第二日当早，暖阳当空照，冬日雪渐消，姜禛尚在榻上睡着，水心进屋时见自家娘子手心有伤，猜到或是昨儿个挨打了。
    叹道：“让娘子受苦了，自打入京便皆是赖事。”
    浑浑噩噩许久，姜禛这才睁眼，下意识的动动自己的小手儿，仍未消痛，昨儿个夜里她拢共挨了二十下，手都被抽麻了。
    迷迷糊糊瞧见桌案上置有一盘水果，赶忙起身，光着双小脚丫子便跑上前去，乐道：“我定是转运了！而今竟连水果都有的吃了！”
    这盘水果乃姜老太父子二人，偷摸着给送来的。
    一顿胡屯海塞，吃的甚快，怕是梨子是橘子她都不知，往嘴里塞就完事儿了。
    满嘴甜蜜，尤为舒心，摸着自己的小肚子，赞道：“好吃！好甜！”
    恰逢小韭进屋唤道：“娘子！三爷唤您过去。”
    闻言，姜禛面露惧意，姜三爷乃三姨娘之夫，二人皆爱刁难自己，甚者打骂自己。
    而今姜家有三位爷，姜家家主尚在宫内，陪其子姜海赶考，姜二爷在外行商，一时半会儿也回不来，而下姜家便由姜三爷主持大局。
    姜禛偷摸着跑去客堂，躲在廊柱后头，单单露个小脑袋出来，见客堂之内坐有三人，正位乃穆九爷，左为姜三爷，右为何人，她不晓得。
    尚在思绪之中，却被三姨娘自身后斥道：“喂！你这蛮妮！鬼鬼祟祟干嘛？！”
    赶忙回身，瑟瑟道：“瑶瑶没干嘛。”
    “没干嘛？！没干嘛为何跟做贼似的？！”三姨娘边说边是抬手，揪着她的鬓发骂个没完。
    “疼！三姨娘还请住手！瑶瑶知错了！瑶瑶再也不偷偷摸摸了！”姜禛捂着小脑袋，求饶道。
    动静甚大，引得客堂内的众人转目望来。
    但闻穆九爷大呵一声“住手！”连忙起身迎上前去，一把将姜禛护在身后，甩手又给了三姨娘一个大嘴巴子。
    斥道：“大胆！你当真找死！”
    此时此刻，穆九爷已是动杀心了，自己身后这丫头乃武侯妃，身份尊贵至极，胆敢欺弄一位王妃，杀头都算轻的。
    见来人乃是穆九爷，三姨娘当即跪拜在地，惊惧道：“民女见过穆九爷！不知如何得罪穆九爷了，还请穆九爷恕罪！”
    姜三爷赶忙跑去门外，为其求情道：“穆九爷在上，不知内人做了何事儿，竟令穆九爷如此动怒，还请穆九爷高抬贵手！网开一面！”
    姜三爷一头雾水，他也是方才才进屋的，屁股还未坐热，竟就出了这当子事儿，背背背！
    至于穆九爷为何动怒，众人皆不解。
    穆九爷朝身后看去，见姜禛披头散发，尤是落魄，小手儿上亦是有伤，当下怒急道：“来人！将这歹妇拖出去！杖毙！”
    闻言，三姨娘瘫软在地，哭嚎声肆起，姜三爷连忙跪爬到穆九爷脚边，哀求道：“穆九爷！求求您了！内人尚有一女，孩子不能没有娘呀！”
    穆九爷嗜杀成性，见姜三爷甚烦，本欲连他一块儿拖下去杖毙，却被身旁的姜禛制止住了。
    但见其跪于地上，为三姨娘求情道：“穆九爷再上，还请放过三姨娘吧！”
    虽厌她，恨她，可她罪不至死。
    “快起来！”穆九爷连忙扶起姜禛，受王妃一拜，这可要折寿的。
    罢罢罢，王妃有令，从便是了。
    撂了句“暂且饶你一回”后，便领着姜禛进屋了。
    三姨娘满脸泪水，眼下怕是连起身的力气都无，被几个丫鬟搀扶进屋了。
    待众人入座，穆九爷将姜禛唤来身旁坐下，这才道明来意。
    “我此番是为嘉奖而来。”穆九爷说道。
    “嘉奖？！”姜三爷不知其意，姜禛更是不知，嘉奖同自己有何干系？
    穆九爷掏出张一百两银票，递于姜禛面前，说道：“昨儿个开宴，姜禛姑娘所书甚好，拔得头筹，故而嘉奖。”
