希留斯王都，圆顶宫，议事大厅。
    “目前一切的根源都怪你们海军部，要不是损失了整只大珍宝舰队，王国又怎么可能面对这种窘境？”
    “你们的指责根本毫无根据。面对不可抗力，已经没人能比“红枫号”舰长道尔·葛里菲兹中将做的更好！
    而且你们财政部天天嚷嚷开源节流，开源节流。
    我们海军部已经配合你们削减了两成的军费，好不容易才把士兵们的不满弹压下去，我想请问你们的‘源’呢？”
    “这...”
    这位王国财政部门的高官心里暗暗嘀咕：‘我要是能开源还会跟你这莽夫，在这里打嘴仗？’
    他现在也是有苦难言，王国目前的困局只要有钱就全都不是问题，但最大的问题就是没有钱！
    殖民地金银矿因为多种原因产能受限；作为王国最大债权人的尼德兰银行团，基于风险评估拒绝加大对希留斯的贷款力度；目前唯有南大陆的殖民地还能正常运转，但想要扩大财源规模又哪是那么容易的，除非...
    这时一位陆军部的文职将军站了起来，同样把矛头对准了财政部，而且如同肾击般稳准狠。
    “从去年财政有吃紧的苗头开始，你们滥发与贵金属含量不对等的超额货币。致使近百年随着新大陆大量金银流入而渐渐增长到350%的物价，在短短不足一年时间里就已经飙升到了500%。
    这个月在王国征服区原弗朗哥公国的底层贱民发动大规模暴动、叛乱，我们陆军废了好大的力气才将之镇压下去，而且这并非孤立事件，许多被征服区的下级贱民都已经在蠢蠢欲动。
    根源在哪里不需要我多说了吧？”
    财政部一时之间成为了众矢之的。
    ‘这...还不是被你们给逼得？而且陛下和御前会议都同意的事情怎么能怨我们？’心里发出这样的怒吼，这位高官却也只能硬着头皮狡辩道：
    “物价暂时上涨是可以完美解决的。通过大规模购买其他国家的商品，便宜又划算，同时还能转移国内的风险。
    包括工业发达的郁金香诸国，整个国家都只是为我们服务的劳工而已，和王国中那些低贱的手工业者没有什么区别。”
    “况且，各大殖民地的种植园、矿产不是严重缺乏人手吗？可以把在王国活不起的贱民通通赶到殖民地去，那里才是他们最应该待的地方。”
    这句话说得义正言辞，显然这位“何不食肉糜”的大人物真实想法就是如此。却对极权主义影响下，王国已经积重难返的贫富差距视而不见。
    不过，他不提殖民地还好，一提到殖民地在座各位王国高层个个眉头微皱，心中不禁泛起这段时间新大陆殖民地的各种坏消息。
    哪怕再怎么傲慢与迟钝，过了足足好几个月时间，王国高层已经意识到了一个广泛的反希留斯联盟的成立。
    并且这群混蛋的劫掠行为，已经大大破坏了新旧大陆间的航运秩序，这几个月时间，无论是官方还是民间商船的损失都是史无前例的大。
    而黑海女神复苏后占据了原本的“黑海之眼”，也让沿线的海军基地报废大半，希留斯驻守海军的力量已经捉襟见肘，暂行无力维持航线安全。
    更没钱重建新的海军基地。
    简直已经陷入了恶性循环。
    雪上加霜的是，一场规模庞大突如其来的疫病，袭击了黄金海周边所有的殖民地。新希留斯副王区、新格拉纳达副王区、秘龙副王区，包括黄金海上最大的岛屿圣多明克岛都没能逃过一劫。
    虽然各位副王正在和同样受灾却已经研制出特效解药的法勒提斯接洽，着手大规模采购那种特效药物，但损失惨重已经不可避免。
    “在这件事上，殖民地的四位副王无疑是严重的渎职！”
    “天灾人祸怎么能怪到副王们的头上？”
    “......”
    议事厅中一群人吵得面红耳赤，到了最后甚至已经不顾敌军友军变成了胡乱开炮，只要不让高踞御座上的那个人迁怒到自己就行了。
    这场御前会议一直持续争吵了两个小时，期间却是毫无建树。
    宰相、各部主政大臣、海军部、陆军部、智囊团...其中还夹杂着王党、教会派、大贵族代表、殖民地副王们的中枢代表等等，纷纷杂杂，你方唱罢我登场。
    但核心主旨只有一个：“这锅我不背，你背！”
    头戴蓝色钻石王冠身穿华贵王服的腓力二世，感觉自己与哈布斯堡家族的公主订婚以来，几乎就没有听到过什么像样的好消息。
    唯一一个陆军部成功解决了叛乱，也不过是收拾了另外一场烂摊子。
    此时听到他们在争吵中，把王国身上的烂疮一个个戳破，连这位世界第一强国的统治者都不禁有些怀疑，自己的国家是不是马上就要完了？
    不由伸手捏了捏额角，看向下面坐着的地位最高的几个人。
    以军队立国的希留斯当然以军人为尊，在王国宰相巴特利特之下，便是陆军元帅兼陆军部长的法夫曼，海军元帅兼海军部长的班克罗特。
    以及...俨然成为智囊团首席心腹的“诅咒学派”大巫师安杜恩。
    他们也是最有可能影响到国王和决定这个国家未来走向的大人物。
    可能也觉得这群人已经吵得太久，注意到腓力二世的目光后。
    腾——
    一身戎装胸前挂满了闪耀勋章的陆军元帅法夫曼，如同一堵巍峨的城墙般缓缓站了起来。
    对坐上御座上的腓力二世浅浅躬身，哪怕极力抑制但开口也如同雷鸣，所言之语更是如同一道惊雷，瞬间让议事大厅一片雅雀无声。
    “伟大的陛下，我们需要一场新的对外战争！”
    于此同时，宰相和海军元帅对视一眼，没有作声，显然都已然默许。
    在国内乱作一团，各个阶层不满情绪高涨的现在，没有什么是比一场战争更能转移国内矛盾的了。
    另一侧只为国王服务的大巫师目光微微闪烁，对着看过来的那位陛下同样微微颔首。
    现在，无论好坏，打破困局的办法终究还是有了。
    ......
