天色渐沉时，丫鬟前来传话，邀请苏仙师与大公子去避雨亭用晚宴。
    陆明岚在一旁笑道：“你的待遇还挺好。”
    苏芷北到了地方，才明白他这句话的含义。
    避雨亭矗立在莲池的中央，没有廊桥，来访者需要乘一叶木舟摇摇晃晃地渡过满庭荷花抵达亭中，别有一番滋味。
    因要在这里宴请贵客，亭子四周已被人挂上点了清凉膏的鲛纱帘，如云烟雨雾般映衬着满池粼粼波光。
    亭中地域宽阔，正好够摆下一桌宴席。数个莲花灯从亭顶上参差不齐地垂落下来，摇曳的烛光如同此时温柔的晚风，说不出的写意浪漫。
    苏芷北和陆明岚来到亭中时，与宴者已到齐，连陆夫人都装扮郑重，起身邀她入座。
    “家里老太太已经许久未理事物，在虞山别苑里过逍遥日子，一时半会儿来不了永州，仙师见谅才好。”
    “舟车劳顿，确实不该让老人家遭这份罪。”苏芷北颔首道。
    “仙师已经见过明岚，便不多介绍了。这位是我儿子陆宁川，陆家的二公子。”
    一位少年利落起身，作揖道：“宁川见过苏仙师。”
    苏芷北借着烛光去看他的脸，只觉得器宇轩昂，与陆明岚的漂亮是完全不同的风格，仿佛不是一家人。
    而且从举止就能看出，陆宁川的涵养与气度都是上等，叫陆明岚这种吊儿郎当的人做他大哥，倒显得世道不公了。
    “二公子气度非凡，一表人才。”苏芷北毫不吝啬地夸赞道。
    于是，陆明岚在桌子下面踩了她一脚。
    苏芷北神情未变，立刻又添一句：“比你大哥要好得多。”
    陆宁川似乎听惯了这种话，看似谦虚地笑了笑：“不敢当，不敢当。”
    面上表情却像在说，正是如此。
    陆夫人听了也笑道：“他这孩子从小就刻苦奋进，与明岚不是一样的性子。幸好有了他，陆家以后也不怕传不到下辈手上。”
    这话听起来有点儿诛心，毕竟嫡长子还在，按照古代的习惯，怎么说陆明岚也该高一头的。
    但饭桌上，众人皆无异样，上到主子下到奴仆，没一个不认同的，连陆明岚自己都不曾甩个脸色。
    他这个嫡长子，可真是废得彻彻底底。
    苏芷北不免感叹道：“同一个母亲生的，差距怎么就这么大。”
    亭子里安静了片刻，雨娘子才笑着打圆场：“仙师还不知道？大公子的生母早在他七岁那年就去了，是夫人含辛茹苦把他拉扯大的。”
    苏芷北这才陡然想起许兰婷留在戒指空间里的那封信。但因为陆明岚和陆夫人的关系太过亲密，她竟然一时没有察觉两人不是亲生母子，还以为现在的陆夫人就是许兰婷。
    “我看着还以为是嫡亲的……”苏芷北干笑道。
    “可不是吗，我家夫人对二公子都没有对大公子这般上心的。”雨娘子应和道，“旁人知道了，没有不称赞夫人贤良大度的。”
    陆夫人笑了笑：“不过是本分，说这些作甚。来这里还有一位，陆昭河，原是陆家的表兄弟，被他父亲送来我这里跟着宁川学管账的。”
    席位末座站起来一个似乎十余岁的瘦弱少年：“昭河见过苏仙师。”
    行了个礼便又安安静静地坐下，一点也不张扬自己的存在感。
    互相介绍完毕，众人闲谈几句就开始用膳。
    先上的是几道前菜，那厨子雕花的手艺一绝。苏芷北认了半天，只吃出两道桂花鸭子和虾仁冬笋。
    然后是一人一小盅的莲花汤。初端上来时是一朵嫩黄色小花苞，勉强能看出是白菜做的底子，被人拿鲜气扑鼻的高汤从头淋到尾，便如荷花般一瓣一瓣地抖落开，玲珑剔透得紧。
    正菜又上了黑鱼籽龙虾、柠汁雪花牛、香煎银鳕鱼、白灼翠芥兰，配一碗粘稠的鸡濛竹荪粥，美味得恰到好处。
    饭用得差不多了，陆家人开始谈一些生意上无关痛痒的安排，或许是因为苏芷北是修仙之人，便没有避着她的意思，
    陆宁川说他正在筛选木材供应商，有几家备选已经带着样料来了永州，他还得细细研究。
    陆夫人便叫他不急于一时，家里既然来了仙师，旁的事可以缓一缓。
    她又看看苏芷北那身并不合身的旧衣服：“你明天陪仙师去做几套合身的凡间衣服，首饰钗环也得配上。”
    苏芷北盛情难却，连连称谢。
    陆明岚道：“永州这些地方，弟弟肯定没我熟，我也要跟着仙女姐姐出去玩儿。”
    陆夫人笑着应了。
    众人就着烛光赏了会儿夜景，各自回房。
    苏芷北住进了陆夫人隔壁的厢房替她守夜，一夜平安无事。