氏摆手，依旧叹气，打发关盼回去了。
    打发走了关盼，孙氏看看到了用药的时辰，便端着熬好的药过去了。
    屋里头都是药味，钟二老爷躺在床上，人已经消瘦许多，他看着药碗，蹙眉道，“又换了哪个郎中，这药我喝了半个月，都不见得有用，还不如不喝，安安稳稳的死了罢。”
    孙氏道，“您说什么，药还是得喝的，老爷你别耽误了。”
    钟二老爷扶着额头，摆手道，“耽误什么，反正是要死的。”
    孙氏见状，也只能默默垂泪。
    她除了落泪，还能作什么呢。
    钟家来探病的人渐渐多起来，大老爷和三老爷也常来钟家。
    钟锦这日回来得晚，他实在有些累，心中煎熬才叫人难受。
    钟锦在关盼面前的话也少起来，关盼也不说什么，只是尽力照顾好他，也帮着管管外头的事情。
    生死有命，这是谁都没办法的事，他们身为儿女，除了找最好的郎中，用最好的药以外，也不能如何。
    熬过了八月份，九月里二老爷的身体好转，钟家人这才缓过来一口气。
    九月里天气还不错，钟二老爷这日在院里散步，他瘦削了很多。
    关盼带着积玉和静娴在院子里玩耍，积玉已经能够站住了，只是他还不会走，要人牵着才能够往前走，是个胆子小的。
    钟二老爷看着积玉，对身边的武伯说道，“这日子过得真快，连积玉都快满周岁了，你说周岁上要给孩子准备什么东西。”
    他边走边问武伯，想去看看三个年纪大的孙儿读书的模样。
    然而一家人怎么都没有想到，钟二老爷在读书的那院子门口跌了一跤，从台阶上摔下去，之后便人事不省了。
    钟家当即乱作一团，梅州城几个郎中都过来了，人也没醒。
    一家人在外头聚在一起，关盼想起来二老太爷临走时候的样子。
    钟锦和坐在一边，他牵着关盼的手，最后忍不住，说道，“不是说已经好了吗，怎么在院子里散步就跌倒了？”
    关盼也不知道是怎么回事，左右谁也说不清楚。
    这时候钟三老爷一副忧心忡忡的模样，对儿子说道，“老四，你弟弟这才准备外放当官，你二伯也是去了，他这不是还得回来奔丧守孝？”
    钟三老爷担心二哥的生死，也担心儿子的前途。
    钟大老爷瞪了弟弟一眼，大老太太倒是跟三老爷有一样的担心，她的老八，年纪轻轻已经考中进士了，眼下有幸得了大人青眼，留在皇城，这要是回来奔丧，那岂不是要耽误他的大好前程？
    大老太太只恨自己没有多念几句阿弥陀佛，也对这个二弟心生怨怼。
    这家里的好处，他拿走的最多，眼下竟然还要耽误自己的前程。
    三老太太听了丈夫的话，在他手背上拍了一下，训斥道，“为人后辈，本该守孝道，你少胡说两句。”
    钟四爷也说道，“爹，您别说这样的话。”
    钟三老爷也红了眼眶，道，“那也是我兄长，我不过是随口说两句罢了。”
    钟锦偶尔听到几句议论，更觉得刺耳，他心想，他爹还年轻，他爹的亲爹二老太爷去的时候，已经年过古稀，他爹才多大，怎么就要走了。
    几个郎中忙前忙后，钟二老爷悠悠醒转，但也是出气儿多进气少了。
    他叫人把三个儿子喊进去，看着他们几个的模样，咳嗽了几声，才说道，“你们兄弟几个，本该是同心协力，将钟家发扬光大，可是瞧着你们几个这模样，我是哪里都不能放心啊。”
    钟锦哑着嗓子，“您年纪还不大呢，好好养着，肯定很快就能好转，跟上次一样。”
    钟二爷也道，“爹，您别说丧气话。”
    钟三爷低头，眼泪刷啦啦地往下掉，她心里很是后悔，之前自己和赵氏的丑事，被人传了出去，这事儿叫他爹知道以后，他老人家的身体就再也没有好起来。
    如今想想，肯定是把他气着了。
    气大伤身，这两年他老人家不知道生了多少气，操了多少心。
    钟二老爷十分平静道，“我瞧见你们祖父了。”
    他也以为自己可以像二叔那样，可以看到孙儿们成器，可是他万万没想到，他没有那个福气，他如今也要走了，这世间留不住他了。
    钟二老爷叫小厮把自己扶起来，说道，“你们兄弟三人，颇有龃龉，不过你们要牢牢记住那个道理，兄弟同心，其利断金，这话不是假的，我还想瞧着你们能够将钟家发扬光大呢。”
    “这话就是我的遗言了，你们兄弟，要各司其职，不能分家，谁敢先提出分家，那他只能干干净净地从钟家大门里走出去，你们记着这话，好好地给我记着。”
    兄弟三人眼下也没有别的话好说，都答应下来。
    “老二，你是我的长子，这家不是你一个人的，你明白吗，好好照顾你两个兄弟，别想什么都独吞，我死了，可没人给你操劳了，该让出去的事情，让出去就好。”
    他又看了老三一眼，只叹了口气，对钟锦道，“这人呢，生在世间，不能是飘萍浮木，有根，才能长远。”
    钟锦自然明白他的意思，只是现在他没有心思听。
    钟二老爷交代完这些事情，又把其他人喊了进来。