其中年岁最大的那个吞了吞唾沫，紧张的问：“你们不会真的要了我们的命吧？”
    魏海想了想：“世子们的命贵得很，我们赔不起，自然会留口气。你们的话……”
    那人哭了起来：“什么要求，尽管说，我们绝无二话。”
    魏海分辨了一下对方神色中的真伪，点点头，拿着小刀比着对方的喉咙，一路从喉咙到胸膛，再到两腿之间，那人几乎吓得簌簌发抖。
    “你说，你这命·根·子值多少银子？”
    那人想要打开魏海的刀，到底不敢乱碰，思索了一下问：“五十两？”
    魏海伸出一根手指：“一个蛋。”
    那人尖叫：“一个蛋要五十两？”
    “不行？那就割了吧。”
    那人捂住宝贝：“行，行，五十两就五十两。”
    魏海：“这么爽快，那就再加五十两。”
    “兄弟，我娘给我的过年红包都只有五十两，真的不能多了。”
    魏海提醒对方：“可你有两个蛋。”
    那人斟酌了一下：“我们也不是第一次的交情了，打个商量，一百两你放我走！”
    魏海笑了笑：“你是觉得我们兄弟的命只值一百两，还是觉得你的命·根·子只值一百两？”
    那人还没回答，旁边的人已经喊了起来：“两百！兄弟，你现在放我走，回头我就让人送两百两来给你。”
    又有人吓得裤子都尿湿了：“我私库里面还有三百两，都给你，先放我走吧。我家就我一根独苗。”
    魏海默默了算了下，一个人两百，二十个人就是四千两，可以把爹娘接来皇城置办一个小院子让他们好好的休养了。
    世子殿下那边已经安静了下来，魏江手中抓了一把东西丢在了自家兄长的腰包里，本来干瘪的腰包瞬间就饱满了起来，叮叮当当一阵响，可见收获颇丰。
    “果然是世子，贼有钱。我把他们的发冠上的玉石，腰佩，腰带上的金扣都抠下来了，成色都不错，应该可以换一大笔银子。可惜太武馆没法带小厮护卫进来，听说这些皇亲国戚出门的时候，银票银子都在小厮护卫的手里。下次我们也寻个理由找找他们的晦气，当然，必须在太武馆的外面。”
    魏江这么一说，魏海才后知后觉的扫到地上众人的衣衫头发上。这下，仇敌们更是想死的心都有了。私库的银子只有自己知道，存了多少又拿了多少不用告知父母，自然就没人知道他们被人扒皮了，可要是身上的穿戴被人扣下了，今晚回家后，可以想象一顿竹鞭炒肉少不了了。他们可都是世家子，身上哪怕是一块玉佩那也是祖母母亲们特意置办的啊！
    密林里的事情终于尘埃落定，魏亦也从最初的戒备疑惑，再到审视，最后几乎是哭笑不得的离开了。
    用银子买性命的事儿在太武馆太常见了。都是少年人，又都年轻气盛，结党结派处处都是，相互之间的摩擦争斗更是家常便饭，其中今年最为风头盛的就是这对魏家兄弟。以前魏亦总是猜测，为何他们能够轻易饶了那些寻事的世家子们，今日之后，他的怀疑有了答案，虽然这个答案让人瞠目结舌。
    不过，与他何干呢？虽然同样姓魏，可他是世家权贵子弟，他们是毫无权势的百姓，天差地别。魏亦不会特意去他们去结交，也不会因此与他们交恶。
    因为在国林里耽搁了一些时辰，他没来得急简单的沐浴就赶去上下午的骑射课了。等到黄昏，一匹马一个人独自回了家。
