林侍郎听了心中惶恐，赶紧分辩：“承宣布政使司其实与广州知府衙门并无直接上下级关系，只不过我想梁知府应该也会卖几分薄面？”
    “你们都是互通有无的，虽然不是上下级，可这面子总是要讲的。”杨老太爷笑眯眯的捋了捋胡须：“林侍郎，你那小儿子林茂真，好似今年也金榜题名了？”
    第一百六十三章林夫人喜得佳音
    说起自己的小儿子林茂真，林侍郎不由得眉飞色舞了起来。
    他有两个儿子，大儿子林茂深，小儿子林茂真，两人自幼便跟着他念书，林茂深敦厚老实些，不及林茂真聪明伶俐，早些年中了个举人，后来春闱里失利，名落孙山，不免有些沮丧，林夫人瞧着他年纪也有十八了，赶着给他完了婚。
    谁知道完婚以后，林茂深便日日耽于闺房之乐，每日里要睡到日上三竿才起床，将那早课便落下了，他旁敲侧击说过几次，可林茂深却不以为然，只是继续腻在媳妇屋子里头，就连温书都搬去了内室，
    林侍郎不由得喊了林茂深去狠狠责打一顿，勒令他去学堂念书，准备今年再次下场春闱，没想到林茂深却因此大病一场，差不多一个月没有起床，林夫人看了心疼，劝着他道：“各人有各人的命数，你又何必强求？现儿深儿都快要做爹了，还被你这般责罚，以后让他怎么有脸去抱他儿子？”
    “慈母多败儿！”林侍郎只是摇头，忧郁得很，大儿子这模样，看起来是不成了，只能打发他去吏部报个补缺，等着看看京城各部有没有科员的空位，好让他去从九品的小吏混起，看看到头来能不能混到正七品，再去求个外放。
    而二儿子林茂真便不同了，他去年秋闱一举得中广东省的头名解元，今年春闱又得中了，虽然没有中会元，却是会试里的第十五名。林侍郎得知这个消息十分高兴，当年他考中榜眼的时候也有二十六岁了，可林茂真今年才十七哪，差不多比他要少十年辰光，这真真是大好前程！
    “晚生那犬子，只不过是侥幸而已。”林侍郎虽然心里头高兴，可依旧还是要压制着那份高兴劲头：“哪里比得上杨老太爷的外孙，一举夺了会元。”
    杨老太爷说到科考之事，还不是在引到自己身上来？林侍郎见着杨老太爷那欢欢喜喜的神色，心中顿时明了。这人年纪大了，就爱听奉承话儿，特别是旁人赞自己儿孙好，那更是高兴得比吃了蜜糖还要甜。
    江陵容家的大少爷容嘉懋，早在三年前就已经在乡试里高中解元，震惊大周朝野——那时候他还得半年才十二岁，众人个个交口称赞，直道江陵容家出了神童。听人说，那位学政大人放榜那日得知解元的年纪，惊讶得好半日都合不上嘴巴，一直叫着说要复查考卷，是不是将卷子弄错了，以至于耽误旁人前程。
    本来这考卷乃是绝密，但这事情实在令人难以相信，一个十一岁的少年竟然能中解元，那些同场的考生们，只觉自己脸上也没了光彩，故此都支持学政大人核查考卷。
    将考卷调来，只见字迹工整大气，起承转合老道，就如积年的老明经，学政大人大惊，又恐有人顶替，细思极恐，着人去喊了容大少爷过去，亲自考他，结果应当得体，谈古论今，游刃有余。
    学政大人抚掌叹道：“这江陵容家真不愧世家！竟出了经天纬地之才！”
    自此，容大少爷名满江南。
    本以为第二年的春闱，容大少爷会毫无问题，金榜题名，可没想到进京赶考途中，容大少爷水土不服，半路得了重病，耽搁了些日子，赶到京城的时候已经开考一日，这耽搁一日便等于耽搁三年，好在容大少爷还耽搁得起，只好又回了江陵。
    去年杨老夫人便将容大少爷接到了京城，在京师学堂里念书，怕的是万一容大少爷在赴考路上又出什么意外。今年春闱，容大少爷一举夺得了会元，再一次让大周朝野震惊，众人都知江陵容家出了个俊杰，年方十五便中了会元。
    “还不知道会不会中状元呢，中了状元便是三元及第了！”有人张着嘴巴呆呆的看着那张金榜，实在不敢相信：“这容大少爷是何等人才，竟然这般厉害！”
