离开北园饭店，恍恍惚惚跨进“将军府”大院，储栋梁使劲拍了拍自己脑袋。太他妈狗血了，一夜之间竟然攀上了县长大人，还认了县长大人千金为妹妹。丹丹妹妹，呵呵，丹丹妹妹，明日码头那帮兄弟要是知道了，还不羡慕的眼珠子挂鼻子上？
    妈的，怎么这么热。储栋梁嘟哝着脱了褂子裤子扔到屋里，只穿了一条短裤拎着吊桶到井台边。
    “哗……”
    “哗……”
    “哗……”
    连冲了三桶凉凉的井水，储栋梁晕乎乎的脑瓜子渐渐清醒过来。酒桌上，曹瑞海当场许诺，只要储栋梁愿意，县府里不管哪个局都可安排一个好差事，保底三十块光洋一个月。他本想一口答应，话到嘴边又改了，说是让他好好考虑几天。结果曹瑞海又狠狠夸了他一通，说是沉稳，遇大事不急躁。
    有肉吃谁还嫌毛多，老子沉稳个屁，只是假惺惺客气一下而已，总不能给根杆子就猴急猴急地爬上去吧。储栋梁进了二楼房间，点着了煤油灯，躺在床上眼睛睁的大大的，原本酒后的一点睡意此刻跑的无影无踪。
    “噼啪噼啪……”
    煤油灯灯芯爆了几下，渐渐熄灭了。
    遭了，忘记打煤油了。储栋梁坐起身，划着了火柴，灯里已不见一点煤油。他不喜欢家里黑洞洞的，只要没睡觉，天黑后灯一定亮着。坐在床沿痴了片刻，储栋梁一拍大腿，妈的，真痴了，不是有那块令牌么。点了两根火柴照着，拿了厚衣服蒙住前后窗子，他从箱子底拿出了铜盒。
    拇指狠狠捻过令牌上的弯月，一团透亮的白光罩住令牌，渐渐地越来越大，片刻功夫，整个屋子里亮堂堂的。
    嚯，比北园饭店大堂里那盏水晶大吊灯还亮。
    屋内虽亮，但光线极为柔和，储栋梁甚至有种错觉，好像置身于一块美玉之中，四周晶莹剔透。又像置身于一只巨茧，柔和的光线像一根根蚕丝绕着，隔断了屋外风声、虫鸣，宁静之极，他甚至听到了自己心跳的声音。
    这般宁静，真是修炼“铸心之法”的好时候！念头一冒出，连他自己都觉得奇怪，怎么有种修炼的渴望？储栋梁不再多想，盘腿坐在凉席上默念法诀，意念渐渐集中到百会穴。
    天地万物自有灵气，小到一草一木，大到星辰日月。浩渺的宇宙中，灵气无处不在，举手投足之间都是修炼，都可与四周的灵气交流。储栋梁似梦似醒之中，只觉得四周能量、灵气哗哗的从百会穴灌入体内，化为一团团真气藏于腹中。
    院子里落在银杏树上的鸟雀叽叽喳喳，井台边女人的说笑声，棒槌捶打衣服的嘭嘭声惊醒了储栋梁。天亮了？他有点惊讶，怎么这么快一夜就过去了。他伸了伸麻木的双腿下了床，收起令牌放到铜盒之中。
    “噢……”储栋梁伸了一个懒腰，觉得精力特别旺盛。
    到井台边洗漱完毕后，出了大院到弄堂口买了副烧饼油条啃着，快步向码头走去。
    ……
    ……
    “警长，昨晚兄弟们着了道了。”
    天刚亮，贾同山就到了城隍庙古井边。眼下曹县长对他刻意栽培，仕途有望跨一个大台阶，此刻可出不得任何乱子，古井是重中之重。
    “歪头，怎么回事？”贾同山心中一惊，怕啥来啥。
    “你看。”歪头拉着贾同山蹲下身，透过空洞洞的井圈指着铁条说道，“原先只有一处铁条断了，昨晚这处也断了。”
    “下面又有东西上来了？”
    “不清楚，兄弟们都晕了过去，等醒来时发现井边多了根铁条。我趴下去一看，这处搞断了，看样子是井下东西上来折腾的。”
    “晕了！怎么会晕了？”贾同山失声叫道。
    “这里。”歪头指着脖子，“高手，肯定是高手，兄弟们中了暗器了。”
    “哪有？好端端的啊。”贾同山瞪眼看了一会。
