一群大汉义愤填膺的在发牢骚。
    “陛下是仁慈的，可朝那些宰相多半都是奸佞，否则怎能让这等事发生？”
    “许相却不是奸佞。”一个大汉看来是许敬宗的粉丝，“许相当初为了我等争水得罪了无数权贵豪强，硬生生的把那些碾硙都拆了。”
    许敬宗看了同僚们一眼，干咳一声。
    你们都是奸佞！
    老汉们气不过，却争不过他。
    “那其他人都是。”
    “一**佞执掌朝政，这个大唐啊！耶耶看有危险！”
    一群宰相志得意满，以为自己定然能名垂青史，可今日却在这个小村里挨了当头一棒。
    “金杯银杯，不如百姓的口碑！”
    贾平安丢下这句话，“五郎，我带你去村里转转，这里面有许多好玩的。”
    “好！”
    贾平安带着太子走了，没法不走。
    李勣老脸通红，许敬宗得意后又为百姓的遭遇感到了愤怒，李义府木然，任雅相看着有些心慌，许圉师想到自己质疑贾平安的事儿，恨不能找条地缝钻进去……
    随即就是更详细的询问。
    而贾平安带着太子在村里转悠，迎面一条狗走了来。
    “舅舅，这是什么？”
    “这是土狗。”
    “宫也养过狗，不一样呢！”
    李弘抬头，“舅舅，上次在道德坊孤也见了不少狗，都被阿福吓跑了。”
    可这里的狗更野。
    一条狗歪歪斜斜的在靠近。
    贾平安牵着李弘，说道：“见到狗来了别回头，更不能跑……狗仗人势，这话说的不只是主人跋扈。你一旦怯弱了，它便会冲上来撕咬你！”
    “那……那要如何？”李弘有些心慌。
    贾平安也不拔刀，就这么牵着他往前走。
    “别低头，看着它的眼睛。”
    李弘深吸一口气，盯住了狗的眼睛。
    他一步步上前，双手的手心里全是汗。
    那狗木然看着他，突然龇牙。
    “继续走。”
    贾平安的声音不知何时从身后出现。
    舅舅！
    李弘发现没人牵着自己的手了。
    他心慌，但身后传来了贾平安的鼓励，“你是个大孩子了，少年，要勇敢的面对挑战，奥利给！”
    他在身后单手握着刀柄，眯眼看着那条狗的动作。
    身后赶来的侍卫看着这一幕，连骨髓都觉得被冻住了。
    “贾郡公这是……他这是要让太子送死吗？”
    前方，李弘再向前一步。
    那条狗突然呜咽一声，夹着尾巴跑了。
    李弘站在那里，脑子里一片空白。
    良久，他才回想刚才的一幕幕。
    我竟然逼走了一条凶狠的狗？
    原来我也可以这般厉害？李弘的眼多了异彩。
    瞬间，他就觉得自己长大了。
    贾平安快速后退，在他回头时止步。
    李弘回身，贾平安站在他身后好远的地方双手抱臂，一脸寂寞的模样。
    “舅舅！”
    李弘挥手，笑的很是灿烂。
    晚些，贾平安带着他寻到了一户人家。
    “主人家，我等路过此处，饥肠辘辘的，这里有些钱，若是方便，可否给我等做些食物？”
    这是一户普通人家，男主人，女主人，加上五个孩子。孩子最大的十五六岁，看着很是壮实。
    除去老大之外，其他四个孩子好奇的看着他们，其一个是女孩。
    男子搓着手，“家就是些粗粝的食物……”
    贾平安摸了十钱上去。
    “一些粗粝的食物罢了，哪里值当要钱了！”
    男主人在推拒。
    女主人在边上也叫嚷道：“不过是些食物罢了，吃了就是，关人家，哪里好意思收钱？莫要羞辱我家。”
    可贾平安却不肯，坚持给钱。
    李弘觉得很奇怪，心想舅舅这般聪明，别人不要钱为何还要强行给他们呢？看看，舅舅竟然把钱硬塞进了这家老大的手。
    一番折腾后，男主人面红耳赤的道：“这事做的……这事做的……”
    他的娘子已经进去开始做饭了。
    “还请把锅碗和筷子用沸水熬煮一下。”
    贾平安提出了要求。
    他无所谓，但大外甥还小，又娇生惯养的，若是因为吃了不干净的东西引发些疾病……
    阿姐能把他的屁股踹成四瓣。
    一顿饭吃的李弘愁眉苦脸的，可见到舅舅大口大口的吃的喷香，也只能苦熬。