    闻言，二人皆愣，姜三爷不信这蛮妮能有如此手艺，而姜禛更是摸不着头脑，昨儿个她可是交白卷了，这还能拔得头筹？！
    倒也容不得她拒绝，穆九爷给，收好便可。
    惊愕过后便是心喜，她自打入京以后，便日日穷的叮当响，没的缠钱，在姜氏吃不饱，在外头也没的银子吃其他的。
    而今一百两银票，一个饼子半文钱，她怕是能吃一辈子了。
    面露喜色，掩嘴轻笑，皆被穆九爷看在眼里，未做声，但同喜。
    屋头内，三姨娘刚才止住泪水，而下又气上了，将一切过错皆归结于那蛮妮身上，怒道：“都是她！都是那蛮妮害的！”
    听闻家母遭难，姜倪赶忙跑来寻人，心头总总担忧着，碎碎念道：“莫要出事儿！莫要出事儿！”
    推开房门，见其无事儿，心安。
    母女二人正相依于床榻旁，姜倪寻来条手帕，为其擦拭去面儿的上泪渍，安慰道：“娘，您放心，那蛮妮我定收拾她！”
    恰逢下人进屋打点，将姜禛夺得头筹一事告知于二人。
    姜倪不解，惊道：“不可能！当日我便在场，那蛮妮可是交白卷了，必不可能夺得头筹！”
    “倪儿此话当真？！”三姨娘惊道。
    “当真！定是那蛮妮勾引穆九爷！”姜倪愤恨不已，正在思绪着，该如何算计她。
    母女二人性子相仿，皆好算计，不会儿便想了个法子出来。
    姜禛进屋，恭敬道：“三姨娘，您找我？”
    “嗯，是我在找你。”三姨娘回道。
    将姜禛引入茶案旁坐下，假作悔恨道：“瑶瑶，三姨娘以往有错，不该那般对你的，你可否原谅三姨娘？”
    言罢，再使一双水汪汪的大眼眸子望向她，没来由的引人心疼。
    姜禛困惑，这女人哪哪都要强，必不可能同自己道歉的，其中或是有诈，定要小心提防。
    不动声色的思量一番后，回道：“三姨娘道歉，瑶瑶定会原谅的。”
    “是嘛，那太好了，三姨娘害怕瑶瑶记恨自己呢。”三姨娘皮笑肉不笑，说道。
    “哪有的事儿呀，瑶瑶也有错，日里惹事儿，该罚。”姜禛回道。
    待二人磨磨唧唧絮叨一番后，命姜禛去茶斋寻些茶叶，为穆九爷泡壶热茶。
    吩咐道：“瑶瑶，那穆九爷甚凶，待会儿见面了，你可莫要提我。”
    “好的，瑶瑶晓得。”话罢，姜禛推门出去，一路兜兜转转，甚是费劲。
    这葫芦里卖的是什么药呀？姜禛摸了摸自己的小脑袋，不懂不懂。
    进到茶斋，或是因受寒了，这儿的茶叶全在泛着霜，唯独台案上的一筐茶叶未受影响，或是茶女新买回来的。
    罢罢罢，就它了。
    大概半柱香的功夫，这茶便泡好了，姜禛端着茶台，稳稳当当的给穆九爷送去。
    路上虽有踉跄，可好在未将茶叶打翻，进入客堂，屋内三人还在，忙伺候道：“还请用茶。”
    姜三爷面色不好，若非穆九爷在此，他或就拿姜禛撒气了，无奈，暂且忍着吧。
    将茶水倒好，为三人递上，穆九爷说道：“多谢姜禛赐茶。”
    一旁的男子瞧上去颇为年轻，似比穆九爷还要小上一些，齐声道：“多谢姜禛赐茶。”
    他名唤闻山，乃京内太仆寺卿，文职从三品，穆九爷为数不多的好友之一。
    姜三爷惊疑，今儿个这是怎的了，一小丫头片子倒茶罢了，竟还需讲“多谢赐茶。”
    虽纳闷，可这俩大人物都如此说了，自己也得顺着才是，觍着脸谢道：“多谢姜禛赐茶。”
    姜三爷尚在犯嘀咕，未动茶，穆九爷同闻山则抬手举杯，将茶引入鼻息之间，嗅着茶香。
    闻山蹙眉，赶忙说道：“都别喝这茶！”
    姜三爷同穆九爷不解，询道：“为何？”
    “这茶味道发腥，怕是有毒。”言罢，便将手中的茶水撂到地上。
    姜三爷京怒不已，斥道：“姜禛！你好大的胆子！胆敢下毒！”