一晃，便是三年过去！
    三年之间，整个汉帝国，都是陷入到了一个前所未有的平静当中。
    外，没有匈奴寇边，内部，亦没有妖孽作祟——潜伏于汉帝国当中的妖灵，十之八九，都死在了返回万灵上的路上，而剩下的那一部分，在知晓了最后的合道巨擘们，同样陨落之后，亦是心生绝望，最后死于天师府的手上。
    只留下其中，最为胆怯，又或是最为忍辱负重的那极小极小的一小撮妖灵们，还以各种各种的身份，混迹于人群当中，而这些妖灵们，都是将自己还是一个修行者，还是一个妖灵这个事实，深深的埋藏到了脑海当中……
    至于说长安城中，接掌了武安侯位的胡为义，更是带着那一众妖灵们深居简出，几乎是自我囚禁一般，不迈出武安侯府一步。
    在这样的情况下，长安城中，天师府的修行者，也只能是望洋兴叹——如今帝室的实力，空前强大，他们再如何的以诛除妖灵为重，也不可能闯进一个堂堂侯爵的府邸当中行凶，更何况，如今天师府的高层，还在与刘启，与长安道，与长安城的都城隍交涉，想要叫他们的合道半仙，能够进入长安城中。
    不过他们的目的，倒不是为了降妖，而是为了那蛮山荒海界——天师府，或者说天师府中的那位至强者，所惦记的，是蛮山荒海界当中，最强，最原始的那一头荒蛮所孕育出来的天之泪！
    ……
    相较于帝国各处的平静，长安城中，朝堂之上，却是前所未有的暗潮汹涌，整个帝国，所有带兵的将领，除了守卫边关的那一拨以外，其他的所有人，都是以这样或者那样的借口，回到了长安城中，闭门不出。
    朝堂上，文武百官，亦是一反常态的，散朝以后，绝口不提国事，家中的灯火，更是早早的就已熄灭。
    而造成这一切变化的根源，便在于刘启。
    这个庞大无比的帝国的主人，寿元即将接近他的极限，这帝国当中，所有的人，无论是那些修行者，还是那些贤臣名将，都在等，等着这位帝王，龙御归天，等着下一位天子的产生。
    “阿姐，怎么样了？”绵延不绝的宫殿群中，刘彻穿了一身极为衬托身形的衣裳，在院子当中，来回踱步。
    三年来，他无论晴雨，每天都会抽出足够的时间，按照太攀留下来的法子，熬炼筋骨，锤炼意志——三年的时间，那个有些稚嫩的少年，已经是成长了一个高大英武的青年。
    刘启的十四个儿子当中，只论及身材的高大修长，没有人能够于刘彻相媲美。
    “阿娇同意了。”回来的平阳公主，脸上有些疲态。
    “太好了！”听着平阳公主的答复，刘彻也是喜上眉梢，眉里眼里，都是笑意。
    “我现在就去找父皇。”又踱了几圈之后，刘彻终于是按捺不住。
    长安城中，第一绝色，陈阿娇！
    自从两年前，见过一面以后，刘彻便是一直对其念念不忘，而在今日，平阳公主作为长姐，代表刘彻上门提亲，在替刘彻许下了金屋藏娇的诺言以后，陈阿娇终于是答应了刘彻。
    还不等刘彻踏出宫门，未央宫中，一声轰隆的巨响，传遍了整个长安城！
    刘彻的脚步，陡然一顿！
    这声音，已经整整五百年没有响起了。
    这是震天鼓的声音——只有天子陨落的时候，这鼓声，才会响起！
    “父皇！”刘彻身形一摇，几乎是连站都站不稳。
    几个呼吸之后，拱卫宫廷的禁军，带着白绫分散开来，将未央宫的各处通关要道，以及门关隘口，牢牢守住，然后十四个皇子，在小太监的带领下，从不同的方向，进了宣室殿——刘启是在宣室殿听大臣奏对的时候，突然驾崩的！
    帝王寿五百，在他们死之前，他们都不会受到衰老和疾病的困扰，是以，一直到倒下的前一个刹那，刘启的精神，都非常的旺盛！
    一直到刘启在宝座上垂下头，宫中的震天鼓响起，那宣室殿中奏对的大臣们，才是陡然惊醒过来……
    皇子嫔妃们，一一到场，又半盏茶的功夫，那些才散朝还没走远的官员们，又是急匆匆的，赶到了宣室殿。
    而这些文武百官当中，为首的，依旧是丞相陶青！
    安顿了好了刘启的尸身之后，宣室殿中，文武百官，都是沉默了起来，每一个人的目光，都是诡异无比的，在刘荣和刘彻的身上，来回逡巡。
    刘启走的突然，自然没有留下遗诏，指定由这两个皇子当中的哪一位，来继承天子之位，偏偏，这两个皇子的表现，也都是出类拔萃，不分轩轾，在朝堂上，各自有着拥泵……
    是以，此刻无论是文武百官们，想要推举谁来继承这天子之位，都必然是会受到另一方不遗余力的阻拦驳斥。
    众臣们，在刘启的尸体面前，一直带到了晚上，才是在内侍的引导下，往旁边的偏殿去休息，而十四个皇子，同样是按照不同的团体，各自聚拢来，稍稍之后，分别支持刘荣以及刘彻的文武百官，也同样是在夜色的掩护下，出现在了他们所居的偏殿当中。
    ……
    “先帝大行，殿下身为长子，合该继承大统，以安先帝后事，慰藉先帝之灵。”短暂的悲伤之后，众臣的注意力，都落到那空悬下来的宝座上。
    很快，刘荣的宫殿当中，一个小官员，在旁边一个大臣的目光示意之下，站了出来，朝着刘荣谏言道。
    “不错，父死子继，长幼有序，殿下身为长子，又颇得先帝重视，允文允武，合该继承大统。”那小官员出声之后，其他拥护刘荣的臣子们，都是纷纷出声——自古以来，功莫大于从龙，但如今，四海升平，从龙之功不可得，那从龙之下，最大的功勋，自然便是拥立之功！
    一模一样的场景，几乎也同时在刘彻的宫殿当中发生，只不过，他们的观点，不是长幼有序，而是能者居之。
    “自高祖开国以来，帝位传承，便素来是能者上，庸者下！”
    “五百年之帝位，若是帝王平庸，那对于整个江山，都是莫大的伤害！”
    “殿下若是因为那些人长幼有序的荒谬言论，将帝位拱手相让，那百年之后，有何面目面对先帝？”
    “况且，先帝若是属意大殿下的话，这些年来，又何必如此扶持殿下您？”