    魏将军家在城东，占地不大，进门绕过影壁就是正堂。
    他没见到魏夫人，直接拐去了后院，自己先行沐浴完毕，就披着湿漉漉的长发去寻了母亲。往日这个时辰，魏夫人大多在倚蔷院。
    倚蔷院里的蔷薇最为繁茂，花开的时候，满墙满院都是一片姹紫嫣红。现在正是初冬，就算花期还没到，园丁依然将花枝搭理得井井有条，哪怕是枯枝也别有一番风骨。
    魏夫人正在偏殿的耳房内看账册，一杯花茶袅袅的升腾着烟雾。
    魏亦轻声唤了声：“母亲。”
    魏夫人抬起头，低声道：“回来了，今日怎么样？”
    早有丫鬟拿着干的毛巾来替他擦拭头发，又有人奉上热茶，魏亦喝了一口，问：“妹妹身子可好？”
    魏夫人笑了笑，亲自拿过毛巾替儿子擦了起来：“很好，她一直很好。今日还抱着她出去晒了晒日头，喝了点野蜂蜜，身子骨瞧着也比昨日好了些。”
    魏亦眼眸低垂：“那就好。”
    等到一头长发干透，魏夫人又重新替他梳了发，盘了发冠，魏亦身上的冷气也被地龙烘干了，这才去了偏房的里间。
    千丝拔步床上一个小女孩安安静静的躺着，因为地龙，脸色没往日的惨白，反而透出点红晕，嘴唇干燥。魏亦熟练的从床边小几上拿起摆放整齐的棉签，从保温的茶盏里粘了粘蜂蜜水，一点点的抹在妹妹的嘴唇上。
    魏夫人长在门口，静静的凝视着大儿照顾小妹的场景，眼角不知何时有了泪。
    ☆、30|30.28.23.9.07
    最近这些日子朝安殿和昭熹殿都新进了一批小太监，原本因为小皇帝中毒有点暮气沉沉的殿宇顿时热闹了起来。
    挽袖姑姑来到茶房的时候，芍药和另外一个宫女正从偏殿回来。
    挽袖随意的问了句：“皇上午睡了没？”
    芍药等人行了礼，轻声道：“正在偏殿用点心呢。自从小吴子来了后，皇上的吃食就不用操心了。一日三餐，加两顿点心，都没落下，眼看着脸颊比往日里都丰盈了些。”
    另外一个宫女笑道：“上个月皇上还挑嘴的很，把太后急得头发都白了几根，还是齐太医用了狠法子才治好了皇上的厌食，没想到才不过一个月，皇上就整日里吃个不停了。”
    芍药微不可查的瞥了同伴一眼，并不多话，起身后就去柜子里的红碎茶盒里捡了一小撮茶叶出来放在茶盏里，又重新切了几片红枣，用刚刚烧开的泉水冲了一杯红茶，亲自递到了挽袖姑姑的手边。
    那宫女还在喋喋不休：“听闻那狠毒的法子是齐太医新收的徒弟出的招儿，把皇上折腾得够呛。哎呀，这么说来，那丫头是故意的呢，如果不是她多嘴，他们兄妹又怎么能够再一次的回到皇上身边，得了眼缘呢。好在皇上年纪小，忘性大，魏家兄妹走了，自然有新人顶替他们的位置，最近皇上不就新宠了几个小太监们。”
    挽袖越听眉头皱得越高，茶才喝了一口就磕在了桌上：“闭嘴吧你！若没有魏家兄妹，朝安殿的太监宫女们说不定早就成了一赔黄土，哪里还能够轮到你在这里冷嘲热讽的碎嘴。”
    芍药暗道一句果然如此，看着同伴茫然后惊慌失措的下跪：“姑姑教训的是！奴婢再也不敢了。”
    挽袖将两人都扫视了一遍，锐利的目光仿佛早就看到了她们内心深处：“记住，在这宫里，有些人哪怕地位再低，年纪再小，再没有身份背景，那也容不得你们污蔑欺压，否则仔细你们的舌头。”