    晚些，一群老汉寻来了，见他们在农家吃饭，都微微颔首，很是欣赏贾平安的手段。
    “太子知晓百姓疾苦，以后自然会是明君。”
    “不过此事却错了。”任雅相沉声道：“老夫当初并未指出此事，失职了。”
    众人开始回程，宰相们肚子咕噜咕噜叫唤，可却没人想着去寻些吃的。
    宫，有百骑已经快马回来禀告了此行。
    “那些百姓都说如今没多少人愿意从军……没了赏赐，还不如在家种地。还有人说，这样的大唐怕是危险了。”
    李治坐在那里呆呆的。
    无数往事在脑海里闪过。
    “先帝重视军队，但凡出征赏赐必然丰厚。出征时，有将领受伤，先帝甚至为他吸吮伤口的脓液……如此，才有了贞观之治。朕……记住了先帝大部分话，却忘记了他对军队的那些话。朕……好险！”
    他双手握着毛笔，猛地用力。
    啪！
    竹制的毛笔笔杆并未完全断裂，有些部分还连在一弯曲着。
    “这便是军队，朕取消出征赏赐便是折断了军队的士气和忠心，却还有些连着，这便是苟延残喘……只等时日长了，那些地方也会彻底断开。到了那时，军队将会视朕为仇人，忠心就会变成笑话！”
    呯！
    皇帝猛地推开案几上的东西，砚台滚落在奏疏堆里，墨汁淋漓。
    “陛下！”
    武媚进来，见状不禁讶然。
    “这是为何？”
    李治摇头，“五郎和宰相们去了城外探查，刚传来消息，就是早上贾平安进言的那些话……被验证了。”
    “百姓不愿从军吗？”李治给她说过此事。
    李治点头，“朕不以为然，没想到啊！此事果然为真，那些百姓甚至说朝除去朕之外都是奸佞，是他们贪没了那些赏赐……可朕知晓，他们在揣测朕……若是他们觉着是朕取消了赏赐，媚娘……”
    武媚沉声道：“若是如此，军队就会和陛下离心！没了军队，陛下……大唐危矣！”
    李治闭上眼睛，“朕只是想想就后怕不已，难怪早上贾平安会咆哮朝堂……可笑满朝宰相却茫然不知，朕也想着若是道听途说便小惩他一番，可没想到的是……该惩治的却是那些宰相！”
    他是帝王，不会错！
    错的只是臣子！
    武媚后怕之余，却笑了来，“此等事别人知晓了也会置之不理，唯有平安忠心耿耿……我看做尚书也使得。”
    我的小老弟这般忠心耿耿，可你却连个尚书都舍不得。
    李治黑着脸道：“他此刻做了尚书，过几年做什么？难道做宰相？”
    “不成吗？”武媚一脸理所当然的道：“有志不在年高，看看朝堂上的那些人，取消赏赐乃是户部的建言，那等尸位素餐之人竟然也能窃据高位，臣妾深以为耻！”
    她眸色冷厉，“宰相不知去下面走访，做的决策如何精准？不过是盲人摸象罢了，还自鸣得意！”
    “贾平安早上说这是何不食肉糜。”李治苦笑道：“这话连朕都骂进去了。”
    “骂得好！”
    武媚朗声道：“帝王有错，臣子就该进谏。陛下以为那些只知晓说好话，只知晓吹捧陛下的是忠臣吗？那不是忠臣，而是佞臣，是谄媚！这等人，臣妾若是能做主，定然全数赶出朝堂，永不录用！”
    这个悍妇！
    李治指指她，微微点头，“朕知晓了。贾平安愤怒，怒火发自于心，这是担心大唐府兵衰退了。一旦衰退，那些外敌就会蜂拥而至……”
    那个百骑听了一耳朵的帝后检讨已经傻眼了，王忠良干咳一声，“可还有事？”
    没事你还等什么？麻溜的滚蛋吧。再听下去，小心以后不得出长安。
    帝后这才发现这番话竟然被外人听到了。
    两道目光盯住了百骑，他脊背汗湿，说道：“陛下，先前贾郡公出了皇城就让太子骑了他的马！”
    武媚不等李治说话，拂袖道：“五郎九岁了，如何不能骑马？平安那匹马我知晓，乃是陛下赏赐的好马，随着平安征战多年，最是通人性，他敢让五郎骑乘，就说明无事。”
    “是。”
    百骑憋了一下，“在那村子里，贾郡公带着太子到处溜达，给他说些村里的事。”
    这个是让太子体察民情。
    李治觉得不错。
    “后来来了一条狗，冲着太子来了，贾郡公没出手，反而让殿下一步步的往前走，和那条狗越走越近……”