    “银针，肯定是银针，只觉得脖子一麻，就不省人事了。”歪头认为自己判断不会错。
    “那发现什么没有？”
    “没，对方应不是冲兄弟们来的，否则早死透了。”歪头摸了摸脖子，一阵发凉，影子也没见到，五人全瘫了。
    “娘的，还有人打这口井的注意。老子是没得法子，只能让兄弟们守着，要不是胡把头出了高招，沙金县城早就乱了。”贾同山恨恨地说道。
    “警长，护住县城上万口，都是您的功劳。”歪头腻歪了一句。
    “呸，这个功老子不抢，过几日县长要给胡把头颁奖呢。”
    “那这里怎么办？总不能让兄弟们天天守着，而且……而且守在这心里总硌得慌，下面究竟是什玩意，人还是妖啊？”歪头担忧地说道。
    “妖个屁，肯定是人，娘的，定是江湖中喜欢装神弄鬼的妖人。守这里不动，十天半个月的出不来，饿也饿死他们。”
    “警长，高见！”歪头伸出了大拇指。
    “少拍……咦，那不是储栋梁吗，栋梁，栋梁兄弟，一早去码头？”贾同山急忙跑了过去。
    歪头惊讶地看着贾同山背影，栋梁兄弟？一个码头苦力！警长脑子进水了？
    “贾警长早。”储栋梁不敢托大恭敬地问候道。
    贾同山暗自点了点头，非常满意储栋梁的态度：“想好到哪个局干了？要不还是到警局吧，工资可能少点，但油水不少，再说到时候我也可多多少少关照点你。”
    “贾警长，我记下了，这几天我好好考虑考虑，再请胡把头参谋参谋。”
    “好好，记着，我们现在是一家人了。”
    “我记着了，那边可好，一夜没事吧？”储栋梁指了指古井。
    “嗨，有呢，走，我陪你去码头，顺便向胡把头讨教讨教。”贾同山顿时愁云笼罩，昨晚的事太奇怪了，想到胡亮洪江湖经验足，决定问问他去。
    ……
    ……
    沙金县有三股武装，一股，警局，四、五十人数十条枪；二股，大户人家护院，每户人不多，武器精良；三股，城防驻军，三百多人，有重武器。警局武装曹瑞海牢牢掌控，指东向东，指西向西。初到沙金时，本还有一支地方团练，一百多人，县长担任团练长，二年前上头指令解散，这批人大多当了护院，曹瑞海多多少少还可染指。城防驻军属正规军，一般县城大多只是一个连。沙金地理位置特殊，又有铁路，驻军一个营，营长肖路远，兼沙金城防司令。
    城防驻军三百多人驻扎在县城西南一座旧时练兵场改造的军营，正门左右各一座碉楼相距三丈多远，两楼之间横有一块五尺宽的木板，“沙金县城防司令部”几个墨漆大字几里地之外都看得清清楚楚。碉楼两旁三米多高的围墙绕了一个大圈，足有五里多地，里面一处马场，一处练兵场，十多排平房。
    “司令，司令，出事了！”
    天刚放亮，碉楼最顶层肖路远住处大门就被敲得嘭嘭响，肖路远一惊，忙爬了起来。
    “娘的，咋呼啥？老子睡得正香。”门一开，一名中等身材，长相英俊三十多岁男子出现在门口。
    到沙金担任城防司令已经三年，顺风顺水，连土匪都没遇到一个。三年来借军费需求，每年都能搜刮个一万多块大洋，撒出一部分后，已升官在望，再过两个月就可离开小小沙金县。
    来人嗅了嗅，房间内飘出一阵香水味：“司令，出事了，战马全都死了。”
    “什么？”肖路远一惊，“娘的，还磨蹭啥，赶紧带老子去看。”
    “司令，别急，您衣服还没穿呢。”
    “嗯？”肖路远一愣，忙回屋穿好衣服。
    “老谷子，怎么回事，中毒了？”战马有三十多匹，是他三年来苦心经营的成果之一。