    “咱们大周又不只有一个容嘉懋，左右不过是运气好罢了。明日殿试，皇上会御笔钦点前三甲，看着他年纪这般小，只怕是不会点他了。”有人摇头叹息：“这可真真是可惜了，这般年纪，这般才华，却不能得中状元。”
    “你又如何得知他不能中状元？当今圣上肯定只是看人才，未必还看年纪的不成？”旁边有人不信：“要不是咱们来赌上一赌，看看究竟容大少爷能不能中状元。”
    京城里明的暗的赌场都在开始下注：“买大买小随便客官您的意思，明日殿试以后便揭宝，来来来这边下注，下多少都是随便您的客气，千万莫要放过发财的机会！怎么？还是买容大少爷不中状元？”
    “那是自然，有萧三老爷在，怎么敢买他中状元哪！”
    虽然容家在宫里有容妃娘娘，可……萧国公府也有一位三老爷中了第三十五名贡士，这实力可能不会比容大少爷差。这实力，不说是才能上边的实力，主要是看人家萧国公府的实力——荣贵妃可是最有希望做皇后娘娘的，她娘家里的人，皇上还能不照顾着些？
    荣贵妃与容妃娘娘之间掂量来掂量去，又在萧国公府与江陵容家之间掂量来掂量去，最后众人纷纷下注，容大少爷不中！现儿京城赌坊里已经是一赔十的赔率。
    杨老太爷呵呵的笑着：“这京城里的人可真没眼光，竟然买我们家嘉懋不中！”
    林侍郎听着这话，小心翼翼的赔着笑脸：“那真是没眼光，我都托人去下了一千两银子的注，买容大少爷中状元！”
    “林侍郎果然好眼光！”杨老夫人笑微微的望着林侍郎：“等着过了殿试，一定要请了林侍郎阖府来我们府中小聚，你们家那儿子人中龙凤，自然要让嘉懋与他多亲近亲近。也曾听我家宝柱说过，林侍郎的女儿也是个极好的姑娘，我还想找机会见见她，这回倒是好了，林侍郎调来京城，总算是得了时机。”
    林侍郎听了心中砰砰直跳，杨老夫人这意思，是允许自己攀上杨府这高枝了？他慌忙站了起来，朝杨老夫人行了一礼：“晚生的儿女资质驽钝，就怕杨老夫人到时候看了只觉得平庸无奇，不免失望！”
    杨老夫人含笑道：“拿有这般说自己儿女的，林侍郎就不必推辞，咱们就这样说定了！”
    “多谢杨大人老夫人美意，到时候一定领着家眷来拜府！”林侍郎实在感激，又深施一礼，这边顺水推舟的答应了。
    从杨府出来，林侍郎觉得自己一双腿都是软的，慢慢悠悠的晃着身子上了马车，没想到杨老太爷与杨老夫人竟然这般平易近人，自己从广东调任回来以后，亲自带了谢仪登门拜访，只是时机没选好，杨老太爷去了军营里边，杨老夫人则去了归真园，他只能将谢仪交给门房，自己悻悻的打道回府。
    今日总算是得见了杨老太爷与杨老夫人，原以为两人肯定是高傲得没法接近，可这一番话谈下来，林侍郎这才发现，两人实在是和气得不能再和气，就如邻家的长者一般，和蔼可亲，可敬可佩。
    林府的花厅明烛高照，暖暖烛光下，林夫人与林茂蓉拿着她最近绣的一幅插屏正在观看，手指在那绣布上指指点点：“蓉儿这里有几针不对，细细察之便觉有些不对。”
    林茂蓉嘻嘻一笑：“女儿也只能绣成这模样了，母亲切勿寄予厚望。”
    林夫人瞧了瞧林茂蓉那调皮样子，实在无奈：“蓉儿，你都快要及笄了，怎么还是这般小孩子心性，跟你说过多次，该要稳重一些，某要让人看了觉得你举止不得体，如何就不见你改一点点？”
    “母亲，蓉儿天性如此，怎么改都别扭，还不如让我就这样开心些也就算了。”林茂蓉抓起那幅绣品往手里一团：“明儿我叫丫鬟们拆了，重新再绣，母亲你可满意了？”
    见着林茂蓉那样儿，林夫人有些哭笑不得，刚刚想再说她几句，就见门帘一动，抬起头来时，就见林侍郎已经迈步走了进来。
    林夫人赶紧站了起来：“老爷，杨老夫人有什么事情找你？”
    自家夫君的官职可都是杨老夫人肯帮帮忙，这才一步步的升了上来，杨老夫人有事情拜托，自然要尽力去办。林夫人瞧着林知府的脸，不见为难神色，这才长长的舒了一口气：“不是什么麻烦事儿？”
    林侍郎点了点头：“相宜在广州的铺子出了些事，杨老夫人嘱咐我写封信给原来的同僚，请他们关注一二。”