    珍宝海对岸的南大陆，萨克帝国殖民地首府，圣路易城。
    虽然已经临近深夜，但这座首府城市中的许多地方依旧灯火通明，有着不输于本土大城市的繁华景象。
    城市中心达官贵人们的聚居区中，一座独具一格的花园洋房静静伫立，外围环绕着占地不小的公园绿树成荫，建筑虽然小巧却无处不透着精致细腻。
    就连精巧的铁艺大门前，都有两位全副武装的官方城卫军日夜守护，显然这里主人的身份非同一般。
    “嘿，戴维，今天白天轮值的时候，你看到狄安娜夫人的容貌了吗？”
    “看...看到了，虽然回来的时候戴着轻薄的面纱，但我敢打赌那一定是我这辈子见过的最美的女人。
    总督阁下真是有福气啊，不光出身高贵，竟然能享受到这样的美人。”
    “如果能让我在这栋房子里过一夜，就是立刻被总督处死我都愿意！”
    撇开两个侍卫不切实际的想入非非不谈，他们口中统治着这里的总督正是帝国皇帝唯一的弟弟克莱门特亲王。
    因为各国王室都至少能够追溯到一位四阶封号，作为巅峰超凡者的后代，所有的后代子嗣就算天赋再差，只要成年就能自然而然成为正式骑士。
    不需要再像普通人那样经历一场惊险的肉体凶暴化考验，天生就能掌握这种骑士的超凡之力。
    相应的当强大的力量在血脉中传承的同时，各国王室嫡系人丁都不怎么兴旺，就如萨克帝国这一代只有这两个兄弟。
    不过这位克莱门特亲王虽然出身高贵，但奈何天赋不佳，也知道自己有多少斤两本事。靠着熬年头身体属性慢慢来到正式骑士巅峰之后，已经不怎么在意超凡之路，更无心政事。
    附庸风雅的艺术家，沉迷酒色挥霍无度，已经成了他的标签。
    就连底层士兵暗地里都不怎么尊重这位亲王大人，对他风花雪月的经历，羡慕到骨子里倒是真的。
    然而亲王毕竟是亲王，靠着强大的幕僚团队，虽然这位已经五十二岁还没有结婚的花花公子不太靠谱，但至少也没有出什么大乱子。
    在首府核心位置，为情人盖一座漂亮的房子，给予超规格的待遇不过是再微不足道的小事而已。
    在两个侍卫闲聊的时候，他们却不知道，总督大人为自己的金丝雀铸就的爱巢中，却是已经有陌生人混了进去。
    灯光早已经熄灭的卧室中央，一道好像黑暗凝聚成的人影静静蹲在那里，以与此间女主人十分熟稔的口气询问道：
    “法涅斯，你能保证在希留斯发动计划的时候，那位花花公子克莱门特不会出兵吗？王国和安杜恩先生都不想战争规模无休止地扩大。”
    月光下只披着一件半透明白纱睡裙的贵妇人，柔弱无骨地靠在窗边的贵妃椅上，微卷的大波浪长发如云散开，微微露出的肌肤温润如玉光洁如雪。
    朦朦胧胧中，她那玲珑浮凸的曼妙体态就好像【狂乱魔药】一样惹人发狂。甚至凝结如同实质的魅力，让自认心智坚定的黑影都有些心神摇曳。
    “毒蜂，需要有疑问吗？只是袖手旁观，又不是让他出手帮助希留斯。
    对别人难如登天的事情，但对我来说不过是小事一桩而已。”
    猫儿般慵懒中略带沙哑的声线，如香醇的红酒般惹人迷醉。
    但名叫“毒蜂”的黑影闻言却是暗暗皱眉：
    “你使用了魔药？蛊惑？诅咒控制？这种事不保险吧？”
    侧卧的贵妇人抬起纤纤的玉手，轻轻拂过自己的微凉的脸颊、燃烧般的红唇、精致绝伦的锁骨...一直到修长笔直的大腿，呵出一口带着玫瑰气息的香风：
    “咯咯咯，你觉得一位对超凡力量防卫严密的亲王，会被这种简单的伎俩控制吗？原因很简单，他么，只是爱上我了而已啊。”
    交错双腿踩着小凳从贵妃椅上走下来，携带着满室的月光，仪态万方般信步来到黑影的身前，轻轻俯身将红唇凑到他的耳边：
    “爱的如痴如狂！咯咯咯...”
    说完后自己已经笑得花枝乱颤。
    了解自己这位搭档本质的“毒蜂”，此时非但没有感到任何旖旎，反而只有一阵发自心底的深深恶寒。
    因为巫师名“法涅斯”还有着另外一个别名，那就是——双性神！