又是一年端阳节。
    今年，薛湄没有得到宫里特意赏赐的丝线。
    德妃只是按照礼数，分给了薛湄几根。
    薛湄就做了一个络子，送给了萧靖承，其他人是没有份的。
    端阳节之日，朝臣们休沐，薛池等人却被建弘帝叫到了宫里。
    来的有数名六部大臣。
    而且，太子也在场。
    除了太子，在场的皇子，还有四皇子，五皇子和八皇子，以及前不久成年的十一皇子。
    薛池进来行礼之后，默默站在旁边。
    他不着痕迹扫视了一眼众人。
    几个人里，六部大臣恭恭敬敬；太子和五皇子，都神色戒备，生怕被抢什么东西；四皇子情绪恹恹，可能还在薛湄那件事的打击里没回过神来。
    只有八皇子，最是轻松自在。
    他喜欢吃宫里的糕点，皇帝案几前正好有一碟子，但不是给他的。
    他时不时拿眼睛看一下，别说皇帝了，其他人也被他这个贪吃的目光烦死了。
    皇帝实在受不了，就捏着鼻子说：“你拿下去吃。”
    萧靖承站直了身子，装模作样，环顾左右：“哥哥弟弟们不吃吗？
    大人们吃不吃？”
    众人：“……”皇帝儿子众多，好不容易出个傻子，倒也能理解。
    毕竟龙生九子，各有不同。
    没人要吃那点心，皇帝觉得，老四和老八全是指望不上的，也就懒得对他们费心。
    故而大家开始议论的时候，四皇子已经走神走到了天际，而萧靖承端着糕点静静吃着。
    他吃东西的时候不发出声音，目光很专注盯着众人，认真在听他们说话。
    太子觉得他这个专注的样子有点好笑，不知道他能不能听得懂。
    萧靖承嘴里占着糕点，故而他就不说话，只是时不时看一下这个、又看看那个，还看看皇帝的脸色。
    皇帝戒备每个人，唯独对八皇子投过来的目光无视。
    建弘帝这个人，一旦信任谁，就不会三三两两再起疑心。
    八皇子是诸多皇子里他最信任的，从来不对他寄予厚望，也从来不担心他谋害自己。
    故而，建弘帝的心思很少在萧靖承身上，他没去琢磨过这个儿子有什么不同。
    就像此刻，太子都觉得萧靖承专注的样子有些可笑，皇帝却压根没在乎。
    在他眼里，八皇子就像是一只安静伏在脚边吃东西的小狗，没人会去看一眼小狗有什么表情、有什么反应。
    他们今天讨论的，是春季征粮问题。
    楚国靠南境内，大片的领域有一年两熟的水稻。
    五月月底的时候，春季水稻就要收了，这时候新粮就会上市。
    国家粮仓要充实，以应对灾荒或者战争，也要更换陈粮。
    征粮是个肥差。
    哪怕你不贪，这里面的好处也足以让你吃得满嘴流油，甚至这件事皇帝和御史台都挑不出错。
    而且，征粮也算政绩。
    “今年派谁去？”
    这个问题皇帝还没有决定，想听听大臣们的意见，所以他们此刻聚集在这里。
    皇帝问太子，太子推荐了几个人，全部都是自己心腹。
    皇帝再问五皇子。
    五皇子原本也想全部推自己人。
    笑话，自己人都不够分，这么好的机会怎么能让给别人？
    但是，太子这么做了，父皇好像不是很高兴，五皇子竟然说了两个中立的大臣，然后再加了一个自己的心腹。
    六部的几个人里，既有太子的人，也有五皇子的人。
    此次去征粮，一共有三人，一人是主官，其他两人辅助。
    但该捞的油水与功劳，三个人都不会少。
    众人商议了一大通，主官人选却迟迟未定。
    眼瞧着到了午膳时辰，皇帝没心情多议，便让众人都散了。
    走出外书房的时候，萧靖承追上了太子，故意对他说：“主官人选，大哥可以选小九。
    小九回京几年，一直没有大的功业，大哥你不辅助辅助他？”
    太子看了眼萧靖承，目光又落在庄亲王脸上，心里恨不能把老八这傻子抽一顿。
    因为成阳侯，太子和庄亲王两人早生了罅隙；上次五皇子那件事儿，等于是公开撕破了脸。
    现在太子不需要用庄王，自然就懒得拉拢、培养。
    “这也不是我说了算的。”
    太子淡淡道，这个主官的人选牵扯到了各方利益，也让很多人关心。
    薛池表面上不咸不淡，一回府之后赶紧喊了玉忠，让玉忠去帮他周旋。
    同时，他又给萧靖承递信，让他也帮忙。
    萧靖承和薛池都忙了起来，薛湄就在家里款待裴家的客人。
    薛湄那臭不要脸的堂妹，当着裴晚照，终于说不出“我比你好看”这种不要脸的话。
    薛涵声音尖锐，问薛湄：“她是谁呀？”
    “裴家的小姐。”
    “她到王府来做什么？”
    “做客。”
    薛湄说，“她是我的客人。”
    薛涵似松了口气。
    而后，薛池和萧靖承一起到蕙宁苑。
    薛涵看到了萧靖承，也是被吓一跳，不过她没有声张。
    她已经是大姑娘了，不能一惊一乍的。
    裴晚照也在，她不肯跟着她祖母先回去，非要留在薛湄这里用晚膳。
    瞧见薛池回来，裴晚照立马迎上去：“庄王哥哥，你终于回来了，我等了你好久！”
    薛涵看过去。
    她只是犹豫了一瞬，就决定走上前去，想要拉开缠着庄王爷的裴晚照：“你干嘛要黏着王爷，不像话。
    你还是大家闺秀吗？”
    裴小姐年纪小，长得又极其美丽，娇憨的样子十分可爱：“我是大家闺秀，可是我也能黏着庄王哥哥，因为庄王哥哥是我未来的夫婿。”
    众人：“……”薛池感觉心好累，像是被一千只鸭子困在其中。
    他看着裴晚照，想着自己要是正常成亲，现在女儿肯定也这么大了，哪里轮得到被个小丫头调戏？
    而薛湄在旁捡乐子，并没有要帮忙的意思。
    薛池往旁边退，并对裴晚照说：“不许胡言乱语，否则以后不准你登门。”
    裴晚照道好，果然松开了手。
    众人坐下。
    萧靖承不着痕迹，坐到了薛湄身边，低声对她说：“你今年送的络子，我很喜欢。”
    “喜欢就好。”
    薛湄说，“往后，每一年我都给你送。”
    萧靖承想到往后，余生漫漫，心里便荡漾出了无尽的甜蜜。