    李治心一冷，看了一眼武媚。
    你那阿弟干的好事！
    武媚心也凉了半截。
    回头把他挂哪里风干！
    “后来呢？”
    王忠良也颇为焦急。
    百骑说道：“贾郡公就在太子的身后，后来太子一步步往前，和那条狗很近了，那狗竟然转身就跑……贾郡公也往回退……”
    李治心一松，“这个贾平安，他这是在磨砺五郎的胆量！”
    狗曰的！
    李治自己都不敢一人面对一条恶犬，可贾平安那个棒槌竟然敢……
    武媚咬牙切齿的道：“回头臣妾自然会处置他！”
    活剥了吧！
    李治真心是这般想的。
    那厮突然后退，就是要让太子以为自己真的是一个人逼退了恶犬。
    “陛下，相公们来了，贾郡公来了。”
    那厮来了……李治干咳一声，“媚娘留下。”
    百骑赶紧告退。
    出去时他遇到了贾平安，用那种歉疚的眼神看着他。
    这是啥意思？
    贾平安果断的捂着肚子，“哎哟！肚子疼，诸位相公且去，我先去寻个茅厕。”
    这厮一溜烟就跑了，宰相们此刻心沉重，也没顾上这个。
    进去后，任雅相率先请罪。
    “陛下，臣罪不可赦。”
    他抬头，老泪纵横，“此事臣当初竟然置之不理，若非贾郡公查出了危害，臣还在沾沾自喜，臣罪不可赦！”
    许敬宗一脸坚毅的道：“陛下，臣为祸首！”
    李勣叹息，“陛下，老臣身为武人，当初却未曾阻拦，老臣恳请严惩。”
    许圉师当时还不是宰相，但却也请罪，“臣先前不该质疑贾郡公，而是该去下面查访，贾郡公说臣是何不食肉糜，臣……领罪！”
    李义府默然。
    贾平安呢？李治看着众人，突然笑了来。
    “诸卿请罪时争先恐后，朕很是欢喜。大唐要强盛，朕就不说了，要紧的是宰相们能有担当？何为担当？”李治的眉间多了惬意，“有错就认，有错就改，这便是担当。此事朕亦有错……”
    这是免除责罚的意思。
    许敬宗却冒个泡，“陛下，骤然免罪臣心不安。臣……愿意出十万钱为罚金！”
    啧！
    老许好有钱！
    李勣马上跟进，“老臣为祸首，当罚二十万钱。”
    老李家跟着贾平安弄了些生意，不差钱。
    “臣愿受罚十万钱！”
    李治很是欣慰的点头道：“君臣一心，这便是盛。”
    他看看地上的奏疏，吩咐道：“随后兵部拟定这几年未曾赏赐的将士名册，以及军功名册，一一分清楚，该赏赐多少，该转任何职，都列清楚，要多复核，务必不能让将士们受了委屈，更不能让他们寒心。”
    武媚赞道：“亡羊补牢，为时未晚也！”
    众人应了。
    任雅相说道：“臣回去就布置下去，兵部上下就算是不眠不休，也得把此事尽快核查清楚。”
    李治突然冷笑道：“朕倒是想了一些事，户部当初这个建言可谓是用心险恶，钱粮是省下了，可朕和将士们也离了心！”
    这事儿确实是大错特错了，但皇帝这口锅甩的也颇为漂亮。
    谁来背锅？
    武媚看着宰相们，目光不善。
    李治再看了一眼那些奏疏，“今日来了许多奏疏，不少都是说卢承庆罪不该此，不该离开长安……”
    做官就要在长安。
    宁可在长安为一小吏，也不愿去下面州县做个长史。
    李治淡淡的道：“如此也可，便让他去雍州做长史吧。”
    呃！
    宰相们失态抬头。
    卢承庆原先任职过雍州别驾，后来改叫做长史，这是要羞辱卢承庆还是怎地？
    大佬都做了宰相，突然又回到了老地方和大伙儿厮混……有趣吗？
    众人不禁愕然看向皇帝。
    皇帝神色平静，甚至还带着欣慰，“卢卿多才，想来能胜任。”
    这话里带着些冷意。
    得！
    卢承庆这是为皇帝背锅，顺带上了皇帝的黑名单。
    “该！”
    有人大声叫好。
    谁特娘的大声叫好？
    这事儿……就算是你觉得皇帝处置的好，也不至于当着大伙儿的面说出来吧？你难道不怕范阳卢氏……不，你难道不怕山东士族寻你的麻烦？
