沙金县城南街偏东，与曹府隔着十多户，有一荷花池。池子不大，一亩见方，池内碧绿的荷叶挤满水面，一朵朵荷花亭亭玉立。荷池西侧是一处大院，院墙青石垒砌，高有一丈。大院门口两尊六尺高的白玉麒麟，半蹲半立，似有虎扑之势。进入大院门，一道二丈宽的石屏遮挡，看不到院内丝毫。绕过石屏是一处极大的院子，除地面铺就的青砖外空无一物。穿过大院往西，正中间是一条宽两丈的青石板过道，过道两侧青砖壁瓦厢房十多间。过了厢房，一栋中西合璧砖瓦结构的三层洋房矗立着。洋房门前是一处精致的苏式园林景观，假山之中一处数米高的瀑布，哗哗流淌，水声潺潺，静中有动。
    荣舵主从苇荡撤回，直接到了此处，站在假山瀑布旁，他双眼紧紧盯着洋房大门一动不动。走廊内立着两名年轻女子，神色颇为紧张。
    大门无声地打开了，一名年岁稍长的女子走了出来，朝荣舵主招了招手。
    “安堂主如何？”荣舵主急切问道。
    “尚好。”女子淡淡答道。
    走廊里两名年轻女子神色一松，忙走了进去。
    洋房二楼，是一间大通间，花岗岩铺地，中间一块一丈见方的白色地毯。安堂主正盘腿坐在中央，面色略显憔悴。
    “属下见过安堂主。”荣舵主随年岁稍长女子进门后连忙躬身施礼。
    “荣舵主，辛苦了，事情办的如何？”
    “已查到龙鸟下落，就在城南苇荡中央。”
    “哦！”安堂主脸色一喜，忙站了起来，却不料身形一晃差点摔倒。
    “堂主！”年岁稍长女子和荣舵主一声惊呼，上前就要搀扶，安堂主摆了摆手。
    “欲速则不达，我还是过急了。”安堂主微微叹了一口气。
    “都是属下无能。”年岁稍长女子和荣舵主低声说道。
    “周姐，荣舵主，你们不要自责，本帮堂口比武还有两个多月，如果没有意外，我心法可以突破。”安堂主面色恢复了平静。
    “可惜这几年多次深入洞穴，没有收获，否则寻到蛟丹定能助堂主一臂之力。”荣舵主遗憾满满。
    “蛟丹本是稀有之物，江湖各派无不向往。就是本帮几个堂口，也费尽心思寻觅。只是入洞穴内越来越难了，那些怪物出没防不胜防。这几年各派有多少弟子死于非命，谁也说不清。再说了，即使凑巧觅到蛟龙，又有几分把握猎杀呢？”
    “属下近日收到消息，但还未证实。消息称徽安之地恒山深处发现通往地下入口，沿入口而下五百丈即可抵达一处洞穴，顺洞穴往西北走二十余里，有一处无边无际的地下湖面。”荣舵主压低声音说道。
    “好，恒山距沙金只有二百多里，这个消息可以跟进。”安堂主点了点头。
    “安堂主，捕捉龙鸟之事放在哪日？”
    “此事我会安排，好在龙鸟产卵后会在原地待三十日。但我们也不可大意，需要抓紧行动，错过这次机会就要等十年后了。”
    “再等十年可就大大不划算了。”荣舵主笑道。
    “荣舵主，捕捉龙鸟之事，你可透露给储栋梁，过几日我想带他一同前往。此人到底功夫怎样，可以借此试上一试。希望我没有走眼，否则招了一个废物。”安堂主声音突然透出冷意。
    “是，属下明白。”荣舵主一凛，有点后悔昨日夸储栋梁太多。
    “荣舵主你不必想太多，我只是奇怪，一个不会功夫的人怎能击杀猴狼呢？更何况是用铁锹斩杀的，这个缘由搞不清，倒是变成一个心思了。”安堂主带着笑意说道。
    “是的，属下也完全蒙了，那日是我亲眼所见，否则绝不敢在堂主面前多说。可惜那头猴狼兽没有及时取走，再去寻时已不见了。”荣舵主暗暗吁了口气，谨言慎行还是大道理啊，以后没有绝对把握不能再乱推荐人。
    “一头猴狼无足轻重，不必太在意，你们下去吧，我有点累了，要休息片刻。”
    ……
    ……
    “阿……嚏……”
    一出“覃家居”大门，储栋梁无由来连打了几个喷嚏。
    “妈的，谁在背后说我坏话！”他恨恨地说道。
    胡亮洪大笑：“栋梁，你现在可是沙金名人了，有几个人说坏话也是正常。”
    储栋梁脸一红：“大哥，不要听覃老板吹嘘，劈杀猴狼兽还真是无意的，现在要是再来一头，我还不是吓得屁滚尿流啊。”
    胡亮洪抬头看了看天，一块乌云遮挡了太阳，屋外立时爽快多了。
    “走，我们去警局看看，顺便瞧瞧那把钢叉，也是奇了，竟然能够捅开铁条罩子。”
