啪——
    甩动的鞭花在奴隶们头顶发出一声声响亮的爆鸣。
    “快点！赶快把这些白银都抬到船上去，如果延误了起航的时间我就扒了你们的皮！”
    作为监工的海军士兵高声喝骂着，不断催促着他们加快速度。
    因为建设时间实在太短，波托西三号岛暂时还没有用上畜力，更不用说蒸汽设备了，目前无论多么繁重的工作靠得都是土著奴隶们的肩挑手抗。
    不过。
    谁又在乎呢？
    反正奴隶的命又不值钱。
    显然无论在这场关乎波托西归属的“白银战争”中谁输谁赢，对这些新大陆原本的主人来说都没有什么本质上的不同。
    无论谁获得了波托西的控制权，都少不了到大陆上抓捕野生的阿特利安人作为奴隶，从事最危险的采矿工作。
    不过此时奴隶的队伍中大部分是来自新大陆的阿特利安人，也有一部分来自南大陆的阿奴玛人，但是竟然还有相当一部分是来自旧大陆白皮肤的尼曼斯特人。
    因为这些人...同样也是奴隶！
    不过他们比那些土著们稍好的一点是，因为契约奴的身份，他们不用一辈子当奴隶，而是干满一定期限就可以重获自由。
    由于贫困、政治、宗教等等原因，这些旧大陆的居民来到新大陆寻找活下去的机会。
    但因为太过贫穷付不起路费，所以与船主或雇主订立契约，以四到七年无偿劳役抵偿船资。
    而且与土著奴隶相比不要以为他们是一个很小的数字，根据法勒提斯派驻新大陆的学者们统计。
    目前整个新大陆北方地区的所有尼曼斯特人中大概有60%都是这样的契约奴，或者曾经是契约奴！
    与“愚笨”的阿特利安人或者阿奴玛人相比，这些人多多少少掌握着一点技术，或者有更强的学习沟通能力，可以承担采矿工作中最富有技术含量的部分。
    比如：以银矿与食盐、水共热，再与汞结合成为银汞齐，最后蒸去汞而得银。
    不过与那些需要进行高强度体力劳动，设施建成后开采时间不过短短一个多月便已经有人累死的土著奴隶相比，这些尼曼斯特人也强不了多少。
    防护不到位，不一定什么时候就会因汞慢性中毒而死。
    目前，属于希留斯的一号、二号矿，属于三国的三号矿，采矿、提炼设施都已经全部建成。
    全力开采之下，银矿的每日总产出大概在六百六十公斤。
    然而三号岛屿的储量占比虽然只有四分之一，但是实际产量却能占到总产量的接近一半，在三百二十公斤左右。
    因为储量低，却不代表着开采速度就慢，三个国家背后的人力物力调动起来，甚至超出希留斯对单座矿山的投入。
    显然隐隐感受到目前风声有些不对的各国高层们，迫切想要尽快把自己应得的部分开采完毕，也能早点远离希留斯这个行事霸道的恶邻。
    不过就算全力支持，采空这座银山的时间尺度可能也需要至少几十年。
    经过这一个多月的储备，目前三号岛上已经有了一万两千公斤的白银储备，按照三国之间的协议各家有四千公斤，也就是足足四吨白银。
    为了避免夜长梦多，各国在此地驻守的负责人已经决定尽快把这一批提炼出来的银锭运送回各自在殖民地的大本营。
    而且形成定例，积攒的银锭总数达到一万两千公斤就会进行一次清运，与恶名昭彰的希留斯人待在一起，几位负责人也感到压力极大。
    咚！咚！咚！...
    在监工们的呵斥催促下，一群奴隶将一百二十个沉重的木箱分别运送到在码头停靠的三艘巡航舰上。
    旁边还有另外三艘军舰负责护航。
    虽然没有“近卫统领号”那样开辟航道的能力，但这么长时间已经足以让他们在群岛外围的暗礁中探索出一条安全的深水航道，让大型军舰能够入港。
    区区四吨的负重对巡航舰来说，和一片羽毛相比差别不大，完全能够以最快的速度将这些白银运回自己的地盘。
    而且四国的停战协议已经签署还经过了各自教会的公正，至少在这一点上不用担心希留斯会出尔反尔派出军舰截击。
    片刻后。
    “拔锚！起航！”
    肩负使命的巡航舰舰长们纷纷发出命令，共计有六艘战舰驶出三号岛的临时港口。
    萨克与阿特兰结伴向西，法勒提斯则一路向南。每国的白银船队都有一艘战舰负责运输，一艘负责护卫。
    就算普通的大海盗都不敢打他们的主意，在正常情况下足以保证万无一失。
    但是...
