“供啊。”祁一飞理所当然道，然后看向自己的媳妇，像看傻子一般说道，“你不会以为七竹他们没了二叔和二婶后，家里就没有出息了吧？”
    任雪儿一愣，她还真就是这么想的。
    “九里、十香和十一都是勤快的，之前二叔他们家里的猪那主要就是靠他们姐弟喂大的，地的活计虽然还不利落，我们搭把手，等过几年就好了。”
    “还有七竹，他已经是童生了，去年开始就给镇上书斋抄书挣钱，也能补贴家里的，更不要说以后真中了秀才，这镇上私塾的先生也就只是秀才，七竹就算是去教书，也能养活弟妹。”祁一飞回道。
    “现在我们是搭把手的事，以后真遇上什么事，那都是要靠七竹的，七竹现在是童生，在祁连沟的地位可是很高的，村子里的事从去年开始，有时都会过问七竹的。”
    祁一飞认真说道，“至于盘缠，别说我们家，村子里愿意帮忙的人家还多着呢，你可别犯什么浑，你要知道只要中了秀才，田地能免四十亩的赋税，七竹家现在水田加旱地也就八亩，你说剩下的地谁家不盯着。”
    任雪儿听了祁一飞的话，茅塞顿开，脸上挂上了笑容，“温书他爹，以后我们温书只要像你，绝对聪明。”
    祁一飞睨了任雪儿一眼，“不过这些只是利益上的，村里人才会斤斤计较，我们是堂兄弟，拜同一祖宗的，说句难听的，即使七竹中不了秀才，这银钱我们也是要出的。”
    “二叔和二婶在的时候，对我们多好，你可做白眼狼，当年我们温书出生，你又没奶，软趴趴的多可怜，是二叔托人每日要羊奶，这才养这么壮实的。”祁一飞教育道。
    任雪儿尴尬笑了笑，忙表态，“这我哪里能忘记，温书他爹，反正以后什么事我都听你的。”
    祁三升和李翠娟夫妇俩去年才成的亲，对于祁七竹兄弟姐妹四人，李翠娟还没多深感情，不过她这人心还是软的，心疼他们没了爹娘，加之公婆手里的钱，也不是她挣的，也不好发表意见，反正就是随祁三升。
    更何况李翠娟还没怀孩子，这生了儿子的大嫂都没意见，她就更没有了。
    祁山、池灵苗一家子的想法，祁七竹四人是不知道的，他们正钻在厨房里可着劲的烧制木炭呢。
    祁七竹去挑水，祁九里、祁十香和祁十一留在厨房忙活。
    其实祁九里也想去挑水的，顺便看看村里的情况，可不被允许，只能留下来了。
    祁十一别看就只有八岁，干活很麻溜，看了几次祁九里和祁十香的搭配作业，就掌握了，接替了祁九里的活计，祁九里就去杂物间找破草垫子，拿到厨房备用。
    祁七竹没停顿，愣是来回挑了五担水。
    “这天气，把炭晒在外面，好似没什么效果，别结了冰，就更不容易干了。”祁九里勘察了一番外面草垫子上晒着的是湿木炭，皱眉道。
    “要不烧炕烘干？”祁七竹正好挑着水桶进院子，正好听见，提议道。
    “嗯，还是烘干吧。”祁九里附和，她已经会引火了，烧炕不是难事，加之从没做过，有些好奇。
    这炕右下方有个方口子，就是从这里烧炕的，祁九里搬了柴火进来，引了火就烧起了炕，加够了柴火，就把炕上的被褥放到几子和木箱上，然后掀了垫着的洗得发白的棕色的床单，露出下面铺的秸秆，祁九里了然，她就说之前“西索西索”的声音。
    “九里，怎么样？”祁七竹在门外问道。
    “哥，我烧起来了，我们去把木炭拿过来。”
    祁九里没有拿掉秸秆，而是直接把木炭放在秸秆上，这样其实更容易干，秸秆还能吸些潮气，没一会儿，整个炕零散平铺了一层黑色的木炭。
    祁十香和祁十一也过来了，厨房里烧开的热水都没地儿放了，两人停了动作，过来看如何烘干。
    “对了，木炭镇上卖的是什么价格？”祁九里问道。
    屋里其余三人都愣了愣，然后摇了摇头。
    “我只知道木柴，这么一大捆只能卖两文。”祁十一张开双手比划着。
    “我明日去镇上问问。”祁七竹回道。
    镇上啊，祁九里很想去，但她没开口，现在还不是好时机，家里没银钱还欠着债，去了也就是过过眼瘾，祁九里想着等木炭烘干拿去卖的时候再去，届时好好了解一番。
    “哥，我去就好。”祁十香回道。
    “再两天二月初一，哥就要去私塾了，帮不了家里太多，现在哥多做些。”祁七竹摸了摸祁十香的发顶温和道。
    “对了，哥打算不住私塾了，每天回来。”祁七竹笑着说道，语气、神态虽然都很温和，可祁九里还是听出了坚定。
    “哥，去镇上走路要一个时辰，来回就是两个时辰，每天来回哪里吃得消。”祁十香不赞同，“哥别心疼银钱，住三个月也才五十文，不贵的，等我们卖了炭，能交上的。”
    一个时辰，那就是两个小时，来回四个小时，祁九里听得脸都皱起了，“哥，十香说得对，来回太辛苦了，脚底都要走起泡了，这两个时辰哥还是留在私塾多看些书、多写几个字吧。”
    “不成，如果我不回来，家里就你们三人，我不放心。”祁七竹认真道，“我已经下了决心，你们不用劝我，其实来回走动也好，不然一天到晚坐着对身子也不好，路上我还能背课本，其实一点儿不浪费的。”
    “对了，九里，哥想跟你说个事。”祁七竹说道。
    “什么？”
    “做木炭这活，能不能教给大伯、大伯娘他们？”祁七竹问道。
    虽然没有见过大伯，但那非常合自己脾胃的大伯娘池灵苗，祁九里心里是非常喜欢的，毫不犹豫的点了点头，“可以啊，加紧做，也就这个时候赚钱，再过些日子就要用不上炭了。”
    “那等会儿我们拿几个木炭过去给大伯和大伯娘看看。”祁七竹说道。