    “大哥，可能是金毛人力气大，那怪物披着一身铠甲能轻松上屋顶，真不可思议。”
    “嗯嗯，我见荣经理提到金毛人都有惧色，以后万一再遇到千万不可逞强。”
    “大哥，还能遇到？这两天我胆子都吓破了。”
    “难说，这些怪物既然出现了，不会轻易消失。”
    说到金毛人，两人心里都是一紧，三百多人的马场，有枪有炮，前后一顿饭功夫不到就没了声响。
    “哎!前面不是荣经理吗，他怎么穿一身短褂，戴顶草帽？”储栋梁眼尖，远处转角一个人影闪出，急匆匆往前走着，他一眼就认出是绿柳旅社的荣经理。
    “荣经理不简单，功夫深着的，上屋顶轻松的很。”
    “大哥，你看他练的外家功夫还是内家功夫？”
    “身轻如燕，应是内家功夫为主。”
    穿过两条弄堂，两人到了警局附近，远远看到门口放了不少花圈。进了大门，一张长条桌子上坐着三人，面前摆着记账本和银元、角子。胡亮洪和储栋梁各掏了几块光洋递到记账人面前。
    “胡亮洪帛金光洋十块！”
    “储栋梁帛金银元五块！”
    十块帛金已是重礼，围着看热闹的都惊讶地看了过来。
    贾同山在里听到也走了出来：“胡把头，栋梁，代死去的兄弟谢过两位了。”
    “贾警长，不客气。死去的兄弟都是为了沙金百姓而牺牲，几块光洋只能算是略表心意。”胡亮洪朗声说道，他已经注意到桌上，快一整天了，并未筹到多少善款。
    两人进了贾同山办公室，储栋梁一眼就见到一把六尺长，上下漆黑却又泛着淡淡亮光的三齿钢叉斜靠在角落。
    贾同山扔了两根烟给两人叹了口气：“警局这次损失大了。”
    胡亮洪吸了一口烟缓缓吐出：“贾警长，损失虽大却也是一个机会。”
    “怎么说？”贾同山一愣。
    “马场三百多人都死了，何况警局，再说这几天警局兄弟们在贾警长带领下表现不弱啊。沙金县需要自保，依靠他人难啊。听说曹县长亲自登门求救，肖司令闭门不出。”胡亮洪慢吞吞地说着。
    “好！”贾同山一拍桌子，“胡把头一番话惊醒了兄弟，警局要大大增强力量，只是经费县里也紧啊。”
    “沙金县城富户多着呢，有些大户养着十个、八个护院呢，靠护院能保？我看未必。”
    “胡把头意思是招募这些护院入警局，然后警局负责整个县城治安？”
    “呵呵，经费也可让富户多少出点。”
    “好，明日就向县长汇报，这个事做得。”贾同山心里一松快活地说道。
    胡亮洪走到钢叉旁上下细细看了看，伸手拿过，手一沉竟然感到吃力。他用力一提掂了掂：“这把钢叉不下四十斤，金毛人果然膂力惊人。”
    储栋梁凑过去一看，三根齿透着寒光，中间一根长出约一寸。左右两根并非圆形，而是略微扁平，最外端嵌有细细一条线竟如刀刃一般。
    “贾警长，这把钢叉我和栋梁拿着，到外面找个地方试试，明日再还来。”
    “行，行，扔我这里碍手碍脚，你就拿去吧，不用再送来了。”贾同山看中的是手中短枪、长枪，一把钢叉他并不放在心上。
    胡亮洪略一沉吟：“那好，我先拿着。”说罢，扛在肩上出了警局。
    “栋梁，我们到前边林子里试试，这把钢叉不是凡品，贾警长小看了。”
    储栋梁并不懂兵器，胡乱点点头跟着胡亮洪到了林子里。
    走到一块方凳大小的石头旁，胡亮洪大吼一声双手抡起钢叉猛戳过去。
    “嘭！”
    石头爆裂，一下碎成数块。
    “嚯！”储栋梁惊叫一声，他分明看到钢叉深深戳入了石头。
    “大哥，看看钢叉怎样？”他忙俯下身。
    钢叉连一丝刮痕都未见到。
    “栋梁，果然不是凡品，想不到金毛人能有这样的物件。”
    “大哥，左右刀刃试试。”
    “好，栋梁，你来试下。”
    储栋梁提着钢叉四下看了看，走到一棵盆口粗的树旁。
    “开！”他大吼一声，钢叉横着扫过，劈向树干。
    “嘭！”“咣当！”
    钢叉劈过，树干一削为二。
    ……
    ……
    “老爷……”
    老六子醒来之时，已在漕河边，他愣愣地坐地上好久才明白过来。裹着草席一口气跑到“三口烧”酒坊，见到韩凡仁不禁放声痛哭。
    “你……你的衣服呢，其他人呢？”韩凡仁心里一沉，忙拉着他到了办公室。
