是夜，一场暴雨。
    电闪雷鸣，轰隆隆压过，骤雨似瓢泼，雨幕将天地连成了一线。
    这场雨下了大半夜。
    早起时，京都不少地方积水了，淹了街道和房舍。
    薛湄的郡主府位置比较高，排水系统做得又挺好，故而没怎么受灾。
    只是暴雨折断了很多树木，枝条横陈，小径泥泞不堪。
    戴妈妈一大清早就起来，调动内外院的下人，收拾院落。
    待薛湄用过了早膳，郡主府已经收拾得差不多了。
    因这场暴雨，京都的酷热一扫而空，竟有了几缕凉意，仿佛盛夏快要过完了，到了凉爽宜人的金秋。
    今天是奚宝辰儿子的洗三礼，薛湄让红鸾给她装扮了一番。
    她穿了件浅金桃红二色襜褕，衣袂上绣了折枝海棠，朵朵精致，宛如要盛绽一般；头上戴了珍珠梳篦和珍珠耳坠。
    这是红鸾的主意。
    首饰不管是黄金还是宝石，都会与衣裳颜色相冲，显得累赘。
    唯独珍珠不同，莹白圆润，既显得薛湄端庄，又不失年轻俏丽。
    红鸾还给薛湄用了脂粉。
    脂粉不是薄薄一层，而是给薛湄涂抹得肤白胜雪。
    薛湄皮肤底子好，粉霜擦上去丝毫不突兀。
    她还给薛湄休了个眉。
    装扮妥当了，丫鬟们纷纷夸大小姐好看；二等丫鬟们也围上来，吹了一通彩虹屁，俨然成阳郡主就是这天下第一美人儿似的。
    薛湄听着，并不往心里去。
    她慎重打扮，是因为今日她身份地位尊贵——她乃是王妃的表姐。
    薛湄不能给王妃抹黑。
    况且，很多人对她也好奇，甚至想要跟她求生儿子的秘方。
    她到荣王府的时候，荣王的乳娘甄嬷嬷带着几名丫鬟待客；另有两位嬷嬷，都是万景宫的，被戚太后临时派过来坐镇。
    瞧见了薛湄，有人热络上前，与她打招呼。
    “郡主今日真好看，用了什么脂粉？”
    “郡主这衣裳是锦绣坊的吗？
    海棠花绣得像真的一样。”
    “郡主天仙似的，怪不得太后娘娘总是夸您。”
    薛湄与她们一一应酬。
    她还在人群里瞧见了戚思然。
    看来，戚太后尚未出面，还没有惩罚戚思然。
    估计是没找到借口吧。
    戚思然身边，围了四五名贵女，她们远远瞧着，不像其他人那般过来与薛湄寒暄。
    薛湄成了女客的中心。
    而后，薛湄瞧见了隆庆公主和宝庆公主，她们俩身后还跟了一名女子，约莫十八九岁年纪，姿容俏丽。
    最难得是她肌肤胜雪，比薛湄的妆感还要好。
    “公主们来了。”
    有人低声道。
    女客们起身，都去给公主们见礼。
    薛湄听着话音，才知道那位肌肤雪白的女子，是皇帝的第三女新晓公主。
    新晓公主是丽嫔的女儿，大前年出阁了。
    她是黎明时刻生的，故而皇帝亲自给她赐了“新晓”做封号。
    丽嫔已经不在世了，不过她曾经得过很多年的宠爱。
    新晓公主跟隆庆、宝庆公主关系都不太好。
    她只是正好在荣王府门口遇到了两位姐姐，跟随她们一块儿进来的。
    众人一番寒暄，隆庆公主和宝庆公主故意疏远薛湄，选了离她很远的位置坐。
    有人去奉承公主，有人奉承薛湄。
    最后一比较，大家却发现，奉承薛湄的人数，居然比奉承两位公主的多。
    由此可见，薛湄在京都的地位，已经是在公主们之上了。
    宝庆公主气得半死。
    其实，宝庆公主毫无人缘。
    若不是她跟隆庆一块儿来的，根本没人会搭理她。
    新晓公主则对薛湄很好奇。
    她特意到薛湄跟前，与她闲聊：“郡主可要去后花园走走？”
    薛湄道好。
    新晓公主与薛湄年纪相仿，却早早嫁人了，且诞下了女儿。
    她问薛湄：“听闻你有生儿子的秘方，是不是真的？”
    薛湄：“不是，公主。”
    新晓公主很失望。
    两人说了些闲话，薛湄也不会让话题冷场。
    只是后花园泥泞，薛湄不小心滑了一下，差点跌倒。
    新晓公主立马搀扶了她。
    她伸出手，薛湄突然发现，这位公主的手上肌肤，与脸上肌肤完全不一样。
    她的手挺黑，肌肤也粗糙，而她的脸蛋雪白光洁。
    薛湄：“公主，您用了什么脂粉？”
    新晓公主笑道：“是去年驸马买回来的，只那么一盒，西域商人那里买的。
    很多人问，不过本宫也没有。”
    薛湄：“……”有个念头在她心里滑过，薛湄看了眼新晓公主。
    她故意引导新晓公主说说自己的驸马。
    公主说了，薛湄听在耳朵里，又去看公主的表情，觉得公主是发自内心的幸福。
    薛湄总有点被迫害妄想症，但她不能随便用在别人身上，故而她保持沉默。
    女眷们闲聊片刻，前面洗三礼正式开始了。
    皇帝居然真的亲自来观礼。
    “……本朝嫡长孙，朕甚是欣慰。
    荣王府为萧氏增添子嗣，有赏。”
    皇帝道。
    他一语落，太监们抬着赏赐的礼物，络绎不绝进了荣王府，足足送了三十二抬。
    金银珠宝不论，还有各色玉器、古董、时新巧货，样样都贵重无比。
    荣王笑容满面。
    皇帝又要亲自赐名：“这一辈的辈份是‘修’，孩子便叫修朝。”
    “朝”是朝阳之意，因他是嫡长孙，故而是开始，是萧家喷薄而出的朝阳，预示着萧氏王朝的繁荣。
    众人连连夸好。
    薛湄听了，心里很踏实。
    皇帝亲自赐名，哪怕这孩子将来平庸，也有一份前途，皇帝是不会忘记这个长孙的。
    表妹想要的尊荣，已经拿到手了。
    薛湄正想着，就听到皇帝继续道：“封修朝为荣王世子，依照皇子府的规格抚养，宫里会派乳娘和内侍来服侍。”
    薛湄：“……”她觉得尊荣过头了，会引来嫉妒。
    因为修朝再如何尊贵，将来他父亲去世了，他也只能得郡王封号，怎么能照皇子规格抚养？
    除非荣王是太子。
    不少人面容上起了变化。
    今天来的，多少功勋世家、望族门阀，哪个不是人精？
    皇帝如此抬举，荣王和孩子都要被架在火上烤。
    薛湄看了眼皇帝。
    而皇帝的表情，意味深长。
    她突然意识到，皇帝一直就希望三个大一点的儿子彼此竞争，这样能保持他们的优越。
    若安逸，他们会慢慢变得懒惰、平庸。
    皇帝倒是很有野心。
    站在人群里的萧靖承，看了眼薛湄，冲薛湄使了个眼色。
    薛湄颔首，表示自己接收到了他的意思，默默退了出去。