    “司令，不是中毒，待会您自己看。”老谷子小心谨慎地说道。
    跑马场西侧，一排马厩已围满了人，鸦雀无声地看着眼前景象。
    “让开，肖司令来了。”老谷子高声叫道。
    一股浓重的血腥味呛得肖路远差点咳出声，他憋了一口气，压住咳嗽。围观的全是手下军人，一咳嗽就泄气了，军人，闻到血腥味再正常不过了。
    围观的人群默默闪开一个口子，肖路远快步走了进去。眼前的场景让他咯噔一下，胃里一翻差点吐了出来。
    三十多匹马都还扣在马桩之上，整个身体瘫倒在地，马头被缰绳拉着悬在木桩旁，马眼圆睁空洞无光。每一匹马腹部都裂开一条三尺多长的口子，地上到处都滚落着马的内脏，遍地血迹。
    “昨晚谁看得马厩？”肖路远怒吼道。
    “司令，是大白头。”老谷子连忙说道。
    “人呢？让他过来，老子要毙了他。”
    “司令，不劳您动手了，他躺那呢。”老谷子指了指马厩角落，一人仰面朝天躺在，腹部肠子流了一地。
    肖路远一愣，呆了片刻，从口袋里掏出烟盒拿了一支烟衔在嘴里，老谷子忙摸出打火机打着火递到他嘴边。
    “上午训练暂停，干部留下，其他人都回营房。”肖路远深深吸了一口烟下了命令。
    “此事诸位怎么看？”见士兵走了，肖路远掏出烟盒扔给老谷子，老谷子上前每人发了一根。
    “司令，我看不像人力所为。”说话的是营副王大强。
    “怎见得？”肖路远一脸严肃。
    自己要调走的事私下已和王大强说过，答应竭力推荐他任营长，王大强隔天就送了三千大洋过来，两人此时必要一条心处理好此事。
    “人的力量有限，再锋利的刀，捅死马匹有可能，想要一条线切开马肚子，而且是三十多匹马根本不可能。刚我已问过昨晚巡逻的士兵，他们都没有听到马叫唤，说明这些马是在极端的时间内被杀死的。”王大强分析道。
    肖路远点了点头，脸上露出笑意，王大强的分析和他想到一起了。
    “司令，这两天闹腾鬼魅，县城有很多娃失踪，前几天曹府也受怪物袭击，有没有可能是那些怪物杀的？”
    “有这事？我怎么不知道？”肖路远诧异地说道。
    老谷子嘻嘻一笑接过了话题：“司令，这几天您忙着那对姊妹花，所以没有向您报告，我该死，耽误司令大事了。”说着，老谷子不痛不痒的抽了自己几个耳刮子。
    “娘的，看你那张老脸好像也想尝一口？”肖路远笑骂道。
    “轰。”众人一阵笑，压抑的气氛顿时轻松了许多。
    “司令！司……司令！”老谷子突然惊叫起来，手指着马厩抖抖地说不出一句话来。
    众人被老谷子带着惧意地惊叫声吓了一跳，顺着他手指方向看了过去。
    肖路远浑身一抖，看过去就是一匹死马，气的大骂：“瞎咋呼啥？再瞎咋呼老子……”话未说完，他愣住了，马肚子突然忽开忽闭的动了起来。
    “不好，里面有东西。”一名年轻军官掏出手枪对着马肚子“砰砰”就是两枪。
    “嘎……”
    一声长鸣，马肚子里探出一只碗大的鸟头，一尺多长的尖利鸟喙一张一合发出嘎嘎的叫声。
    “快开枪，快开枪。”肖路远一摸，急急忙忙枪未带在身边。
    “砰砰……”
    鸟头一缩，突然马肚子撑的老大，内脏和血水哗啦啦的又流出不少。
    “嘎……”
    一只巨大的鸟从马肚内冲出，细长的腿猛一蹬地，双翅一振冲到了半空，双翼展开足有一丈多宽。
    “看，这鸟没羽毛，光溜溜的。”一人惊讶地叫道。
    肖路远也吓了一跳，这是啥玩意，除脑后有一撮羽毛，浑身光溜溜，红艳艳，双翅闪闪发亮泛着金属般光泽。
