江湖。
    最初只是指江河、湖泊。
    慢慢的，这个词也赋予了其他属性。
    譬如，被徐茂功称之为的‘游荡者’们生存的关系圈。
    在徐茂功看来，如丁正业这样具备一定本领，又只顾讹取利益的人都可以称之为游荡者。
    这些人游荡在世界各处，并不顾及当地掌控者的指挥。
    不在乎田地，也不需要房屋，自由自在，甚至于脱离了律法的约束性。
    在游荡者们的世界中，利益为王，拳头就是老大，弱者没什么生存权和话语权。
    正与邪并不显重要。
    实力会证明谁说的话更管用。
    这是一群以江湖豪客为首的狂欢地带。
    也是朝廷头疼的灰色区域。
    诸多麻烦案件与这些人脱不了干系，也难以天南海北去逮到真正的犯事者。
    在一些人的眼中，有人会称之为江湖，又有人叫成武林。
    丁正业与酱黑老者便是游荡在江湖中的人士。
    丁正业有个‘横刀’的名头。
    而酱黑老者也吐了真名，乔木北，外号垂江鱼叟。
    江湖人士什么话都敢说，徐茂功就被骂了个狗血喷头。
    其中不乏一些指指点点。
    有不清楚真正情况的乱扯乱聊，也不乏一些通透之处。
    徐茂功时不时一阵脸黑，时不时又微微点头。
    他有不认同处，也有可接受的建议之处。
    “你们也有几分爱国之心，为何不主动去伏杀汗国人，须知汗国人就有不少掠夺团，常年晃荡在大唐境内”徐茂功问道。
    “我们的爱国之心可还没到随意抛头颅洒热血的地步”丁正业笑道。
    “汗国的掠夺团是出了名的野蛮霸道，谁惹他们，他们就会永不停止的追杀”乔木北插嘴道：“上次那个谁去了，出事的那个？”
    “苍松剑客万鹤年。”
    “对，就是他，带着弟子干了一票，而后满门上下都被杀了，而今都难有人为他出头。”
    “他凝聚了武魄，实力可不低。”
    “可惜了！”
    “我觉得万鹤年缺乏谋而后动的策略，至少有个退路才能干这种事。”
    “说的是。”
    ……
    当涉及到自身时，基本都属于灯下黑。
    江湖和江湖的碰撞中，大唐境内不乏豪侠挺身而出，也有诸多人噤若寒蝉，难以抱团去反杀汗国那些来去如风的掠夺团。
    这被徐茂功连连说了数声的‘老乌龟’来反击。
    “他们掠夺团是汗国人的英雄，咱们干这活算什么，反劫来的那些金银财宝都难以用掉，若是一个不好，还可能被大理寺找上门收脏”丁正业不服气道。
    “收脏还算好，被倒打一耙才让人痛恨”乔木北痛声道。
    他显然是有一些不堪回首的往事，对大理寺并无多少好感。
    徐茂功一身甲胄，是个武官的模样，并非朝廷管辖江湖部门的职位，两人也无多少忌惮。
    江湖很大，一些话语最终也会相忘于江湖中，说说发泄一番也无妨。
    “若钱财能如此轻易洗白，稍微和汗国人配合演个双簧贪图财富，那要如何处理？”徐茂功问道。
    江湖人士有江湖人士的看法，朝廷也有朝廷的顾忌，没可能在钱财方面松手。
    对不明来源的大额财富必然要查处。
    诸多江湖豪客甚至于在大理寺榜上有名，不时有着审查。
    除非如祝青山、李无忌等人一样，有着固定的产业，有了顾忌，又接受大理寺的管辖，才能洗脱掉江湖人士这层身份。
    “那是你们朝廷的事”乔木北不满道：“自己没好办法，就不要怨我们这些跑江湖的不出力。”
    “就是就是”丁正业附和道：“你还不如叫大理寺那帮人去缉拿掠夺团呢，没可能就逮咱们欺负，对外就怂。”
    干什么都是朝廷的错，徐茂功最终懒得插嘴解释。
    大理寺是维护国内秩序的利器，没有特殊的情况，难有多少可能漫无边际去搜查掠夺团。
    何况汗国掠夺团的高手众多，大理寺的普通捕快难以应对。
    朝廷对朝廷，江湖对江湖。
    只有形成这种相互钳制的模式，彼此才好办事。
    双方不在同一个维度思考问题，自然也难有同样的结论。
    但遇到这两个江湖人士还是有点好处。
    乔木北擅长捕鱼，也擅长烤鱼，让大伙儿连连吃了两顿鱼来填饱肚子。
    丁正业负责开路，挥刀斩断了不少荆棘，路途行进时亦轻松了几分。
    临近黄昏，李鸿儒这才走出野路，远远看见云中驿站的破败房舍。
    扑鼻的血腥味传来，待得走近，才发现驿站附近诸多死状的尸体。
    一群群乱蝇和蚊虫开始叮咬着这些尸体。
    异状让乔木北和丁正业小心谨慎了起来。
    便是徐茂功也皱起了眉头。
    这些尸体的死亡时间至少有了半日以上，尸体中有汗国人，有唐人，也有马尸。
    在云中驿站的附近，不乏斩碎的破烂马车，粮食、肉类、铜币等撒了一地。
    这处区域显然发生了一场激斗，朝着血迹和尸体的方向，甚至还延伸到了大唐境内。
    “这是哪些过江龙在硬磕汗国的掠夺团。”
    乔木北神色凝重，喃喃发声了一句。
    他挑开数具尸体，诸多人都是汗国面孔，但也不乏唐人的身影，地上更有一些长相姣好衣衫不整的唐人女子尸体。
    “是军区高手的杀人手法”一旁的丁正业凝重回声道。
    军区与江湖豪客击杀人的方式不一样。
    江湖豪客追求打击效果，奋发打击时甚至直接将对方斩杀成两段。
    军区高手则习惯于打击致命伤，只要足以致死，并不会搞出大场面，进而去节省体能。
    而另一个特殊之处在于军区高手习惯于战场补刀，确保彻底杀死对方，这几乎是下意识会施展的手法。
    两人交谈相互交谈一句，目光已经放向了徐茂功。
    能在这处地方进入到唐国境内，身体又负伤，若说眼前将官与这些人没关系，他们说什么也不会信。
    “此处并非善地，需要早点离开。”
    乔木北天性中不乏对安全感的追求，只是见得场景，连搜尸都没有进行，便对众人拱拱手，远远奔袭而去。
    “这老东西惜命，常年和惊弓之鸟一样，老没劲了！”
    丁正业嗤鼻了一句。
    话虽是如此说，他也不欲在这片死人堆中多做停留。
    若李鸿儒等人愿意在这儿停留，他便不相随了。
    “千里相会，终有一别……”
    见李鸿儒和徐茂功停下四处查望，丁正业顿时抱拳。
    他刚说上两句场面话，只见此前远去的乔木北一阵疯狂逃窜，又奔袭了回来。
    “汗国掠夺团返回来了。”
    远远的，乔木北一脸土色大叫。
    此时，远处马蹄声响，沉闷的叫骂声音愈发接近，人影也映入了眼帘。