胡二被自己话吓一跳。
    他强装镇定，去看薛湄脸色。
    薛湄却似什么也没听到，只是笑着提点他：“莫要妄议神医阁。
    神医阁不过是医药行当的管事，并非官衙，‘尸位素餐’这个词用得不对。”
    胡二心里松了口气。
    老丈不许他们在外胡说八道，把他的事情讲出去。
    薛湄依诺，拿走前面三株，这是她给钱买来的；剩下的九株，她每株给十两银子，连同剩下的钱，给了胡氏兄弟一百四十两。
    这次给的是现银。
    雪白现银拿在手里，胡氏兄弟有些不知所措。
    一辈子没见过这么多钱，兄弟俩懵了片刻，胡二问弟弟：“咱们做什么去？”
    胡三也不知。
    上次的五十两，他们也没花；老丈还要给他们三十两。
    一共二百多两银子，可以在老家的镇子上买一处小宅子。
    然而他们俩对家乡不熟，很早就跟着父母在京城过活，租赁房舍过日子。
    胡氏兄弟要走的时候，薛湄又让丫鬟锦屏去找到他们俩：“你们平时在何处落脚？
    若将来有了差事，我们小姐还让你们去办，一样不亏待你们。”
    胡氏兄弟把自己租赁的破院子的地址留给了锦屏。
    锦屏对他们俩道：“先回去休息吧，这次辛苦你们俩了。”
    胡氏兄弟去了老丈那里。
    藏起来的三株田七给了老丈，老丈果然给了他们俩现银。
    兄弟二人商量之后，把银子存进了钱庄，只留下十两换成了铜板；银票则用坛子装好，埋在老丈家院子的树下。
    老丈不会偷他们的钱。
    薛湄拿到了无比珍贵的三七，当即把后花园开辟出一处，要种植此物。
    “不仅要种植，还需要培育、改良，才是最适合的。
    彩鸢，写信去神医阁，要一名懂得种植药材的老农，我每个月给十两银子的工钱。”
    薛湄道。
    彩鸢：“……那他们得抢破头，送过来的肯定跟一等管事有些交情，未必就是最好的。
    我去问问聂家的人吧，他们最擅长种植药材。”
    在嘉州将近一年，彩鸢对神医阁上下也有了个基本上的了解。
    神医阁是个噱头，自身不是官府，有名望却无权利，故而它管不着谁。
    但管事们逐渐把自己当回事，内部腐化也是挺严重。
    一个月十两银子，赶得上做官了，药农们一听，还不得发疯？
    他们劳作一年都未必能赚这么多。
    “聂家是谁？”
    “聂伯家世世代代种植草药，传到他们手里已经上百年了。
    谁家药田出了问题，都请聂伯去处理。
    他的孩子们都挺争气，一个个也勤劳上进。
    让他派个稳重点的孩子过来，伺候您这三七。”
    彩鸢道。
    薛湄道好。
    现如今很多事都不需要她亲自过问了。
    没过几天，嘉州来了位四十岁的老农，看上去灰蒙蒙的。
    只是一瞧见新的药材，那双眼睛发亮，整个人都亮堂了起来。
    薛湄瞧见了，非常满意：“就他吧。”
    “聂大哥，这几株药材特别重要，您用心照顾。”
    彩鸢道。
    聂家没见过新的总管事，他们毕竟不是一等管事。
    聂家老大老实巴交，进门之后看都没看薛湄，对彩鸢倒是十二分恭敬。
    “姑娘放心，哪怕我活不成了，也不会让您的药材活不成。”
    聂家老大说。
    彩鸢安排他在后花园住下，而后干脆把这一处用篱笆围起来，不准丫鬟小厮们随意走动。
    薛湄也去看过几次。
    聂家大哥看到薛湄就浑身不自在，大概是她没彩鸢那种亲和力。
    她懒得再管，全部交给聂家老大照料。
    转眼又过几日，天气逐渐炎热，盛夏猝不及防而来。
    古代城市，热总是有限的。
    江城这个江边城市，没有高楼大厦的阻拦，这个时候就显露出它的优势：饶是热了起来，早晚仍是很清凉。
    清凉且湿润，非常宜居，薛湄感觉自己皮肤都好了不少。
    “……后天是德妃娘娘的佛生辰，我们要去翠微寺给她祈福，顺便在佛前抄写经书。”
    阿梦来找薛湄，邀请她去寺庙玩。
    楚国的皇家寺庙就叫翠微寺，有点低调而和蔼，很是慈悲。
    “佛生辰？”
    “德妃十五岁的时候身体不好，缠绵病榻大半年了。
    而后翠微寺的住持法师说，将她寄养在佛祖名下，成为佛祖的外家弟子，可以保她长命百岁。”
    阿梦说。
    薛湄：“……”“法师给德妃重新请了字号，又赐了生辰。
    每年德妃娘娘都不过她俗家生辰，只过她的佛生辰。”
    阿梦又道。
    薛湄：“她也要去寺庙吗？”
    “她不去，她自己宫里就有佛像。
    新来的弥尘法师还说，人到了六十，就不应该再拜佛。”
    阿梦道。
    薛湄不解：“为何？”
    “六十已然高寿了，还求庇佑，是抢走了儿孙们的福祉。”
    阿梦说。
    薛湄：“……”让她这个想四十五岁才成亲的人情何以堪？
    总之，德妃的佛生辰，她的亲生儿子和养子都要带着家眷去给她祈福。
    阿梦受了王爷叮嘱，带薛湄去翠微寺逛逛，顺便让她见见弥尘法师。
    弥尘法师应该也很想见见薛湄。
    “好，我和大哥一块儿去。”
    薛湄道。
    和大哥说起了此事，大哥眉头微蹙。
    他放下茶盏：“吴王与靖王乃是德妃的儿子，他们俩去祈福，理所当然。
    咱们去的话，叫人平添闲话。”
    “四皇子吴王性格淡漠，不问朝事；八皇子靖王纨绔跋扈，鲁莽愚蠢。
    大哥把自己放在这两兄弟堆里，难道不是更安全吗？”
    薛湄问。
    薛池：“……”他想不到吗？
    他只是单纯不想去见萧靖承，尤其是把妹妹亲自送过去。
    他妹妹又不是没人要。
    想到此处，薛池瞥了眼薛湄。
    薛湄笑容不减：“去吧，大哥。
    除了私会王爷，我还想见见弥尘法师。”
    薛池：“……”你倒是大方，什么都大咧咧说出来。
    他轻轻叹了口气。
    “你若是去了，我回头弄个特别好玩的东西给你。”
    薛湄道，“保证你没见过。”
    “什么好玩的？”
    薛池这个时候，才有了点意动。
    办差太无聊了，他也想要透口气。
    哪有皇子办差不打饥荒的？
    他天天去衙门点卯，太过于勤劳，未必是好事。
    薛池决定旷几日，出去玩玩。