    仅仅是离开波托西群岛仅仅六个小时连一百公里都不到，三国的军舰就已经遇上了麻烦。
    “王冠、骷髅、滴血弯刀，那是黄金海双王之一‘背誓者’布莱德利的手下！
    足足集结了五艘速度比我们更快的单桅纵帆船！
    发出信号让他们退开！”
    负责运送白银的法勒提斯舰长还想发出旗语强调身份，让他们知难而退。
    “靠上去，接舷，夺船！”
    一群灵巧的单桅纵帆船理也不理，已经像是狼群一样，没有丝毫迟疑地向着两艘战舰中存放着白银的战舰扑杀过去。
    他们显然对运输舰队的情况早就了如指掌。
    而萨克和阿特兰那四艘军舰的遭遇则更加让人绝望。
    “那是‘背誓者’布莱德利的旗舰‘凿齿号’！！！”
    面对一位巅峰大骑士的亲自劫掠，四艘军舰上的官兵们瞬间面如死灰。
    “哈哈哈！把白银交出来，我可以不杀你们！”
    身高超过两米半的巨人站在船头，雷鸣般的声音在海面上久久回荡。
    虽然先前海盗们的袭击并没有为战局起到立竿见影的效果，甚至不少听从布莱德利号召前去攻击萨克和阿特兰殖民地的海盗船，在半路上就消失的无影无踪。
    这也让布莱德利自觉颜面尽失。
    但现在希留斯仍然愿意给他们一个机会。
    只要有足够的政治献金，先前的许诺仍然有效！
    所以...海上劫掠，劫谁又不是劫呢？
    现在希留斯面临巨大的军费亏空，为了防止全靠军饷过活的底层士兵哗变，每一个银币对希留斯都宝贵至极。
    现成的波托西银矿当然在第一时间就重新进入了他们的视野，一边安抚因为军饷迟迟没有到位而情绪波动的底层士兵，一边加快动作进行谋划。
    虽然银矿产权已经因为神明的公正无法公然反悔，但产出却可以借布莱德利的手百分之百拿下，将这座极易开采的银矿尽快变现！
    至于重新凑够军费之后，还要不要继续这种劫掠行动，呵呵...
    ......
    呼——吸——
    艾文手中持着一柄训练用的木质长剑，采用最基础的骑士呼吸法，一招一式演练着“白帆剑术”。
    将在灵界中的收获转化成肉体记忆，然后真正变成自身实力的一部分。
    虽说灵界中能将现实的能力进行复刻，但同样的剑术用灵魂体使出来和用身体使出来总归是不同的。
    刺啦——
    渐渐地艾文手中没有开刃的铁木训练剑表面，好像多了一层薄薄的白雾，轻轻挥舞便隐隐有撕裂空气的刺耳鸣响。
    踏！
    艾文微合的双目中精光乍起。
    突然踏步，力从脚底而起好像一张拉满的劲弓，统合了身体中所有的骨骼、筋膜、肌肉的力量骤然刺出一剑。
    呲——
    黑色的木屑纷飞中，艾文面前一根人腰粗的铁木桩已经被他用训练剑一剑刺穿。
    创口平滑甚至看不到一点毛糙。
    这可是一根和他手中的木剑材质相同，硬度几乎堪比钢铁的铁木！
    就算这里摆着的是一副骑士重甲，结局也不会有丝毫差别。
    “呼——”
    艾文缓缓吐出一口白气，脸色丝毫不变，显然这样威力绝伦的一剑实际上并没有花费他太多的力气。
    此时，全神贯注又做足准备之下，他已经能够自主用出如同剑气般的强大力量。
    已经达到了当初已经被沉入海底的希留斯巅峰骑士雷诺兹·班上校，曾经使用至高奥义【祭礼之圆】的程度。
    啪啪啪啪！
    旁边一个穿着训练服同样手持木剑的少年，看到这样一剑已经忍不住激动地鼓起掌来。
    卡尔文从没有料到自己的老师不光是一位神奇的巫师，更是一位剑术已经登峰造极的大师。
    在他看来无论是不是需要准备才能用出剑气，这都已经是一位剑术大师级的能力。
    要不是不想显得自己太像一个小孩子，他几乎都已经蹦了起来。
    ‘拜入这样一个老师门下，自己实在是赚大了！’
    “卡尔文，你之前已经有了一定的剑术基础，现在身体恢复之后，重新再捡起来应该不难。
    特别是巫师在学徒级别的战斗力，远不如一位正式骑士，你可以尝试在完成我给你制定的学习计划之后，同步进行剑术练习。
    至少能拥有在学徒阶段保护自己的能力，劳逸结合不至于耽误你的巫术学习。”
    艾文回过身来，正要指点一下自己的二弟子。
    突然。
    嗖——
    一只燕鸥从天空中落了下来，为艾文带来了一封来自迪尔本堡的加急信笺，召唤他前往“迪尔本堡”参加紧急会议。
    不敢耽误几个小时之后，他便见到了脸色阴沉入水的古斯塔夫中将和同样参加会议的其他高级军官们。
    “有一个十分不好的消息要告诉大家....”
    波托西银矿的第一批产出在运输的途中遭遇“背誓者”布莱德利及其麾下海盗的袭击，提前放出燕鸥传讯之后至此再无消息。
    不光是法勒提斯如此，萨克和阿特兰也是一样。
    甚至包括郁金香成员国在内，所有在新大陆有利益的国家，都陆续有不同程度的损失报告，而且愈演愈烈。
    下手的有海盗也有希留斯的军队...
    虽然第一个月的产出大家都损失得起，但这种事件的发生却向他们透露出了一个非常不好的信号。
    希留斯的新大陆政策进一步收紧，已经将绳圈套在了其他国家的脖子上，予取予夺的态度几乎不做掩饰！
    希留斯因珍宝舰队覆灭而做出的一系列举动好像导火索一样，炸裂了各国本就紧张的神经。
    随后短短几天时间，各国便已经达成了共识。
    “希留斯必须要为自己的狂妄付出代价！各国也必须对其作出反制！”
    在施暴者为获得大笔短期利益而沾沾自喜的时候，一个全面的反希留斯联盟已经悄然形成...