朱秀气喘吁吁跑到水口乡学舍时，距离年后第一次正式开学还有两刻钟。
    出了一身小透汗倒也舒服，书篓的重量刚好达到了负重的效果，从陶朱村到这里的距离也合适，朱秀已经想好，今后就趁着上下学的功夫锻炼身体。
    “哟~这不是朱秀吗？怎的赶路如此着急？”
    身后一辆牛车缓缓驶来，车轴吱呀吱呀的声响一停，车上跳下一名穿着蓝色绢袍的少年，正是陶盛。
    陶盛拍拍袖口，一脸哂笑地望着朱秀，“怎地不让你娘给你配辆牛车？再不济驴车骡车也行呀，不用那么早起，路上还能小憩片刻，更不会因迟到而被刘师打手心！”
    朱秀瞥了他一眼，原来这是陶家的车，难怪一路不紧不慢地跟在他后面，这小子瞧自己跑了一路，心里没少笑话。
    朱秀匀口气，整理了一下稍微有些歪的幞头，笑眯眯地道：“多谢陶兄关心。不过在下认为，不管是走着来还是跑着来，亦或是乘车来学堂，对自身学问的提高没有半点益处。陶兄还是应该多在学业上下功夫才是呀！”
    陶盛顿时涨红了脸，气呼呼地怒道：“朱秀！你少得意！当日不过是让你侥幸胜我一筹，今日开学要小测，就不信你还能赢我！哼~我才是水口乡学舍最优秀的学生！”
    陶盛从赶车的陶家庄户手里夺过一口小书箱，恶狠狠地瞪了他一眼，重重地哼了声从他身旁跨过，往学舍大门大步走去。
    朱秀不甚在意的笑了笑，刚要进门，马车上又传出一声弱弱的呼唤声。
    “秀哥~~”
    只见小胖墩陶兴费力地在庄户搀扶下踩着脚蹬下车，胖脸堆笑眼睛挤成一条缝。
    “陶兴？你也来进学了？”朱秀有些惊奇，对这小胖子的印象倒是不错。
    陶兴挠挠头，有些不好意思地小声道：“爷爷跑了一趟县城，去见葛老爷，除了束侑外，还要每年再给学舍捐五十贯钱，葛老爷才答应收下我......”
    朱秀讶然失笑，瞧陶兴这畏畏缩缩的样子，那五十贯钱陶家定然花的很肉疼。
    之前葛老爷可是明确地拒绝过多给陶家一个额外进学名额，没想到在陶家的重金攻势下，乡学舍还是网开一面。
    不过朱秀转念一想，是陶家自愿花大价钱供陶兴进学的，就算传到其他几个村去，也无损于葛老和学舍的名望，何乐而不为？
    谁叫人老陶家出得起价钱！
    这笔钱在水口乡可不是小数目，就算是富户也得掂量掂量。
    陶作礼如此重视后辈儿孙的学业，倒是令朱秀对他高看了些。
    “三弟！莫要与他多言！还不快过来！”
    陶盛站在学舍大门内不悦地吼了一声，陶兴忙“哦”地应了声，朝朱秀不好意思地咧嘴笑了笑，抱着同款小书箱小跑跟上。
    朱秀淡笑着摇摇头，慢悠悠地跟在后面，还能隐约听见陶盛在教训陶兴，让他与自己保持距离，不可交往云云。
    乡学舍设在一片占地五亩的大宅里，背靠青山，四面被田地树林环绕，这片广袤的土地，都是葛氏产业。
    葛立德平时住在县城，乡学舍开学以后，他就回到水口乡，亲自督导乡学舍的教学。
    乡学舍人数最多的时候也不会超过十五个人，近两年水口乡的读书苗子愈发匮乏，勉强维持在九个人，就算加上一个交了高额助学费的陶兴，乡学舍的规模在竹山县十一个乡里也是最小的。
    平时的教学工作基本由刘达负责，只有在每年临近县学招生考试时，葛立德才会从房山书院聘请一两位在读学子，运气好的话能请到书院教习，到乡学舍对这些备考县学的娃娃们进行强化教学和突击指导。
    曾经也是乡贡郎的葛立德，偶尔也会亲自指点学生，不过这种待遇只限于优秀学子，受老爷子青睐，有很大把握能考上县学的那寥寥一二人。
    两年来，唯有陶盛有此殊荣。
    与往年一样，每年乡学舍开学，葛立德都会现身，拄着拐杖亲自站在学堂门口，和刘达一起迎接学生。
    “拜见葛老！拜见刘师！”
    三五人簇拥着陶盛，恭恭敬敬地长揖行礼，葛立德笑眯眯地捋须，刘达看看学生们的精神面貌良好，笑着颔首，示意他们进去。
    陶兴畏畏缩缩地见礼，葛立德轻言细语地勉励了他几句，便让他进去了。
    朱秀见礼后，刚要进屋，只听葛立德忽地将他叫住，和声笑道：“朱秀，待会小测，你可要好好答，让老夫瞧瞧，你的学问，到底精进了多少。”
    朱秀略感意外，只觉葛老爷子笑容里意味颇深，刘达也是满眼期待。
    “学生定会全力以赴，争取不让葛老与刘师失望！”朱秀赶紧含糊地应和一句。
    “嗯，进去吧。”葛立德捋须微笑。
    东西朝向，宽敞通透明亮的一间大堂屋便是学舍的主要学堂，十名学生坐于其间丝毫不显拥挤，还有些空荡。