    “是，奴婢们错了，姑姑息怒。”
    眼看着离太皇太后寿诞的日子越来越近，宫里宫外都开始忙碌了起来，加上即将过年，送礼的收礼的人都络绎不绝，整个皇城都人声鼎沸纷纷扰扰。太后忙着太皇太后的事儿，听挽袖复述了小皇帝的话后，二话不说直接让赵嬷嬷去内务处又挑选了几个小太监，方才宫女口中的小吴子就是其中一个。
    小吴子祖宗三代都是御厨，故而他从小就跟在父亲身边学了不少的手艺，加上又在民间长大，融会贯通下更是青出于蓝。赵嬷嬷最关心小皇帝身子骨问题，听内务处新调·教了这么一个孩子，立即就选了出来。余下的一对孩子是戏班出生，宫里也养了一些戏子，小严大严是孤儿，被戏班收养从小培育，专门养来给宫里的贵人们消遣的。最后一个是自己卖身入的宫，一张嘴跟个鹦鹉似的滔滔不绝，最擅长说笑话哄贵人们开心。
    赵嬷嬷一口气就给小皇帝身边晒了四个小太监，他们又各有本事，很快就混得如鱼得水，竟是比魏家兄妹还要讨人喜欢。
    挽袖姑姑在宫里多年，哪里不知道里面的猫腻。要说这几个孩子也并不是真的讨前辈们欢喜，纯粹是因为魏家兄妹太出挑了，同时救了皇上两次，硬生生的把小皇帝身边一干伺候的人比得尘埃似的。宫里的人吧，得失心重，对利益斤斤计较，一次两次的都压了他们一头，是个人都气不顺，总觉得凭什么呀！故而，真心感激魏家兄妹的人有，讨厌他们觉得他们挡了路的人也大有人在。
    所以，新来的人有心奉承，老人们有心抬轿，就变成了这帮模样。
    挽袖姑姑是小皇帝身边的大宫女，又是亲自经历过小皇帝两次生死一线的身边人，对于保皇党来说，魏家兄妹就是救命恩人，日后前途无量。挽袖是脑袋抽了才会与他们作对，只恨不得皇上将他们日日带在身边，当做重臣培养。
    可惜，魏家兄妹的气性太大，大家的年岁又太小，离真正的君臣相得还早得很。
    挽袖姑姑气恼的进了偏殿，在门口深深的呼吸了一下，又整理了鬓边的碎发，弹了弹衣袖，正色走了进去。
    里面一个略微尖细的嗓音传了过来：“这个皇上应当吃过，叫八珍糕。宫里御厨做出来的八珍与民间不同，民间用锅巴、山药、白茯苓、白扁豆、薏仁、莲肉、莲心、麦芽、千百合等细末，加洋糖上蒸成糕，再切片而成。都是一些粗糙玩意儿，不比宫里的精细，不过也别有一番风味。”
    挽袖在隔间站定，双面展翅高飞金线绣的屏风上影影绰绰印出两个人影。其中一个弯腰正与桌边的皇上介绍着吃食。
    挽袖稍稍倾斜了身子，正好看见小皇帝专心致志吃东西的样子，那鼓起的腮帮子一动一动，像极了吃着松果的松鼠。
    “今日的荤盘有野鸭粉盒、鹅油酥、黄雀卷。”
    “最后的菊花饼给皇上您解腻。奴才瞧见小厨房里有半篮子干菊花，就摘了蒂，用洋糖、梅卤和匀印了模子，做出了这么一碟子菊花饼。原本以为秋日早就过了，再得菊花也得明年，哪知道皇上的小厨房什么都有……”
    小皇帝的银勺轻轻的碰触碗壁，打断小吴子的话：“不吃了！”
    小吴子眉头一皱，原本是想提醒对方太过于浪费，等抬眼看清楚周围的摆设，身子又绷紧了，这才想起自己的身份不同以往，垂首问：“皇上，是不是不喜欢菊花？奴才下次给您做梅饼吧。腊梅也快开了，到时候……”