    “老爷，全……全完了，他们八个全被怪物叼……叼走了。”老六子老泪纵横，身体颤抖不已。
    “怪物！怪物不是全都赶井里封死了吗？”
    “那是地上跑的，袭击我们的是天山飞的，翅膀足有一丈宽，喷着毒雾就过来了。我本想和它们拼了，只是……只是怕老爷不知内情，我只得躲到水里逃命啊。”一阵痛哭后，老六子渐渐冷静下来。
    韩凡仁额头渗出密密汗珠，一下死了八个，不是他最担心的，二、三百块光洋一个就可打发。眼下取水出现了问题，储备之水只够两天了，这些水是他的招牌，断了，水池干了，很快就会传遍各地。二百口铜缸主人还未现身，一旦此事被对方拿捏住，不要说酒坊，就是饭店都得砸进去。
    “老六子，你做得很对，先换身衣服，吃点东西再过来。”
    “老爷，那我去了。”老六子双手紧紧抱着草席慢慢走了出去。
    怎么办？韩凡仁从抽屉里掏出鼻烟壶狠狠嗅了嗅。
    “阿嚏……”“阿嚏……”
    连打了几个喷嚏，脑瓜子渐渐清醒过来。
    肖路远已死，指望不上了，他有点懊恼，这几年抱住这个大腿抱的太紧了。他拿起桌上电话，拨通了北园饭店。
    “青松，约一下警局贾警长，晚上摆一桌，记住，档次要最高的。”
    “爹，听说警局正在为死人筹款呢，现在约他不是要……”
    “筹款？好，好，你赶紧准备三百银元，待会我到饭店一起去警局。”
    “爹……”
    “赶紧准备，我马上到。”韩凡仁挂了电话。
    眼下，只有警局这股力量可以借用了。
    ……
    ……
    嘿嘿，还是蛮俊的啊。
    储栋梁照着镜子咧着嘴笑着。晚上要去曹府赴宴，特地到剃头挑子剪了头，回到“将军府”拎着吊桶痛痛快快冲了几桶，这会正在屋里拿着一块镜子照着。
    傻呵呵看了片刻，他从箱子里拿出布袋，掏出几块光洋揣进口袋下了楼。出了“将军弄”街对面就是一家南货铺子，他买了几样点心拎着，晃悠悠往曹府走去。
    “嘀嘀……”
    一声汽车喇叭吓了储栋梁一跳，回头刚想骂，车窗摇开露出了一张俏脸。
    “这不是储先生吗，喜气洋洋的是不是相亲去？”
    “安……安小姐啊，吓我一跳。嘿嘿，不是相亲去，妈……嗯嗯，从小到大还未有人给我做个介绍呢。”
    安小姐咯咯一笑：“手上拿着啥好吃的？”
    “嗨，几样点心，有人请我赴宴，总不能空手去。”
    “赴宴？”安小姐有点诧异。
    储栋梁左右看看没人，低声说道：“去曹府。”
    “曹府！请你？”安小姐瞪大了眼睛。
    “嗨，安小姐有所不知，我称曹县长为叔父，曹府今晚来了贵客，非要我去陪着。”
    “哦……那不耽搁你了，赶紧去吧。”安小姐眉头微微一皱又迅速舒展开，她已收到消息，驻扎在河洲92师长官武寒松今日一早就到了沙金，储栋梁口中曹府贵客，应该就是此人。能被曹瑞海邀请陪武寒松，令她非常意外，一直以为储栋梁只是码头一个扛大包干苦力的，想不到背后站着曹瑞海，越来越有意思了。
    望着安小姐远去的汽车，储栋梁长长喘了一口气，抹了一把额头。“妈的，老子怎么汗都下来了。”一见到安小姐，他就莫名的紧张。
    前面就是曹府了，储栋梁深深吸了一口气。
    “哎哎，走远点，今日曹府有贵客，不要在门口碍着。”
    曹府大门口两名家丁指着储栋梁喝道。
    储栋梁左右前后看看，愣愣地问了一声：“说我？”
    “不说你说谁？还不赶紧走开。”
    妈的，老子刚才照照镜子蛮俊的啊，这帮狗才怎么还拦着？哦，对了，身上衣服不对，到曹府赴宴的人怎么可能穿了短褂，还皱皱巴巴的，那些人不是长袍就是西装。
    妈的，真是狗眼看人低啊，他心中一寒，曹府，自己乐颠颠跑来干嘛？父亲已失踪十八年了，谁知曹瑞海是不是假情假意。一身寒酸相，不要说屋里的人，就是门口家丁都看不起他。
    储栋梁狞笑一声，也不做声，直往大门走去。
    “呵呵，这小子犯浑了，找打啊。”两人伸手恶狠狠推向了储栋梁。
    “嘭，嘭！”“啊哟！”
    储栋梁胸脯一挺，迎着两人手撞了过去，原本想被推到在地，借此扬长而去。
    令他大吃一惊的是……
    两个家丁直直摔进门里，仰面朝天哼哼着爬不起来。