    “嘎……”“嘎……”“嘎……”……
    一阵乱鸣，每匹马肚子里都钻出一只、二只巨鸟，不一会，练兵场上空聚集了一群血红色鸟群，围着转了两圈振翅向西南方向飞去。
    “司令，妖啊！”老谷子惊恐地说道。
    “啪！”肖路远一个巴掌打了过去，“妖你娘个蛋，此事谁都不许说。”
    ……
    ……
    储栋梁陪着贾同山和歪头刚走到码头附近，他突然停住脚步向西边空中看去。
    “栋梁，看什么？”贾同山朝西边天空看了看，并没看到啥。
    “一群奇怪的鸟，怎么从没见过？”储栋梁嘟哝道。
    歪头眨巴了两下眼睛，他觉得储栋梁神叨叨地：“储兄弟，我也没看到么。”
    “哦，很远的，看方向是从马场那边飞过，向西边飞去了。”当地人都叫“城防司令部”为马场。
    胡亮洪站在码头边早看到三人过来，忙迎了上去。
    “哟，贾警长，这么早有何公干？”
    “把头，昨夜看火堆的兄弟着了他人道，特过来请教。”
    “好好，进毡房说，栋梁，水还没来得及烧，昨日有船主送了一箱汽水，你去提桶水浸一浸。”
    储栋梁嘻嘻笑道：“大哥，我去买块冰，一起浸了，待会兄弟们也喝上一口稀奇货。”说罢，拎着一个大桶往街上走去。
    “歪头，昨晚的事和胡把头说下。”贾同山坐下接过胡亮洪递的烟掏出打火机点着。
    “胡把头，昨晚五个兄弟轮班看火，不到半夜时，被暗器伤了不省人事，等醒来时发现架在井口上的铁条又断了一大块。”歪头捏着香烟指着脖子，“就这里，只觉一麻人就瘫了。”
    胡亮洪凑到近前一看点了点头：“这位兄弟确实是被暗器所伤，天突穴上有一红点，如果我没猜错的话应该是银针。临近半夜天已漆黑，纵然井边有煤火也不能看清脖子穴道。此人能瞬间能放倒五人，实属顶尖高手。”
    歪头脖子又是一寒：“娘的，亏得平日里没做伤天害理之事，否则怎么死的都不知道。”
    “把头，你看此人目的是什么？”
    “目的不在伤人，定然是那口井。”胡亮洪眼睛一亮，“或许对方知道井下怪物真面目。”
    “娘的，要看怪物我们又不拦着，偷偷摸摸干嘛？要真能收了井下那些东西我求之不得呢！”贾同山心理突然燃起了希望，“把头，此人功夫与你相比如何？”
    “银针极细，是暗器中极品，无声无形之中杀敌于百步之外。击发时中指食指扣住，需极深的内力才行。我习得是外家功夫，对阵杀敌面对面，如果一招一式的干我应不惧。只是内家功夫修为高的，对敌手段多，一般不会面对面过招。”
    “内力深难道敌不过外家功夫深的？”歪头知道内力难练。
    “内力深不代表外家功夫深，修炼内力极耗费时间，外家功夫想要有所成也极耗费时间，很少有人两者都通的，除非是百年一遇的武学奇才。不过，内力深好处肯定多，飞腾挪跃，上树上墙都极其轻松。不像外家功夫，靠的是硬碰硬。总之，轮单打独斗内家功夫占优，轮两军对阵，外家功夫占优。”
    几人正说着，储栋梁提着一大桶冰块到了，一箱汽水有四十瓶，他又找了一个桶一并冰好。
    “大哥，那间屋子钥匙在哪？刚我路过，锁合着但是并未锁上。”
    “嗯？没锁上吗，那把锁有点毛病，锁头挂上后会弹出，你拿钥匙扭开再锁。”胡亮洪知道说的是红旦房子，他从抽屉里拿出钥匙递给了储栋梁。
    储栋梁拿了钥匙刚想出门，一回身，一名四十开外，身着长袍中年男子面露微笑看着屋内。
    “请问哪位是胡把头？”中年男子微微躬身客气地问道。