马车行走了一个时辰，终于来到了陈员外所在的陈官镇上。
    “小姐，到陈官镇了，我扶您下车罢。”韬玉说。韬玉为言希莹掀起帘子，搀扶着她跳下了马车。
    在韬玉的指引下，一行人来到了陈员外家，陈员外家是一叁进叁出的宅子，气势排场并不输当年的言府，院外良田万顷，有一弯弯曲曲、浅浅的小河拥着陈员外的宅子。
    接待他们叁人的是韬玉的旧相识秋萍。秋萍皮肤蜡黄，满脸褶子，牙齿龋坏，一笑不小心漏了风，荆钗布裙，想是尝尽了人世间的风霜。
    “昨日奴婢便接到了韬玉传递的消息，员外府内杂事众多，秋萍若招待不周，还请言小姐见谅。”秋萍颔首。
    “无事，今日我叨扰员外，只有一事，便是想租一合适的院子，还请秋管事带我们叁人转转。”言希莹淡淡笑道。
    言希莹今日身穿云霏花缎品竹色纱裙，头插一鎏金海棠珠花步摇，两颊抹了淡淡的胭脂，唇上擦了牡丹色的口脂，便出了府。
    秋萍上下打量着言希莹，心想，言府家道中落，言老爷流放滇南，言小姐地位一落千丈，一夕之间成了落魄千金，但言希莹风韵犹存，并非她想象中的狼狈不堪。
    “言小姐，您请。陈员外闲下来的宅院，都在官镇的东南，奴婢这就为您带路。”言清潜虽罢了官，言小姐尊贵全无，但有银子赚，秋萍绝不含糊。面子上的礼节她还是要做足的。
    秋萍带着两人转着看了一处又一处陈员外闲置下来的宅子，她都没有相中，宅子内杂草丛生，十分荒凉。或是有了年头，陈旧不堪，屋内风水陈设并不养人。
    其中一间院落吸引了言希莹的注意，此处院子不大不小，院内有叁个主屋，连在一起，天井内有一汲水的古井。院子静静地伫立在桂花树下，秋天待桂花开了，还可以制成各式各样的美食。院内一并种植着稀稀疏疏挺拔的翠竹。
    “言小姐可是喜欢这处宅院？”秋萍见言希莹驻足脚步打量小院，心中大喜。
    “这处宅院一年租金如何？”言希莹问道，她美目流转，左右打量着这处雅致清幽的小院，处处甚合她心意。
    “价钱合适，一年仅需叁十两，言小姐您喜欢便早早定下罢。”秋萍堆着笑，双目眯起，陈员外定的这间院子的租金一年仅需二十两，其中有十两被她抽走了，补贴家用，而陈员外对她的举动常年也睁一只眼闭一只眼。
    “韬玉，这处宅子，你觉得如何？”言希莹问道。
    “小姐，奴婢十分喜欢这处宅院，若小姐喜欢，定下便是。”韬玉脸色一红，羞涩回道。
    “那便定下罢。”言希莹颔首。
    “言小姐定下这处宅子，还请言小姐与奴婢签订屋契，签完屋契后，还请言小姐交纳一年的租金。”秋萍喜笑颜开，她能赚到额外的十两银子了。
    “好，那便麻烦秋管事了。”言希莹凝眉说道。
    叁人走进院子后，秋萍从袖中掏出了一草色的宣纸，摊在了天井内的湖石桌子上。
    言希莹签订完屋契，画了押后，韬玉从怀中掏出叁十两银子递给秋萍，秋萍接过，对言希莹点头哈腰，摸了摸，咬了咬银子，小心翼翼揣进了腰间的荷包内。
    “小姐，您若无事，奴婢便先退下了。”秋萍收了银子，开始不耐烦了。
    秋萍走后，言希莹便支使言豊、韬玉将马车上的行李箱子搬到院子里来。
    言豊与韬玉将堆满的马车的檀木箱子，摆满了后院。言希莹暂且在此处安定下来了，她先给娘亲报一个平安。二日后，朝廷便派人抄家，查封言府，言府从此便不能住人了。
    “言先生，回去后，请您另谋生路罢，言府如今被抄家了，这是您半年的工钱，自此与君一别，再难有相见之日。”言希莹淡淡笑着，从韬玉腰间的荷包中，掏出五十两碎银子递给他。
    “多谢小姐，那您保重好自己，小姐那我先回去了。”言豊双手朝她作揖道。他回去还要向煜王爷交差，透露言小姐的行踪。言希莹还不知晓，她已经暗中被言豊出卖了。事成之后，煜王爷重重有赏。
    “言先生请留步，我还有一件事要交代你。”言希莹打断了他。
    “小姐，您说。”言豊颔首。
    “烦请先生，派人给我娘亲捎一个口信，言夫人如今在衢州哥哥家，烦请你派人告诉她，说我已住在陈员外处，娘亲若返京，我定会亲自接她。”言希莹说道，她已有很多时日没有见到娘亲了，她的思念   ，她的身边除了韬玉，也没有可靠的亲人了。
    “小姐，请您放心，属下定会办好您交代的事。”言豊双手抱拳，拜了两拜，便告辞了。
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