“放心吧，”司马十七郎笑了起来，“回来后爵位肯定要升了。”
    司马十七郎从禁军中抽了几十人，加上家中的几十个护卫，带了一支一百多人的队伍，和几十名真正采买新丝的宦官一起向吴郡出发了，华清院里一下子冷清了。
    卢八娘虽然知道他此去很危险，但并不是特别担心，凭直觉她认为司马十七郎一定会平安回来，他那样一个有决心有毅力头脑又足够聪明的人，怎么会活不下来呢？他一定会想办法完成任务，风风光光地回京城。
    这期间细君生了儿子，桃花有了小弟弟，兴奋异常，每天都都要在卢八娘面前讲些小弟弟的趣事，也无非是吹个泡泡，又或者是睡着了睁着一只眼睛之类的。卢八娘其实不爱听这些琐事，就让桃花多回家陪着细君，以弥补桃花爹不在的缺憾。
    绿袖因为生了女儿，本来非常失望，但见卢八娘给细君的儿子的打赏与自己的女儿一模一样，池师傅也一再说先开花后结果，再有宁姑姑的安慰，也就放下心来，好好养身体，准备等池梁回来再要一个孩子。
    司马十七郎这次出门用了近三个月，盛夏时出发，入秋时才回来。他们带着大批的新丝进了京，也向皇上复了命，回到齐王府里的人已经是英郡公了。
    “夫人，我回来了！”
    看着瘦了许多的司马十七郎，卢八娘欣然笑了，她听出这句话后面的无数艰辛，觉得自己发内心欢迎他回来，不说她对十七郎是有真感情的，只说衡权利弊，她也宁愿做郡公夫人，官大一级压死人，爵位也一样。她笑着问：“听说刚刚在宫里已经领了酒宴，喝点茶休息一下吧。”
    “身上都是汗，我想洗洗。”司马十七郎眼睛一直盯在卢八娘的身上，目光灼热得就要把她的衣服烤出一个洞来了，“夫人，你帮我。”
    见驾前岂能不沐浴更衣？眼下的司马十七郎打扮得非常整齐，应该是今晨在城外就收拾好了，听着他声音里的沙哑，卢八娘对他的打算心知肚明，但她还是非常配合，她也想要了呢。
    最后浴间被弄得乱七八糟、到处是水渍，他们俩人歇了一会儿重新打扮出门，齐王府里今天也要摆酒庆祝。
    眼下司马十七郎在齐王府的地位又上升了一大截，除外齐王和世子，以他的身份最高了。司马十三郎虽然也是郡公，但却没有官职，只是个闲散宗室，算不了什么，而十七郎现在已经成了皇上的红人。大家虽然不知道十七郎这次去吴郡的真正意途，但能为皇上采办祝寿时用的新丝本就是很重要的事。
    可是司马十七郎却不再有当年初封县公时的狂傲，他谦逊有礼地携卢八娘给齐王和王妃行礼，恭敬地回答他们的问题，坐席上目不斜视，神态肃然，让卢八娘对他再次刮目相看。
    更让所有人想不到的是，他竟然也没从吴郡带回来一点新丝，而且把皇上赏赐的东西都拿出来献给父王王妃，分给齐王府的上下人等，卢八娘之前就知道他的决定，而且是赞同的，在中国，孝悌一直被推到非常崇高的地位，司马十七郎想要好名声，在仕途上更进一步，必须要做到这一点。
    从卢八娘的角度，她从来没有想过要与整个社会的世俗的观点作对，因为她懂得那根本是不可能的，她只能顺应历史的大潮，而且因势力导，为我所用。司马十七郎对嫡母的孝，她非常赞同，而且在齐王府里，她在保持自己的骄傲的同时也一直以顺从的儿媳形象出现的。她将来也是要做嫡母的。
    对父母要孝，对兄弟要恭敬友爱，司马十七郎对他一直很反感的十三郎也做出十足的兄弟之情，更不用说其余的手足了。
    回到华清院，卢八娘将人都打发下去后笑得软在床上，“郡公，你装得实在太像了！”出门三个月，路上的空闲时间很多，司马十七郎一定在仔细想好了他回来的目标和相应的言行举止。
    “夫人，我不全是装的，”司马十七郎辩驳道：“我是真想做一个君子，天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物。”
    卢八娘是不大信这些的，人性，只有在特别的情况下才能够真正显示出来，平时很容易伪装。所以白居易说过，“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”但她也不至于去揭穿，只是笑道：“人都说士别三日，刮目相看，郡公这一别三月，我觉得自己已经配不上郡公了。”
    “哪里，夫人是天生高贵，我不过是靠努力修身养性才有所成就。”司马十七郎特别喜欢看卢八娘的翘眉凤目，威仪天成的相貌，更爱她高傲不凡的气度，他俯身细细地打量着她，在她的脸上描摩着，“我偷偷潜到王敦的营里时，有几次情况特别危险，当时我就想，我舍不得扔下夫人，一定要活着回来。”
    “我也盼着你回来呢。”卢八娘呢喃地说。
    司马十七郎笑了，他知道夫人在盼着他回来，于是不知从哪里摸出一串鲜红的珊瑚手串来，温柔地替卢八娘笼到了手腕上。雪白的肌肤衬着红艳艳的珊瑚珠子，相得宜彰。他在上面来回抚摸着说：“这是我亲自选的珠子，在回来的路上空闲时间又打磨了一回，亲自替你穿成的。”
    卢八娘感受到带着凉意的珠串，斜睨了他一眼，“你还是藏私了！”
    “只私藏了这一件。”司马十七郎顺着卢八娘带着珊瑚手串的手臂一直向上摸去，心动神摇。
    两人又柔情蜜意地腻了一会儿，才说起了正事，卢八娘问：“王敦真有反意？”
    “确实，”司马十七郎说：“我到吴郡查访，王敦在在当地暗自设了坞堡，所养部曲过万，只是瞒着朝中。不过，吴郡的几个世家，也确实心存不满，同情黄家，说不定什么时候就会作乱。”
    “皇祖父是何意？”
    “皇祖父打算派人到吴郡接收王敦的军权，顺便弹压吴郡世家。”
    “会派谁呢？”
    “我是一定要去的，只是主帅恐怕还没定下来，极有可能是八皇叔。”
    卢八娘也赞成司马十七郎的分析，十七郎实在是太年轻，他能这样快地得到皇上的信任有一个重要原因是皇权不振，皇上愿意用自家的子弟，但他领吴郡兵权，肯定是不够格的。先前把军权交给王家，马上就有了谋反之虞，现在势必要交到司马氏手中，齐王鲁王不行，南安王现在又太小，也就只有陈王了。
    “那你什么时候还会去吴郡？”
    “应该很快，皇祖父现在一定寝食难安，我猜他定下人选后就会马上派兵出发。”司马十七郎问起了家里的事：“王府有什么特别的情况吗？”