    学生们分列三排，每人一条矮长案桌，配一个小杌子，旁边还有一个竹筐，用来放随身杂物。
    屋外有清水供应自取，每日申时初，下午三点左右，学舍还会供应一顿饭菜，吃不吃随己。
    学生们都是半大小子，哪里捱得到那会，所以家里都会准备一些干粮，中午时垫肚子。
    以前朱秀最经常带的就是粟团子，能烙点面饼已算是不错。
    按照记忆，朱秀坐到左边靠窗最后一排，拿出笔墨放在案桌上，打开水囊喝了口，瞟了瞟四周，暗暗观察起来。
    学舍以每月小测的成绩排列位次，成绩越好，就越靠近前面正中讲师所在的案桌，也就越能受到讲师和学舍的重视。
    朱秀记得，自己在这个后左三的位置上，已经有两年没动过了，妥妥的钉子户。
    不过现在，陶兴正孤零零的坐在第四排正中，处于所有人的大后方，也是两年来，唯一一个坐在朱秀身后的同窗。
    不知是不是陶朱村朱姓村民在水口乡的刻意宣传起了作用，朱秀总觉得同窗们看他的眼神有些古怪，还有几个小子不时回头瞟来。
    都是一群没长毛的小屁孩，朱秀也不会放在心上，神情懒散地撑着下巴，将一只毫尖分叉的硬毫小楷笔在手指间转来转去，等待着刘达开学训话。
    朱秀暗暗纳闷，怎地和前世小学初中读书时一样，一坐进教室就直犯困，两只眼皮拼命往下扯。
    刘达一通老生常谈般的冗长训话，听得朱秀心里直发笑，又颇为感慨，看来自科考制度诞生以来，老师们的训诫之言还真就没有多大变化，无外乎就是告诫学子们，今年的考学形势有多么严峻，跨入县学门槛，对于将来的考学有多么重要，对于自身发展有多大的好处云云。
    最大的区别就在于，封建科举时代的考学之路，每前进一步，对于一个人甚至一个家庭宗族来说，都是极其重要的。
    重要到能从根本上改变一户姓氏的社会地位。
    朱秀偷偷打量着同窗们的神情，几乎人人都正襟危坐面容肃穆，就连陶盛也不例外。
    能坐在这里进学的，几乎都是水口乡各村的富户子弟，家里的生活水平大多都在平均线以上，就算不读书，他们将来的日子也比寻常的编户耕农们好过。
    而这样一群小康子弟，面对读书考学时的态度竟然出奇的端正，他们比谁都清楚，科考对于己身的重要性。
    感受着学堂内严肃沉重的气氛，朱秀咋舌且感喟万千。
    在这个求学条件艰苦的时代里，始终有那么一群努力汲取学识力图改变自身的奋斗者，着实令人感到振奋。
    或许，这也是盛世之下，百姓昂扬向上的精神风貌的体现。
    “依照惯例，今日将会举行小测，检验尔等近来在家可有懈怠，亦是对去年学业的一次总结。”
    刘达抱着一摞黄麻纸，严肃地环视一圈，然后挨个发下两张，只是漏过了新生陶兴。
    “下面某说，你们先将题目记下，再逐一作答。”
    清清嗓，刘达将早已准备好的小测题目念出来，学生们赶紧埋头疾书，先将题目列好，以免遗缺错漏。
    乡学舍所教的都是基础课程，以九经内容的深度记忆为主，辅以《礼记》、《左传》、《周礼》、《尚书》和《论语》的部分经义解析，构成了这年头的基础教育。
    朱秀瞟了眼自己记下的二十道题目，其中十五道都是贴经题，五道解义题。
    贴经题考默诵记忆难不倒他，解义题也有范文可供参考，对于有“背书机器”buff加成的朱秀来说，实在算不上难。
    “好了，开始作答吧，未初时收卷，除了如厕，不得离开学堂。”
    刘达沉声说完，便在正中案桌后坐下，捧着一本书翻看起来，不时抬眼瞟向诸位学生。
    朱秀咬着笔杆暗中观察，发觉同窗们都在埋头苦思，写写停停，从他们犹如便秘一般的表情看，没有人觉得这堂小测是轻松的。
    连首席学霸陶盛也是思索良久，才拧着眉头写上几笔，再停下来苦思冥想。
    没来由的，朱秀只感觉浑身一阵轻松，悠然地左手撑着下巴，右手握笔蘸墨，不紧不慢地将脑中所记写出。
    “要是上辈子老天爷就给我这个buff，那咱也能过过当学霸的瘾，最起码不至于使出浑身解数才考上大学~~”
    朱秀心里明白，当初自己选择报考历史专业，兴趣爱好是一方面，更重要的是这种相对冷门的专业把握大一些，学校选择上也能更好一些，避开了好就业专业性更强的热门专业，其实也是无奈之举。
    后果嘛，就是他在本专业研究生毕业后，找工作都成了一个大问题，若不是阴差阳错跑到了武周朝，朱秀还不得和大部分同龄人一样，正为生计的着落而发愁呢。