    众人一看……
    许敬宗一脸义愤填膺。
    随即各自散去。
    武媚幽幽的道：“刚才陛下说让卢承庆为雍州长史时，大部分人都颇不以为然。山东士族……”
    “山东士族！”
    李治低声说着。
    这是帝王最为棘手的对手。
    “慢慢来。”
    李治看着她，“咱们用十年，二十年，三十年，一步步的削弱他们，等儿孙们再上来……”
    “这是愚公移山。”武媚笑道：“五郎以后定然能依照陛下的布置走下去，旁人就难说了。”
    “不是难说。”李治很清醒，“而是不敢！”
    山东士族势大，但凡帝王软弱一些，就不敢出手削弱他们。
    “五郎的性子……”武媚皱眉，“他是个孝顺的孩子，可孝顺的孩子……臣妾就担心他不敢直面那些士族。”
    李治点头，“朕会想办法。”
    夫妻二人相对一视，都生出了些为人父母的那种烦恼和快活。
    “陛下，太子殿下求见。”
    李治笑道：“叫他进来。”
    夫妻二人看着殿门。
    秋风吹拂很是凉爽，光线也不错。
    李弘走了进来，看着腰杆笔直。
    李治突然一个恍惚。
    “这孩子……他以往不敢看朕的眼，最多是看一眼，今日……他竟然盯着朕的眼睛。”
    武媚猛地想到了一件事儿，但还是要问问再说。
    李弘走了进来，行礼后说道：“阿耶，阿娘，今日舅舅带我去了村里，那些人……”，他看着李治，“那些人可怜，说是从军竟然亏本，阿耶，那些人还说这样下去，这个大唐就危险了。我听了心慌，恨不能马上寻个法子来解决了此事。”
    李治心一动，笑着问道：“五郎以为此事当如何解决？”
    李弘想了想，“阿耶，我以为此事是朝错了，阿耶也错了。”
    我的小祖宗哎！你竟然说陛下错了……王忠良一脸纠结。
    李治却不置可否的点点头，鼓励他继续说。
    “我以为阿耶要认错。”李弘的脸有些红，但不肯避让视线，“有错就要认。”
    李治看着他，面无表情的道：“朕知道了。”
    武媚诧异的看着他，“陛下……”
    李治被外人认为怯弱，可武媚却深深地知道自己的丈夫杀伐果断。看看他用长孙无忌除掉了自己的对头的手段；再看他蓄谋数年，一举把长孙无忌等人拿下的手段……谁敢说他怯弱无能？
    当年长孙无忌等人也曾极力鼓动他下罪己诏，可李治却不为所动。今日太子这番话实际上是犯忌讳了，可李治却说知道了。
    “朕于此事上确实是犯下了大错。”李治想此事依旧是后怕不已，“五郎纯孝，却也有坚持，朕很是欢喜。”
    李弘得了夸赞，笑的很是轻松。
    就在此时，李治突然问道：“五郎今日为何敢看着阿耶的双目了？”
    李弘下意识的道：“阿耶，今日舅舅教我遇到恶犬不可退避，不可逃跑，要盯着它的眼睛，一步步的逼近……要勇敢的面对挑战。”
    李治木然，突然摆摆手。
    李弘告退。
    他走出大殿，挠头问道：“阿耶可是不高兴吗？”
    王忠良送他出来，低声道：“多半是。”
    小祖宗，你长点心吧。
    王忠良小声道：“贾郡公此举却是孟浪了些。”
    这个人……好像有些阴险啊！李弘皱眉看着他，“你懂什么？舅舅这是在为孤着想。你这是想说舅舅的坏话……”
    王忠良脊背一寒，膝盖就隐隐作痛，刚想解释……
    “哈哈哈哈！”
    里面突然传来了皇帝的大笑声。
    李弘回身，笑的很是灿烂，“阿耶是高兴。”
    ……
    贾家，沈丘飘然而至。
    贾平安在书房里挺尸，觉得风不对，睁开眼就看到了英俊的沈丘。
    “我说你进来就不知道打声招呼？”
    沈丘伸手压压乱发，淡淡的道：“天下除去皇宫之外，咱去何处都不需打招呼。”
    “阿福！”
    贾平安喊了一嗓子，沈丘猛地一惊，下意识的后退。随后才发现阿福不在。
    他有些恼火，冷冷的道：“你让包东和雷洪弄了条不咬人的狗去了何处？作甚？”
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