    “什么？”林茂蓉从座椅里跳了起来，奔到了林侍郎面前，伸手抓住他的胳膊直摇晃：“父亲，宜妹妹的铺子怎么了？”
    “蓉儿，大事情没有，总会解决的，你就别管这么多了。”林知府将自己的衣袖从林茂蓉的手中夺了出来：“为父自然知道安排，你赶紧回房去歇息着，别累了你母亲！”
    林茂蓉撅了撅嘴，嘟嘟囔囔道：“人家只是关心宜妹妹的事情嘛，什么都不让我知道，真是要不得！”她站在那里看了一阵子，见林侍郎似乎没有让她留下的意思，有些不高兴，转身带了丫鬟飞快的朝花厅外边走了出去。
    “莫非还有什么事情跟蓉儿有关系？”林夫人见着林侍郎那神色，若有所悟，慢慢走到了林侍郎面前，压低了声音问他，眼中全是殷殷的神色。
    “不错。”林侍郎点了点头：“杨老夫人说殿试以后要我带家眷去杨府小聚，她特意说了我们家真儿和蓉儿。”
    ☆、74
    窗外有白色的梨花摇曳多姿，点点黑影打在了雕花格子窗上，被屋子里暖黄的灯光映着，恰如过年时贴上的窗花。林夫人一只手拿了兔毫盏，眼睛却只是沉沉的盯住了那一瓯清茶，嘴角忽忽的露出了一丝笑容来。
    “老爷，为何杨老夫人提到了咱们的真儿与蓉儿？”林夫人抬起头来，眼里有奕奕的神采，似乎要从她那长长的眼线里飞了出来一半：“她怎么知道咱们孩子的名字？”
    林侍郎也是奇怪，想了想道：“真儿金榜题名，又是第十五名，他们知道也不足为奇，蓉儿的名字……估计……”他想了想道：“该是杨家那位叫宝柱的少爷告诉杨老夫人的。”
    林夫人双手捧着兔毫盏，喃喃道：“那位杨三少爷？”
    “或许就是他。”林侍郎微微点了点头：“我再也想不出旁人来。”
    “可能。”林夫人忽然间笑了起来，端了兔毫盏在嘴边，浅浅抿了一口，抬起头来望了林侍郎一眼：“咱们真儿与蓉儿也该准备议亲了呢。”
    “议亲？”林侍郎有几分茫然：“真儿今年十七，是可以慢慢访着看看有没有门当户对的姑娘，不求长相，只求人品好，贤淑孝顺就行。至于蓉儿……还早了些罢？”
    “哪里还早？今年秋天都要及笄了！”林夫人嗔怨道：“你怎么就对蓉儿这般不上心！”
    林侍郎尴尬的笑了笑：“我总觉得蓉儿年纪好小，只恨不得能将她在身边留一辈子呢。”
    “留一辈子？女大不中留，留来留去留成仇！”林夫人笑着将兔毫盏放了下来：“我想着，也该顺道帮她留言一番了。”
    她的眼前仿佛出现了两个小小的少爷，那时候手牵手的在广陵知府后花园里玩耍。杨三少爷，容大少爷，蓉儿无论是嫁了谁，都算是得了一桩好姻缘，林夫人暗自下定了决心，过几日去杨府，一定要好生将自己的蓉儿打扮起来。
    “明日就让人去喊了珍珑坊与金玉坊的伙计过来。”林夫人笑眯眯道：“蓉儿今年还只做了两身春衫，明儿再给她多添两套。”
    林侍郎点了点头，应和了一句：“本该如此，女儿年纪大了，自然要多加打扮些才显得出那份容光出来。”
    夫妻两人心有灵犀，彼此相望，眼中都有笑意。
    第二日是三月十五，乃是殿试的大好日子，一早起来就见一碧的晴空，万里无云，那淡淡的蓝色就如水洗过一般，格外明澈。含英殿前的丹墀下，一张张条几摆得整整齐齐，条几上放着文房四宝，后边端坐一个个穿着青色长衫的士子，众人都凝神静气，带着恭敬的神色望着丹墀之上的那队仪仗。
    “皇上驾到！”内侍的声音尖细，但那尾音却拖得很长，让每个人都听得清楚，众人慌忙三百九叩首，呼喊过万岁万岁万万岁以后直起了脊背，眼观鼻鼻观心，听着沙沙的脚步声从含英殿那边慢慢的传了过来。
    明黄色的袍子擦过汉白玉的地面，后边翠羽华盖摇摇曳曳，金碧辉煌的宫殿让人似乎要睁眼不开。大周皇上许兆宁站在台阶上，看了一眼站得整整齐齐的士子，满意的笑了笑：“各位贡士且放松些，今日是殿试，正是考校各位才学的时候，望众位英才尽心竭力，好好发挥。”